第42章 一回見你就被你扯斷了手，今日差點又重來一回
，又下着雨，這衣裳都濕了，若不是本姑娘有如此的先見之明，你們豈不是都要穿着濕衣裳吃飯？”
夏瓷青棠連帶着璎珞都進了內室，範明瑰在外頭坐着，她瞧伊齡賀，“诶，我說你們那天晚上怎麽回事啊，那晚上你怎麽還動手......”
“哪天晚上？”
範明瑰撇嘴，“就二月二，那天晚上雲娘都哭昏過去了，我說你們......”
伊齡賀冷冰冰的眉眼瞧過來，他瞧在範明瑰的臉上，範明瑰往後縮了一下，“我說你......我說你不是好了不少嗎，怎麽又這樣瞧人，看着要吃人似的......”明瑰拍伊齡賀肩膀，“嘿，我說......不是我說你們，雲娘也是個苦命的，你們又不是不知道，她還有個生病的老爹，你們作何這樣不待見她？”
簾外雨潺潺，伊齡賀在窗邊站着，這三樓之上，瞧下頭的馬車和撐傘的行人，就似瞧見幾個四四方方的盒子并着一些圓形的喜餅在行走移動，伊齡賀濃眉微皺，“她有甚麽是值得你同情可憐的，不需幾日，她就要入侯府與你做妯娌了。”
範明瑰一雙璀璨的眸子望着外頭，“就為此事？”
她說：“我都知道，我早早就知道了，你們犯不着這樣不待見她。”
明瑰笑，“元月底的時候，雲娘每日都過來看我，陪我說話，那幾日家裏事多，我也不痛快，正好雲娘來陪我，咱們就在一處吃喝玩鬧，有一日晚間，裴世子也在我家裏用飯，又喝了酒，那日正好我與雲娘也喝了點酒......”
伊齡賀睃她，範明瑰道：“雲娘同我說她胸悶，我便陪她去後園裏散散，當時還沒走幾步，雲娘就說她走不動了，想坐下歇歇，我見她疲累，便說陪她歇息。結果雲娘說，她想一個人坐着，哎，其實我都瞧見了，瞧見了一襲紫袍，你說我家裏敢穿紫袍的還有誰，還不就是裴墀，魏北侯府的那位世子爺。”
裏間的門開了，夏瓷推門出來，她揀了一身鵝黃的褂子配同色的百褶裙，璎珞揀了件丁香色的坎子配粉色的長裙，後頭是青棠，她穿了件桃紅的短衫配霜白的馬面裙，裙角上還有簇簇的桃枝子，上頭開着朵朵的桃花。見她們幾人出來，範明瑰拍手，“來來來，咱們叫席吃飯，今日誰都不準和我搶，我來做東......”
聲音未落，夏瓷舉手，“不成，不成！說好了，我來做東，我來做東，都別和我搶！”
小二哥在外頭問：“幾位喝什麽茶？”
夏瓷側目，“喝你們最貴的茶！”
小二哥又問，“幾位想吃點兒甚麽？”
“嗯，等着。”夏瓷說：“旁的也不要，将你們的門面菜一樣來一份，并着最好的酒，通通都要最好的！”
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“好的，客官稍等，這就來。”小二哥轉頭下去了。
夏瓷偏着頭，說一句：“範明要遠嫁他鄉，咱們這就為她送別吧。”
此話一出，範明瑰就嘟嘴，“明知我是女的，還叫我範明，看我不打死你......”範明瑰跳起來就往夏瓷身上敲，“我想打你很久了，叫你膈應我，叫你讨人嫌，叫你嘴巴壞，叫你多事！還有啊，叫你欺負青棠，叫你......”
範明瑰念起經來也是不甘示弱，夏瓷被她追得怪叫，“我的媽呀，你這甚麽侯府夫人，怕你嫁去京城，要被人家魏北侯府退回來了！偶喲，只怕人家侯府公子長這麽大，還沒見過你這樣的潑婦吧？”
幾人樂颠颠的，璎珞與巽兒站在門邊上，璎珞瞧外頭一眼，眼珠子不動了。
青棠原本與伊齡賀站在一處，瞧見璎珞愣了神，過去問，“怎麽了？”
璎珞指着外頭，“大姑娘，婢子瞧見柳姨娘了。”
“柳絲絲？”
璎珞說話都結結巴巴的，“柳姨娘好像......好像和一個太監在一起，婢子瞧着，好像......好像是個太監。”
作者有話要說： 作者休息一周，謝謝miao大大的關懷。謝謝你們......
☆、雨中愁緒
“上是什麽？
上是天。
下是什麽？
下是地。
中間呢？
良心。”
喝多了酒, 範明瑰又咿咿呀呀唱起斷橋來, 夏瓷呲她，“你成日裏唱這些, 你娘不說你嗎？”
“你懂甚麽？”
範明瑰嘴一撇，“我娘說有什麽用，她又不懂, 不懂我的心......”
夏瓷湊過去, “那你的心是什麽？”
“我的心呀，我的心是......”
話還沒說完，範明瑰就欲嘔吐, 伶俐連忙去端了痰盂過來，夏瓷搖頭，“你這酒量，太差了, 這才幾杯酒，你就要吐，吐什麽吐, 你都給我吞下去......”
夏瓷看着也暈乎乎的，兀自搖搖頭, “我困了，睡一會, 睡一會兒......”
璎珞去照顧桌上兩個醉酒的，霍青棠起身，“我上去瞧一眼, 一會兒小二過來，給她們叫輛車，咱們送她們回去。”
霍青棠開門出了走廊，伊齡賀瞥她，随即起身跟上了。
青棠瞧見他，道：“我上樓看看。”
男人回：“一起。”
得月樓四樓上本是個花棚子，裏頭花花草草栽了滿樓，後頭有客人說聞不得那泥土帶着肥料的腥味兒，得月樓便做了整改，将花草都搬走了，整個四樓空出來，做了個大的茶室，是以上四樓的客人不吃飯，都是坐着喝茶去的。
伊齡賀與霍青棠踏步上樓，有夥計迎上來，“二位雅間請，喝點甚麽茶，今年新春的毛尖和雨前龍井都到了，或者是陳年的粵梅香，客官要不要來一壺？”
青棠踏步朝前面走，順帶側目朝各個隔間裏頭望，那小二不遠不近，就正好擋着青棠目光，他說：“客官是來找人的？但今天生意不好，沒什麽客人，二位客官......”
這夥計甚麽都不多，就是話多，霍青棠丢一個二兩小元寶給他，“方才來了一個漂亮的女人，并着一個好看的男人，你可瞧見了？”
那小二見了錢，話鋒一轉，“二位這邊坐，坐下就能瞧見了。”
霍青棠與伊齡賀走到走廊最裏頭的一間雅室裏，那夥計帶了路，徑自就走了，霍青棠叱他：“你這......”
伊齡賀拍霍青棠一下，手指着門簾的側前方，青棠瞧過去，果真從簾子裏望過去，能見到隔壁內間的全景，兩邊只隔着兩張門簾。隔壁的女子說話了，她說：“溫老板好沒道理，小女子給您牽了線，您如今又攀上了南京城都察院的佥都禦使，這再登高們，怎的做人越發小氣了？”
那男人生的好看，一把嗓音倒是略顯粗砺，“柳姑娘出了鳴柳閣，也越發計較了，難不成是霍大人油水不豐，養不起柳姑娘了？”
這一男一女一問一答，有來有回，青棠靜了呼吸，手指略微撩起門簾朝那頭望過去，那說話的男人正對着這頭，他手指微捏，做蘭花樣子，又拿一方冰藍絲帕擦擦嘴角，作态渾似女子，可看仔細了，他不正是那日在範家前堂搭臺唱戲的那個戲子嗎。
那女子側着臉，霍青棠瞧見她側臉，那不是柳絲絲又是誰。柳絲絲說：“溫老板，一碼歸一碼，您在北京城混不下去，跑到這南邊兒來，若不是我給您透信兒，說咱們南京城都察院右佥都禦使齊疏朗齊大人好男色，您哪來翻身的機會？”
柳絲絲咳一咳，半笑不笑道：“齊大人過去在揚州城做知府的時候，他的口味是沒幾人知道的。如今人家去了南直隸都察院，人家才一升遷，您溫老板就像貓嗅到魚腥，搶着趕過來了，哎，這舊時舊事都不說了，您還在範知府嫁姑娘的日子，拼着同範家撕破臉皮也要唱那甚麽《綠珠墜樓》，您說您這又唱又跳的想甚麽呢？依我看，還不就是想趁着那大好的機會亮一亮您的那身段兒......”
那男人低着頭飲茶，柳絲絲又嘆：“溫老板，您過去在北京城裏那點事兒，別人不知道，我還是知道的。您吶，小瞧我柳絲絲了！您以為您從南走到北，過往的腥臊味就都散了？我同您說，散不了，您只要走過河邊，這腳底下就是帶着泥的。”
柳絲絲語氣不善，并不像是開玩笑，那姓溫的戲子擱下杯子，又捏起絲帕，“怎的了，柳姑娘這是要威脅溫某人了？不怕說一句，我溫黛青行得正坐得端，敢做就敢說，不怕人嚼舌頭！”
“哧哧”，柳絲絲怪笑一聲，“啧啧，溫老板這臉皮可比那蘇州府的城牆還要厚，您這話可敢在魏北侯府說一聲，說您堂堂正正，說您與魏北侯府的二公子沒有私情？”
隔間安靜了，霍青棠勾着簾子，這頭也放了下來，伊齡賀拉她，“我們走。”
後頭依依稀稀是柳絲絲零碎的話語，“這等破事兒我也不想說了，您和裴家二公子的事情在北京城誰人不知，就是換到了這南邊兒，您也是很有些名聲的。哎呀，您這是運氣好，正好齊禦史過去在揚州城做知府，柳絲絲又有幸招待過他齊大人幾回，若不是如此，我一個弱女子也不能堪破齊禦史的秘密......而您，溫老板，也沒這樣的生路可走......”
下了樓梯，青棠才要開口，伊齡賀就道：“你就當甚麽都沒聽到，不要多嘴。”
霍青棠擡起眼睛，“怎麽不能說，那裴無憂是個......”
伊齡賀聲音清淺，“是甚麽？”
“他是好男色的，我怎麽不能說，明瑰她......”
說着，霍青棠徑自就往房間裏走，伊齡賀将她手臂一扯，扯到樓梯拐角處，青棠道：“魏北侯府那位二公子和裏頭那個姓溫的戲子有染，明瑰有權利知道！你攔着我做甚麽，讓開！”
伊齡賀鐵壁一般擋在那處，“霍青棠，你以為你是甚麽？你告訴範家那位有甚麽用，除了讓他們一家子不好受，還有甚麽用？”
霍青棠一掌推在伊齡賀肩上，低聲嚷：“退婚！如今她還沒嫁過去，還來得及，退婚還來得及！”
伊齡賀紋絲不動，他一手圈住女孩子肩膀，“青棠，你冷靜一點，冷靜一點。你仔細想想，範錫夕的知府之位是怎麽來的，別說裴無憂私底下好男色，他就是娶個男人回家做小老婆，範錫夕也不會退婚的。你再想想，範家丫頭知道了又如何，除了讓她無法面對裴無憂，讓她心裏有障礙之外，還有何用？”
霍青棠低垂着頭，她忽然惡狠狠吼了伊齡賀一句：“都怪你們這些男人，好男色就好男色，為何還要成親，做一輩子光棍不就好了！”
“哧哧”，伊齡賀低頭笑，“男色是男色，成親是成親，根本兩廂不耽誤。”
青棠偏開頭，“那你說，這下怎麽辦，明瑰還沒嫁過去，已經失寵了......”
伊齡賀撩開霍青棠散亂的額發，“你還是操心你自己吧，柳絲絲這樣厲害，來日将霍大人賣了都不知道。”
青棠嘆氣，“真是送走豺狼，又迎來猛虎。”
......
雨敲窗臺，夏瓷趴在桌上睡着了，範明瑰也不知是甚麽時候醒的，她坐在窗邊的凳子上看雨，見霍青棠進來，問：“你們回來了？”
青棠點頭，“嗯，我們去叫了幾樣點心，菜都涼了，換些熱點心來吃。”
範明瑰一手撐着下巴，拿一根筷子在酒杯裏晃，“我娘說了，嫁進侯府是我命好，她說多少知府家的閨女都嫁得很馬虎，唯有我不同，小官僚家的女兒嫁侯府......”
伶俐與巽兒在旁邊站着，那頭夏瓷忽的一拍桌子，嚷一句：“誰說你嫁得不好，你看我，我要嫁......”
話說一半兒，又沒聲了。
霍青棠看巽兒，“扶你家姑娘，咱們回去。”
巽兒和伶俐合力攙起夏瓷，這頭璎珞去扶範明瑰，咱們範家姑娘搖頭，“不用扶，我好得很，好得很呢......”
細雨瀝瀝的，淋濕了滿城春意，範家的馬車就在得月樓下，明瑰一腳踏上馬車，“來吧，我送你們回去。”
青棠撐起傘，“不必了，我與你們不同路，你帶夏瓷回去吧。”
夏瓷嘴裏還在說醉話，“我嫁人？不，我不嫁人！我要嫁給......”女孩子的手指在伊齡賀身上，伊齡賀将她攔腰一抱，哼一句：“話多。”
伊齡賀抱着夏瓷上了馬車，伶俐與巽兒也跟了上去，青棠與璎珞撐着傘，轉身去了。
璎珞撐着傘，“大姑娘，那是柳姨娘嗎？”
“是她。”
璎珞側目，“那她怎麽和一個太監在一道？”
青棠說：“那不是太監，是個戲班子的老板，二月二的時候，在範家唱過戲的。”
......
前頭又是那家銀樓，青棠住了腳步，朝銀樓裏頭望了一眼，她記得那日她與雲娘就是在裏頭見了顧惟玉。她的惟玉哥哥從裏間出來，說這二位姑娘買的首飾，他給錢。
“姑娘，買點甚麽？”
有夥計迎出來，在銀樓的廊檐下，青棠望進去，一個青衣淺袍的男子正如當日一般，站在那處，他說：“外頭雨大，姑娘要不要進來避避？”
女孩子的嘴唇揚起，漾出溫柔的笑意。
作者有話要說： 作者先預祝大家新年快樂，也祝福大家在新的一年裏學業順利，家庭幸福。
再者，作者要通知大家，本章是本文在2016年度內最後一次更新。下一次更新要順延至農歷新年之後，作者會就篇幅較短的《郎似桐花》先行完結。謝謝大家的支持和喜歡，謝謝。
☆、情人密語
女孩子穿桃紅的衫子, 裙角處還有擁擁簇簇的桃枝子, 她進了銀樓，掌櫃的迎上來, “姑娘上回要的珠子今日到了，姑娘裏頭坐，我去給姑娘拿來。”
青棠指着外間的椅子, 對璎珞道：“你在外頭等我, 我進去揀幾樣東西。”
璎珞起身要跟上去，青棠揮手，“我去去就來, 不必跟着。”
裏頭有個雅間，窗口布置了春日的梅瓶，裏頭有數枝白梅枝子，窗下有一方桌, 桌上有茶，氤氲的濕氣與外頭的雨氣滾在一處沾染了男人的青衣淺袍，男人見女孩子進來, 便是一笑，“外頭雨大, 這裏燃了火盆，過來烤烤。”
青棠見了顧惟玉, 三步并作兩步走過去，“惟玉哥哥，你怎麽在這裏？”
女孩子的聲音既嬌且俏, 顧惟玉沖她招手，“早早見你們一行進了得月樓，便在這裏等你，誰知你們吃飯這麽久，再過上片刻，我就不等了。”
青棠低下頭，嘴角含笑，“是明瑰她吃醉酒了，哦，明瑰是蘇州知府範錫夕的千金，她同魏北侯次子定親了的，不日就要嫁到京城去，我們便多喝了幾杯。”青棠恐顧惟玉不認識範明瑰，又道：“惟玉哥哥，你想是不知，我與明瑰極有緣分，在洛陽之時，我那位庶母便同我說親，說的也是魏北侯家次子，結果我沒嫁成，反倒是她嫁過去了，你說我們是不是......”
說了一半，青棠忽覺顧惟玉是認識魏北侯府世子爺裴墀的，她擡頭道：“惟玉哥哥，那日與你打招呼之人是魏北侯世子，你可知道？”
顧惟玉牽女孩子的手，扶她在炭盆邊上坐下，“岳父大人與裴家交好，我娶小七的時候，裴家世子爺與二公子都曾來道賀，是以我是認得裴家兩位公子的。”
男人骨肉勻停的手指遞過來一杯茶，“青棠，此一番遇見你我很高興，但在我迎娶小七牌位進門之時，我應承過岳父大人，三年之內不娶妻不納妾。”顧惟玉溫柔的眉眼掃過霍青棠臉龐，“這次與你重逢，我本應該回京禀告岳父大人你我之事，但岳父大人要南下，青棠，我想帶你回家，回洛陽去。”
顧惟玉道：“你既是玲珑，那岳父大人必定會高興的，青棠，你随我回洛陽也好，你随岳父大人回京也好，我會另擇吉日，聘你過門。”
霍青棠沒有說話，回家？她不是沒有想過回家，她初初成為霍青棠的時候，每日每夜都想要回家，她想念齊府，想念洛陽的牡丹花，也想念她的惟玉哥哥。今日顧惟玉說帶她回洛陽，她反而猶豫了，她走了，同史侍郎怎麽說，一個大活人不見了，如何同大家交代，難不成她再遭一回水，再死一次？
窗外雨聲漸悄，唯有水滴子淺淺落下，外頭璎珞輕聲問：“姑娘，大姑娘，你好了嗎？”
掌櫃的端了一盤首飾出來，清一色的珍珠頭面，米粒大小的珠子圈成的珠花，鴿子蛋大小的珠子鑲金絲絞成的手串，顧惟玉道：“這是上回就定好的，你拿回去用，若是不喜歡，下回再制新的，嗯？”
青棠擡頭，“惟玉哥哥，這......？”
顧惟玉笑，“玲珑，這是你惟玉哥哥送你的，你不想要？”
璎珞在外頭催，“姑娘，你選好了嗎？”
女孩子咬着嘴唇，掌櫃的道：“上回這位公子就訂好了樣式，姑娘切莫要推辭，也莫要辜負了公子的一番心意。”
青棠拿着一匣子包好的首飾出去的時候，璎珞正要掀簾子往裏頭闖，青棠叱她沒有規矩，璎珞道：“姑娘選了許久，璎珞等急了，下次不會了，姑娘莫要生氣。”
兩人走了老遠，璎珞才反應過來，“姑娘哪裏來的銀子付錢，銀子都在婢子這裏，姑娘是不是忘了結賬了？”
璎珞叽叽喳喳，青棠突然回頭看了那銀樓一眼，璎珞道：“婢子這就去付錢，姑娘等着。”
璎珞扭頭就跑，青棠一把抓住她手臂，女孩子的聲音低低的，“璎珞，上回我病得要死的時候，你傷心麽？”
這話來得沒頭沒尾，璎珞垂着頭，“傷心，婢子傷心，婢子當時想，姑娘若是活不成了，婢子也不能好了。”
璎珞道：“婢子傷心，老爺更是傷心，姑娘病着的時候，老爺說了，說姑娘要是有個三長兩短，他就去向九泉之下的夫人謝罪！”
璎珞側目，“姑娘問這個做甚麽，姑娘是否見範家姑娘出嫁了，想到自己也要出嫁，舍不得家裏了？”
青棠輕輕嘆氣，璎珞道：“聽太太的意思，老爺不希望姑娘嫁得太遠，像範家姑娘嫁去北京城，老爺應該是不會同意的。前幾日太太說，姑娘既然與關家的少爺八字不合，那就再擇一些個八字相和的，太太還專程去拜訪了範家的夫人，請範家夫人幫着相看一二。”
“都是甚麽時候的事？”
青棠言語不善，語氣中帶着厲色，璎珞道：“二月二那日夫人身子不好，沒去範府吃酒，後頭又專程去了一回，說是去賠禮。好像那回柳姨娘也跟着去了，是芳兒回來說的，說太太與範家夫人聊了成日，到後頭就是在說大姑娘的親事，太太說不想姑娘遠嫁，範夫人還說不遠嫁好，就在蘇州城裏擇個良婿，侍郎大人又在蘇州府，日後也好相宜照應。”
青棠垂下眼眸，“烏衣和石榴的賬學得怎麽樣，那些子瑣碎事情你們理清楚沒有？”
見青棠換了話題，璎珞點頭道：“烏衣很能幹，算盤打得也好，只是石榴，因她不識字，還是差了一些。”
青棠将手裏的首飾匣子遞過去，“一樣做成冊子，登記起來，至于石榴，我回去同她說。”
作者有話要說： 大年初七，作者給各位讀者大大拜年了。《郎似桐花》正式完結了，追過的讀者可以回頭去看，（因為作者知道有很多棄掉它的讀者跑這邊來了）。
好了，話不多說，先更新一章。本章節比較短，但作者慢慢會加長篇幅，因為停了一小段時間，作者要找找節奏，以後慢慢會加大更新力度的。
感謝各位不離不棄的新老讀者大大們，感謝你們。
以後作者會寫一篇長長的感謝信，将所有支持過大明漕事的讀者都串起來，希望到時候你們都還在...
☆、輪回
範明瑰登船那日, 蘇州府碼頭站了滿滿當當的人, 霍青棠帶着石榴和璎珞站在那處，範夫人帶着家裏大大小小的仆婦們幫範明瑰裝箱籠, 範大人則與魏北侯世子裴墀站在一處說話。
船是裴家自京城租賃來的大船，在蘇州府碼頭停了快有月餘，平時範大人開闊, 說起閑話來頭頭是道, 今日卻幾番哽咽。裴世子好脾氣，只同範錫夕道：“範大人無需多慮，貴千金嫁入我魏北侯府, 別的本世子無法給你保證，但有一條，絕不教貴千金吃苦受罪。有我魏北侯府一口飯吃，就有貴千金一口飯吃, 有我侯府瓦片遮身，就有她一件衣穿。”
裴墀如此說，範錫夕反而更加傷感, 恨不能撲上去跟着自家女兒一齊入京。這頭說了範大人的離別不舍，那頭範夫人與青棠庶母站在一處, 幾乎要落淚。
範夫人手裏捏着一張帕子揉揉眼角，張氏瞧見, 連忙去勸，“怎還哭了，姑娘嫁侯府, 天大的喜事，萬萬莫哭，教世子爺瞧見怎麽想？”
伶俐是随明瑰入京的，這丫頭如今沉穩不少，但依舊不夠靈活，此刻纖夫要拉纖，地上還有一箱子未上船，她也不知阻攔。範夫人瞧見，上去劈頭蓋臉就是一頓，“你眼瞎了？這地上明明還有未上船的，你不懂喊一聲？還是說你啞了，不曉得說話？”
範夫人的離別不舍在此刻無處抒發，化成了嚴厲的苛責，範明瑰要來勸，範夫人又是一頓數落，“這都是你自己的嫁妝，你自己不懂看護，将來誰來幫你看護？你老大不小，何時才能讓家裏人省省心？”
離別在即，江風自三千裏外吹來，吹得碼頭上風帆獵獵作響，青棠在不遠處瞧範明瑰，明瑰依舊穿一件酒黃色的長裙子上頭是丁香紫的小襖，一切都如揚州城裏某個午後，範明瑰從她的小門外走進來，說一聲，“你這病可好些了？”
萬般往事就在昨天，霍青棠一個箭步就要上前，一個沉沉的影子擋過來，那人小辮子繞起來以赤金簪子绾之，“你想做甚麽？”
伊齡賀道：“不要妄動，瞧見沒有，魏北侯府迎親來了多少人，你貿然行事，教他們兩家怎麽收場？”
青棠穿淺緋色衣裙，江風冷冽，她往範明瑰那頭瞧，這頭張氏卻在往她身上瞧。張氏問範家夫人，“不知那位......”
範夫人掠一眼，回道：“那位是明瑰與青棠在寒山書院的同窗，聽說祖上是蒙古人，那孩子人不錯，與書院各位都玩得好。”
範夫人問她，“你家那位柳姨娘呢？”張氏捏着一張帕子沒有吭聲。範夫人又問，“算算日子，黃莺差不多該生了吧，你這趟出來，豈不是剛好留了空子給霍大人和她二人獨處。”
張氏頭一偏，扶着額頭，快要昏倒，範夫人趕緊叫月滿過來，“快、快，你家太太受了風，快扶她去棚子裏坐，莫要站在這處吹凍着了。”
縱使千百般不舍，還是要分離，範明瑰過來捏霍青棠的手，“來日你要去京城看我。”
青棠說，“好。”
明瑰又道：“我會想你的。”
青棠點頭。
明瑰眼睛一斜，看向伊齡賀，“你與他一處就很好，他父母都不在，你将來也不必侍奉公婆。”
青棠不語。
範明瑰喊伊齡賀，“诶，将來我寫信給你們，你們一道去京城看我，就在我侯府裏面住。”
伊齡賀瞥她，“還不是主母，這頭就做了人家侯府的主？”
見二人又要打嘴巴仗，青棠将袖子一掀，露出一根翠玉鞭一樣的手钏來，“這是你送我的，你還記不記得？”
青棠從袖中取了一支珠花出來，“這是我送你的，如此一來，我們便扯平了。”
二女相視一笑，裴墀已經領衆人登船，伶俐來催自家小姐，“姑娘，快些，大家都在等你呢。”
江風瑟瑟，今日該來的都來了，獨缺一人。
範明瑰幾次張口想問闵家哥哥去了哪裏，幾次張口，終究沒有再問。
船動風動，偌大的船揚帆北去，直到看不清範明瑰那雲黃嬌媚的身影，青棠才低下頭。
伊齡賀道：“闵大人哪裏去了？”
“闵家哥哥去了南京吏部。”
“闵大人要升遷去南京？”
青棠轉頭，“我也是胡猜的，闵家哥哥外放蘇州府兩年有餘，這次新帝登基，闵尚書想給他換個好些的地方也未可知。”
又過幾日，張氏領着柳絲絲與史侍郎道別，“媳婦與柳氏打擾侍郎大人數日，此番前來是為範大人嫁女之事，如今婚事已畢又臨家中有事，小妾黃莺将要生産，霍宅本就子嗣不豐，故媳婦想與柳氏先行回家去，臨去之前，特來與侍郎大人辭行。”
張氏是個大體上過得去的婦人，她懂禮數，出手也不小氣，這回來蘇州府，她帶着張家綢緞鋪的新式料子，沉黑藏青各二匹，說是給史侍郎做鞋的；另有竹青寶藍各二匹，說是給侍郎大人裁衣的；另帶了白絹帛布各四匹，說是打賞下人用的。最後，還給青棠擇了丁香、酒黃、茜粉、湖綠杭綢各一匹，交代是給自家姑娘裁春衫用的。下人們議論紛紛，都說這位奶奶好生大方，說大姑娘有福氣，說江兒跟着這位奶奶更是有福了。
辭過史侍郎，柳絲絲帶芳兒回去歸置行李，張氏則轉了個身到青棠屋裏來了。
璎珞與烏衣在偏房算賬，石榴出來奉茶，張氏道：“這頭要感謝大姑娘，若不是大姑娘，咱們這生意也做不成。”說罷，又從袖中拿出一個紅封，“這是張家禮謝大姑娘的，銀錢不多，但重在心意。你張家舅舅說了，以後張家賺多少錢，都少不了大姑娘一份，日後每年你張家舅舅都要給你一個紅封，就照這個數，只會多，不會少。”
青棠拆開紅封，裏頭是一張銀票，一張一千兩的銀票，石榴進來之時，瞧見那張銀票，險些潑了茶水。
張氏端着茶，掃青棠的臉色，這一番張家下了本錢，面子裏子都做足了，這頭關家要造船不說，還帶上了張家，可不就是千載難逢的機遇。造船不是個小事，政府設了船廠，但那些船補損工部耗費都不夠，更不必說民用了。
如今關家牽頭，到時候出事也是關家頂上，張家只暗地裏合了點錢而已，若真是事敗，不過就舍棄蘇州府的投入，回揚州守着舊家當過日子罷了。張士洋打得一手好算盤，霍青棠既然想霍家盈利，那風險沒道理不一起承擔，關家有錢，霍家有人，獨剩個張家，能攤起個甚麽事兒，事到臨頭的時候，張家反倒是最安穩的那一個。
霍青棠懂張家的算盤，錢不少賺，風險又攤分得最小，張氏笑盈盈的，青棠也笑，“太太賢惠，又是個明白人，黃莺既然要生，那就由她生，莫要在這個當口出甚麽意外了，父親升官進爵，外人也只會說是太太的功勞。”
張氏用帕子擦擦嘴角，“天要下雨娘要嫁人，都是攔不住的，黃莺生個娃娃，我還能攔住不成？大姑娘多慮了，我還不是只盼着霍家興旺，大家好，才是真的好。”
青棠點頭，“即是如此，那太太要勸導父親多多表現，新帝登基，入了新年，萬事都該有新的氣象才是。”
許是賺了錢，張氏心情都好了不少，她拿出一錠二兩的元寶給石榴，“蝶起愛吃甜食，你出去買點好的點心，餘下的也不必找回來，你自己拿去吃果子糖。”
石榴看青棠，青棠點頭，“都是太太的心意，拿着吧。”
待石榴掀簾子出去，張氏才擱下茶盞，“璎珞那丫頭，大姑娘是如何打算的？”
青棠側目，“太太的意思是？”
“我是想帶了這丫頭回揚州，前幾日我瞧見她在打算盤，問她在做甚麽，她說在給大姑娘造冊記賬。”張氏笑，“過去是我想偏了，如今想來，還是璎珞好，起碼這丫頭知根知底，總比外頭那些女人強到天邊去。這回我帶了她回去，讓老爺收房，過個一年半載，再提她做妾，大姑娘看，這樣可好？”
青棠搖頭，“太太還是想偏了。”
“那大姑娘的意思是？”
“我預備還了璎珞的身契，求外祖替她脫了奴籍，讓她做個良家子。如果史管家願意的話，認她做個義女，将來頂着史家女兒的身份出嫁，做個正妻。”
張氏倒吸一口涼氣，“正妻？”
屋裏是長長的沉默，張氏不說話，青棠也不說話，桌上的茶都涼了，張氏才嘆口氣，“我明白大姑娘的意思，大姑娘是想讓璎珞做個良家妾進門，從身份上就比黃莺和柳絲絲都強上一大截，可是這樣？”
“大姑娘想好了？璎珞這丫頭可值得你如此？你為她費這樣大的心思，教她算術理財，給她良家身份，來日她若是辜負了你，你當如何？”
張氏看霍青棠，“我反正
