第9章 橫生變故
盡管是過繼，嚴牧南卻是大寧朝名正言順的小國舅爺。寧帝下诏，嚴牧南襲定遠侯爵，三代世襲罔替。另，禦賜定遠侯府，襲爵禮禮成後即可遷居入住。
旨意越過內閣，由皇上親頒，司禮監傳讀。嚴閣老率領嚴家衆人跪在中庭領旨，久久無力起身，額頭上滲出一層細密的汗。
司禮監秉筆太監明骅微微傾身，含笑道：“閣老，領旨謝恩吧。”
嚴閣老如夢初醒，忙叩首領旨。
明骅婉拒了嚴閣老的留膳，無視嚴家衆人，單單與郭氏和嚴牧南打了招呼後便動身回了宮。
嚴閣老看着長子一房人眼裏的怨怼和不忿，心中略為疲憊地嘆了口氣。皇上此舉，其中頗有深意，細究起來，嚴閣老不僅心生一股寒意。
難道......
嚴閣老腦中一道靈光閃過，心有頓悟。
皇後娘娘傷後的種種舉動，他本以為是經歷過生死後的性情大變，如今想來，未嘗不是她事先得知了某些內情。
思及此處，嚴閣老心中寒意更甚，打定主意要在襲爵禮後再見皇後娘娘一面。
京北皇莊。
“娘娘，宮裏傳來消息，皇上就寝時不慎從床榻上跌落，至今暈迷未醒，太醫院束手無策，群臣惶然，請您盡速回宮！”康保一得到消息火速禀報到嚴靜思跟前。
明泉等人緊随其後，求見皇後。
嚴靜思因着突如其來的消息愣怔了片刻，很快收回心神，安排康保、挽月等人準備馬上動身，啓程回宮！
幸而因着嚴牧南的襲爵禮，挽月等人提前拾掇了箱籠，眼下突然日程提前，也沒那麽手忙腳亂。
與來時的悠閑緩行截然不同，馬車一路疾奔、日夜兼程，不到兩日，馬車就駛進了京城。
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嚴靜思強忍了一路，剛進廣坤宮就吐了出來。
挽月幾人險些亂了手腳。
“無妨，頂着這臉色去探望皇上也算應景。”嚴靜思擺擺手，安撫幾個神色有些慌亂的丫頭，“不要慌張，謹言慎行即可，一切待我見過皇上之後再做考量。”
廣坤宮的宮門再打開時，嚴靜思身邊的幾人，越發的內斂沉穩。
現今的大寧後宮，太後已故逝數年，輩長的只有幾位太妃娘娘，也都閉宮清修，除卻年終祭祀這類大典，平素極少露面。宮中地位最高的當屬皇後無疑，即使掌宮實權旁落、徒有虛名。
轎辇行往乾寧宮，一路暢通無阻。
福海得知消息已在宮門口候着，見到皇後被扶着從轎辇中下來，臉色蒼白着，忙急行幾步迎上前。
嚴靜思捕捉到福海眼中的激動和釋然，心裏頓時浮上濃濃的不解和詫異。什麽時候開始，福海對自己這個皇後這般倚重了？
“臣妾參見皇後娘娘，娘娘萬福金安。”跪在寝殿外的各宮嫔妃見嚴後緩步行來，忙紛紛恭敬施禮問安。
嚴靜思看着跪在人前粉黛未施形容憔悴的徐素卿，又瞟了眼緊閉的殿門，道：“免禮吧。”
皇上最寵愛的貴妃竟然被拒之門外，這是什麽情況？
嚴靜思看向身旁的福海，眼神問道。
福海躬身做了個引導的手勢，恭敬道：“皇後娘娘，何掌院和數位太醫正在殿內為皇上會診，涉及用藥深淺，具體還需請示娘娘定奪。”
嚴靜思恍然，原來是給皇上用藥不知深淺，要扯自己當大旗用啊。
心裏默默給自己點了根蠟，嚴靜思點了點頭，“那就趕緊進去吧。”
嚴靜思話音方落，沉重的殿門被緩緩打開，仿佛一張巨獸的嘴，前路吉兇未蔔。
東暖閣內，何掌院一行人見到嚴靜思如見救星，當即跪下問禮請安，三呼千歲。更有情緒激動者，眼角都泛了紅。
嚴靜思簡直受寵若驚，百思不得其解，自己的人緣何時已經增進到如此地步？
不得其解，嚴靜思索性受之，然後詳細詢問了寧帝的病情。
這一問可好，不解的地方更多了。
寧帝是從徐貴妃的床榻上摔下來的。床榻并不高，壞就壞在床榻下方放置了一方腳榻，寧帝摔落時腦袋正好磕在了腳榻的一角上。外觀上看并不嚴重，傷處只隆腫了鴿子蛋大小的一塊，紅都沒見，可不知怎的，人就是昏迷不醒，且生命跡象日益微弱，幾次險些探不到脈息。何掌院帶着太醫院一衆太醫日夜值守在東暖閣，會診了一次又一次，至今也沒研究出有效的對策。
嚴靜思竭力無視何掌院等人如見救星的熱烈眼神，由福海引着進了寝殿內室。
“娘娘，皇上在兩日前曾短暫醒過來一次。”福海在轉過屏風時低聲向皇後禀報道：“是皇上吩咐老奴請娘娘您速速回宮，主持大局！”
嚴靜思腳步一頓，福海的聲音很輕，只有他們兩人才能聽到。
摒退挽月和康保，嚴靜思只身随着福海走近龍床。
床榻上的寧帝，身上蓋着龍紋錦被，胸口微微起伏，臉色憔悴蒼弱，神情很是怪異，兩道劍眉緊蹙，仿佛陷在噩夢中掙紮卻無法脫身。
嚴靜思坐在床榻邊，鬼使神差地去握寧帝的手。手掌微握成拳，手指發涼，掌心一層細密的冷汗。
“皇上醒時可還有其他交代。”嚴靜思問道。
福海躬身回道：“皇上只清醒了一小會兒，除卻請您回來，還囑咐奴才轉告娘娘，務必小心貴妃和成王。”
這耍的又是什麽幺蛾子？！
嚴靜思參不透寧帝的用意，心裏嘆了口氣，“端盆溫水過來吧。”
“還是奴才來吧。”福海道。
嚴靜思揮了揮手，“還是我來吧。你去外面守着，就說是本宮的旨意，除太醫外，其餘人等，各回各宮，不得擅出，違者以沖撞聖駕之罪嚴懲不貸。”
“諾！”福海多日來第一次重重松了口氣，壓在頭頂的大山仿佛頃刻間被移走。
被移到哪裏去了？
當然是落到嚴靜思肩上了。
這可真是人在家中坐，麻煩天上來。
嚴靜思擰了條帕子給寧帝擦拭臉和脖頸，很不客氣地掰開他的手掌裏裏外外擦了一遍，一邊擦一邊忍不住念叨：“跟徐貴妃相親相愛狂撒狗糧的是你，摔一跤就翻臉不認人的也是你，人常說君心難測、伴君如伴虎，還真是誠不欺人。但可是啊，你要翻臉就自己翻好了，怎麽就非得拉我當墊背呢。我之前呢，不顧名聲發了次飚，純粹無奈之下的應急之舉，你倒好，擺明了是要讓我坐實了母老虎的名聲，心眼可真夠壞的......”
沉浸在碎碎念中的嚴靜思只顧着搓寧帝的手指頭，沒辦法，身為手控，對這種骨節均勻、手指修長的美手最沒抵抗力了。
火舌翻騰間，死神攜着令人窒息的炙熱殺将而來，鼻端甚至可以嗅到肉-體被燒焦的味道。
寧帝只覺身體一沉，從緊縛的深沉噩夢中堕出，心跳失衡、呼吸失控。驀地，脖頸間力道均勻地溫熱劃過，漸漸讓他找回了無法控制的思緒。
擦拭的力度很舒服，碎碎的念叨聽起來也不讓人心煩，寧帝閉着眼睛動了動眼珠子，想到自己現今的處境，做了個很不厚道的決定：繼續裝昏迷。
“禀皇後娘娘，各宮嫔妃都回去了，只有徐貴妃......還在殿門外跪着，說是只求在最近的地方陪着皇上。”福海蹑手蹑腳返回室內，輕聲禀道。
嚴靜思手上的動作一頓，很快又恢複原态，繼續擦拭寧帝的手臂，淡淡道：“既然貴妃如此有心，那便讓她繼續跪着吧。你出去就說，皇上傷情危旦，委實不可打擾。然，皇上素來傾心貴妃，有她在門外陪着，相信皇上定能感應到她的真心，早日蘇醒過來。”
福海應聲退下，不出半柱香時間，整個後宮都知道了徐貴妃被皇後娘娘反将一軍的消息。
果然，翌日宮禁時間一過，徐尚書就聯合一衆言官上了參劾嚴後的折子。其間洋洋灑灑列舉了十數條過失，劍指嚴後恃權而驕、有失母儀之德，且多年無所出，不足以勝任皇後之位。
廢後之心，昭昭若揭！
嚴靜思駁回了嚴閣老的求見，直接下了道懿旨到徐尚書府上，其中大意：等你女兒有個一男半女再來和本宮提什麽無所出！另，本宮是否有德母儀天下，只有皇上說的算，你一個區區的工部尚書，費什麽話！
接到懿旨的徐尚書徹夜未眠，傾盡畢生詞彙寫了份力透紙背的谏言廢後的請願折子。然而，肯明确附議的同僚卻比預想中的少了許多。更重要的是，這份折子遞上來就淹沒在了禦書房厚厚的奏折堆裏。
“好個嚴靜思，沒想到她竟然隐藏如此之深！”徐尚書遙望皇宮的方向，眼底浮上不加掩飾的狠戾與殺意，“去，回禀王爺，是行動的時候了。”
