第14章
“賣官……她是不是瘋了！”姑母咬着牙，把一盅參茶重重放在桌上。
李安達愁眉苦臉道：“奴才暗裏打聽也才知道……這樣下去，人家還以為老佛爺您這條路子不好使了……”他支支吾吾的，說不出一句全話來。
買個官做做，太後手下的第一紅人李安達不免是一條最佳的路子，說白了，李安達又哪裏來的這樣大的能耐和膽子？背後還不是因為太後默許和操持。
珍妃公然在皇上治下求官，俨然是對後宮不得幹政最大的諷刺。這是面子上的話，有些事，姑母做得，珍妃卻未必做得，這個理兒，明眼人都看得出。珍妃這一下子，是生生撞在老佛爺的槍口上。
禦花園那一邊，帝妃二人尚且歡笑言晏。
“您瞧，這洋人的東西，可好使呢！”珍妃一臉興奮的模樣，“洋人真是厲害，那樣大的輪船造的了，這樣神奇的小盒子也能做出來！”她圓潤的手輕輕搭在照相機上面，嬌俏又可愛。
“你說他能給人瞬間畫像？”皇上也是一副頗有興趣的樣子，“那果真是厲害，這些洋人倒真難捉摸……”
“這有何難？買它十個八個，娉個洋人老師來，拆拆裝裝，咱們自己也能做不是？”珍妃晃動着腦袋，一刻也不停的提出着自己的言論，“您上次賞的那個稀奇玩意，叫什麽……八音盒，臣妾打開蓋子，您猜怎麽着？原來是小鐵輪子帶着小錘子砸呢！真真是好玩兒。”珍妃臉上帶着那種少女特有的天真并且自信的笑容。“要臣妾說，才不是八音盒，就是叫九音盒，叫十音盒也不為過的。”
“洋人的東西就是比咱們好，咱們就該花些錢，花些精力去好好學！”她說着，坐在相機前面的椅子上，示意宮人為她照相，“只要宮裏省些，照日子下去，咱們打仗還怎麽還會輸？”
這邊裏，我正陪同姑母在禦花園遛彎。珍妃一句“宮裏省些”不偏不倚正巧就落在姑母耳裏，聽起來就像是在諷刺姑母只顧着修頤和園浪費了錢，才導致了海戰的失利。
“小蹄子，哀家瞧她是活得不耐煩了。”姑母面無表情，這往往是她要發怒的前兆。話音還沒有落下，為珍妃照相照相的電光火花忽然冒出，極為刺眼，姑母下意識舉起手帕朝着那邊擋着。
這一驚一乍之間，珍妃和皇上也發現姑母的儀仗，“放肆！”姑母的這一聲，喊得極大，連旁邊常年伺候她的大宮女瓊淄，也不禁抖了一下。
“皇，皇爸爸……您怎麽來了？”皇上有些吃驚。話音未落，珍妃緊忙跪地行禮。
“好你個珍妃，魅惑皇上也就罷了，如今還教皇上些不三不四的東西！”姑母的手緊緊攥住手帕。
“皇爸爸珍兒沒……”
“你閉嘴！”這聲命令般的言語一出，四周倏然靜悄悄的，連平日最常聽到的烏鴉叫聲也再聞不得。
“臣妾不解！”珍妃擡起頭，“照相怎麽會是不三不四的東西。”
姑母回過頭，“你們瞧瞧啊！你看看啊皇後，這就是你管下的好妃子。”她回過身瞪着珍妃，“是誰教你在哀家說話的時候可以随意頂嘴的？”
珍妃咬咬嘴唇，深深低下頭。
姑母冷笑，“皇帝，你的好珍兒在你手裏謀個廣東海關道的肥差，你可知道她的兄長志銳收了多少好處？”
皇上皺着眉頭，“皇爸爸……珍兒不是……”皇帝像是有什麽難以出口的話。
“你給哀家跪下！”姑母一字一頓，咬的很重。
周圍的人旋即一愣。
“你還站着幹什麽？”姑母的眼神十分犀利，像是能穿透一切，看透任何人的內心，留不住一點點隐私給誰。
皇上攥着的拳頭緩緩松開，終于移動着撩開袍子，做出要跪的姿勢。
“老佛爺……這是不是太……”我站在姑母身後，低聲說道。
“一個妃子被你管的都無法無天了，你還有臉和哀家說？”姑母回頭瞪我一眼，鋒利的像刀子，我緊忙住了嘴。
“皇上！”珍妃近乎絕望的看着他，臉上滿是複雜的神情，她嘴裏大叫着。
姑母眯了眯眼，“到底還是太慣着你們！之前敢逾聖穿龍袍，如今總歸是連哀家也不放在眼裏。”她長長的呼出一口氣。
“傳哀家懿旨，珍妃他他拉氏無德，姐姐瑾妃教導不力，二人着降為貴人，景仁宮，永和宮各減俸半年，以示懲戒。”這一刻，決裁者居高臨下的望着伏地的珍妃，毫無一絲憐憫。這是兩個女人之間，或者說是兩方權力之間的鬥争。
“臣妾何曾不将老佛爺放在眼裏，只怪您太強人所難……”珍妃直着身子，說是咬牙切齒也不為過了。皇帝抓着珍妃的袍子，使勁的拽，示意她快些閉嘴。但眼睜睜看着心愛的人受辱，少女早已被憤怒所沖昏了頭，哪裏還肯管肯顧？
“珍兒你快些住了口，莫在皇爸爸面前放肆！”皇上終于忍不住，對珍妃叫出聲來。
珍妃早已經淚眼婆娑，“臣妾不在意位份，但就算是死，臣妾也咽不下這口氣。”
姑母猛然睜開眼，“這可是你自己說的！”她朝着珍妃瞪了一眼，“傳廷杖！”
任何敢于挑戰姑母權威的人，當年的顧命八大臣，去世多年的慈安老太後，還是如今像一團火一樣燃燒的珍妃，她們都只會有一個結果——那就是輸。
皇上像是被冷水澆了似的一個激靈，“皇爸爸，這廷杖是宮裏最末等的奴才才能受的刑罰，皇妃怎麽受的？”他的語氣分明實在乞求，“求求您了，給珍兒留些面子吧！”
姑母的表情并不為所動。
“老佛爺，您大人有大量，何必與珍妃這樣的孩子計較？”我也跟着求情。
所謂廷杖這種刑罰，是取了塗過黃油漆的竹竿，責打人的臀部，受刑後的人往往皮開肉綻，重些的，喪命也是有的。向來這種刑罰是專門給犯錯的宮女太監們準備的，只是不同于太監，宮女受刑時是需要把下半身的衣服盡數褪去，只留下赤條條的身子給人家看，挨打事小，失面子倒真真是大。
皇帝瞪我，眼神憤憤的像鈎子一樣，恨不得嵌進我的皮肉，“朕不用你在這裏惺惺作态……”
姑母并沒有收回成命的意思。
珍妃本也是一時激憤，孰料姑母真的順水推舟，連皇帝也不管不顧。珍妃癱坐在地上，目光呆滞的不像個活人，“再給她留些面子，她還不得登天……今天就……打死算完。”說道死這個字的時候，姑母的臉上也并沒有出現什麽其他的表情，“給宮裏的女眷都看看，幹政，是個什麽下場！”
姑母手上的殺業早已不及其數，多一個，不算多。
空中還漂浮着皇帝一絲無力的“皇爸爸”，血腥味似乎早已彌散着整個禦花園。
“老佛爺，臣妾實在是見不得這些帶血光的東西……”我捂住嘴，胃裏如同翻江倒海。言語間朝着花青使了個眼色。“珍妃要是真的死了……您少不得受世人的诟病……那……對您的名聲也是無益的……”我深深的喘了幾口氣，只見得眼前一片黑……
花青快步走到我身後，“不好啦，皇後娘娘暈倒了！”她誇張的驚叫着，“老佛爺，娘娘最是怕這些……這……”
許是場面對于一個年過半百的人來說的确有些血腥，姑母撇撇嘴，“罷了，停手罷，哀家沒心情在這兒看。”又朝着我暗道，“沒用的東西。”就徑自扶着瓊淄走開。
偌大的禦花園中，只剩下珍妃無意識的呢喃聲。
回了鐘粹宮，花青給我灌下一大壺涼茶，這才消停下來。
其實我根本就沒有暈，花青知道的，換句話來說，我沒有能力制止姑母，也只好想辦法離開是非之地，繼續做我的局外人。至于珍妃能為此保下一條命，那倒真真算得上是意外之喜了。
“老佛爺明面上是打珍妃，其實打的是前朝帝黨的臉。”我朝瑾妃輕聲慢語着，或者說，如今已經是瑾貴人了。
瑾貴人暗暗啼泣，“臣妾自知罪孽深重，可這妹妹實在是聽不進臣妾的話去……若非如此，怎麽會給老佛爺責打做了筏子給朝臣看？”她啜泣着，語氣也有些斷斷續續。
“這叫他他拉氏一族，如何在前朝擡起頭來？”她又拿着手帕，在臉前蹭了蹭。“皇後娘娘，您恕些罪罷，如今只能求您在老佛爺面前說幾句，別斷了我父親兄長在前朝的路子……”
“這事本宮管不了，你也明了，你們姐妹受責罰皆是為了幹政二字。”
瑾貴人愣住，旋又點點頭道：“這也不好再勞煩娘娘了。”
“你可去看過……你那妹妹了？”
“回娘娘話……下午去過景仁宮，珍貴人尚未醒過來，只是……皇上一直守在邊上……想來不久就會好的……”她說着跪倒在地上，“臣妾實在是怕，雙成年幼要強，頂撞老佛爺，若是再有一次，必然是沒命了。”
“只消珍貴人安穩些，便什麽都好說，你莫跪，本也不是你大錯，跪也是白跪。”我摻她一把。“回去好好安慰安慰你那妹妹，老佛爺既未下狠命，便不會再追究，你早些去罷。”
