第8章 (8)
正出門，駐步多看了一眼，見她一身薄紗紅袖，明眸動人，卻因着急鼻尖通紅。
小丫頭無邪一笑，話語中卻別有意味，“聽說拂曉天王爺便出府去了，是去臨城給姐姐買玉器，王爺對姐姐真是寵愛有加，但姐姐如此有備而來若給王爺知道，豈不是傷了王爺的心？”
紅翎微翹起下颚，“多嘴的人，我總能撕了她。”
碧之道：“你威脅我也沒用，人家情投意合，一早就把我支出去，你到底是晚來了一步，”說着搖晃着手中蟋蟀籠走遠了，“他二人過得開心了，我才算沒白走開這一時半會兒。”
苑內安靜，樓臺上門窗緊閉，紅翎心中滿是碧之一席話，連忙甩袖進去。
樓臺上還是那些物件，燕南風的矮案蓋着綢緞，上邊擺着茶碗，茶水印着半個白月，白月邊橫着黑漆簫，簫上籠着女人的水色紗衣，朦胧暧昧的滑至白毯，軟作一團。
她輕步到門前，側耳傾聽，卻沒有聽到任何聲響，便擡手刺破窗紙，可以看見屋內昏暗，另一面的窗投來斑駁月光，印着床褥上垂簾下側卧着的人，正随着呼吸均勻起伏。
根本沒有別人，碧之在騙她。
宋胭脂，那種貨色想要出頭，簡直是東施效颦。
紅翎拎起裙擺，露出雪白筆直的一節腿，緩緩開門爬上床，在那人身後卧下，一月前她在錦華苑時，每次爬上燕南風的床，他都一笑而起，似是不太在乎也沒與她想到一處去，不免讓她沮喪。
她暗嘆了口氣，手環過他的腰，雖小心還是将他弄醒，他一把按住她的手，卻沒有回頭沒有出聲。
“公子總是看似情深，卻太薄情。”
他還是不動不說話。
她輕聲道：“我哪裏是禮物，被你送來送去，為遷就王爺你竟把我送給他，哪裏知道我對你的心思，哪裏知道我的眼睛一直望着你，哪裏知道我與王爺不過逢場過戲，實在是迫不得已。”
他還是不動不說話，但人顯然是醒着的，她心底有些急卻也不怕他不為所動，猛然坐起，一件件褪下衣物，“你為什麽不肯仔仔細細看一次我？”她赤身裸體跨在他腰間，床上的人終于難以按耐翻過身望向她，恰一陣夜風吹起垂簾，一片月光照進來，将那人的臉照的十分清楚，濃眉立目，不怒自威，此時卻是真的盛怒了。
紅翎渾身一顫，跌下床榻，她趴在地上臉色已慘白。
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“王爺……”
另一處荒苑內，燕南風與胭脂，正圍坐小院的石桌對月食。
燕南風啧一聲，舉起筷子敲胭脂伸向水晶糕的手，“幫你這麽大的忙，竟只得一份水晶糕，還要和你分。”
胭脂點頭哈腰，“小的還欠公子九十九份水晶糕，勢必用這輩子還。”
“你最好別忘了。”他瞧了她一眼，月亮正縮在她眼底，小小圓圓的，無盡潔白。
片刻後，她暗暗嘆了口氣。
“這不是你想要的嗎？現在嘆氣算什麽？貓哭耗子？”
“我嘆氣并非可憐她，是覺得自己太蠢，應該早一些将她趕出去，不該拖到現在。”
燕南風：“依照王爺他的脾氣，恐怕不是将她趕走那麽簡單，只怕是要她生要她死，你這一套戲，再加一招借刀殺人用的很好，只不過多少漏洞百出，若非惹的紅翎急火攻心，她一定猜得到你的心思。”
胭脂回想起幾年中與紅翎的種種，其實也沒有結仇太深，無非是在那個大雪的夜裏，她被陸因茵的人丢出府時，她在一旁笑的過分刺眼了些。
“我也不是想害死她，只是想教訓教訓她，她不是好人。”
“這府上的好人可不太多。”他眼神明晃晃的蕩過來，吓得她背後一抽，水晶糕也掉在地上，他翻了個白眼，“你也不是什麽好東西。”
她點頭哈腰陪着笑，在他肩頭一頓小捶，直捶的燕南風口中哼起小曲，知道他心頭滿意了，這才小心翼翼的說：“其實今天除了紅翎的事，也還有別的事想問問公子，段大人死在路中一事，公子聽說了嗎？”
“哦，你始終很關心他？”
“不是，就是聽了些風言風語，好奇罷了。”
“他那種人死了也是應該，他做皇後的眼線這麽多年，知道了太多人的秘密，被滅口其實是遲早的事。”
“那皇後……和你有沒有秘密在他手上？”
他冷笑，“你懷疑是我殺了他？”
“小的不敢亂想，只是無論是誰殺的，小的都覺得殺的真妙。”她不過是想套他的話，想知道段易到底是誰所殺，死前有沒有将她的秘密留在這世上。
“本公子還沒那麽閑，所以沒有空殺那等閑人，不過這麽說起來，你的仇人還真多。”
“我也想世間萬事萬物都溫柔待我，可惜一直不知溫柔為何物。”她聳了聳肩，起身望了望遠處錦華齋，“我們回去吧，這會兒紅翎應該已經被王爺拖走了。”
☆、上京城
幾日後小厮在收拾崇西王住過的閑苑時，發現床榻邊有滴滴血跡，半片女子的紅甲，還有幾絲烏發，府上都傳言，崇西王那日拂曉匆匆離府只因為帶走的不是紅翎，而是她的屍首。就在府上衆人都猜測此事與姑爺或蘇大人脫不了幹系時，姑爺大人卻毫不在意。
彼時的閣樓上，一展墨卷在案，燕南風正持筆行書，他筆鋒飄揚，每一個字都有骨有魂，然而風一吹，他披在肩頭的長發垂下，正掃過宣紙，将字上都勾出千絲萬縷的墨絲，他蹙起眉，将一席字墨卷起抛在一邊，朝在一旁打瞌睡的胭脂道：“會不會绾發？”
胭脂眯眼看了他一會兒又閉上，“會，你想要飛天髻還是如意髻？”
他空出手在她臉頰上掐出一團肉，“就給我好好挽一個男人該挽的發髻。”說着又蘸墨下筆，胭脂靈機一動三兩下編出三條□□花，燕南風突然轉身擡手，筆毫指着她眉心，“拆了重新挽。”
“真不懂欣賞。”她瞟了一眼案上宣紙，紙上留白處卧着一句詞：東君催花花敗霜，後面卻興起畫了半張臉，畫的及其随意，眉間還滴了一點墨。
“公子喜歡眉毛中間長痣的美人？”
碧之在旁嗤笑道：“你真沒眼力，這是金珠钿不是痣。”
燕南風也笑了，在那臉上加了兩撇胡子，若有所思道：“胭脂沒聽說過京城中第一美人在眉間鑲了一顆金珠嗎？”
“我見識短，沒聽說過第一美人。”
碧之接嘴：“這都沒聽說，就是當年卿王府八王爺的郡主啊。”
她緊了緊主子的發髻，小聲說：“沒聽說過，就是聽我主子說過王府被火燒成灰燼了，那郡主死了吧？”
“死了又怎樣，死了也是京城第一美人，無非是讓那第二變成了第一。”
三人身後突然傳來幽然一聲：“但美人死了終究是個死美人。”三人聞聲望去，見陸千芊一身蹁跹彩衣緩步踏上閣樓，她笑了笑，“我擅自上樓，沒有打擾三位吧。”
胭脂跳起來作安，“小姐哪兒的話，奴婢算是什麽。”
燕南風抛下手中筆墨，轉過身，胳膊架在膝上，笑道：“今天夫人又是來找我麻煩的？”
“怎麽敢，燕管家這些日子把府上人事打理的規規矩矩有條不紊，我再來麻煩你，怕天理難容，也怕你會斷了我苑裏的銀糧。”
“你一向過的奢靡，府上的銀兩早該斷一斷了。”
陸千芊并不知道燕南風已查出府中賬目裏的巨洞，以為他不過是一句戲言，便冷笑一聲望向他：“燕大人來府上不過四月有餘，這地氣接的是不是快了些？”
“既是往後要娶了這裏的女人，把這當做家，我這一家之主，自然是什麽都要學快一點。”
“閑話不與你多說。”陸千芊一時語塞又不知何以反擊，板着臉瞪着胭脂：“明日你随我去京城，今日盡快收拾出物件，明日一早啓程不得耽誤。”說完便要走。
碧之探頭叫道：“請陸二小姐留步，她一走，我家公子這幾日誰來照料？”
“這裏有手有腳的似乎還有你一個吧？”
小丫頭氣得憋紅腮幫子望向自家公子，燕南風卻洋洋灑灑仰靠在案邊，安慰似的撫了撫她的背，雙目凝視十分認真道：“我喜歡笨手笨腳的姑娘照顧我，就好像你家胭脂一樣，蠢蠢笨笨惹人愛。”
一時間，四人互相瞪着。
一個時辰後胭脂已打了個小灰包袱，提溜着要離開，走前燕南風跟在後面問了一句：“此去還回來嗎？”
她轉過身：“我也不是頭一次上京城，你什麽意思？”
“也許這一次你就不會再回來了。”他有話偏不說，只扯下碧之發包上的紅絲帶，立在滿苑翠色中揮了又揮。
這姑娘一踏出數日未出的苑門，一時興奮的上蹿下跳，不知怎的心頭一狠，駐步在路盡頭大聲喊道：“公子，為何我家小姐這般的不喜歡你？”
這一聲近乎是用吼的，一時間附近房中的下人打起精神，紛紛搬梯攀上牆頭。
他也知道她是故意的，并指在太陽穴處敲了敲，方大聲喊了回去：“因為她真不喜歡我，也因為她曾喜歡我。”
嘩啦一聲，人聲鼎沸。
天破拂曉，胭脂與小松已打點一切，在門外車馬邊候着，一擡頭，且看見遠處走來慕連侯與百裏扶桑，二人各有榮光，一個翩翩帝儲，一個寒風冷面，但一見她均蹙起眉頭還各有各神态，一個殺氣騰騰騰騰殺氣，一個眼觀鼻鼻觀心。
她有意繞到車馬另一側，卻聽見慕連侯冷聲道：“伺候的人呢？”
小松桃花帶水的作了安，“世子大人。”
慕連侯看也不看将包袱往她手中一放，濃眉又緊了緊：“另一個呢？”
胭脂深深吐息，無奈低頭迎上去，“奴婢見過二位大人。”
“你喜歡用頭頂見人？擡起頭來看着我。”胭脂茫然望去，眼珠亮晶晶像只呆兔子，他又不知何故，橫眉怒目的，“你還真的敢如此直視我。”說着甩簾進了車。
胭脂不明所以，心中一陣陣哀嚎，扭頭卻與百裏扶桑撞了個正面，想起被燕南風守株待兔逮在南苑的那夜，她亦眼觀鼻鼻觀心，繞道鑽到後車去了。
好在片刻後人已齊全，兩輛馬車急匆匆便往北去，這一路因下人不與主子們同車，十幾個下人無奈擠在後車內，胭脂倒覺得得了閑，拉着小松坐在車尾望着兩側樹林。
“你有沒有想過離開府上？”
“每回被小姐打手心就會想，姐姐你也想過？”
“現在就在想，你看只要我這樣，”她晃了晃懸在車邊沿的兩條腿，“往前一跳就可以走了。”
“真的！”小松瞪圓了眼，附在她耳邊悄聲說：“你跳我就跳。”
“行，那我跳之前問你一句，咱們何去何從啊？”
小松叼起一根極長的地瓜幹，驕傲道：“在我老家我還有幾畝田和一棟老宅子，破是破，小是小，但過日子還是行的。”見胭脂望着遠路不接話，她問：“姐姐你呢？如果有一天離開陸公府，要去哪裏？”
“無處可去。”她把手帕中的碎果幹全部倒進嘴裏，含含糊糊道：“不如你收留我，行不行？”
“當然行了，小松沒爹沒娘，姐姐若願意來做個依靠，可以一起種地瓜，曬成這般的果幹，附近十裏有集市可以賣掉，就靠這個營生也能活。”
她想過生想過死，卻從未想過後半生是可以這樣簡單的。小松沐在陽光下，還在喋喋說着以後，目色溫熱，一派柔光。胭脂心頭一暖，将她的腦袋摟進懷中，心中道了句謝。
一路奔波，竟沒有那麽難熬。
這正是出發後的第四日，離京城更近了一些，車隊避開車馬繁多的主道，往偏僻新路上趕。新道上還未被踏平，又逢寸草春發，馬車颠簸的厲害，衆人頭暈腦脹惡心反胃，無奈在路邊野茶館停腳歇息。
胭脂一手端茶，一手給主子打着團扇，便聽陸千芊問道：“為何走到這裏宮中接駕的人馬還不見蹤影？”
慕連侯抿了一口土茶，似覺得難以下咽，很久才舒開眉頭，“此次回宮我并未告知宮中。”
陸千芊一驚，未料到他如此大意，“這個節骨眼上，世子還是多小心為妙，不如返到大道上，再通知宮中。”
慕連侯搖頭：“不必勞師動衆，更何況誰也不知道前來接駕的到底是不是自己人，今時今日還是小心為妙。”
胭脂一時走神，獨有她舉目張望，只是這一望便有一種巨大的奇異感，“突然安靜下來了，”衆人望向她，她團扇一指，“茶館內的人什麽時候不見的？”
百裏扶桑四處一望，猛然起身，“不對，快走。”
只是話到底是說晚了，衆人動身一刻才察覺腿腳早已毫無知覺，邁不開半步，再多動一下紛紛昏迷在地。彼時狹道兩旁野風撥草，草海時高時低，遠處樹林中沙沙作響，有騰騰殺氣，片刻已經顯出圍剿而來的人影，周遭一陣馬蹄刀劍響。
衆人裏唯有百裏扶桑與胭脂未動一口茶，兩人立即将陸千芊與慕連侯拖上馬車，馬一放繩，車輪便緩緩而動，胭脂卻扭頭去找小松，百裏扶桑将她一把拽住。
“不可以，再多一人馬車便跑不快了。”
一時間數箭飛向馬車，百裏扶桑被迫松手，胭脂一把架起小松，追趕着馬車将她交給百裏扶桑，還沒說一個字，馬車已飛馳出去，她背後一痛，連中兩箭，一個踉跄撲向地上，迷糊中聽見有人說：全部殺了。
視線內有人影漸漸走近，在她五尺開外停住了，鞋頭上鑲着什麽，她使勁的分辨，卻一口氣喘不上來，昏死過去。
醒來已是五日後。
睜眼時入目的是床邊柴堆上的一段日光，窗外有幾聲鳥鳴。
她躺在柴房的簡鋪上，連褥子都灰灰白白的。
門隙中和風擠進來，正将柴門又推開了些，露出一點花草庭院，一派花鳥一派魚蟲，而花影樹蔭之中背立着一人，身穿淡雅簡袍，烏發緊盤，是燕南風，她心中一松，迷糊中喊了聲公子，那人垂手走過來。
胭脂不知怎的想起，幾日前他立在錦華苑中笑着揮別，說了一句：也許這一次你就不會再回來了。她大驚之下翻身跌下去，把柴枝撞的四處飛，擡頭見他背光站在門外盯着她。
她顫顫，“你幹什麽？”
那頭惜字如金，半響吐出兩個字：“看你。”
胭脂揉眼一望，以為眼花，再揉眼再一望，還以為眼花，怎會将他看做他？
她緩緩坐起，低頭看了看身上寬大的睡袍，對着門外面無表情的百裏扶桑問道：“我這一身不是你換的吧？”
說到底命大福大，她沒追究如何沒死成，只是數日後與小松在太傅府相見時，聽聞那時被丢棄的下人都死了，偏偏她中箭流血流成河，省了被人抹脖子，奇跡般活下來，而彼時，世子帶着陸千芊等已快馬加鞭趕往皇宮徹查此事，陸千芊以為她命不久矣，将她留在百裏扶桑府上等死或養傷。
她遲遲不醒來，此處的下人把她從客房搬去廢宅，廢宅挪往柴房。
至于百裏扶桑府上，胭脂擡頭盯着府門外金匾，嘆道：“百裏大人真是了不得，年紀輕輕已是兵部尚書。”
守門的小厮輕聲回：“兵部尚書是他爹。”
她繼續嘆：“百裏公子真是了不得，年紀輕輕已是兵部尚書的兒子。”
“……”
作者有話要說： 真的存稿不夠 /(ㄒoㄒ)/~
☆、皇後李氏
尚書府上的小厮們說，近十年來，百裏少爺在人前從未說過一句話超過十個字，胭脂想了想覺得未免誇張了，又想了想方覺得誇張的很貼切。
或因為收留，胭脂對百裏扶桑陡然心生了幾片感激之情，一直念着要一表謝意，但是自她醒來那日見了他一回，他便消失了好一段時日，誰想再見時又是一番不暢快。
幾日後的一個清晨她鋪上現出一團紅，她原以為自己箭傷複發，反複一比才恍悟，捂着肚子沖出柴房，迎面見數日未見的百裏扶桑緩步走來。
她避了一避沒避開，被百裏扶桑一眼睹見裙上的血，他迎面走來将她扛往屋中，胭脂還不得反抗，他已拽下她的袍子，半響後不解，“傷口沒有複發，哪裏來的血？”
胭脂被按在床上，胸憋氣短，回頭看見他好似盯着一整塊豬皮，絲毫不忌諱。
她冷冷問：“公子你聽說過癸水嗎？”
百裏扶桑面無表情問：“是何物？”
她繼續問：“那月信呢？”
他望向她。
她繼續道：“月事。”
他松了松手。
她冷笑一聲：“月經。”
終于将他逼出門去。
之後又是數日無影，再見時他依舊眼觀鼻鼻觀口口觀心，失意般忘了之前種種，站在門外，只伸一只手進來，手中拎着一只陶瓷小罐。
胭脂接過一看，是一罐蜜棗。
“大夫說要給你補血。”聲音隐隐小了一些，卻依舊面無表情似面癱，他垂目盯着她被柴堆擦蹭着的裙擺，“西廂沒有餘房，府上也沒有丫鬟，一時空不出房，所以你來我院中住。”
胭脂亦眼觀鼻鼻觀心，淡淡道：“不大好吧。”
他扭頭走，“跟上來。”
一路沉默，胭脂連步子也放的緩慢，一時與他拉開了距離，他回頭見她被撇在後面，便在原地等她，直到她近了才再次邁步，如此反複了幾次終于到了他院中。
他院裏唯有一片青石板，半片紅花綠草都不見，冷冰冰的毫無春意，院景倒不如那處柴房。
他手往裏間一指，“你進去。”
胭脂進去了，他又指着屋內月洞門四柱床，“你躺下。”胭脂抱着蜜棗罐躺下。
他方坐回桌邊，“大夫說你要睡覺。”
大夫大概與他說了她需要多歇息，但彼時日上三竿胭脂毫無困意，一時覺得他像個孩子，分明不會照顧人卻要勉強照顧着。
她挪了挪肩，露出兩只眼睛，“公子，這幾日我家小姐回府了嗎？”
“宮中衆人正彈劾陸太傅，陸二小姐只怕一時也脫不了身。”
難怪此次上京走的如此突然，“為何彈劾我家老爺？”
“因世子潛出宮兩月，陸太傅毫不知情，疏忽職守。”
胭脂眨了眨眼，“那……你爹呢？”
他冷冰冰的回：“尚書大人縱子攜世子出宮，教導無方，正一起被彈劾。”
她咳了咳，緩着尴尬，“有沒有查出我們在上京路中是遭了誰的埋伏？”
“正在暗查，你要保密。”他望過來，“你那日為什麽要救那丫頭？為什麽不先救自己。”
“奴婢不過是個莽撞的粗人，沖動了一回。”
他沉吟半響，“你要小心。”
“公子明示。”
“陸公府的人都要小心。”
“但我也是陸公府的人。”
“你不同。”
他走出門，回想那日救起她時，她渾身鮮血軟作一團，眉頭死鎖，嘴中喃喃，他附耳去了數遍，她口中喃喃的确實是一遍一遍的“母妃”，想此他拐道去找府上福伯，安排下去，“查查這幾年皇親國戚中有沒有失蹤的女眷，一經查到，立即來報。”
幾日後，百裏扶桑帶胭脂趕往京城太傅府，剛下馬車，已經聽到裏面傳來陸德與陸千芊的争執聲。
“他暗暗去了青城，你為何不告訴我？”
“世子不過是想走走，你們都不是他爹，不能總将他禁锢在宮中！”
“老夫是受聖上囑托，別說從前，如今這個局面他怎能獨自出宮，萬一……”
随後一陣争吵，幾聲瓷器噼啪落地聲。
百裏扶桑一時間不願進去，擡手制止了要去通報的小厮，轉身與胭脂道：“上車，去城裏走走。”
京城的長安街大概是國中最繁華的街，一眼望去人頭湧動，車馬不便急行，街牆上的五月野薔薇被車水馬龍顫動的搖搖欲墜，馬車貼牆而過時，胭脂伸手去摘，卻把手給劃破了。
回頭看見百裏扶桑看過來，她把手指含在嘴中傻傻一笑，低下頭去。
一路跨過長安街，喧嘩聲終于遠去，不遠處已是皇宮正東門，那裏依舊是金碧輝煌雕梁畫柱，雖附近也人來人往，卻十分安靜，胭脂瞧着出了神。
“胭脂進過宮嗎？”
“沒有，以往每次随小姐上京城，都是在宮外等她，不曾有幸進去過。”
“想進去瞧瞧嗎？”
她點了點頭，又緩緩搖頭，複爾對他一笑：“奴婢一屆草民，害怕。”
車外一道溫柔光正挂在她睫毛上，顫顫一動盡數落入他眼中，他擡手扣了扣車，對車夫道：“入宮。”
胭脂啊一聲要站起來，頭撞上車粱，倒下去的身子被他扶住，“入了宮務必緊緊跟着我，不必害怕。”
她恍惚之餘想起很多年前，爹娘坐在對面，将一根紅繩交給她，他們說：“池池不要害怕，入了宮就緊緊跟上。”那幾年她握緊手中紅繩便不懼天下，總是依着賴着，從未，從不敢去想有朝一日她會孤身一人。
更多時候她并不願想起這些，甚至刻意遺忘，只身脫離記憶，在記憶之外靜靜看着。
如今宮中戒備森嚴，到處都是皇城司，而皇後一派對世子一派并不友善，一路入宮走的并不太平，到了昌德宮外，忽聽其中又是陣陣争辯，随後從宮門內飛出一塊雞蛋大小的白玉，正好砸到胭脂額頭，雖隔着□□毫無痛感，但她還是捂着額頭叫了幾聲。
宮內大臣見狀匆忙離開，只留着慕連侯一人，他方才在與人舌戰，争執的面紅耳赤，轉身拿起手邊犀角臘梅杯，将酒水一口應盡。
百裏扶桑：“世子。”
他聞聲緩緩道：“我不是吳國世子，我是一個生在帝王家的囚犯，身不由我願，只怕死也不由我願。”
胭脂心頭一緊，莫名覺得酸楚，手中白玉蛋落在地上，滾到慕連侯腳邊才停下。
他回頭，一愣，脫口而出，“你好了？身子都好了？”話出口似乎又顯得自己太在意，他又握拳放在唇上咳了兩聲，淡漠道：“沒死就好。”手中握着白玉蛋躊躇片刻塞回胭脂手中，又擡頭問百裏扶桑，“怎麽帶着她來了。”
“我把她要來了。”
他猛一擡頭，“與千芊說過了？”
“不打算說，也不打算讓她回去。”
慕連侯踱步到金絲蛟龍圖屏風後，“也好，讓她留着吧。”換好宮服他猛探頭，讨好笑起來，“我也去你府上住着？只要不出京城，這些個老頭子總不會多說了。”
在這一時間，胭脂猛然看出些什麽，雖平日裏慕連侯都在百裏扶桑之上，但私下裏，許多個時刻，世子更像是在求得這位尚書公子的應許，似是主仆關系颠倒了。
果不其然，尚書公子只瞪了他一眼，他便縮回頭去，再也未說起出宮的事。
既是突破千軍萬馬入了宮，就用了膳再走，只是膳食才傳到半途，忽然有通報，是皇後娘娘來了。
胭脂一時有三分驚，筷子抖了抖疊在碗上，縮到一旁宮柱後。
她從垂帳縫隙間望過去，看見皇後李氏身披火紅鳳尾大袍款款而入，一對眼睛細長，櫻桃小嘴，肌白膚嫩，似比慕連侯也大不了幾歲,她笑起來一如昨日，明媚動人，但笑中終究是帶着點什麽不同。
慕連侯與百裏扶桑謹慎非常，站起來卻未作安。
皇後卻也不在乎，垂頭忘了一眼膳食桌，“吃的是不是清淡了些，在外的日子也不比宮中，既是回來了需得好好補一補。”
慕連侯淡淡道：“是兒臣讓母後擔憂了，不過母後一向鮮少出宮，怎知道外頭的日子不如宮中。”
她一笑雙眼便彎成山巒，“如若真的好，世子又何必回來？”
“連侯回來是因為連侯還是吳國世子，再不濟也是儲君。”
皇後不再笑了，細長的眼中露出精絕的光，“對，你是。”
吳國後宮佳麗三千，受寵的自始也不過五人，皇後李氏，董貴妃，寧貴妃，皇貴妃和樸妃，偏生這五人中只有寧貴妃産下的孩兒活到今時今日，而不久後皇貴妃、寧貴妃與樸妃又相繼離世，自君王癡迷長生術後，後宮鮮有所出，即使有人懷上龍裔，總會莫名滑胎，多年下來也不過保了五位公主。
而寧貴妃之子逐日長大，終在寧貴妃離世那年被冊封為吳國世子，一時間儲君之位堅牢難破，但終究有人是不甘心的。
自君王從天山啓程回京的消息遍布京城後，皇後與董貴妃相繼氣焰漸無，有一分是假意和解，其餘九分卻叫人看不透。
慕連侯道：“此去太傅府中，我還不算是一無所獲，老宅中竟又遇到母後的能人燕大人。”
皇後且笑着：“甚好。”
“好嗎？”慕連侯踱了幾步，走到她身側坐下，恨中帶笑，“那麽母後已暗中派人将陸公府周遭圍住，這樣也甚好？”從出入陸公府開始，百裏扶桑已察覺陸公府前後山腳有人在監視。
皇後繼續笑道：“本宮自有本宮的道理，一如世子胡鬧帶了外面的女子回來，世子若有道理，本宮亦不會過多言論。”她淡淡掃了一眼躲在垂簾下偷看的胭脂，卻未料到胭脂并未畏懼退縮，一對眼睛明明暗暗中與她對視，她面容冷下去，“不過世子若要留她，當先禮教了才是，宮裏不是什麽東西都可以帶入的。”
她起身欲走，卻聽慕連侯高聲道：“此番兒臣返宮，在城外二十裏地的茶鋪遇到暗算圍剿，母後可否知道？”
皇後頭也不回，聲音卻是微微一頓：“不知。”就這樣走了。
胭脂不知怎的覺得從前與皇後李氏應是有許多交面，可是此次相見卻沒激起她對過往的任何一點漣漪，只覺得她虛僞冷漠十分陌生。
百裏扶桑道：“世子你方才問的太唐突，何必去刺探，打草驚蛇了。”
慕連侯提袖夾起桌上一塊糯丸子塞入口中，“從今日開始本世子不打草了，專門打蛇七寸，雖我長久以來對宮中這些事并不挂心，但就現狀來看我再不留心只怕就要被人搞死了。”他擡頭看見胭脂貓在地上往門外爬，左腿一伸擋住她去路，“宮中真那麽可怕，才進來一個時辰就要走？”
她傻笑，“奴婢想去茅房。”
他松開她，拍了拍手，埋頭吃起來，“扶桑你看着她，別讓她跑去不該去的地方。”
作者有話要說： 真的好慢熱，我太慢熱了，慢熱是病
☆、百裏冰
百裏扶桑依言沒有将胭脂送去太傅府，太傅府上的人似乎也以為這丫頭早已休矣，再也沒人來詢問過她，她倒覺得日子沒有之前想的那麽心驚膽戰，過得無比舒暢，在尚書府可有可無的過了半月之久，因尚書府沒有女孩，府中衆男對胭脂十分殷勤，簡直相處甚歡。
雖然胭脂既不漂亮也絲毫不感興趣。
夏日綿長，蟬鳴催人乏，胭脂靠在院門外階梯上眯着眼，一手打扇子一手接過小厮手裏拖着的甜瓜。
小厮甲說：“甜瓜本來是要給公子的，我們特地切小了些嘿嘿，給你騰出一塊嘿嘿。”
甜瓜确實多汁大甜，胭脂叼了一口，從眼縫裏瞧着衆小厮，“不怕被你家公子劈了？”
小厮乙說：“不會，公子他就喜歡拉着冷臉吓唬人，但沒有對誰不客氣過。”
她癟了癟嘴，“對我倒是很不客氣。”
“因為你是姑娘家。”
“什麽意思？”
小厮丙擠眉弄眼，“沒發覺我家公子與世子整日形影不離？”
胭脂點了點頭，“你們就不忌諱？”
“忌諱什麽，我等貨色他又瞧不上。”
胭脂愣了一愣，這才反應過來，認真道：“那世子他知道嗎？”
衆厮各自回想起世子曾帶着一群塞北歌女來拉百裏扶桑下水，便回：“世子還是好女色的，應該不知道。”
兵部尚書百裏方大人，今年已到知天命之年，但膝下只有獨子百裏扶桑，胭脂嘿嘿一笑：“世上比起老來無子更悲涼的，大概就是膝下有一子卻彎了。”
身後幽幽傳了一聲：“誰？”
衆人回頭看見公子正陰沉着臉，立刻作鳥獸散，走前不知誰把胭脂手裏的半塊甜瓜塞在了百裏扶桑手上。
壞話說多了不免會被抓包，開群會的場地就由公子院移到了下人院中。
“聽說公子剛出世那會兒就被老爺弄丢了幾個時辰，夫人就是因為這件事才一口氣沒接上來走了。”
“那後來是怎麽找回來的？”
“這倒沒聽老爺說過，只說是待把公子找回來時，夫人已經斷氣了。”
“他知道嗎？”
“傳言說他知道的。”
“那你們又如何知道的？”
“當年老爺把公子抱出去的時候，給老管家瞧見了，私下裏就傳開了。”
一小厮從屋裏慢悠悠晃過來，接話道：“夫人早走，老爺又常年忙于朝政，公子自小獨來獨往，不曾需要誰伺候着，性子又薄又冷，與府上人交談一向是一句話十字以內。”
胭脂繼續從眼縫中瞧了一眼對方，卻一個激靈坐正身
