第56章 ：王者再見
「慕王殿下欽鑒：
黎都一別，迄今五月，存曜感殿下援手之恩，未及面唔道謝，每每思來輾轉反側。今聞殿下再施援手，救愛姬於危難之中，存曜感激涕零，唯親往拜會，茲於二月初九亥時三刻登門造訪。
久不通函，至以為念。書不盡意，餘後面敘。
諸荷優通，再表謝忱！
存曜拜上」
聶沛涵手執書信在心中冷笑不止，臣暄這封簡短信箋從頭至尾用的都是表字「存曜」，可他竟不知自己何時與臣暄已熟稔至此，可用表字相稱了？尤其是信中「愛姬」兩字，直教他覺得如此刺目。
聶沛涵低眉看了看那句「茲於二月初九亥時三刻登門造訪」，伸手就着燭火将書信燒盡。很好，二月初九前來拜訪，二月初八才将書信送到，可見臣暄已是秘密到了煙岚城。
房州是他聶沛涵的封邑，他也向來自诩管轄有序丶井井有條，不想敵國如此重要的人物入了首府煙岚，他卻毫不知情。由此可見，若非對方有備而來，便是他身為城主防守不利。而無論是哪一種可能，都是聶沛涵所不能忍受的。
這已是臣暄的變相示威。
聶沛涵深深反思，知曉是因為自己近日精力分耽丶有所松懈，才會令臣暄有機可乘。而自己為何松懈，為誰松懈，他自問一清二楚。
這種松懈與失誤令聶沛涵感到有一絲不安與惶恐，幸而這一次來的是臣暄，這種變相示威也僅算是一種警告與提醒，用以警醒自己不再沉淪於某些鏡花水月的事物之中。須知自己心底最想要的那個東西還未及觸手，旁的東西又怎能再來分散心神？
不可否認，臣暄來的時候恰到好處，來的方式也很特別，令聶沛涵忽然發覺自己已身在懸崖邊緣，絕不能踏入萬劫不複的深淵之中。臣暄的這封書信，及時地拉了他一把。
聶沛涵站在屋前望着深沉天色，淡淡開口相問：「幾時了？」
「回殿下，亥時了。」
聶沛涵轉首看向回話之人，此人名喚岑江，二十四歲，乃是從前他在軍中的暗衛之一，處事恭謹丶沉默寡言丶極為自律。自馮飛出了那檔子事之後，他便将岑江調來接替了馮飛之職，今日剛到，便不假歇息徑自入崗。
「丁将軍必然已告知你馮飛為何被調走了。」聶沛涵道出一個陳述句。
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岑江俯首默認。
「如此也好，本王不必多費唇舌。色字頭上一把刀，你只管做好分內之事。」這句話聶沛涵是說給岑江聽，也是說給他自己聽。
「屬下省得。」岑江的回話平淡冷毅。
聽聞此言，聶沛涵的目光不禁移向鸾夙的窗戶，遠遠瞧見屋內滅了燭火，思忖片刻又命道：「給她屋裏點支安神香。」
岑江領命而去。
既然臣暄是入夜秘訪，他自然要做好萬全準備。
亥時二刻起，聶沛涵親自在府院相侯，身旁除卻丁益飛與岑江之外，再無人相陪。這是他的封邑他的府邸，只這二人相陪，他自問便已足夠。
亥時三刻，府前響起馬匹嘶鳴之聲。來者準時，亦算是對主人的一種尊重。聶沛涵面無表情行至府前，只見三匹駿馬先後而立，當先之人一襲白衣，在夜色之中更顯清俊，正是半年未見的北熙鎮國王世子，臣暄。
臣暄面上并無仆仆風塵，相反卻泛着流光溢彩，下馬對聶沛涵拱手道：「存曜深夜造訪，唐突殿下，萬望恕罪。」
聶沛涵虛扶一把，淡淡回禮道：「世子披星前來，本王未及出城遠迎，有所怠慢，才是罪過。」言罷已做出「請」的手勢，讓了臣暄一讓。
兩人并沒有過多寒暄這半年裏各自的風采變化，一路無言徑直踏入慕王府，繞過庭院進了迎客廳。待衆人落了座，上了茶，臣暄才又笑道：「實不相瞞，存曜此次前來是有兩件事欲與殿下相商，明日一早便要趕回北熙，不能久留。」
聶沛涵見臣暄開門見山，亦不多做禮讓，側首請道：「世子但說無妨。」大約是因為離開黎都丶少受束縛的緣故，聶沛涵覺得臣暄如今看着甚是朗月風清，比之從前多了幾分意氣風發。
臣暄倒是并無顧忌，只看向聶沛涵笑道：「存曜所言，茲事體大，唯能與殿下一人道哉。」
聶沛涵挑了挑眉，也不看丁益飛的憂慮面色，毫不猶豫揮退衆人，再向臣暄道：「世子請講。」
臣暄笑了：「一件私事，一件公事，殿下欲先聽哪一件？」
「公事為先。」聶沛涵不假思索。
臣暄淡淡抿了口茶：「承蒙殿下援手，自離開黎都與家父會合之後，存曜整軍北上，半年以來勢如破竹，已将北熙半壁江山納入旗下。想來問鼎黎都，指日可待。」
聶沛涵噙笑回賀：「恭喜世子。只盼世子勿忘當日你我之約。」
「時時牢記，不敢有片刻忘懷。」臣暄再笑：「說到此處，存曜還要再向殿下致謝，謝殿下代為照看愛姬。」他從袖中取出一只錦盒，手勁一起，瞬間飛入聶沛涵掌中，袖風還帶滅了一盞燭火：「此乃謝禮，還請殿下笑納。」
聶沛涵也不避忌，大方打開錦盒，只看了一眼，便又蹙了眉，尚未開口問話，臣暄已笑着續道：「南熙大皇子的左耳，權且給慕王下酒吧。」
饒是聶沛涵見慣風雨，此刻看到同父異母兄長的耳朵被人割下，也不由心中一緊，問道：「他人在何處？」
聶沛涵聞言暗道臣暄僞善。自己若說放了聶沛鴻，聶沛鴻定會将這筆賬連同那日在秋風渡的事都記在自己賬上，來日新仇舊恨一并計算；可自己若說殺了聶沛鴻，那便是殺兄之罪，臣暄擺明是要将自己放入不仁不義的境地之中。
聶沛涵斟酌半晌沒有答話，沉默良久才聽臣暄又道：「既然殿下心中兩難，那存曜便代勞了吧，明日遣人将另一只耳朵送至府上。」
這雲淡風輕的一句話已決斷了聶沛鴻的生死。聶沛涵擡眸審視臣暄：「本王與世子明人不說暗話。本王想要什麽，世子理應曉得，若是世子能助本王一臂之力，自然最好不過。」
臣暄笑容不改：「投桃報李，存曜并非忘恩負義之人。慕王殿下人中龍鳳，登頂南熙大位指日可待，不過前路漫漫，殿下需有足夠耐心。」
聶沛涵也笑了：「還是鎮國王行動神速，照此情形看來，不出兩年，原氏便要滅了。」
「只要殿下不在這兩年之內帶兵北上，滅原之事必成。」臣暄終於道出此行目的。
這是未來王者之間的心鬥與智鬥，聶沛涵輕靠椅背，以靜制動：「本王區區皇子親王，豈能左右吾皇之意？」
臣暄看了聶沛涵片刻，才緩緩笑答：「這世上若連慕王都不能掌控統盛帝的心意，只怕也無人能做到了。」臣暄說着攬袖而起，風度翩翩再道：「事成之後，存曜定然重謝。」
「重謝？」聶沛涵假作來了興致：「不是女人吧？」
臣暄聞言眸光一緊，瞬時卻又是一笑：「以時勢看來，存曜成事必在慕王之前。若滅原大事可成，存曜自當助殿下一臂之力，令殿下得償所願。」
禮尚往來。臣暄成事時，他按兵不動免去其後顧之憂；他舉事時，臣暄自當傾力回報前來襄助。如此一想，這樁買賣的确雙贏，誰都不會吃虧。
聶沛涵看向臣暄：「口說無憑，本王如何能信？」
「存曜以為，一個聶沛鴻已足夠表明誠意。」
聶沛涵不得不再次沉默。臣暄說得沒錯，臣家父子不惜得罪自己的大哥，已足見誠意。如今朝內老大聶沛鴻丶老四聶沛瀛各有擁戴者，處處與自己争鋒相對，倘若此次聶沛鴻身死出局，自己便能專心對付老四一黨，着實減去壓力不少。
聶沛涵擡眸再看臣暄，見他一副信心滿滿模樣，忽覺心中沒來由地一抽……若是兩人都能達成所願丶各自攬過一國大權，那以後……
以後兩國若能和睦相處，自然最好不過；可若是争端頻起，只怕有朝一日他二人之間難免再見輸贏。
臣暄見聶沛涵表情深沉，好似知曉他心中所想一般，再次笑道：「存曜父子并非貪功好大之人，亦非野心勃勃之衆，守得一隅，已然足夠。若是殿下放心不下，這一樁事且當存曜沒有提過。」
沒有提過？聶沛涵如何能當沒有提過？事實上臣暄的條件的确很誘人。反觀自己所擔憂之事，尚且太遠太飄渺，若是不能達成眼前所願，又何來以後？況且若當真到了兩人針鋒相對的那一天，能與臣暄這樣的人一争天下，也未嘗不是一件暢快之事。
聶沛涵篤定臣暄心中亦做此想，便對他回以一個颠倒衆生的微笑：「世子今日果真來得好。英雄所見略同，由此可見一斑。」
臣暄笑得隐晦：「存曜與殿下向來志趣相投丶眼光相似。」
聶沛涵神色不變：「看來世子要說第二件私事了……」
