第12章 ☆、折柳
懷信穿着一身铠甲坐在馬背上，擡起頭望着懸挂在大門正上方的牌匾。“柳宅”二字赫然映入眼簾，他移開目光，回頭掃視身後一隊整裝待發的人馬，暗暗咬了咬牙，翻身從馬背上躍下，走進大門。柳宅的家仆伫立兩側，一路目送着他進了書房。從六年前他進了柳宅，書房的門就不曾打開，裏面的人或喜或悲，他無從知曉，只記得當門打開時，那個人波瀾不驚的眼。手停在半空中，懷信遲疑片刻，心中籌謀了一番，方才推門走了進去。
“你來了。”柳綿的聲音如一顆石子砸在平靜的湖面上，激起懷信心中的一道道漣漪。柳綿将茶慢慢倒入白釉杯中，說：“好久不見。”待杯中茶水已滿，她輕輕放下茶壺，擡頭看向懷信。
這一刻，懷信知道徹底來不及了。沈岳死後的第二天，懷信再一次被召入宮中。這時，新帝已經有了十足的把握，已經拟好了納葉葳蕤為貴妃的聖旨，任命懷信為欽差大臣，迎葉葳蕤入宮。他還記得他跪在地上，新帝對他說：“葉葳蕤若是從則作罷，不從則就地□□。”如今，他見到了葉葳蕤，也就是柳綿，再想起新帝冰冷的聲音，不由得悲從中來。事已至此，他只能争取柳綿能妥協一回，至少能保住她這條命。“你怎麽不逃？”
“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。你讓我逃，我逃到哪去呢？”柳綿身着白衣白裙，淩風出塵的氣韻如瑤池仙子一般，襯着氤氲的霧氣缭繞看起來愈加虛幻。“我逃了十一年了，不想再逃了，不如你坐下來，我們敘敘舊吧。”
“柳綿，你是有心胸、顧大局的人。為了海寧幫，你就妥協一次吧。”
“你就跟我說實話吧，咱們皇上給你的密旨是什麽？是不是活要見人，死要見屍？”
懷信終于擡頭看了她一眼，但是馬上又扭過頭去，他不想讓柳綿看見他已經紅了眼眶。“皇上說，如果你不随我進宮，就讓我将你就地□□。”
“要殺就殺吧。如今，新帝登基，我葉家遭人暗算，我自己活在這世上也沒什麽意思了。”柳綿将目光轉移到懷信別在腰間的魚腸劍上，說：“這把劍你用着應該很順手吧？用我送你的劍殺了我，也算是物盡其用了。”柳綿擡眼看着懷信，問道：“懷信，你恨我嗎？”
“什麽？”
“你恨我嗎？我殺了你的結發妻子和未出世的孩子，你恨我嗎？”
“不恨。”
“你養傷的那段時間，我一直瞞着這件事，還騙你，你恨我嗎？”
“不恨。”
“我總是戲弄你，你恨我嗎？”
“我不會因為這些事恨你。我只問你一件事，我在邊關的那三年給你寫的信，你明明是看了的，可是你為什麽說把它們燒了？為什麽又在我成親那天送過去？你為什麽對我這麽狠心？”
“事到如今，你還是說我狠心。在你眼裏，我從來就是一個蛇蠍心腸的狠毒之人。你只看到我責罰家仆，卻看不到我心寒。你只看到我對莺兒無情，卻看不到因為她口無遮攔險些害了我。你只看到我虐殺宋忠，卻看不到他差點把青霜折磨死。你總是這樣，只會同情弱者，譴責強者，而不知道弱者為什麽弱，強者又為什麽強。”
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“終究是我不懂你。”懷信嘆息一聲，說：“柳綿，你且跟我走，在路上我們再從長計議。你信我，我一定保你周全。即使你不能逃，進了宮，貴妃之位也是個好歸宿。你是個女兒家······”
“你糊塗！”柳綿拍案而起，“進了宮，我只能是葉葳蕤！我一輩子都離不開皇宮那個牢籠！我會死在那裏，爛在那裏，變成宮牆裏衆多怨鬼中的一個！你保全我？你以為你是誰？你敢在朝堂替我說一句話，你我就是結黨營私，到時候我們都得死！”屋裏的氣氛突然緊張起來，兩人相顧無言，都緊繃着臉。柳綿緩緩坐下，待情緒平靜了一些，方才開口：“懷信，殺了我吧。”說完，柳綿莞爾一笑，笑得甚是坦然。
懷信看着她的笑，終于控制不住，淚水又流了下來。他再次扭過頭，不去看柳綿，這是他第一次在笑中感受到了悲傷。
“你別哭呀。放心，這次你刺我多疼，我都不會生你的氣，我也不會再耍詐把你放倒。只是，我還沒來得及把新的發帶給你，三年前就應該給你。你自己去你當年住的房裏拿，就在那個抽屜裏······”柳綿臉上再沒了笑容，淚水漸漸淹沒了她的雙眸，順着臉頰流了下來。“青霜跟了我十幾年，你殺了我不要緊······”
“柳綿！”懷信一聲低吼打斷了她，“你不是狠心的人，我也不是！”懷信在臉上抹了一下，說：“我怎麽可能殺了我一直挂念的人？柳綿，事到如今，我只希望你能好好地活下來。”
“好。那我就不為難你了。”柳綿端起茶一飲而盡，“走吧。”
懷信長籲了一口氣，趕忙讓開路，躬身說道：“貴妃娘娘請。”
“別叫我貴妃娘娘，我不是。”柳綿一步一步地走向門口，突然，腳下一軟摔到了門上，身子順着門慢慢滑下來，逐漸癱軟在地上，一口血跟着嗆了出來。
懷信蹲在她身前，雙手因為驚懼而不停地顫抖。他伸手抓住柳綿的肩膀，喊道：“柳綿！你怎麽了？”他想起來她剛才喝的那杯茶，一切便明白了，可還是不甘心地質問道：“是不是那杯茶？是不是？”
柳綿含淚看着懷信，咧嘴笑了，口中的鮮紅讓這個笑容看上去又恐怖又悲涼。“從一開始，我就沒打算活着出去。撐到現在，只是為了再見你一面。抱歉，這次，我又要先走一步了。”
“柳綿，不怕，我這就帶你看大夫去，你撐住。”說着，懷信就要抱她起來。
柳綿死死抓住他的胳膊，說：“草包！我是以必死的決心配的藥，你覺得我會留轉圜的餘地嗎？懷信，我知道你的處境。我說過，我不會為難你。等我去了，你就拿我的屍體交差就好。我知道你膽子小，不喜歡見血。可是，最後還是讓你看着我死，死相也不好，這事你別怨我。我這一輩子都用來了結咱倆的恩怨，最後，別讓我留下遺憾。”
“不要！柳綿，我帶你走，我們一起逃出去！”
柳綿又咳出幾口血來，氣息越來越微弱，她用盡力氣扯出最後一絲微笑：“懷信，我不成了，你一定要好好的······”柳綿嘔出最後一口血，慢慢閉上了眼睛，一頭歪倒在他的懷裏。
“柳綿，你醒醒·····”懷信緊緊抱着柳綿，“柳綿，你快醒醒，你醒過來我就帶你離開這裏，然後再帶你去邊關看看，我們不入宮，不入宮······”淚水漸漸模糊了懷信的視線，懷信把額頭抵在柳綿的額頭上，從喉嚨裏擠出聲音來：“我不做官了，也不做沈家的女婿，回來陪你，我還做你的賬房先生。只要你醒過來，我幹什麽都好。柳綿，你聽見了嗎？”這是他第一次離柳綿這麽近，可是已經感受不到她的氣息。柳綿逐漸消退的體溫也讓他不得不接受二人已經是天人永隔，結束了所有的生離死別。懷信端詳着柳綿的臉，拿出方巾拭去了柳綿嘴邊的血跡，随後試圖抱她出去。柳綿很輕，可是懷信試了三次才将她抱起來。懷信橫抱着柳綿，一步一步地往外走。這條路他走了無數次，每一次都嫌長，只有這次他希望這條路是無窮無盡的。即使有盡頭，也是通向別處，那個地方應該是柳綿讀過的桃花源，或者是能夠讓彼此相忘的遙遠江湖，只要不是朝廷就好。到了門口，他停了下來，低頭看看柳綿，才邁了出去。
“季将軍，您再不出來老奴只能下令放箭了。”随行的太監似笑非笑地看着他，“葉葳蕤死了？”
“她自盡了。現在海寧幫只剩了一群烏合之衆，請皇上放心吧。”
太監使了個眼色，斜刺裏随即走過來一位太醫上前摸了摸柳綿的脈象，又探一探氣息，才點點頭确認她已經死了。“這葉葳蕤真是福薄，好不容易逃過了那個逆賊，皇上要納她為妃又不肯，居然為了這幫江湖散人自盡，哎······”
懷信抱着柳綿呆立在原地，癡癡地望着柳府的大門。
