第34章 報恩

何泗一行四人自離開小扇谷，便一路向東往豫州城方向去。來時何泗與沈佑瑜尚有些磕磕絆絆，回去時有了秋家姐弟陪同，秋霜晚性情溫柔，秋風遲是個極老實的性子，沈佑瑜見了舊時好友心內欣喜，每日都圍着那姐弟倆有說不完的話，也不再去惹什麽禍。如此一來，何泗倒是難得清靜，樂得自在。

這般走了大約十天，這一日晌午時分，四人趕至一個小鎮之上，尋了個酒樓用飯，幾人用過飯食，何泗眼見時候不早，正要招呼衆人啓程上路，沈佑瑜忽地叫住何泗，道：“何大哥，咱們接下來往哪裏走？”

這話可問的奇怪，何泗想也未想便道：“自然是向東回豫州城啊。”

沈佑瑜卻面露不滿之色道：“怎麽就回豫州城了？何大哥，你莫非忘了先前連玉聲大哥托付我們的事情麽？”何泗心內道：我怎會忘？只是他托付的是我，又不是你，要你記那麽多做什麽。何泗心內想着，便答道：“我自然沒有忘記，只是這事和我們回豫州城有什麽關聯？”

沈佑瑜道：“若是去江州立城，咱們今日便該改道往南去了。”何泗一怔，道：“我幾時說過今次要去江州了？”沈佑瑜騰地站起身，道：“為何不去？”何泗擺擺手道：“江州我是一定會去的，只是要先将你們幾個送回群英山莊之後，我再獨自前去。”

沈佑瑜“哼”一聲，似乎極為不滿，道：“我看何大哥始終不提，就猜你是如此打算。你又要将我丢下，預備自己去江州？這可不成，江州這事，你得帶上我，也不必等之後了，咱們現在便去。”

何泗聽沈佑瑜話內意思，似乎早已下定決心，不由有些惱火，一拍桌子道：“你又鬧什麽？”沈佑瑜見何泗發火，也不懼怕，臉一揚道：“你不去，我自己去。”這話更是火上澆油，何泗騰地站起，倒是将秋風遲吓了一跳，他唯恐何泗動手，慌忙張開雙手上前擋住沈佑瑜，急道：“何大哥不要生氣，有話好好說。”

秋霜晚亦站起身，滿面疑惑，叫了一聲：“何大哥。”

何泗并不理他倆，只向沈佑瑜沉聲道：“你不回群英山莊，去江州做什麽？你忘了連兄弟是怎麽死的？又胡鬧！”

沈佑瑜臉色一白，低聲道：“我怎會忘？正因為我對不起連大哥，我更是一定要去江州，無論如何，我也得向連大哥家人賠罪。”

何泗盯了沈佑瑜半晌，沈佑瑜雖面色發白，但神色分明是不肯退讓，只得無奈嘆氣道：“你便是去賠罪了又能如何？又換不回一條命。”沈佑瑜聞言，眼圈登時便紅了，咬唇不語。何泗又勸道：“如今還有霜晚姑娘和秋家兄弟要和你一同回群英山莊，你又要半途改道，豈不是也要令他們耽擱行程。”沈佑瑜聽了這話，神色才松動起來，扭臉向秋霜晚道：“秋姐姐，江州之行我是一定要去的，你們——”秋霜晚打斷他話，只道：“你們還是先坐下罷。到底是什麽事，你坐下之後好好同我說一說，我也好知道到底該去哪裏。”

沈佑瑜吸一口氣，緩緩坐下，将先前連玉聲之事一五一十說了一遍。秋風遲聽罷，不禁極為感佩，道：“不過是萍水相逢，便能舍命相救，這位連少俠真可謂是俠義之士。”

沈佑瑜點頭道：“不錯，我欠了他一條命，怎能不去回報？”

何泗嘆一口氣，道：“連兄弟從未叫你回報什麽。”

沈佑瑜争道：“連大哥品行高潔施恩不圖報，但我豈能真裝作無事發生？何大哥，我若是不去江州，日後想起此事都會覺無地自容。”何泗眉頭一動，正要再勸，秋霜晚忽道：“何大哥，咱們便一同去江州罷。”

何泗扭臉看秋霜晚，就見秋霜面容溫婉，看神色卻似乎已定下主意，見何泗望來，秋霜晚微微一笑道：“何大哥，阿瑜說得對，如此大恩怎能不報。”

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何泗猶豫道：“可是你們二人本是要回群英山莊的……”

秋霜晚道：“阿瑜本就是我叫來的，以至于路上遇見那位連少俠，更是累他丢了性命，這事歸根結底，也不能說沒有我的過錯。自阿瑜方才說了那事，我就已将那位連少俠當做我的恩人，恩人臨終囑托，怎能不遵。何大哥，咱們便一同去江州罷。”

秋風遲本就好性子，又對連玉聲極為敬佩，此刻見秋霜晚如此說，更是連連點頭道：“姐姐說的是，那也是我的恩人，何大哥，就一起去罷。”

沈佑瑜見他二人皆如此說，忙又看向何泗道：“何大哥，你瞧，我可不願做個忘恩之人，咱們一起去江州。”

他們三人一致要去，何泗無奈，只好道：“好罷，好罷，你們都是一條心了，我也阻攔不住。”

沈佑瑜見何泗答應，登時高興起來，問道：“咱們什麽時候往江州去？”

何泗沒好氣地翻了翻眼睛，道：“現在便去，再往東，可就要繞遠了。”

這事已然說定，衆人便趕往江州，沈佑瑜積極自不必說，秋家姐弟亦是同樣着忙，倒顯得何泗總是落在後面。轉道向南行了四天，四人便到了江州地界，連玉聲當日所說家鄉立城便是江州內一座小城，四人到了江州內又趕了兩天路程，才到了立城內。

這立城雖只是江州下轄的一座小城，景致卻很是秀美，城中處處可見碧水小橋，綠柳斜垂，呼吸之間極為濕潤，很是怡人。幾人來到這立城內，就見城門內外人頭攢動，城內處處高牆林立，亭臺樓閣更是比比皆是，很是一派繁華熱鬧景象。

何泗幾人走入城中，還未走幾步，周遭行人見了他四人，不知為何竟都避讓開來，在一旁交頭接耳，看他們目光所在又分明都是在看秋霜晚。

這些行人如此怪異，何泗幾人自然有所察覺，秋霜晚颦眉道：“他們這是怎麽了？”

沈佑瑜道：“想來是看秋姐姐美貌，看得呆了，只是為何又指指點點，這也太過無禮了。”

秋霜晚一怔，面飛薄紅，道：“阿瑜不要胡說。”沈佑瑜道：“我哪裏胡說了？秋姐姐容貌本就是世所罕見，又不是只我一個這麽說的。”

自幾人出了小扇谷，一路之上所見之人确有不少見了秋霜晚只覺驚為天人，極力稱贊，可何泗瞧今次這些人，目中雖有驚豔之色，卻也有不少人分明是在恐懼擔憂，這卻是為何呢？

見那些人神色怪異，何泗不免更加留心，在街上仔細看了片刻，卻忽地發覺一樁怪異之事，不由輕咦一聲，秋霜晚耳目靈敏，聽見何泗話音不對，便問道：“何大哥，怎麽了？”

何泗指一指周遭，道：“你們瞧這街上的女子，為何都如此打扮？”

經何泗一指，沈佑瑜等人也都發覺，這街上凡是年輕女子皆以輕紗遮面頭戴鬥笠，更有甚者連手上亦包了薄紗，不教一寸肌膚露出。秋霜晚訝然道：“她們為何如此？此處民風如此怪異麽？”

幾人正大惑不解間，何泗又見周遭仍有行人遠遠看來，便道：“我去問一問。”

說罷，何泗就朝街邊一處店鋪走去，那店鋪門前正站了一名婦人，這婦人年近五旬，面上倒是未戴什麽，只是一副憂心忡忡模樣瞧着秋霜晚，見何泗向她走來，那婦人往後退了一步，何泗忙叫道：“這位夫人請留步！晚輩想打聽些事情，還請夫人告知。”

那婦人聽見何泗如此說，反倒又退了一步才道：“你要問何事？”

何泗只好止步，朝她略一拱手道：“我們幾個是前來立城探望朋友的，初來乍到并不曉得咱們這裏的規矩，請問是否無意之中做了什麽冒犯之事？”

那婦人一怔，道：“什麽規矩？咱們立城就是一座再平常不過的小城，哪裏有什麽規矩。”

何泗道：“那為何街上行人看着我們都面色怪異？晚輩心中實在不解，還請夫人告知。”

那婦人又望了秋霜晚一眼，道：“我們只是為那位姑娘擔憂罷了。”何泗一驚，道：“為何？她有什麽不妥麽？”

婦人嘆道：“自然不妥！她——她的容貌甚美，唉，你們怎能此時帶她來立城呢？小夥子，你瞧見咱們立城街上這些姑娘了麽？只要是年輕貌美的，都将自己擋起來不敢露出容貌。”何泗道：“看是看見了，卻不知這些姑娘為何如此。”

婦人皺一皺眉，壓低聲音道：“自幾年前起，立城就出了怪事，城中隔幾個月便會有一個年輕貌美的女孩子失蹤，初時大半年丢一個還未引得大夥注意，可漸漸越丢越多，去年更是一年就丢了四個，直到今年，才到四月，年初便丢了一個，上月又丢了一個，這幾年數下來竟是陸續失蹤了十來個女孩子，活不見人死不見屍，你說吓不吓人？大夥恐慌起來，又發覺這些丢了的女孩子，均是年輕貌美的，于是便傳聞是有采花賊或是有專殺美貌女子的魔頭來了，可又偏偏查不出任何蹤跡。這事一出，可把那些女孩子都吓着了，出門便不敢露出形貌，唯恐下一個便是自己。你這朋友，生的如此模樣，怎教人不擔憂？”

那婦人一番話下來，何泗聽得極為吃驚，又見婦人滿面憂色，不禁大為感激，道：“我們并不知道還有這等隐情。我這便叫她遮掩一下。”

那婦人舒了口氣，道：“如此便好如此便好。”

何泗對那婦人一拱手，又想起一事，問道：“還有一事。夫人可知有一戶姓連的人家？他家有一位名喚連玉亭的小姐，我們幾個便是受友人之托前來探望她。”

那婦人一怔，道：“姓連的人家？連玉亭……似乎有聽過可又一時想不起來……城中倒是有一家姓連的大戶人家，他家大小姐是與劉家大小姐并稱城中第一美人，可那大小姐名叫連玉绫，你莫不是記錯名字了罷？”

何泗一怔，連玉亭連玉绫，這名字竟如此相似麽？莫非真是記錯了？或是連玉聲彌留之際說話不清，聽錯了？何泗遲疑片刻，道：“應是不會記錯罷？不如這樣，您為我指一指路，我上門拜訪瞧瞧是否是我們要找之人。”

那婦人點一點頭，便向東一指道：“前方白石巷裏便是連家所在，你只到了那裏便能看到，連家是城中大戶，他家房屋占了大半條巷子。”

何泗得那婦人指點，拱手道謝後又轉回身來，就見秋霜晚被街邊行人盯了許久，已有些不悅，不由笑道：“還真是因秋姑娘太過美貌惹的禍。”

秋霜晚瞪了何泗一眼，嗔怪道：“何大哥怎麽也拿我說笑。”何泗收了笑，正色道：“這可不是說笑。”說罷，便将方才婦人所說一一道來。幾人聽罷，均驚詫不已，秋風遲便道：“怎會有這般事？那些丢了的姑娘都到哪裏去了？啊呦，姐姐，不然你也遮上臉罷。”

秋霜晚自聽了何泗所言便一直緊鎖眉頭，此刻聽秋風遲這樣說，便微含怒意道：“為何要遮？我倒是很想看看究竟是誰，竟害了那些女孩子。”