第48章

頤城的街道，街巷縱橫交錯，主道旁邊的巷子裏有許多小路，熟悉路的人若是趕時間，依着小路走便能省去不少時間。

唐緩一路跟着知墨走，只覺知墨似是極趕時間，叫唐緩幾次都險些跟丢了去。

唐緩隐在巷口的木柱後面，看着知墨警惕地觀察了周圍後，閃身進了一家賭坊的後門。若是唐緩沒記錯，這一家，應當正是瞿如宮商樓在此地開出的分號。知墨身為商樓樓主，倒也是物盡其用。

唐緩緊跟着知墨進了賭坊的門，今日這裏的生意極好，大堂的桌子前幾乎已經圍滿了人。

眼看着知墨走進人群，唐緩趕忙跟了上去，才走出沒幾步，旁邊賭桌一輪牌九結束，桌前的人将座椅推了出來，唐緩被椅子撞了一下，向後躲去，肩膀不小心碰到後面人的肩膀。那人本站在另一張賭桌旁，讓唐緩出其不意的一碰，便聽有東西落在桌上，圍觀的人順着聲響看去，一時間都叫嚷起來，氣憤者有之，起哄者也有之。

只聽有一人立刻耿直諷刺道：“我道他為何只贏不輸，原是今日遇到只肥羊，一直在出千。”周圍許是有人吃過同樣的虧，起哄聲更大了些，有人叫嚷道：“這人從前不知用這不入流的招數騙過多少人去，當真可惡！”

出千之人此時再也來不及遮掩，知道附近這一片的賭坊今後怕是皆難以容身，回頭狠狠剜了撞他之人一眼，然後便想逃跑。

唐緩哪裏有心顧及那人感受，她擡頭環視四周，這一耽誤卻再也尋不到知墨的影子。她有些懊惱地跺了跺腳，想去尋賭坊掌事，旁邊的争吵聲卻越來越大。

今日因着那出千人輸掉許多錢之人，此時不依不饒地拉住那個想逃跑的人，不緊不慢道：“做事需得講道理，既然你壞了規矩，還望将我那錢還給我才是。”

唐緩只覺這聲音鶴立雞群一般，讓人聽了極是舒服，經過此人時不由地打量一番，卻是一錦衣華服的俊朗男子，年逾中年依舊極有風姿。唐緩了然，此人如此招搖，難怪別人将他當成冤大頭。

便是此時，變故突生。

原本圍在四周賭桌前的人似是得了命令，自各個方向起皆朝着那錦衣男子的身邊圍過來，唐緩恰好在那男子身邊，不幸也入了包圍圈。這些人如變戲法一般，待距目标四五尺遠時，紛紛亮出了手中的武器，朝着錦衣男子沖了過來，吓得周圍人慌忙向外逃去。

那錦衣男子極是身手不凡，被幾人圍攻卻依舊不緊不慢，似在刻意拖延時間，看的唐緩都有些着急。

她蹲在地上，悄悄向外移去，目光所及卻見一人緩了攻勢，自袖中扣動了機關，一支暗器弩.箭朝着錦衣男子腰背而去，叫男子有所覺察卻無暇顧及。

唐緩的動作快過腦子，她抓起旁邊的木凳舉過頭頂，恰好擋住了暗器的去路。弩.箭釘入木凳力道極大，讓唐緩一下子坐在了地上，手中木凳朝着錦衣男子飛去，落地時，出了頭的箭尖劃破了錦衣男子的外袍。

此舉似是惹怒了發暗器之人，那人的刀朝着唐緩的頭頂劈來，唐緩拾起旁邊地上不知誰掉落的刀，雙手舉過頭頂，硬生生接下了這一擊，一時間只覺得雙臂發麻，早前被卞顧蕖狠狠攥過的手腕疼痛至極，喉間血氣翻湧，一口血噴了出來，甚至有零星血跡沾到了錦衣男子的外袍上。

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此時外面有整齊的腳步聲響起，成隊的官兵蜂擁而入，圍攻之人逃走一半，剩下的皆被五花大綁卸了下巴。

唐緩跌坐在地上，只覺渾身被冷汗濕了個透，她擡手用衣袖抹了抹嘴角，只覺手腕疼得厲害，怕是已經斷了。

錦衣男子走至唐緩跟前，将人從地上扶了起來，待看清唐緩的臉時，神色間十分意外。他對唐緩感激道：“方才多謝出手相救。”

唐緩剛想開口，卻又吐出一口血來，身子晃了晃便朝地上跌去，那人忙伸手扶住她，索性将人抱了起來，道：“失禮了。”

此時恰好一身着官袍的長須男子進門，他似是想施禮，見此情形不由地閉上了嘴。

唐緩盡了全力表達她的不滿，錦衣男子卻未在意，帶着她跟着官袍男子一同上了馬車。待唐緩終于被放在馬車上，她靠着車壁已至極限，自此昏睡過去。

醒來時已是黃昏，唐緩撐起身子，發現此處是一個陌生的房間。她身上的衣裳被換過，手腕的傷也已包紮好，未受傷的手腕上多出了一串青金石珠子，珠子飽滿勻稱，墜子上刻有如意紋。

此時恰好有人推門而入，見唐緩起身，不由喜道：“姑娘終于醒了。”

唐緩打聽一番才知，此處是益國的廷尉府，據說她是被廷尉大人親自安置在此處，只待她清醒，還需接受賭坊一事的訊問。

賭坊一事竟然驚動了廷尉大人親自前去，唐緩猜測，錦衣男子定然身份不凡，此事，怕是他早已算計好的。身份尊貴，用一串珠子打發人自然不足為奇，應當是怕被人糾纏不休。

婢女口中的廷尉大人正是那長須男子，他親自審問了唐緩，态度還算溫和，不知是不是借了錦衣男子之便，除了刺殺相關的情況，其他事情一概沒問。

唐緩未再見到那錦衣的中年男子，從廷尉府出來時已是華燈初上。街市如過節一般依舊熱鬧，她自街邊買了些零嘴兒，想了想又多包了兩份，提着東西回了客棧。

鐘晹綏的屋子并未點燈，唐緩進屋時瞧見，矮榻邊的棋盤上棋子尚未落完，兩邊的杯盞中尚有涼掉的茶水。

唐緩估摸，與鐘晹綏下棋之人，應當是段筝歌。

她将手中的東西放在桌上，想起白日裏書屋的那幅畫，不由地呆呆看了那殘棋好一會，末了才轉身去段筝歌的房間，将另一份東西放下，然後回房。

屋中漆黑一片，唐緩推門後尋着油燈的方向走，待感覺到房間有人時，只覺頸間一痛，來人半點不曾拖泥帶水。失去知覺時，她覺得自己怕是許久都沒有如今日一般背運過了。

這一次，唐緩是被濃烈的熏香嗆醒的。清醒時，入眼處是床帳頂華麗炫目的金絲牡丹，如此浮誇的裝飾，她卻是第一次見。

她試着擡了擡手臂，只覺渾身酸軟，身子有些不正常的燥熱，再仔細一嗅，發覺是這屋中燃着的香有問題。好在她自小試毒，這香于她效果打了折扣，她雖不适，卻并未如預期一般力氣全無。

正在此時，有些耳熟的聲音自不遠處響起，一人走至床前，陰鸷笑道：“醒了？”

唐緩轉頭，身子不由地朝裏躲了躲，面前之人，竟是白日裏在書屋遇到的卞顧蕖，這人賊心不死，此時也不知将她帶到了何處來。

卞顧蕖眯着眼睛靠近唐緩，悠然自得道：“如今在這西郊的侯府別院，你便是插了翅膀，也逃不出本世子的手掌心。”

唐緩心下一沉，啞着嗓子道：“你這變态，竟禍害起尚未及笄的女童來！”

卞顧蕖聞言竟是有些得意，伸手撕扯起唐緩的外袍來，“這大部分女童，可是她們父母自己上趕子送來的。”見唐緩軟着身子不斷掙紮，他興致更濃，“我瞧着你無父無母，今晚好好伺候伺候本世子，以後便可跟着本世子吃香喝辣，享榮華富貴，這可是穩賺不賠的買賣。”

唐緩的外袍被卞顧蕖扯掉，便是此時，她趁其不備，使盡全身力氣狠狠踹向卞顧蕖下身。

卞顧蕖以為燃了這香唐緩定然全身無力，哪想到她會突然發難，一時間沒有防備，被踹了個正着，抖着身子慘叫了一聲。

唐緩趁他吃痛，從床上滾落至地上，攏了攏身上的中衣，光着腳推門跑了出去。

此處寧遠侯府別院地處頤城西郊，其中家丁本就不多，這小院中的人一早便被卞顧蕖遣了個幹淨，只為他可方便行事。此舉如今卻是便宜了唐緩，她一路未受阻攔，慌不擇路地跑出很遠。

唐緩方向感一向不好，此時不知自己身在何處，只覺周圍花木漸多。她體力似乎已至極限，速度漸漸慢下來，身後卻有腳步聲漸漸逼近。

“怎麽，不跑了？”卞顧蕖似乎忍着疼，竟在此時猙獰着面孔追了上來。

唐緩的腿似灌了鉛一般再難挪動絲毫，她眼睜睜地看着卞顧蕖越走越近，逼至跟前時一把将唐緩按在了地上，發了瘋一般扯着唐緩身上的中衣，惡狠狠道：“我看你往哪跑！”

唐緩的手胡亂地又抓又撓，中衣被拉下肩頭時，她只覺如将死一般，尖着嗓子凄厲叫道：“麟彧！”

這一聲過後，卞顧蕖只覺唐緩的皮膚不再光滑，竟如突然生出什麽一般。

距此不遠的芳菲亭中，今夜燈火通明，熱鬧不似往常。鐘晹綏端坐其間，對寧遠侯喋喋不休誇贊着的月下瓊花絲毫沒有興趣，鄰座的段筝歌似乎也是如此。

他二人在客棧中下棋時，突然接到穆姜的邀請，請他二人前去寧遠侯的西郊別院賞花。

寧遠侯知穆姜愛花，他別院中投其所好地植了許多奇花異草，如今恰好有幾盆花期過早的名品昙花，這當是天下獨一份，他想着今日以此奉承一番，卻沒想到穆姜爽快應了邀約，且不但攜了鮮少露面的二皇子穆月清與太子穆玥深，還有璃國北靜王與峥國新皇一同前來，見面那一刻，他當真是受寵若驚。

鐘晹綏對賞花并無興趣，想是穆姜聽聞了他與段筝歌下榻客棧一事，今日便要順理成章地請二人入宮了。他想了想，并未拒絕邀約，除了重臣暴斃一事，他此番入益國還需就穆姜以青州六城為嫁妝一事與他溝通，只望他能明白此事勉強不得。

此時将近亥時，穆姜看着将開未開的月下美人，心情極好，不由爽朗笑道：“侯爺這別院當真有靈氣啊。”末了似是想起什麽來，有些遺憾道：“聽聞那銀絲壽客天下只一株，開花時，花瓣間能泛起銀色光澤，不知今後能否有緣得見啊。”

寧遠侯将此話牢記心間，穆月清卻不着痕跡地看了鐘晹綏一眼，搖頭失笑。鐘晹綏似是也想起，唐緩第一個服下的解藥便是銀絲壽客，還是整朵花吞下去嚼了的，眉眼間不由便泛起些笑意來。

“朕的話有趣嗎，你們為何都笑朕？”穆姜不解其意，對着幾人笑問道。

便是此時，衆人聽到不遠處一聲凄厲尖叫，正是那一句“麟彧”。