第33章 ☆、(5)
江某沒齒難忘。可我寧願我已經死了，也好過如今生不如死。”
“對不起，當初一心想着救你，未曾想事情成了這個局面。我并非存心破壞你與錢小姐。”
提到錢寶兒，他的心瞬間又有了反應，隐隐作痛。他冷冷一笑“馬姑娘，別說了。我有些疲乏，恕我失陪了。”說完便将馬琬怡一人留在正堂，奪門而出。
至今，錢寶兒已經數日未見江玉麟。從錢方孔口中打聽，只說因彼此避諱，并未登門。錢寶兒心下起疑，嘉慶通寶雖如今進展順利，玉麟即便避諱與我相見，也無理由避開我爹，不登府門。婚期漸近，府中為何沒有張羅起喜帳喜簾。許是爹忙于嘉慶通寶，無暇□□。想到不久就要成為他的妻子，不禁有些緊張。從未與他隔開這麽久不碰面，錢寶兒犯起相思來。她坐在梳妝臺前，端持着他送的步搖發呆。不知玉麟現在在做什麽？他會不會如我念着他一般念着我，會不會也有緊張之感？想及此，她笑出聲來。
忽聞窗外嘁嘁喳喳，不知下人們在議論些什麽。她好奇地輕聲走到窗棂處，側耳偷聽。
窗外，幾個丫鬟正打掃回廊，以為小姐不在房中，便毫無顧忌地說起從街市聽來的閑聞。
“你說的可是真的？江少爺十五不是要娶我們小姐嗎？怎麽可能娶總督的千金？我不信。”
“騙你作甚，我也覺得難以置信。我方才在街市上親眼所見，親耳所聞，街頭巷尾都在議論這門婚事。江府張燈結彩的，那排場真是豪華。我特意拉江府出門置貨的小厮問了，此事千真萬确！”
“啊？那我們小姐怎麽辦？”
“哎，可不是苦了我們小姐。還一直做着夢，以為隔幾日要嫁給江少爺，滿心期待，一臉幸福的模樣。你說天底下怎有這種事？”
錢寶兒聞言大驚失色，臉色瞬間慘白。彷如身堕苦寒之地，狂風呼嘯，四下冰封。他要娶總督的女兒，怎麽會這樣？不可能，不可能，一定這幾個丫鬟故意惹惱我，讓我動氣。可她再一思忖，父親為何總是避而不談婚事，不提他？府內為何遲遲不置喜事物什？這一連串的疑問在她的腦海中轟炸開來，每一件都驗證了下人談話的真僞。她氣的沖出房門，指着回廊嚼舌根下人吼道
“滾，給我滾！”
幾個丫鬟吓連掃帚都未拿穩，擡腿便跑。
錢寶兒伫在原地，只覺腦中嗡嗡作響，不聽掌控。她失神地看着地面，搖着頭。不可能，不可能，玉麟不會這樣對我，他說過我與他是天定的姻緣，要與我一起白頭，他怎麽可能娶別的女人？
越是懷疑，越是否認，她的耳邊又回響起下人确鑿的言辭，還有自己察覺的異樣。這一切，壓得她喘不過起來。她發瘋似的跑出府門，錢方孔半路遇到，見她喪心的模樣，委實吓了一跳。忙伸手将抓住，詢問緣由。錢寶兒反問起錢方孔，江玉麟另娶她人是否為真。錢方孔不禁慌了神色，見無從隐瞞，便将實情告知，兼将江玉麟的苦衷說與她。錢寶兒仍覺得不可置信，掙脫錢方孔的雙手，喊道“不行，我要親自去問他，我不相信！你們在騙我，都在騙我！”
江府，府門口大紅燈籠高懸，喜帳一路牽進府內各處屋邸、別苑，就連回廊上也挂着喜簾，一派喜慶之色。錢寶兒看着眼前這簇紅色出神，眼角劃過淚來，當真是十裏紅妝為佳人。原本，這一切屬于我，屬于我和他。喜事依舊，只是換了新人。
“寶兒，你等我。不日，我就娶你進門。”
“玉麟，我相信我們姻緣天定，神明也會庇佑。”
“嗯。你我命中注定要結為夫妻，我深信不疑。”
“寶兒，我定會解決嘉慶通寶，度過難關。我不舍得讓你與我同難共死。還有很多事情等着我們，我們還要拜堂成親，白頭偕老。”
溫言軟語猶在耳畔，錢寶兒仍舊自欺欺人，不相信近在眼前的事實“玉麟，你是不是故意這樣，想給我驚喜？不，這不好玩，一點都不好玩。”
她慢慢擡腿走進去，江府下人見她，連忙退避左右，生怕她大動肝火，拿他們撒氣。可越往裏邊走，她堅定不移的信念益漸瓦解，那抹紅色愈發刺眼。突然，她在游廊撞見她心心念念之人。她本能地挂上笑容，剎那，便花容失色。因為他的身邊，多了一個女人。他要娶的女人，就是她？
江玉麟臉色黯然地走着，感覺有一雙炙熱的眸子盯着他。他擡起頭，眼中閃過微光，順口喊道：
“寶兒。”
兩兩相對，錢寶兒冷淡地望着他，雙眸之中察覺不到往日的深情，換之而來的是怨恨。他清瘦了不少，爹說他有苦衷，可那又如何，有苦衷就能背棄往日情分，另娶她人？江玉麟只覺陣陣心痛，日思夜想之人近在眼前，他卻不能将她擁在懷中，道盡數日的相思。看到她身後火紅的喜簾，他的內疚再次湧上心頭，想必這些礙眼的東西，戳傷了寶兒的心。
馬琬怡見此，暗暗退了下去，将空間留給他們二人。
江玉麟緩緩走到錢寶兒身前，未及他開口，錢寶兒便拉開了與他的距離。
“江玉麟，他們都說你要娶總督的女兒，我不相信。你告訴我，這是假的，對不對？”
江玉麟眼中蘊出苦澀，她的這番話，讓他更難受。半晌，方回道“是真的。寶兒，對不起。”
錢寶兒的眼淚又浸出眼眶，含在眼中閃地光亮，她咬着下唇，狠狠地扇了他一記耳光，“你為什麽，為什麽要這樣對我！”剛打完，又開始心疼，是不是出手太重。
江玉麟臉上綻出笑容，釋然地說道“被你扇一巴掌，我的心裏好受了許多。”
“你要娶的就是剛才那個女人？”
“是。”
“還真是郎才女貌，十分登對。”
“寶兒。”
“別叫我。”錢寶兒冷笑道“我爹說你有苦衷，可你是否忘記了我曾向你剖示的心跡，我說過願意與你同生共死。你答應過我，不會再自作主張，可你終究還是背棄了我，放棄了我們。全廣州都知道江府要辦喜事，新娘卻不是指腹為婚的我。唯獨我一人，還盼着婚期早日而至，盼着成為你的妻子。誰知，竟是黃粱美夢十八載，一場歡喜一場空。”
江玉麟眉頭擰成一團，拉住她的手将她攬入懷中，“寶兒，我對得起所有人，卻唯獨對不起你。我也恨我自己，為何不能如你一般，聽從自己的心，率性而為。自別後，我生不如死，痛不欲生。我日日都在想你，可我不敢想你，一想到你，我的心就會痛。我背棄了我的承諾，背棄了你，縱是死，我也無法饒恕我自己。可我實難眼睜睜看着你，看着錢世伯，看着我爹死我眼前。”
錢寶兒哭訴道“所以你就選擇做個負心人，讓我也痛苦？說好一起白頭，轉眼就另結良緣，與別的女人攜手一生，江玉麟，你讓我怎麽辦？讓我以後怎麽過活？這個夢我做了十八年，從未想過有一天，你成親，新人卻不是我。你也說我們命中注定要結為夫妻，為什麽會這樣？”
“對不起，對不起。”
錢寶兒推開她，神情決絕“我恨你，恨你所謂的忍辱負重，顧全大局，在你眼中，我算什麽？我也有血有肉，我也會痛。從今以後，我們恩斷義絕，我再也不會見你，再也不想看到你！”說完，便掩着臉負氣而去。
世間安得雙全法，不負如來不負卿。
江玉麟望着那抹漸行漸遠的身影，暗自垂淚。他多想上前留住她，陪伴她一輩子。可是事與願違，他什麽也做不了。得非所願，願非所得。
馬琬怡遠遠地看到這一切，這一刻她似乎明白了為何江玉麟對她冷淡漠視，原來，是她拆散了這對有情人。她羨慕錢寶兒，能夠得到他的心，即便不能相守，他的心，似乎也只裝着她一人。她看着江玉麟恍恍惚惚地回房，淚流滿面地買醉，她的心如同被鞭笞，也跟着疼了起來。
那日，她做了一個決定，逼着父親應許江玉麟、錢寶兒的婚事，自己親手拆散的，自己折罪補救。如上次救江玉麟脫身一般，不遺餘地。馬泰和指責女兒太過善良，竟然要将夫君拱手讓人，還是讓給一個他有意之人，将來難免自食苦果。無奈拗不過女兒，只得答應她的要求，通知錢方
孔，幾日後一同大婚，平妻而分。
馬泰和傳人叫來江守言父子，将女兒的意思說與他們，并開出條件，洞房之夜必須留宿女兒房中，歸寧之日必須先回總督府。江玉麟原心頭一喜，但提及條件，他無從應允。能與寶兒成婚固然是好，但若洞房之夜讓她獨守空房，未免凄涼。馬泰和呵斥他得寸進尺，江守言方拉住江玉麟，應承一切願遂大人心意。對江守言而言，能夠再與錢門結親，實屬鴻運降臨，太過難得。這些小事，也就變得無關緊要。
☆、柳暗花明喜結良緣，洞房之中情比金堅
錢寶兒失魂落魄地回到錢府，翻出那件繡鳳的喜服，瞬間眼淚決堤。往日種種，終究已逝。新人含笑，舊人垂淚。如夢方醒的惆悵，決絕斷情的心傷，化淚成雨，沿着臉龐，濺落于喜服之上，在經緯之間綻開。她的委屈，變成一股戾氣，撺掇她信手将這件視如珍寶的喜服棄之不顧。看着地上亂作一團的喜服，她又後悔地彎下身，将它拾起，緊緊地攥在心口。
正暗自傷心，錢方孔情急地推門而入，将喜訊告訴她。原以為此生無望，才過多久，婚事再次被提上日程。錢寶兒破涕為笑“爹，當真！”
錢方孔笑着點了點頭，“寶貝女兒，爹怎會騙你。”轉而，又将心中顧慮說與她“寶兒，你能與玉麟喜結連理，全憑總督之女從中周旋。雖說是平妻，不過總督大人定會為他女兒打算，他能讓一步，已是喜從天降，若嫁過去受些委屈，且先忍着。想必玉麟也有不得已的苦衷。”
寶兒聞言，已聽出父親所指何事。低頭應承道“知道了，爹。”
錢方孔開始緊鑼密鼓地張羅婚事，時日倉促，幾日後便是大婚之日，全府下人半個也未閑着。
終于到了十月十五，這日，廣州熱鬧非凡，到處可見喜慶之色。總督府、江府、錢府一路紅妝喜帳相懸，極盡排場。
錢寶兒端坐閨房之中，錢湯氏作為繼母，為她梳頭。“寶兒，雖說自我進門之日起，你并未将我放在眼中，但我一直把你當做自己的女兒，視如己出。身為妾室，能有幸在你大婚之日，作為你的‘娘親’為你梳頭，我真的很開心。沒想到，一轉眼，你就嫁人了，時間真快。”一面說着，一面為錢寶兒梳着青絲，想起寶兒從小到大的情景，不禁流下淚來，哽咽着念道“一梳梳到尾，二梳白發齊眉，三梳子孫滿堂。”
寶兒聞言也動情地濕了眼眶。“娘”
湯念蓉含着淚笑道“嗳，嗳，這麽多年，你終于肯叫我了。”
适時錢方孔進來督促，見二人個個梨花帶雨地，皺起眉道“好好的大喜日子，哭哭啼啼做什麽，真是晦氣。”
湯念蓉笑道“老爺有所不知，哭嫁哭嫁，這樣才吉利。”
錢方孔展顏道“噢，還有這一說？不管你們哭嫁了，吉時将至，要入花轎了。你們快點，莫再磨蹭。”
“爹。”錢寶兒淚眼望着錢方孔。
這一聲‘爹’，讓錢方孔不免酸了起來，悉心呵護的寶貝女兒，今日便要離開他，嫁為人婦，不禁也有些泛淚。他走過去，抱着錢寶兒，“寶兒，你是爹的掌上明珠，縱是再不舍，也是要放手的。爹永遠是你的港灣。若是江玉麟膽敢欺負你，我定不饒他。”
“爹你放心，只有我欺負他，料他也不敢欺負我。”
總督府，馬琬怡的娘親富察氏也為她梳着頭，一面梳，一面流着眼淚。“一梳梳到頭，富貴不用愁；二梳梳到頭，無病又無憂；三梳梳到頭，多子又多壽；再梳梳到尾，舉案又齊眉；二梳梳到尾，比翼共□□；三梳梳到尾，永結同心佩。”
馬琬怡不由得也傷心起來，抱住母親的腰身，埋頭哭泣。
富察氏撫着她的背，說道“女兒，這條路是你自己選的，這個男人也是你自己挑的，往後的路要自己走。你爹早知道為了救現在的夫君，拿名節糊弄他，只是不忍拆穿你。想着你既然如此青睐這個男人，且成全了你罷。可憐天下父母心，你爹雖嘴上不說，可娘知道，他也是舍不得你的。琬怡，你太善良，江玉麟這樣的男子，本就容易招女人喜歡，你還為遂他的心意，為他謀娶以前的未婚妻，娘不知該如何說你才好。自今日嫁入江家，你就是江家的人了，切記恪守婦道，體恤夫婿。他若是委屈你，你斷不可自己掩過去，爹娘都會為你做主。我的女兒，娘希望你幸福，平平安安地過一輩子。娘祝你與玉麟，琴瑟和鳴，百年好合。”
馬琬怡聽此一怔，爹竟然得知我欺瞞他還有意成全我，憶起那些忤逆的舉動，真是愧對父親。雙親拳拳愛意，湧入心間，這一刻她只想依偎在母親的懷中，如兒時一般。她貪戀這個讓她安心的
懷抱。“娘，謝謝你，還有爹。”
‘噼裏啪啦噼裏啪啦’外頭響起炮仗之聲，迎接新人的花轎已至。富察氏忙替女兒整理儀容，為她蓋上蓋頭。疊聲命喜婆攙扶她入轎。
儀仗隊浩浩蕩蕩，敲得銅鑼‘镗镗’作響，樂聲飄揚。滿街的老百姓圍在兩旁看熱鬧，如潮湧一般。男女老少，大人小孩，摩肩接踵，熙熙攘攘。不時議論道“天下第一牙少東真是好命，有個財雄勢大的老爹，自個兒長個一表人才，還上知天文，下知地理，無所不知，無所不曉，虎父無犬子啊！聽說聘禮厚達幾十萬兩銀子，他爹為了這婚事，也算是傾力而為。”
“可不是？這會兒豔福還不淺，一個是萬通錢莊的千金大小姐，一個是兩廣總督的掌上明珠，要錢有錢，要權勢有權勢。一座金山，一座靠山，還是兩個絕色美人，享盡了齊人之福，哎，我們這種升鬥小民羨慕不來的。”
不久，總督府與錢府的花轎、儀仗合于一路，隊伍猶如一條長龍，彎過幾條街也未見得到頭。一刻鐘後，兩頂花轎集于江府府門前。江玉麟身着繡龍蘇繡喜服，戴着花球，春風滿面地立于兩頂花轎之間。江守言站在兒子身後，笑得合不攏嘴。四兩父子亦在一旁樂樂陶陶，為自家少爺開心。
倏爾，喜倌扯着嗓子喊道“吉時到，新郎踢轎門。”江玉麟先左再右，擡腿輕踢轎門。接着，聽從喜倌的指示，一一背新娘跨過火盆，行至喜堂。江玉麟左右手各牽一條百尺紅絨繩，另一頭系着馬琬怡、錢寶兒。他不時地瞥向身着繡鳳喜服的錢寶兒，迫不及待的想見到她的容顏。
喜堂中，賓客盈門，各相扶手恭賀。尤其是意在巴結兩廣總督之人，一見到馬泰和，便奴顏媚骨地祝道“小人恭賀總督大人泰山之喜。”馬泰和亦笑着答謝。
見一切齊備，高堂歸坐，喜倌開口喊道“新郎新娘，一拜天地。”
三人向着堂外彎腰行禮。
“二拜高堂。”
江玉麟通過百尺紅絨繩引着兩位新娘轉身，向座上幾位高堂行禮。
“夫妻對拜。”
三人成三角狀，再行一禮。
“送入洞房。”
喜娘各自攙着新娘入了各自的喜房。
“禮成！”
四兩、九斤二父子領着一撥下人，每人各端出一盤利是，将其派發與儀仗隊、喜班人員。收到利是之人，皆回道“恭喜恭喜，大吉大利。”
喜宴間，江守言早已安排一衆下人為江玉麟擋酒。雖知兒子是出了名的酒筲箕，千杯不醉，不過洞房花燭夜，不可馬虎，飲酒畢竟誤事。九斤二更是自告奮勇，連連擋住了幾大海。
至久，宴席撤罷，賓客散去，九斤二替主子叩開新房房門，江玉麟緩緩踱入。新房內，燈火通明，喜燭閃閃。案架上齊齊壘壘地擺放着紅棗、花生、桂圓、蓮子。馬琬怡端坐喜床，喜床上懸着百子千孫帷帳。江玉麟依着喜婆的提示，從喜盤中拿起喜秤，挑開新娘的蓋頭。馬琬怡粉面含羞，不由低下了頭。喜婆将江玉麟摁坐在馬琬怡身側，支使另一位婢女端着喜盤跪到新人跟前，旋即說道“請新人喝過合卺酒。”
江玉麟擡起雙手，将其中一杯酒盞遞到馬琬怡跟前，馬琬怡難為情的接過，二人交杯一飲而盡。
杯盞放回喜盤內，喜婆指使婢女将其端下去。她擺了擺手，又上前一個婢女，喜盤之中置一方白色娟巾。馬琬怡觑得，登時臉紅埋下頭來。喜婆瞅得新娘害臊，暗暗偷笑。将白色娟巾鋪于喜床中央。繼而說道，“至此，老身功德圓滿了。祝新郎新娘琴瑟相合，早生貴子。”說完，便笑着退了出去。
江玉麟滿腦想着獨守喜房的錢寶兒，心不在焉。他起身落座桌前，自斟自飲，喝了起來。喝了幾盞，想起坐在床邊的馬琬怡，扭頭說道“要不一起喝一杯？”
馬琬怡見他喝着悶酒，心知肚明皆因錢寶兒。既然他心裏煩悶，就陪他解解煩罷。她點了點頭，坐到桌前，拿起一只酒杯，江玉麟執壺為她滿上，她閉着眼一口喝了下去。一連喝了幾杯，江玉麟晃蕩了幾下，酒壺中已無酒水。他看向馬琬怡，“還未及言謝，謝謝你遂我的心願，得以娶寶兒為妻。”
“只有你開心，我才會開心。我不喜歡見你愁眉苦臉的模樣，讓人擔心。”
“馬姑娘。”江玉麟正色道“我的心裏只有寶兒，我感激你舍身相救，舍情相全，但這并非男女之情。”
他還喚我‘，馬姑娘’，馬琬怡失落不已，勉強擠出一抹笑，“我知道，我都知道。當日在濟慈寺，你說的很清楚。可我對你，一片真心。”
“可我并非良配，不值得你托付終身。我不想傷害誰，卻總是有意無意地傷害了誰。總督大人讓我大婚之日留宿你的房中，可我...”
未等他說完，馬琬怡打斷道“不必說了，你想說的，我已經猜到幾分。我心知你惦着錢小姐，你且去她房中，想必她在等你。”說出這話，心中卻滴着血。父親苦心為她籌謀，她卻白費了父親的苦心。她更清楚，江玉麟心裏并沒有她的位置，若今日将他推到錢寶兒房中，再想讓他踏入此間，恐怕難上加難。可她別無他法，難道看着他大喜之日愁苦整宿不成？強扭瓜不甜，若是命中有緣，夫妻遲早會成為夫妻。若是命中無緣，今日同床他日也将分飛。
江玉麟甚為意外，未曾想她大度至此。他搖搖頭，“不，既然答應了總督大人，豈有失言之理？不過我有一奪情之請，盼你成全。”
馬琬怡略覺欣慰，他并沒有走。“但說無妨。”
“我想去寶兒房中一趟，大婚之日，禮儀尚不能不顧。”
馬琬怡點點頭，“說的在理。你安心去吧。”只有去了，他才安心。若然，整晚想必魂難守舍。
江玉麟起身作了一揖後，疾步出了房門，朝寶兒所在的喜房走去。
喜房中，喜婆、婢女盡數候在屋內。如馬琬怡房中一般，亦是喜氣洋洋，疊滿了婚慶之物，一派喜慶之色。江玉麟心急地推開門，藏下蓋頭下的錢寶兒抿嘴一笑，一定是他來了。
喜娘欠身道，“新郎總算來了。”
江玉麟擺擺手，“一直候着，辛苦了。你們将東西放下，出去領利是罷。”
“多謝江少爺。”喜娘心裏不禁響起小鼓，這江少爺估計是猴急，嫌我們妨眼礙事。她掩着嘴笑了笑，領着一衆婢女出了門。
江玉麟蹲在寶兒身前，輕聲道“寶兒，我來了。”他擡手拿起喜秤，将蓋頭揭開。寶兒的臉出現在他眼底的一剎那，他的心為之一動，不禁愣住，半晌方說道“你真美。”
寶兒嬌羞地笑了笑，“你才發覺，是否稍晚？”
江玉麟起身一把将她抱在懷中，“不，你一直很美，只是今日，你是我的妻子。我以為，這輩子失去你了。以為你真會如那日決絕，不再見我，不想見我，與我恩斷義絕。歷經種種，我們還是結為了夫妻。我沒有騙你，你我是命中注定的夫妻，不然豈能經得住層層考驗、磨難？”
寶兒緊緊攬住他的腰身，“那日是我一時氣話，我怎能狠心不見你，縱是我想如此，亦是難為的。得知你另娶佳人之前，我無時無刻不在想你，日日擎着你送我的那支步搖出神，幻想着今日與你成婚的情形，這一刻，感覺盼了好久好久。”
江玉麟扶開她的胳膊，“我們還有禮未完。”他抽出身，端過兩杯合卺酒，“寶兒，先喝一半。”兩人雙手相環，飲了一口。江玉麟從她從中接過酒杯，又将自己那杯遞與她，再次交杯相飲。江玉麟笑着，溫柔地說道“合卺情堅，你中有我，我中有你。”
錢寶兒情深意切地望着他，臉上溢出幸福的歡顏。
說罷，江玉麟走到桌案前，從果盤中拿過一把小刀，将長辮繞到胸前，對着發尾割了一刀，割下幾绺發絲。倏爾挽過錢寶兒的秀發，割下些許青絲。将兩束發絲結在一起，遞與錢寶兒，口內說道“寶兒，你是我的結發妻子，以後，我不許你離開我。結發為夫妻，恩愛兩不疑。”
錢寶兒感動地接過發結，将其緊緊攥在手心，望向江玉麟，溫情款款，“易求無價寶，難得有情郎。”
作者有話要說： 《浮生共白首》前傳終結。
