第55章 ：沉淪之後
聶沛涵一路之上不假人手，親自将鸾夙從馮飛的府院中抱回了慕王府。他喝退了所有下人，徑直把亂入抱入他的屋中，又起身去點了燈。
鸾夙眯着朦胧淚眼瞧了半晌，才發現這并非自己的屋子：「讓我回去。」
「先在此歇一晚，明日再說。」聶沛涵軟語撫慰。
鸾夙倔強地搖了搖頭：「不。」
聶沛涵看着鸾夙這副模樣，無奈又只得将她抱回屬於她自己的屋子裏。如珍視着一件無價之寶，聶沛涵輕輕抱她至床榻之上，正欲起身點燈，卻忽聽鸾夙在黑暗之中哽咽道：「別點燈。」
聶沛涵只得坐在榻前不動。
「我的包袱……」鸾夙忽然想到，自己收拾妥當的物件皆在那包袱之中，有兒時聶沛涵相贈的半枚玉佩，有臣暄三年承諾的信物，還有那一枚幽冷的透骨釘。這三件東西，她一樣都不舍得丢。
「你還想着你的包袱，」黑暗中聶沛涵的話語帶着些許無奈與寵溺，「明日我命人取回來。」
鸾夙裹着被褥靠在榻上：「多謝你。」她不敢問他為何會去馮飛的住處，只怕聽到的那個答案會令她承受不起。她不能問，只能道謝。
聶沛涵的左手輕撫她肩上青絲，不給她任何回避的機會：「你不問我為何會過去？」
鸾夙別開頭，沉吟片刻回道：「興許只是路過。」
黑暗之中傳來聶沛涵一聲輕笑：「算了……你今日受了驚吓，改日再說。」
鸾夙開始無比慶幸這屋內是黑着的，若是此刻點了燭火，只怕聶沛涵會瞧見她的手足無措。
屋內頓時沉默起來，唯餘兩人的呼吸聲彼此交纏，在這靜谧的夜裏顯得格外清晰且尴尬。鸾夙不敢擡頭看聶沛涵，她知道他的目光正落在自己身上，即便知曉看不見什麽，她也不敢與他對視。
「我……」
「我……」
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兩人異口同聲喚出一個字，卻又十分默契地都住了口。聶沛涵的輕笑再次傳來，施手再撫她的一縷青絲：「你先說。」
鸾夙緊了緊身上的被褥：「我想沐浴。」
「夜裏容易着涼，」聶沛涵藹聲勸道，「你先歇着，明日再洗。」
雖然明知聶沛涵看不見，鸾夙卻還是搖了搖頭：「不，我覺得……很髒。」說到最後那個字時，她的聲音明顯黯了下去。
聶沛涵也想起了方才看到的情形。甫一至屋前他便聽到鸾夙的絕望掙紮，踹開房門一眼瞧見馮飛正埋首在鸾夙的香肩之上，一手還欲解開她的肚兜肩帶。衣衫裂帛，纖腿光裸，那一幅活色生香的畫面卻令他殺意驟起。
他不敢想，若是他晚來一步……
二十一年來，他頭一次覺得自己如此憋屈，如此苦悶，那一種深深的無力感令他無比痛苦，幾欲癫狂。眼前這個女子，分明是別人的女人，可他沒有辦法。他彷徨過，掙紮過，也曾将那份苦澀滋味歸咎於他長久以來的孑然一身丶不近女色。
然而當他面對「淩芸」時，亦或是看到那些見了他會臉紅的女人時，他曉得自己失誤了，他錯估了自己。或許自他在黎都怡紅閣後院見着她的第一面起，他便不該去探究她的身份，倘若那日他放她自由離去，如今也不會無端生出這些羁絆。
眼前分明是個不知好歹的女人，對他毫不尊敬，也不客氣，尖酸刻薄極盡諷刺，然而她偶爾流露出的畏懼與大義凜然，卻又令他不能愛，也不能恨。
如此抗拒掙紮着，終究落到了眼下這個地步。
不是不能自拔，而是甘願沉淪。
聶沛涵到底不忍拂了她的意，無可奈何地起身道：「我命丫鬟服侍你吧。」
這一次鸾夙沒有拒絕。事實上她雖想要洗去身上的肮髒，自己卻早已沒了力氣。
聶沛涵起身打開房門，院內的燈籠影影綽綽照入屋內。鸾夙只見他站在門外低低囑咐了些什麽，又轉首看了看榻上的自己。
就着燈火與月光，她看到了他面上少有的柔和溫情；他也看到了她眼中閃爍的晶瑩。
鸾夙的屋內終於亮了起來，明滅的燭火之中，房門數次開啓又合上，丫鬟們端着熱水來往進出，為鸾夙擦拭這一段羞辱的記憶。從始至終，聶沛涵一直獨立院中等候，直至最後兩名丫鬟擡了浴桶而出，他才召喚問道：「她如何了？」
兩名丫鬟俯身回禀：「姑娘說乏了，沐浴過後便歇下了。」
聶沛涵朝丫鬟擺手屏退，徑直返回鸾夙屋前。彷佛是要印證丫鬟說的話，屋內的燭火忽然暗了下去。聶沛涵知道是鸾夙刻意回避，也不願強迫她正視事實，反正來日方長，今夜她又受了驚吓，他認為并不急於一時。
聶沛涵在鸾夙屋前站了良久，直至确定再也沒了動靜，他才輕輕推門而入。此刻屋內已是漆黑一片，榻上隐約有個窈窕身姿，正側身朝裏陷入安眠。聶沛涵只覺自己好似受了蠱惑，放輕腳步無聲行至鸾夙榻前，仔細看着她熟睡的輪廓。虎口的刺痛隐隐傳來，他忍耐許久，終究長嘆一聲轉身而出。
其實自聶沛涵推門而入的那一刻起，鸾夙已然察覺到了。可她沒有出聲，選擇用假寐來逃避這尴尬的感覺。她知道他在自己床頭站了許久，也分明感到曾有微癢的鼻息在她臉頰拂過，然而那想像中的溫熱到底沒有傳來，在即将貼上她肌膚的時候，他很好地克制住了。
若是此刻屋裏點了燈，聶沛涵定能看到她的睫毛在微微閃動。鸾夙十分慶幸自己選擇了假寐，否則明日一早她定然不知該如何面對他。直至聽聞推門聲再次輕輕響起，确信來人已漸漸走遠，鸾夙才輕輕翻了個身，眼中一滴晶瑩緩緩滑落……
*****
翌日清晨，鸾夙剛剛起身，便有丫鬟托着一個包袱前來，道是聶沛涵交代的。
鸾夙瞧着包袱上的挽花乃是自己獨特的手法，便知這包袱無人打開，心中不由也安了幾分。
明明這包袱裏并沒有不可告人的東西，鸾夙卻歡喜自己藏住了那一份屬於自己的小秘密。她捏着包袱漾起一絲微笑，卻忽聽門外傳來一個聲音：「醒了？」
鸾夙立時想起昨夜那個将落未落的吻，面色也變得有些嬌紅。聶沛涵卻好似并未察覺，笑着入內看看鸾夙手中之物，問道：「點清楚了？沒丢東西？我可沒敢打開。」
鸾夙雙唇微抿，笑道：「沒什麽值錢的東西。」
聶沛涵笑而不語。
鸾夙想了想，又謹慎問道：「馮……殿下預備如何處置？」
聶沛涵的臉色漸漸陰沉下來，并未即刻答話。
鸾夙見狀輕嘆一聲：「他喝醉了，此刻一定追悔莫及。」
「你在為他求情？」聶沛涵語中有些不悅。
鸾夙沒有否認：「他追随殿下十幾年了……還請殿下念着舊情，給他一條生路吧。」
聶沛涵沉吟片刻，才道：「我答應你。」
鸾夙釋然地笑了笑：「多謝你。」
「只有一個『謝』字？」他咄咄笑問。
鸾夙聞言頗有些尴尬，也不敢擡頭，正思索着應如何答話，卻聽到門外傳來一個嬌俏的聲音，語中帶着幾分焦急：「姐姐……」
鸾夙立時回過神來，放下包袱起身相迎：「芸兒妹妹。」
江卿華面有憂色進了屋內，好似十分詫異聶沛涵在場，連忙俯身請道：「殿下。」
聶沛涵的笑意微微收斂：「芸兒倒是來得早。」
江卿華看了鸾夙一眼：「芸兒聽聞……心中放心不下，特意來瞧瞧姐姐。」
聶沛涵「嗯」了一聲，再看鸾夙，見她也收了如花笑靥，面上矜矜持持：「多謝妹妹惦記。」
江卿華頗為親昵地走到鸾夙身邊，又轉對聶沛涵道：「殿下，丁叔叔也來了，正說要來觐見殿下呢。」
聶沛涵點點頭：「好。」口中說着，腳下卻不動。
還是鸾夙開了口：「殿下的正事要緊，我恰好要與芸兒妹妹說些體己話。」那語中的疏離客氣，直教聶沛涵心中一緊。他再看了江卿華一眼，終究未再多說什麽，轉身往書房而去。
江卿華瞧着聶沛涵的背影，低低相問：「是不是我來得不是時候？」
鸾夙垂眸回道：「不，你來得很是時候。」
*****
聶沛涵剛邁步入了書房，丁益飛已直奔主題，蹙眉問道：「殿下，昨夜之事……」
「昨夜何事？」聶沛涵挑眉打斷他的問話。
丁益飛長嘆一聲：「難道殿下忘了她與臣暄的關系？」
聶沛涵聞言冷笑：「有勞老師時時刻刻提醒本王。」
丁益飛緩緩搖了搖頭：「老臣老了，勸不動殿下了。」
聶沛涵瞧着丁益飛的自傷感慨，終是不忍教他失望，只好随口胡謅道：「老師多慮了，是探子探得近日有陌生人潛入煙岚城，本王疑是北熙人士，擔心與臣暄脫不了幹系，才會有此一舉。」
丁益飛面上将信将疑：「如此說來，的确應當謹慎三思。倘若臣暄當真派人前來，卻發現愛姬跟了別人，只怕會生出一場風波。」
聶沛涵淡淡「嗯」了一聲，又換了話題道：「免了馮飛官職，撤他去前線歷練。再把岑江調回來。」
丁益飛俯首稱是。
此言甫畢，主仆兩人皆已無話可說。聶沛涵正欲宣退丁益飛，管家卻忽然匆匆前來，恭謹禀道：「啓禀殿下，外頭有人呈送書信。」
信封之上是遒勁有力的四個大字——「慕王親啓」，落款唯有一個「臣」字。聶沛涵從管家手中接過信件，手勁立時緊了一緊，眸光也随之危險起來。
「今日是什麽日子？」聶沛涵攥着書信冷淡詢問。
管家不知其意，只得俯首如實回道：「二月初八。」
「二月初八……」聶沛涵在口中低低重複，倘若他沒記錯，原歧的壽辰是在九月初八，如此一算，臣暄逃出黎都迄今為止已整整五個月了。五個月，一百五十天，某人終於按捺不住了。
就在他對鸾夙許下的半年之期即将逝去之時，在他與鸾夙經過昨夜之事以後，臣暄終於來了。
來得出人意料，卻在情理之中。只是這日子掐得忒準，直教人感到是一場預謀。
聶沛涵唇角噙起苦笑，從前他盼着臣暄回應，對方卻毫無動靜；如今他以為臣暄放棄，對方卻又不請自來……
方纏不過是對丁益飛假借了一句托辭，誰知一語成谶，且印證得如此之快。
許是自己面上的表情太過異樣，聶沛涵只聽丁益飛關切問道：「殿下可是身體不适？
只這一句，聶沛涵已收斂了萬千心緒，執着書信淡然以回：「本王忽然覺得，自己的封邑也并非盡在掌控之中。從前以為固若金湯，今日卻被一封書信給破了。」
