第13章 (13)
得分離許久，當真要随我去江東？”
心裏的甜意瞬間凝固。任昭容微微有些意外丁夫人的态度，但念及即将面臨的分離……她道：“不然您要我留下來，被曹公帶在身邊，成為牽制您的工具嗎？”
任昭容狡黠地笑着，但這個玩笑并沒有打動丁夫人，反而使得她更無奈地看着她。
“……我不想讓他有任何的意外。”任昭容抿了抿唇，輕輕道：“我知道您去江東絕不是拜訪舊友如此簡單，所以，我一定要跟您去。”
“哦？”丁夫人挑了挑眉，道：“未曾想到你這個孩子用情極深呢。不過，你留下來也是無甚益處，不如趁這幾日，與丕兒好好道別吧。”
丁夫人舒展了眉頭，語氣輕輕的，渾不在意任昭容與曹丕的關系。
***
許是因為得知任昭容就要走了，沒幾日，隔壁的門上又系好了鈴铛，靜靜地綴在微風中，恭候她的光臨。
盡管丁夫人已經将話挑明，任昭容進門時仍是心悸不已。
她倚在門前輕輕地嘆了口氣，自己前幾次來時，可沒有這般緊張。
四下一望，院子裏仍是靜悄悄的，不知曹丕來了多久。一想到他可能無事可做，又獨自睡在房中，任昭容不自覺地放輕了腳步，在來到房門前時一停。
門從裏面被緩緩地打開，她以為是曹丕聞聲而出，卻不曾想到看見一個妙齡少女，穿着淺粉色的衣裙，眉目清麗。少女手上端着一只面盆，忽地與任昭容打了個照面，她微微睜大眼睛，頗為驚訝。
任昭容的笑意斂了斂，記起眼前這女子名為芙華，曾形影不離地跟着曹丕出城打獵。此後她消失了一段日子，眼下不知怎麽又跟了來！
“你家公子呢？”任昭容噙着一絲笑，語氣卻是意外的冷。
芙華柔柔地垂目，輕聲道：“在房裏，已經歇下了，女君還是請回……”
她的語氣如同一陣輕柔的風，軟軟糯糯，令任昭容頓生煩意。
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恰在此時，房裏傳來一陣腳步聲，曹丕不知在何時聞聲下榻，皺着眉走到了房前。許是因為這回有人伺候了，他身上的外衣盡數除去，大冷的天氣裏，只着一件輕薄的單衣，帶子也系得松松的。
“誰讓你攔她的？”曹丕蹙眉看了芙華一眼，見她立刻怯怯地抱着盆子跪了下來，也不再刁難，直接将站在門外的任昭容牽了進來，順手帶上了門。
芙華仍低頭跪在地上。
門被嚴嚴實實地關上之後，任昭容才道：“你就讓她跪在外面？”
“是她自己要跪的，”曹丕臉色比她還差，硬邦邦地說道：“況且，她會起來的。”
屋裏點了炭，任昭容一進來就感受到了暖意，而牽着她的手卻是冰冷冷的。她仰頭看了曹丕一眼，軟下心來道：“穿得這麽少，還不回去床上躺着？”
曹丕沒應，而是直接動手将她橫打抱起，三兩步跨到了床前，将她塞了進去。
任昭容沒由來地被蓋了一層厚厚的棉被，她身上還穿着冬衣，剛想坐起，又被才躺倒床上的曹丕摁了回去。
枕邊被角都熏了迷疊香，明明是極淡的味道，卻要把她熏得暈了。
額上滲出一層薄汗，任昭容潤了潤唇，看向枕邊閉目休憩的少年，他的額頭舒展着，嘴角翹翹的。
“子桓，讓我出去，好熱。”她轉移了目光，試圖挪開放在她腰間的臂膀，那臂膀紋絲不動不說，她還愈來愈熱了。
曹丕懶散地偏了偏頭，啞聲道：“熱？”
他的眼神有些迷蒙，似乎困極了似的，任昭容還沒來得及應他，就發覺一雙大手毫不客氣地在她腰間摸索，三下五除二就将她的外衣脫了下來。
“……”在她驚異的空檔，她的衣裳已被曹丕扔出了床外。
然後他又極為安穩地枕到了她的頸邊，輕輕地嗅着她的體香。
“你怎麽一點也不像第一次脫女人衣服的人？”任昭容擡手捏了捏他的臉，見他閉着眼不悅地皺眉，又惱怒地睜開眼，沉聲道：“你想知道？”
她沉默了一會兒，很想知道，又怕他說出自己不想聽的答案。
正猶豫間，曹丕的唇覆上了她的右耳，緩緩問道：“還記得你剛來曹府，迷路的那一日嗎？”
“嗯。”那一日她誤闖進他的房間，還看見他在擦着一把劍。
“那天，你穿的衣裙，曾是丁夫人比着我的身形量的尺寸。”曹丕以為自己一輩子都不會主動交代這件兒時的糗事，他想懲自己耐不住性子，就輕咬了任昭容一口，繼續在她耳邊說着：“我只穿了那衣服一次，就再也忘不掉如何脫掉它了。”
他還想說些別的什麽，可又怕吓着了她，不敢再訴說他年少時萌生的旖旎遐想。
任昭容仍熱得透不過氣來，她微微喘息着，訝異道：“你……你的身形怎會和我一樣？”
伏在她身上的人力氣大到她使勁全力也推不開，他的身體結實有力，肩膀寬厚可靠，再也不是那個瘦瘦弱弱的男孩子了。
曹丕聞聲撐起身子，瞳仁漆黑如墨。他啞聲道：“小時候，我是生得弱小了些，阿兄還調侃我’和昭容一樣瘦’。”
“但，”他垂下眼眸，雙手挪到她的細腰上，輕輕摩挲，道：“這兒還是那麽細。”
酥酥麻麻的觸覺伴随着熱流竄遍了全身，任昭容只覺得背上也沁出了汗，幾乎沾濕了她的裏衣。而她也終于意識到曹丕意欲何為，她熱得輕喘，道：“你再不放開我，我就要熱死在這了。”
然，曹丕仍不松手，他重新俯下身，逐字逐句地在她耳邊說道：“你就要走了，我總得讨要些什麽，不能讓你走得不明不白的。”
作者有話要說： 本來以為今天能圓房的，果然還是預熱吧，明天的具體內容請注意查收來自阿瞞幼兒園的群消息，over
[阿瞞幼兒園][群聊]
[曹家四聰]曹植：哦，讓妹子覺得冷再去抱她暖着什麽的弱爆了，應該讓她覺得熱熱熱，這樣就可以光明正大地脫光[哔]之，美其名曰“幫忙”，記下來了！
[郭二代]郭奕：好奇他這招是跟誰學的
[曹家四聰]曹植：肯定是你爹 @郭嘉
[郭二代]郭奕：不，按段數來說，還是你爹吧 @曹操
[曹家四聰]曹植：這麽流氓的招數，必須是你爹 @郭嘉
[郭二代]郭奕：不，既然招數這麽流氓，那就肯定是你爹了 @曹操
……一個時辰後……
[曹家四聰]曹植：你爹 @郭嘉
[郭二代]郭奕：不，你爹 @曹操
☆、燕歌行廿五
“你莫不是怕我不給你一個’交代’, 就不回來了？”任昭容側了側頭, 避過他帶來的溫熱氣息，輕輕地喘了喘。
她胸前微微起伏着, 而曹丕就枕在一邊，他寒聲道：“你敢？”
“我敢。”任昭容輕笑，在他發怒之前對上他的眼, 輕吻着他說道：“但我舍不得。”
曹丕沒有答話, 反客為主，強勢索吻，直到她真正熱得無法呼吸, 一把推開了他，伏在枕邊，微微張着唇輕喘。
而曹丕像抓着救命稻草不放似的，不甘心地貼了過去, 輕吻着她的耳垂。
“子桓，我真的好熱……”她軟軟地推着他，柔若無骨的手無意間蹭開了他系得松垮的衣帶。
柔軟舒适的棉質薄衣輕輕散開, 曹丕裸露的鎖骨和胸膛堂而皇之地暴露在她的眼前，只是她還未來得及欣賞, 就被他蒙住了眼。
“……”任昭容輕喘着問道：“為何蒙住我的眼？”
曹丕沉默了一會兒，才道：“莫非你想看？”
她咬了咬唇, 只輕輕地喚了一聲“子桓”，好似撒嬌。他的掌心極為火熱，對現在的她來說, 無異于火上澆油。曹丕卻嫌這“火”燒得不夠旺似的，又突然俯身擭住了她的唇，來回噬咬。
良久，他的唇貼在她耳邊，呢喃道：“昭……”
一個“容”字還未出口，任昭容騰出另一只手捂住了他的嘴，央道：“叫我阿照好不好？”
“好，阿照……”曹丕癡癡地念了一聲，當真有幾分撒嬌的意味。他拉下她捂着他眼睛的手，連“為什麽”也不問，這個時候不管她說什麽，他都會一一答應。
就在曹丕準備開始無止境的掠奪之際，突然發狠道：“你不回來便罷。若是回來，即使前方是萬丈深淵、人間煉獄，我也絕不讓你離開一步。”
……真是自私。
任昭容靠在枕邊，目光渙散地看着海棠色的紗帷輕輕飄動，帷幕之外的鶴型香爐裏正吐着袅袅香煙，如同催情的迷藥一般，幽然飄入床帳之中，噬人心骨。
“阿照……”那一瞬間，他喟嘆着喚着她的名字。
心裏又像被塗了蜜似的，不由自主地嬌聲喚着他的名字回應。今夜之前，她甚至都不知道自己還擁有這樣甜膩的聲音。
“以後都這麽喚我，好不好？”任昭容雙手勾住他的脖子，眼波流轉，輕聲問道。
“好，阿照。”
***
曹丕睡得極為安心，連任昭容離開也不知。
天外即将破曉，銅爐內的香灰燃盡，屋內漸漸冷了幾分。任昭容起身穿好了衣裳，重新點上了暖爐，坐在床邊，于一片昏暗中看着曹丕恬靜的睡顏。
“真是毫不設防，即便我就這麽走了，你也什麽都不知道。”她不舍地順了順曹丕散在床頭的發絲，輕輕地說了一句。她将自己完完整整地交給了他，他就像得了一個了不起的保證似的，再也不用擔心她不肯回來，自此高枕無憂。
“這麽好騙，真想給你上一課，省得你以後又掉以輕心。”任昭容站起來，搖搖頭，輕手輕腳地離去了。
這日天氣仍舊幹冷，她走出房門後打了個呵欠，一團暖霧在面前散開，她眯了眯眼，見院子中間站了個少女，如同雕像似的，一動不動。
任昭容走近些，見是芙華。她穿的仍是昨日那身衣裙，手上端着一碗湯水，還是熱的。淡淡的苦澀味飄在空氣中，任昭容一嗅，皺起了眉。
芙華微微屈膝服身。
“你在這做什麽？”任昭容仍蹙着眉，看着低頭垂目的芙華。
“芙華在等女君，請女君将這藥喝了。”芙華的聲音柔柔弱弱，她沒有擡頭，像只不會咬人的兔子。
任昭容一時沒有應，她看了一眼那仍冒着熱氣的藥碗，心下一寒。
這個芙華小小年紀，怎會未蔔先知，還早有準備？
“誰讓你這麽做的？”任昭容面上波瀾不驚，心中卻已是驚濤駭浪。她的語速極慢，緩緩向芙華施壓。
芙華比上回鎮定了許多，亦伶俐了許多。面對任昭容的質問，她仍是柔柔弱弱的，道：“無論是誰吩咐芙華的，女君都應喝下這碗藥。女君應當知曉，帶着二公子的子嗣出走，實為不明智之舉。”
她的一番話證實了這碗藥的用途，明明是海冒着熱氣的湯藥，在人看來卻是寒涼至極。
任昭容指尖一抖，險些不能自持。饒是如此，她的胸膛猛地起伏兩下，不善地看着芙華垂目，雙手将藥碗送到自己眼前。
“啪啦——”
一聲脆響驟然打破黎明前的寧靜，芙華驚恐地低頭一看，只見石板上一地碎片，深色的藥水順着石縫慢慢流淌，浸得她腳底一片濡濕。
芙華後退一步，連忙看向任昭容，見她冷冷的看着自己，又急忙看向她身後的房間。
任昭容一怒之下搶過了藥碗打在地上，着實将芙華吓了一跳。她知道芙華不敢驚動曹丕，漠然地看着芙華蹲下身，手忙腳亂地清理着地上的碎片，匆匆忙忙之下還割破了手。但芙華不敢耽擱，不顧流血的傷口，繼續将殘局收拾好。
回頭一看，房中仍是不見動靜，看來房中人昨日的确是累極了。
芙華捧着全部的碎片，松了口氣，再看任昭容仍站在原地沒走。她後退一步，嗫嚅着沒吭聲。
任昭容繞過她，冷冷道：“我與二公子的事，輪不到爾等插手！”
她回到自己房間後，仍是氣得無法平複呼吸，摔了一只藥碗也無法緩解她的怒意，她真是氣極了！氣極了！
無需多想，也能猜到誰會讓芙華做出這樣的事，她一個小姑娘斷不會懂得這樣多的！更不會有這樣的膽量！
任昭容想來想去，昨日的甜蜜早已抛之腦後，剩下的只有腰痛、腿痛、頭也痛，且将一部分過錯都推到了曹丕身上。
這日白天，隔壁的鈴铛在門前挂了一整日，也不見有人來取，直到落日時分，曹丕才出門上馬，揚塵而去。
到了第二日，他又來了，又在隔壁等了一日，又是什麽也沒等着。
第三日，他拖着睡眼惺忪的郭奕來與他作伴，兩人坐在廳裏玩起了彈棋，郭奕合着眼有一搭沒一搭地擊棋，一個時辰裏讓曹丕贏去七八局。
下到第九局時，曹丕尚能沉得住氣，郭奕卻懶得再擡胳膊落子了。
“唉，這樣不行。”郭奕重重地放下一顆木質白棋，裹了裹身上的厚棉氅，縮着頭說道：“今日回去問問我父親，看他有什麽法子幫你罷。”
曹丕手一頓，涼涼地斜他一眼：“郭祭酒正為迎擊袁紹的事勞心費神，不必麻煩他。”
郭奕撇了撇嘴，安靜了一會兒又問道：“任女君這樣晾着你，你就不生氣？”
曹丕也無心玩棋了，将他手上的木質黑棋一扔，圓潤的棋子在白玉方盤中悠悠滾過，卡在了棋盤木案之間。
“生氣。”他緩緩啓齒，語氣極悶。
這幾日裏，他腦子裏、心裏，揮之不去的都是那曼妙的身軀和柔美的嗓音。她在他面前時，從未像那夜一樣既溫柔又熱情、既主動又羞怯過。
他甚至想了千萬個條件，要她好好補償他這幾日的相思之苦。
可現在人不來，什麽都沒用。
郭奕半睜着一雙死魚眼樣的看着曹丕，等着他的心緒千回百轉，百轉千回，等了半天，終于等到他掀袍子起身，似是按捺不住要去隔壁敲門。
曹丕出去了許久才回來，彼時郭奕已經靠着暖爐睡了一覺。房門輕響，冷風直入，郭奕迷蒙地睜開眼，見是曹丕孤身一人歸來，還以為他功敗垂成。随即，一道倩麗的身影跟着曹丕進來，看身形卻不是任昭容。
郭奕定睛一看，卻是披着藕色鬥篷的曹卉，一張小臉被嫩粉色的帽子映襯着，明豔亮麗。他冷不丁端正了坐姿，極有風度地微笑着，向曹卉問好：“女君。”
曹卉對他不冷不熱地點點頭，轉頭就像曹丕抱怨起來：“二兄你急急忙忙找我來，就是為了這等小事。任姊姊性子這麽古怪，以後還不有你受的？”
郭奕聞言，目露欽佩地看向曹卉。
曹丕抿着唇，不悅道：“為兄極少央你做什麽，還不快去？”
曹卉哼了一聲，老大不情願地走了。若不是她來一趟能看看丁夫人，也不會輕易答應做這牽線的差事。
見着任昭容時，曹卉沒什麽好聲氣，看不透她有什麽本事，能将曹丕吃得死死的。一想到方才曹丕對自己冷言冷語，曹卉對任昭容也少了幾分客氣。她道：“前幾日我看見芙華在卞氏的院子裏受罰，任姊姊可真是好手段。”
作者有話要說： 前兩個小劇場是圓房的花絮，第二個要配合未删減版圓房食用
注：東阿是曹植的封地，陳王是封號，思是谥號
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[曹家四聰]曹植：圓房技術哪家強？
[曹家四聰]曹植：山東東阿陳思王！
[曹家大帥]曹昂：……
[曹家三癡]曹彰：噗
[郭二代]郭奕：道理我都懂
[曹家二霸]曹丕：但是關你卵事？
[曹家大帥]曹昂：你倆接得還挺順
[曹家四聰]曹植：你不覺得用我做結尾比較押韻嗎[托腮]
[曹家四聰]曹植：而且既然弟弟這麽厲害了，做哥哥的肯定更厲害啊你說是不是？[捧臉]
[曹家二霸]曹丕：好吧，算你過關
[曹家大帥]曹昂：那我豈不是最厲害的？
[曹家二霸]曹丕：然并卵，你的情況我們都知道的，大哥
[曹家大帥]曹昂：……滾滾滾
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[曹家大帥]曹昂：噫，至死方休，小心腎
[思想品德課講師]郭嘉：我就說要腎寶的嘛，啧，他們年輕人第一次就是沒有經驗
[曹家四聰]曹植：二哥這頓算是斷頭飯了，小嫂子臨行前讓他吃頓好的
[曹家四聰]曹植：但是配合鹿血食用味道更佳喲
[郭二代]郭奕：你們別整這些虛的，我已經訂好了一張新床，正等在他們房門外[托腮]
[曹家大帥]曹昂：……
[思想品德課講師]郭嘉：……
[曹家四聰]曹植：……
[曹家四聰]曹植：求直播
[曹家大帥]曹昂：我在天之靈正在看着呢[賊笑]
[阿瞞幼兒園][群聊]
[曹家四聰]曹植：我已備好紙墨筆硯，供二哥随時賦詩一首，兩首，三首……
[郭二代]郭奕：我覺得曹四又開始花樣作死了
[曹家大帥]曹昂：+1
[曹氏一姐]曹卉：+2
[曹家三癡]曹彰：+3
[曹家四聰]曹植：你們不要醬紫啦，我這是在引導二哥走向成功怨婦詩人的道路啊~
[曹家二霸]曹丕：滾犢子
[阿瞞幼兒園][群聊]
[曹家二霸]曹丕：你為啥看見我妹@曹卉 态度突變，兩眼放光，你說@郭奕
[曹家大帥]曹昂：對，你說你說@郭奕
[郭二代]郭奕：- -
[郭二代]郭奕：你們聽說過，“父業子承”嗎？漂亮妹紙是我們郭家人一生的追求
[思想品德課講師]郭嘉：兔崽子又敗壞我，主公明鑒 @曹操
系統消息：管理員[曹操]已将[郭嘉]頭銜改為[婚姻戀愛導師]
[婚姻戀愛導師]郭嘉：_(:з)∠)_
☆、燕歌行廿六
面對曹卉的綿裏藏針, 任昭容無動于衷, 她微微笑了笑，惑道：“我還以為看到卞夫人受了氣, 你會感到高興才是，怎麽又來與我置氣？”
看來她想的不錯，能指使芙華的, 除了卞夫人再無第二人選。
芙華辦砸了事, 有違卞夫人的心願，她自然是生氣不甘的。曹卉一向不待見卞夫人，而一向聰慧伶俐的她已然透過卞夫人洞悉一二, 從她方才的言語中也能聽出，她估摸着芙華在任昭容這兒吃了癟，也氣極了卞夫人。
曹卉甜甜一笑，眼底卻是疏離的。她沒有否認任昭容的說辭, 只道：“姊姊這番話，可別讓二兄聽了去，否則……”
“只要你不說, 他不會知道。”任昭容淡淡道。
曹卉縱然想挑撥任昭容與曹丕，也不會把自己搭上。她轉了轉眼珠, 道：“姊姊雖然姿色平庸，可也總比芙華那個小婢強得多了。現在姊姊倒不必擔心二兄會變心, 不過……你的心胸也要大些才是，日後二兄身邊定少不了年輕貌美的女子，到時姊姊還要如現在這般自處麽？”
她好似閑暇地歪了歪頭, 等着看任昭容的反應。
原來她以為任昭容拈酸吃醋，嫉妒芙華跟在曹丕身邊寸步不離，才讓芙華吃了虧。
任昭容懶得和曹卉解釋，也不理會她的挖苦，輕笑道：“這麽陰陽怪氣的，莫不是你二兄使你來找我？”
被她料準，曹卉咬咬唇，心中恨意難當。饒是她再看不慣任昭容，也不能不顧曹丕的囑咐，只能哼道：“既然知道，還讓我二兄苦等？！”
“看來你二兄也沒什麽急事，再讓他等一會兒也無妨。”任昭容瞥了曹卉一眼，見她杏眼怒瞪，一臉不善。任昭容兀自好笑地出了房門，步調悠然地去了廚房，慢條斯理地攪着才煲上的甜粥。
不多時，門外響起一陣腳步聲，曹卉收起怒色，跟了過來。她看着任昭容忙碌的背影，咬了咬牙，盡可能放輕聲道：“……你就去看一看二兄吧。”
任昭容轉身，見好就收。她也不再為難曹卉，将煲好的粥盛到食盒裏，提着去了隔壁。
她進到曹丕房間裏時，裏面一個人也沒有。床整整齊齊地鋪着，床單早已換了一個顏色，那抹朱砂色令她一怔，那夜旖旎的春.情重回腦海，一幕幕細節令她心口微燃，不敢再想。
她将帶來的食盒放在一邊，打開蓋子将粥涼着。一絲淡淡的迷疊香不知從何處傳來，使得她心跳驀然加快。
“為什麽不來找我？”一道低沉的聲音突然從任昭容身後響起，她來不及轉身，便被人掠進了懷中。
曹丕将她的身子轉過來，面對着自己，右手拇指極為細致地勾勒着她才擦了胭脂的紅唇，他的指尖愈染愈紅，他的眸色也愈來愈深。
任昭容仰首看他，目光盈盈，她看了曹丕半晌，才緩緩答道：“我不喜歡總跟在你身邊的婢女，不想同你在一起時，有別人看着。”
提起芙華，她心中仍然有氣。本就生得淩厲的桃花目中，猶如水波翻湧，亦在曹丕心底掀起一陣水花，悠然蕩漾。
“我已跟母親說明，不許她再跟着我了。”曹丕将人往懷裏收了收，嘴角微翹，低頭吮着她的唇瓣，手不聽使喚地探入了她的衣領，呼吸愈來愈重。
他信了她的說辭，和曹卉一樣認為她只是在争風吃醋。
他果然什麽都不知道，也無從得知。
任昭容不欲在此時提及真相，她見曹丕已然趕走芙華，态度良好，這幾日冷待他，也使她對他的一點怨氣消散殆盡。
一不留神的功夫，她的衣裳已經被他解得松松垮垮的，輕輕一拉便能脫去。他的手正要探向她最敏感的地方，被她險險避過，輕喘着問道：“我給你帶了甜豆粥，要不要吃？”
曹丕現在哪裏還有什麽心思吃甜豆粥？
“阿照……”他渴望地喚着她的名，她在情動深處時提出的要求，他都還記得。
“這是你的小字麽？”他在她頸邊流連忘返，這會兒才記起求證。
小字，即為乳名。任昭容想了想，“嗯”了一聲，也将甜豆粥抛之腦後了。
曹丕微燙的唇一碰上任昭容的肌膚，她就像癱了似的，環着他的腰，任他撫弄。見她沒有反抗或不悅之意，餓了好幾日的小兔子不由分說，與懷中的美味一同滾進了床帳，直到日頭漸西時，才稍稍收斂了些。
床帳內一片溫情，沾染了情.欲的迷疊香仍彌留在空氣裏，任昭容伏在曹丕身上，拿着他束發用的玉簪，挑弄着他散下的發絲。
兩人身上未着寸縷，似相濡以沫的一對魚兒，時不時地親吻，輕喘不息。任昭容丢掉手上的發簪，騰出空來感受着他光滑緊致的肌理。曹丕一手輕揉着她微微酸痛的腰，一手撫弄着他最愛的柔軟。
“再給你一次機會，要還是不要？”她撫着他某個開始蘇醒的地方，目光如春日碧波潋滟，柔聲問向禁不住蠱惑的小兔子，貪如饕餮。
曹丕舔了舔嘴唇，誘得她輕笑着吻了下去。
***
清晨，一輪殘月半隐半退，許都上空彌漫着濕重的霧氣，丁儀一身厚棉衣，坐在車前，打着一盞燈。他雇了一輛馬車，一早就等在了丁夫人門前。
後日便是曹操三軍遠征北方的日子，丁夫人緊趕慢趕，趕在這之前動身出發，南下江東。任昭容幾乎一夜未睡，她過了下半夜回到自己的小院，開始打點着行李。
“女君面色不好，這一路還有的奔波勞累，且要注意身體。”丁儀接過她手上搬着的漆盒，口中不停地呵出白氣。
任昭容笑着收下了他的好意，轉而将自己養了一年多的兔子拎了出來。她在籠子外面罩了一層薄薄的棉褥子，小心翼翼地交給丁儀，道：“煩請丁兄将它們轉交給二公子。”
丁儀略一遲疑，還是将兔籠子接了過來。
任昭容心不在焉地低頭，耳根一熱。她這回走得匆忙，只顧着與曹丕親昵，竟忘記托付這一對小兔子。
了卻了最後一樁心事，她才随着丁夫人上車。丁儀将她們送到城門外，才算完成了任務。
任昭容因困倦不堪，在車上睡了一路。她醒來時，車馬已駛進南陽，稍作休息。丁夫人将她上下打量了個遍，又左右仔細瞧了瞧。她默默摸了摸臉，以為自己靠在車壁上睡出了印子。
馬車緩緩停在路邊，任昭容掀開簾子一看，她們離着南陽城牆還有數裏的距離，四下一片荒冷寂靜，寒冬的天氣裏，寸草不生。陰冷的天色也給幹澀的冬日平添一份蕭條。
她敲了敲車門，正欲問車夫為何無緣無故停車，就聽他低聲說道：“夫人，後方有人追趕，不知是不是來找您的……？”
任昭容回頭看向丁夫人，見她挑了挑眉毛，也很驚訝。
她們在車裏按兵不動，坐了一會兒，聽得一陣雜亂的馬蹄聲愈來愈近，至少是一支十數人的隊伍。
果然，這一對人馬漸漸放慢了速度，在馬蹄聲最震耳的時候接連停下。
“司徒掾陳群，拜見丁夫人。”一道沉穩有力的聲音隔着車壁傳入，聽聲音便知來者約莫是個中青年，單聽他的官職，也知他是曹操派來的人了。
丁夫人蹙了蹙眉，她坐在車裏問道：“陳先生何故突然離京至此？”
沒有她的示意，任昭容也就沒有打開車門。
司徒掾為司徒屬官，領朝廷俸祿，實為曹操幕僚。如若沒有上方調令或允許，他也不可擅自離京。
丁夫人心中有了數。
陳群站在車外，又道：“曹公使群前往揚州，會見吳侯孫策，與夫人同行，随行者另有虎贲護從十人。請夫人先行前往南陽的驿館歇息，群已安排妥當。”
丁夫人沉默了數秒，才緩緩道：“如此，請陳先生帶路吧。”
任昭容抿唇笑笑，暗道曹操果然還有後招。有虎贲營護從，她們終可以安心上路了。
丁夫人似乎也早就料到了這一天，反應尋常得很。馬車又行駛了小半個時辰，才抵達南陽的驿館。
這裏才被曹操收複兩年，但仍在他管轄之內，驿館的人不敢怠慢，等馬車一停，就有人上前扶着丁夫人下車。
任昭容跟在後面下來，見到前方有十數騎立在驿館門前，馬上的人已下來接受驿館官員的拜見，他們個個身姿颀長，高挑健美。其中最為矚目的是個年約三十的文士，和一個面容清秀的少年。
那文士相貌端正，鼻梁高挺，嘴角含笑，雙手負在身後，儒風泰然。他立在衆人之首，想來他便是陳群了。另一個清秀的少年，大約與曹丕同歲，面容白皙，五官清雅溫和，頗有芝蘭玉樹之姿。不過他身着一身戎裝，絲毫沒有文文弱弱的味道。
丁夫人也多看了他一眼，路過他進門時，還側頭問了一句：“閣下可是荀尚書之子？”
少年聞之颔首，垂眉順目，聲音如其人溫和：“正是，在下乃家中長子，名恽。”
***
曹操曾驚嘆孫策“猘兒難與争鋒也”，說他是狂犬猛狗，霸守江東。如今的孫策也當真像曹操比喻的那樣，在南方一路殺一路打，短短數年時間，已占據了會稽、吳、丹陽等幾個大郡，招降不少強兵猛将，天下諸侯無一不忌憚。
正是因為如此，曹操才命曹彰娶了孫玪，還上書朝廷，冊封孫策為吳侯。曹操以此來拖延時間，好教他休養生息，占領北方。
曹操早年也同孫策的父親孫堅征讨過董卓，如今孫策這子侄輩已然發展地如此迅猛而優秀，曹操在心底既驚嘆羨慕，又深深顧慮防範。
他這次全力同袁紹在北方火拼，無暇顧及南方，但又不能放任其趁勢作亂。陳群此次出使，怕是有兩個任務。一是護着丁夫人，二是審度江東局勢，與曹操大營互通消息，視情形而定後招。
“姨母，陳先生此番……是否會打亂您的計劃？”用過晚膳後，任昭容一面鋪床，一面問向對燈沉思的丁夫人。
丁夫人點點頭，又搖搖頭：“我和他的目的大同小異，況且陳群此人世家出身，有經世致用之才，斷不會幫了倒忙。”話雖如此，她目露不悅，停頓了一會兒，才繼續說道：“你可以留心這個人，他日後說不定會有很大的幫助。”
任昭容微微驚異于丁夫人的提點，但還是暗自記下了。她知道陳群和荀彧郭嘉等人是老鄉，目前可以算作汝颍集團的三把手，甚至二把手。
“姨母，這次我們可會見到孫家的人？”自陳群等人出現後，任昭容猶豫了一日，才開口問道。
丁夫人沉吟：“如若不出意外，定會遇到的。”
任昭容深吸了一口氣，面有慚色，緩緩說道：“昭容有幾件事……不得不跟您如實托出。”
丁夫人坐在鏡前，慢慢拆卸起簪釵耳環。她透過鏡面，輕輕一瞥了任昭容一眼，道：“說罷。”
于是，任昭容只得從當年曹昂還在時，他們一起跟着曹操出城狩獵開始
