第13章 ：靈偶師
從未看過表演的孩子們對木偶劇的表演期待不已。早早的，他們在禮堂裏做布置，以準備迎接晚上的表演。為陪伴孩子們，今天，惠特曼沒有去做擦鞋匠。
因此，當華特再次來到商業街，在一排小擦鞋匠裏沒找到惠特曼時，便知道他今天的靴子無人擦拭。于是，離開，混進人群裏，慢慢隐匿了身影。
貧濟院裏的禮堂裏，惠特曼給孩子們講了很多有趣的故事。小豆丁們不時舉手提出各種奇怪的問題。對于他們的問題，惠特曼耐心地一一講解清楚。
到了晚飯後，有一輛馬車踏着濃霧裏的夜色前來，從馬車裏，傳出好聽的童謠。貧濟院裏的孩子們聽到後，紛紛向大門跑來迎接。惠特曼上前說：“歡迎你的到來，路易斯先生。”
下了馬車，路易斯拿下禮帽：“晚上好，惠特曼。”看着一群仰着頭看他的純真孩子們，他溫和一笑，“晚上好，孩子們。”
孩子們齊聲說：“晚上好，路易斯先生。”
接着，路易斯操控幾個大人偶把裝有小人偶的箱子搬進去。孩子們看到動起來的大人偶，興奮極了。于是追着它們問。
“你叫什麽呢？”
“哦，孩子們。我叫約翰尼。”
“你會為我們準備表演嗎？”
“那當然，木偶人最快樂的事情，是為孩子們帶來歡樂。”
幾個木偶人如同變魔法一般，在惠特曼布置好的禮堂臺上一下鋪上了地毯，并挂上了幕簾。
在伊娃院長、艾瑪修女的安排下，小豆丁們規規矩矩地坐到了椅子上等待木偶劇。
所有的一切都準備好後，木偶人約翰尼跳躍着到臺子中央向臺下的觀衆們鞠躬，然後，唱了起來：“瞧啊，這個夜晚是多麽地美妙啊。精靈們鑽進孩子們的夢裏，給他們帶來歡樂和幸福。今夜，你将與我們一同共舞。”唱完，簾子一開，臺上瞬間多了十幾個木偶人。它們手拉手開始了童謠大合唱。
孩子們張大嘴巴，瞪大閃閃發亮的眼睛看着。
臺上，不同長相的木偶人共同唱着童謠歌劇：
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誰殺了知更鳥？
是我，麻雀說，
我殺了知更鳥，
用我的弓和箭。
誰看到他死？
是我，蒼蠅說，
用我的小眼睛，
我看到他死。
誰取走他的血？
是我，魚說，
我取走了他的血，
用我的小碟子。
誰來為他制喪衣？
我，甲蟲說，
我将為他制喪衣，
用我的針和線。
誰來為他挖墳墓？
我，貓頭鷹說，
我将為他挖墳墓，
用我的鋤和鏟……
臺上的木偶人一面唱，他們一面演繹着《誰殺了知更鳥》。在唱完兒童歌劇，臺上的木偶們，開始表演木偶劇。臺下的孩子們津津有味地看着，他們不時因為劇的精彩而拍手。
看着臺上，惠特曼總感到一絲怪異。雖然每個木偶人身上都吊着懸絲，但他總覺得，這些木偶人有生命似的。而且，它們的聲音，是從哪裏來的呢？是路易斯先生在唱？如果是，他可真是個厲害的人。
一場又一場的木偶劇上演，臨近午夜時，劇目總算演繹結束。路易斯親自來到臺上，他微笑着向小觀衆鞠禮。接着，操縱人偶下臺和孩子們擁抱。在一個白色頭發木偶人撲向惠特曼，惠特曼下意識抱住他時，他腦袋一暈，倒了下去。
倫敦東區貧濟院出事了。查爾斯警探接到報警，便趕到調查。在禮堂裏，伊娃院長、艾瑪修女和二十多個孩子昏睡在地，怎麽也叫不醒。
“這真是糟糕透了。”如果說之前那些倒下昏睡的人是意外，可如此大規模的倒下的人，就不是了。可憐的孩子們，一定是有人對他們做了什麽。他走到惠特曼面前搖了搖：“惠特曼，醒醒。”可少年昏睡着，并沒有聽到他的話。又連續叫了好幾個，依舊沒有醒來。他從孩子們的坐姿看，得以判斷，孩子們面着對同一個方向，這個方向，是壁爐方向。但前方，卻什麽都沒有。于是，他吩咐警察們，在禮堂裏收拾出空地，然後鋪上席子，把孩子一排排放好，然後給他們蓋上薄被子。
到底發生了什麽事呢？
查爾斯警探查視起貧濟院來。
飄在禮堂上空，華特看着警察們把孩子們擺放睡好，并留幾個人駐紮在貧濟院裏。他飄到惠特曼面前叫：“嘿，小家夥。”
但對方昏睡着，并沒有回應他。兩天沒在商店街看到惠特曼在商店街做擦鞋匠，便忍不住來貧濟院，沒想到，看到的是這麽一幕。然後，他伸出手探入少年的身體。
少年的靈魂，沒了。除此之外，他還摸到了一樣的東西。于是，他緩緩從少年身體裏慢慢地、慢慢地拿出了一把死神鐮刀。
打量着手中的死神鐮刀，華特一笑，然後把鐮刀放回少年的身體裏。他接着查看其它小家夥的身體，發現他們的靈魂都沒了。
貧濟院所有人的靈魂，被竊取了。
真是可惡，竊取他人靈魂的人是誰？也不知道其他死神找到了線索了沒有。
十個印地安小男孩，為了吃飯去奔走；噎死一個沒法救，十個只剩九。
九個印地安小男孩，深夜不寐真困乏；倒頭一睡睡死啦，九個只剩八。
八個印地安小男孩，德文城裏去獵奇；丢下一個命歸西，八個只剩七。
七個印地安小男孩，伐樹砍枝不順手；斧劈兩半一命休，七個只剩六……
耳邊，聽到了孩子們唱的童謠。惠特曼睜開眼睛，他動了動。感覺身體僵硬及了。他低頭一看，發現自己的雙手，變成了木頭。
這是怎麽回事？
他掙紮站起把渾身上下摸了個遍，發現自己變成了木偶人。有個木偶人走到他面前，說：“看啊，他醒了。咱們又多了個弟弟。”
于是，其他木偶人紛紛湧過來，手牽手唱起了童謠。惠特曼一時手足無措——這到底怎麽回事？
直到木偶人散去玩耍時。惠特曼才恍然意識到，他不是在做夢。當時從木偶人身上感受到的生命，其實是真的。因此，木偶人身體裏，是人類的靈魂。這麽一想，他便想到貧濟院裏的孩子們。
孩子們，或許也被竊取了靈魂。
于是，他在大莊園裏尋找孩子們去了。
“伊娃院長——”
“艾瑪修女——”
“小艾倫——”
莊園裏，惠特曼叫喚着。直到有熟悉的聲音回應了他。
“惠特曼？是惠特曼哥哥麽？”
是小艾倫的聲音。
在一群玩耍的木偶人裏，惠特曼找到了小艾倫——一個紫色眼睛的小木偶人。
“艾倫，你沒事吧？”
“我沒事啊。惠特曼，咱們可開心了。父親說了，還會給我們帶來更多的兄弟姐妹呢。”
“父親？艾倫你在說什麽啊？”
“父親就是……就是路易斯父親啊。感謝父親一直養育着我們。”
“等、等一下。艾倫，我和你都是貧濟院的孤兒啊。”
“惠特曼你在說什麽啊？我們都是父親養育的孩子啊。”
聽到小艾倫這麽說，惠特曼驚恐及了。于是，尋找到第二個孩子。和小艾倫一樣，他們完全忘記了自己是貧濟院的孩子。人偶師路易斯到底對他們做了什麽？
寬敞的大廳裏，擁有人類靈魂的人偶們，手牽手，又開始唱起了童謠。看着他們，惠特曼害怕不已。他看向大門，于是，穿過孩子們，想要出去。但有人抓住了他。
“惠特曼，你要去那裏？”
惠特曼仰頭一看，驚叫道：“路易斯先生！”
路易斯露出驚訝的表情：“路易斯先生？”
惠特曼捂住了嘴巴。但對方已發現了他的異樣，于是，抱着他來到了樓上的一個房間。在這個房間裏，惠特曼看到了許多油畫和照片。這些照片和油畫裏，都是路易斯和另外一個女士及三個孩子的畫像。
惠特曼心想，這是他的家人們。
明淨的窗邊，路易斯把惠特曼放在桌子上，然後他坐下，說：“你記得自己是人類？”
惠特曼想撒謊，可顯然，對方能夠戳穿他的任何謊言。于是，他說：“是的，路易斯先生。我記得自己是個人類。”
路易斯是驚訝的，有趣的。他笑着說：“你是特別的孩子。放心吧，在這裏你能尋找到快樂的。”
“不，這不是快樂。路易斯先生，你為什麽要這麽做？”
“惠特曼，你的問題毫無意義。”
“路易斯先生，我們是人類，不是你控制的靈偶人。”
“在這裏，你們只是我的孩子，你們不必有任何煩惱。”
“路易斯先生，請把我們的靈魂放了吧。”
“你的要求，我無法滿足。你是我的孩子，你只要留在這個莊園裏便足夠了。”
之後，不論惠特曼問什麽，路易斯不再回答。惠特曼無法從對方身上感受到惡意。因此，他相信，眼前的這位先生不是個邪惡的人。
因為惠特曼保存着自己的記憶，路易斯出門的時候，不得不把門窗鎖死。因此，想偷偷逃出莊園的惠特曼，找不到任何出口……不，有出口。
壁櫥的煙囪，可以通向外面。但前提是，他能爬的上去。
看着雕刻有天使之像的壁櫥，惠特曼走進了壁櫥，然後四肢搭在壁櫥煙囪的牆壁上，慢慢地，慢慢地往上移動。可還不到一半，他就滑下來，掉進了灰裏。
帶着靈偶們出門表演的路易斯回到家，便看到了一個髒兮兮的人偶。他溫柔地抱起惠特曼給他清洗身體，然後擦幹。
在餐桌上，他把惠特曼放在桌子上與他面對面。靈偶約翰尼給路易斯送上了晚餐。一面吃着美味的晚餐，路易斯一面說：“今天前來劇場觀看表演的孩子們，開心極了。”
惠特曼看着他說：“那路易斯先生快樂嗎？”
路易斯頓了一下，然後笑着說：“當然，我很快樂。”
“如果能還給我們自由，那您将獲得更多的快樂。”
“惠特曼，你是個聰明的孩子。因此，你應該知道，一旦失去了父親，孩子們是不會開心的。”
談話，最終不了了之。
深夜，走廊裏，惠特曼坐在地板上，仰頭看向窗外。因為霧霾的關系，外面黑乎乎的。不時，有惡魔煽動翅膀飛過。他想，那群惡魔已經聞到靈魂的味道。這個聚集了大量靈魂的莊園，一旦露出破綻，他們便會飛進來，吃掉孩子們的靈魂。
哦，真是可怕的想法。
但他知道，這個想法極有可能發生。說不定，惡魔已經從外面包圍了這個莊園。
必須，必須要把所有人的靈魂解放，讓他們回到自己的身體裏。
但有什麽辦法，才能讓靈魂從人偶脫離出來了？由于肉體的呼喚，靈魂一旦脫離了人偶，必然會飛回自己身體。
惠特曼跑動着，靈魂擠壓着，欲想讓靈魂離開人偶的身體，但毫無用處。他的靈魂被死死地鎖在人偶的身體裏。
他倒在地板上氣喘籲籲。
怎麽辦？
啊……他想起了死神先生。沒看到自己的死神先生，一定發現了貧濟院的異樣了吧。也不知道，他什麽時候能夠找到這裏。
第二天，路易斯出門後。惠特曼在大大的莊園裏亂逛。他發現，這座宅子，除了靈偶們，一點人類的氣息都沒有。即使裏面喧嚣的，熱鬧的，開心的。他卻感受到了一種難以言喻的孤獨。因此，他想起了路易斯先生房間裏挂的肖像畫。
他來到二樓，打開了路易斯先生的房間。他仰頭，看着肖像畫。畫像裏，和路易斯先生長得很像的三個孩子面帶笑容。這個莊園裏，只有路易斯先生。而畫像裏的女人和孩子，都不在。
他猜測，他們是不是已經去世了？
于是，他費力拉開抽屜。在第一個抽屜，他看到了手槍。他繼續拉開第二個抽屜，第二個抽屜，他看到了孩子玩耍用的玩具。第三個抽屜裏，他看到了一本日記本。
封存在日記本裏的秘密，仿佛誘惑着他拿起翻開查看。
惠特曼知道，查看主人的日記本是可恥的。但他想了解那個對他們沒有惡意的先生。因此，他翻開了日記本。
“那座莊園散發着靈魂的美味。”
“哦，我還聞到了那個貧濟院孤兒靈魂的味道。”
“桀桀桀，如果我們吃掉那些人類的靈魂，他一定會殺了我們。”
因此，他們潛伏、盤旋在那座莊園屋頂上。将整座莊園包圍了，只要有機會，他們就飛進去吃掉那些美味的靈魂。
路易斯回到家，他把惠特曼抱起，放在餐桌上。不一會，靈偶約翰尼給他送上晚餐。
“親愛的惠特曼，今天開心嗎？”
惠特曼搖了搖那木頭腦袋。
“你需要多多和孩子們一起玩耍。”
“路易斯先生，請原諒我，我看了您的日記本。”
路易斯切着牛排的手一頓：“惠特曼，你真是個調皮的孩子。”
路易斯臉上帶着笑，但惠特曼感受到了他笑容背後的生氣與痛苦。他再次道歉：“對不起，路易斯先生……”
在那本日記裏，他看到了路易斯因為失去愛人和孩子而産生的絕望、痛苦、悲傷、迷茫等。他獨自在黑暗中行走了很久很久。最終，抓到了一絲光芒。從古老的書籍裏，他找到了一種靈偶禁術。這個禁術，能把人類的靈魂與肉體分離，并讓靈魂忘記自己的肉體，然後，将其放進人偶裏。
之後，使用禁術，造就了擁有人類靈魂的靈偶。他把這些靈偶視為家人，原本冷清的莊園，也因為靈偶們，再度變得熱鬧起來。
有了家人的們的陪伴，路易斯空洞的內心，得到了滿足。
“路易斯先生，您在欺騙自己。”
路易斯放下刀叉。
“這座莊園裏，所有的快樂，都是虛假的。”
路易斯面帶微笑，但眼睛深處卻閃過一抹痛苦。
“所有的靈偶人，都不過是您手中控制的傀儡。”
“惠特曼，你的話令我感到不高興。”路易斯臉上的笑容消失。
“我只是，想喚醒您。”
“親愛的，我一直清醒的。而且，擁有孩子們陪伴，我感到很高興。而你，卻總是在惹我生氣。或許，你需要接受懲罰才會安靜下來。”
“如果我的話令您感到不快，這足以證明，您承認了我說的話。所以，請您放過我們吧。”
路易斯是生氣的，但是，他讨厭懲罰虐待孩子。可又無法容忍惠特曼再繼續說下去，因此，他吩咐約翰尼把他抱了下去。
在惠特曼被抱走後，路易斯面對着精致美味的晚餐，一下沒有了胃口。
晚上，惠特曼看到越來越多的惡魔潛伏在莊園外面。這很危險，但現在他卻無法說服路易斯。無法掙脫人偶的他，是喪氣的。甚至是，希望死神先生能夠到來解救他們。
第二天，路易斯沒有帶着靈偶出門做表演。仿佛忘了昨天的不愉快，在莊園寬敞的大廳裏，他拿着書坐在地上，給靈偶們将故事。
對父親及其喜歡的靈偶們，依靠着他，或坐着，或躺着聽着他溫柔地說故事。看着這溫馨的一幕，想要喚醒路易斯的願望，變得更加強烈了。
