第3章 (3)
提并論嗎？大嫂可得好好把關，若是挑不好，以後可有得忙咧！”
韋氏一張嘴，馮氏就恨不得把它縫上，可她一個主中饋的嫡長媳，若真和韋氏掐起來，丢得是整個周府的臉，她只能繼續不動聲色。
可惜，韋氏根本不懂什麽叫見好就收，她又把話題轉了回來，還抛出了一個響雷：“瞧我這腦子，三郎未娶婦，阿奴也許人家，老夫人和大嫂又一貫喜歡阿奴，這不正合适嘛！”
這一下，馮氏真的被氣了個仰倒！劉氏臉上的笑也挂不住了。且不論兩家是不是真有這個意思，就算有，也沒有哪家是這樣辦事的！如此這般逼着問，不管應還是不應，總有一方下不了臺！更別說讓外面人知道了，會如何看待魏周兩家的家教！
馮氏真真是忍不了了，前些時日，她那個庶弟被撸了職位，韋氏倒是歇了一段時日，可自從自家夫君一病倒，這女人就立馬橫了起來！她本以為忍忍也就算了，沒想到韋氏倒是膽子比腦子大，以為長房出了變故，二房就能出頭了？且不說她長房多年經營，就算長房真的倒了，也還有三房呢！只要老夫人健在，就絕對不會讓一個庶子接手周府！
“好啦！這事是你能管的嘛？怎麽着，想要代替你大嫂主中饋？”馮氏還沒開口，張老夫人發話了。
老夫人臉上和煦的笑容已經沒了，肅着一張臉，瞪視韋氏，倒顯得威嚴異常：“老二前些日子剛被罷了官，你不好好地照料勸誡，反倒在家裏作天作地！如今老大病重，你不幫忙也罷，看着架勢是嫌我老太婆活得太久了，心裏不舒坦是吧！好啊，既然好好的日子不想過，那就分家吧！”
老夫人這話說得重，也戳到了韋氏的軟肋，韋氏立馬開口：“母親，您真是冤枉兒媳了！母親身體康健，就是兒媳最大的心願，怎敢有如此不孝的想法。兒媳對大嫂也絕無半分不恭敬之意，兒媳只是……只是憂心大哥的身體，一時失言……”
“哼，既然不會說話，就閉嘴，沒人把你當啞巴！”張老夫人跺了跺拐杖，徹底跺滅了韋氏的氣焰。
馮氏心裏冷笑，周家三房，就老二最沒出息，偏偏還庶子庶女一大群，若是分了家，怎麽還養得活？
“讓劉娘子看笑話了。”馮氏倒依舊笑着沖劉氏道歉。
劉氏自然表示不介意，心裏卻打了個突。韋氏雖然一貫不靠譜，卻從來沒有像今天這樣不知禮數，就算大房出了變故，她應該也不至于這麽快就揚武耀威……現下情景，韋氏這底氣來得可真是莫名吶，她眸光掃過郁郁不平的韋氏，暗暗留了個心眼。
花園裏的魏楚并不知道一個有關她的危險話題被堪堪翻過，她正轉着團扇，踱步走進花園，周蘊走在她側前方，領着她逛園子，順便還為她解說花草。魏楚慢悠悠地走過去，一偏頭，正好看到偏院一四面通風的閣樓中影影綽綽地坐着幾個人。
“周姐姐，府中有客人？”魏楚團扇遮面，向着閣樓方向示意了一下。
“在妹妹來之前，崔府和韋府的郎君來看望父親，男女有別，就由三哥作陪。”周蘊解釋道，“父親突然病重，家裏也有些忙亂，有照顧不周還望阿奴妹妹海涵。”
魏氏和世家關系并不好，今日卻正好碰上了韋氏和崔氏結伴來探望，周蘊想必是怕她不高興，這才急急忙忙地解釋。
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魏楚倒沒什麽感覺，誰能猜到三家竟然都挑一天來拜訪，周家估計也難做得很，她笑着搖頭：“姐姐嚴重了。周伯父一向身體康健，想來必然無礙，姐姐也要放寬心。”
“多謝妹妹寬慰。”周蘊點頭，神情明顯落寞。
魏楚也不忍讓小姑娘想到傷心事，遂換了個話題。
“周姐姐的及笄禮快到了吧，不知正賓請了誰呀？”魏楚以扇遮面，眨巴着眼睛。
“還不知道呢……由母親決定吧……”周蘊很是不好意思，一張臉紅撲撲的。
魏楚一開始還有些疑惑，但到底是活過一輩子的人，腦筋一轉就想到了對方害羞的真正原因。這及笄了，可不就能許人家了嘛？想必她是因為這個才不好意思了，不過周蘊好像已經定了人家了，倒是記不清是哪家來着。
魏楚暧昧地沖周蘊眨眼：“周姐姐，及笄了可就是大人了呢，不知道伯母可有為姐姐許人家……”
“妹妹！”周蘊的小臉騰地一下全紅了，拿着扇子轉過身去，良久，才小聲所說：“是宇文家。”
“哦……宇文家的郎君，伯母好眼光呀……”魏楚留在原地，尴尬地看着害羞轉身的周姑娘。小時候明明還能玩到一塊的，現在不過提了提話頭，就害羞地不能見人了……若是蔣家和劉家那幾個小娘子，肯定想盡法子幫着姐妹去調查對方的行蹤，逛了幾家酒樓呀，愛和哪些狐朋狗友來往……嗯，這麽看來，武将女和世家女的世界真是存在着巨大的鴻溝啊……
大抵是聽出了魏楚的尴尬之意，周蘊轉身，小聲道：“宇文家和崔家也是關系緊密的姻親，母親說，有嫂嫂在，我不用太過擔心。”
“伯母考慮得确實周全。”魏楚贊許地點頭，又擡頭看向閣樓，“卻不知這崔家來的是哪位郎君？”
“是崔五郎。”周蘊依舊沒有直視閣樓。
崔五郎，這人也算鼎鼎有名。崔家和宇文家祖上是鮮卑貴族，不過早早地漢化，現在也是胡姓世家中頗大的一支，雖然與北方士族、僑姓士族政治立場有微妙的不同，但總歸共同維護着世家族群的利益。但這個崔家五郎，崔璋，卻是一個異類。
一個喜好與勳貴庶民相交的世家子，可不就是異類嘛！不過這個異類，倒是個出色的政治投機客，不管是大梁、陸頌之那個短命的僞朝還是她大周，這個崔璋可都混得風生水起。似乎與她三哥的關系很是不錯。
魏楚此刻雖然團扇遮面，但倒是毫不猶豫地擡頭看向閣樓的方向，雖然不過一瞬間，但如此空曠的花園，統共兩個姑娘，明顯很容易被人注意到了。
“叔彥，兩位小娘子都是你妹妹？”崔璋依舊峨冠博帶，一副真名士自風流的模樣。
“不是，那位是魏家表妹。”周玠皺皺眉。他是個守規矩的人，總覺得坐在高臺上偷看人家姑娘，很是不妥。
“哦，魏家呀，看起來年紀不大。”崔璋點了點，又像是想起了什麽，轉頭去看身邊的男人，見對方的視線果然落在窗外，不自覺地了然一笑，“子晟……”
“伯父的身體可有大礙？”韋溫并沒有理會崔璋。
“父親是在太醫署突發急症，馬車上就昏迷不醒，到今日也沒有醒過來。”周玠皺着眉，臉色很難看，“家裏翻遍古籍，也沒找到原因。父親多日無法正常進食，身體愈發消瘦……”
“伯父一生治病救人，種善因，必有善果。叔彥當寬心。”崔璋勸慰。
“多謝元穹。兩位今日特意拜訪，招待不周，玠實在慚愧。”
韋溫和崔璋自然也順勢客套一番不提。
因為周府中有兩撥客人，劉氏也不欲讓周家為難，遂早早地提出告辭。周老夫人再三挽留，劉氏笑着推辭了，馮氏帶着周蘊出門相送。幾人寬慰客套一番，劉氏便帶着魏楚上了馬車。
馬車剛剛走了一會兒，就見周玠送崔韋二人出門，魏楚剛剛要合上簾子，卻一瞥眼，看見了兩人的身影，其中一人着深衣袍服，束發帶高冠，明明是最正常的貴族打扮，她卻總覺得那身形分外眼熟。
崔五郎她雖不熟，但上輩子也見過幾眼，所以，此人是韋家郎君？可是韋家人，她為什麽會覺得眼熟？剛剛卻是忘了問，是韋家哪位郎君。
“阿奴，怎麽了？”劉氏見魏楚一直掀着簾子，也略有不解。
“沒什麽。”魏楚按捺下心裏的疑惑，搖頭。
圈套
馬車颠簸，魏楚有些不舒服，靠着車壁揉腦袋：“阿娘那邊有得到什麽消息嗎？”
“有。”劉氏笑了，“臨出門的時候，馮氏攙着我的手走，小聲說了三個字。”
魏楚笑：“竟然是伯母，我還以為會是老夫人呢！”
劉氏見魏楚難受，拍了拍她的背：“自然必須是你伯母開口，否則可不算數。瞧你颠的，到阿娘腿上趴一會兒吧。”
“好！”魏楚俯身，趴到母親的身上，半抱住母親的腰，将臉埋進她懷裏，像只小貓一樣蹭了蹭：“阿娘好香。”
“你這丫頭，比阿媛還會撒嬌！”劉氏摸着魏楚的背，滿眼溫柔。
“阿娘還沒說呢，伯母說了哪三個字。”魏楚抱着劉氏的腰繼續蹭臉。
“五石散。”
“五石散！”魏楚從劉氏懷裏擡起頭，一臉驚訝。
劉氏輕輕按了按魏楚的腦袋，把她又按回懷裏：“嗯，馮氏說的不多。我猜是陛下最近太過反常，引起了太醫令的懷疑，他查出了蛛絲馬跡，為了自保，不得不重病到不能言。”
魏楚乖乖繼續埋臉： “太醫令懷疑是因為五石散導致了陛下的反常？”
劉氏順手開始梳理魏楚散落的頭發：“你想想最近的事，宮人不同尋常的擴充，陛下朝堂之上的喜怒無常……陛下已經越來越不能控制自己暴戾的脾氣，這不像是自然發展的，更像是引導，有可能，就是藥物。”
“那是誰進貢的五石散，他又打算做什麽？是陸頌之嗎？”魏楚也有些想不明白了，上輩子她知道的消息是陸頌之殺靈帝自立，她以為是一場宮變，但如果陸頌之已經早早地給靈帝下了五石散，那他又何必費力去殺，讓靈帝自己暴斃不是更好嗎？
劉氏搖搖頭，表示不解：“也許是，也許不是，誰知道大梁朝這渾水裏藏着幾只手。”
“不管怎樣，既然已經有人對靈帝下了手，那局勢崩潰也是轉瞬間的事，我們要早做打算。”魏楚有些憂心。
劉氏贊同：“萬事應當小心，不過千秋節之前，我們是不可能離開長安的。”
“我知道，阿娘放心。”魏楚點頭，随即又想到什麽，擔憂道，“大嫂今天的氣色确實很不好，也不知道大夫怎麽說。”
劉氏也很憂心：“自從你大哥出了長安去監工，你大嫂那心就一直懸着，恐怕是思慮過甚。咱們也快些回去，留她一個人，我實在不放心。”
不多時，馬車就到了魏府門口，兩人還沒走進內院，就見阿筝滿臉喜色地迎出來：“娘子，大喜呀！”
劉氏滿臉不解：“說什麽呢？大娘早上可請過大夫了，身體如何？”
阿筝笑容滿面：“請了請了，正是請了大夫才知道這喜色，大夫說，大娘有身了！”
“什麽！”
魏楚和劉氏對視一眼，先是喜上心頭，随即又是一憂，兩人同時加快腳步，進了蔣氏住的松濤院。
蔣氏見劉氏進來，剛想起身，就被劉氏制止了。
她上前，坐在床沿，握住蔣氏的手：“麗華，怎麽樣，感覺還好嗎？”
蔣氏有些羞怯：“阿娘，是我太不小心了，竟然都沒注意到……”
劉氏拍拍蔣氏的手:“不怪你，不怪你，大郎走了這兩個多月，你又要憂心他，又要處理府中諸事，确實忙累了。”
魏楚笑着應和：“是啊，大嫂，接下來你就好好修養，府裏的事情還有我呢！”
蔣氏激動地抹了抹淚，用力點頭：“我和大郎成親這些年，一直沒有孩子，母親不但不嫌棄，還主動庇護我。能得母親如此對待，是麗華此生最大的福氣，可是這三年來，麗華的肚子不争氣，心裏不知道多恨自己……”
劉氏嘆了口氣，環抱着拍了拍蔣氏的背：“子嗣本就是随緣的事，強求不得，魏家這幾代人，有過子嗣繁盛的時候，也到過血脈幾近斷絕的境地，這些事，早就看開了。只要天不亡我魏家，子嗣就不必憂心。卻沒想到，你心裏擔着這麽多事。”
蔣氏抹了抹淚：“媳婦想要為魏家開枝散葉，也想給大郎留下血脈。”
劉氏拍拍她的手臂，喟嘆：“好孩子，好孩子……現在不都沒事了嘛，你呀，只管好好保重身體，其它的，不必憂心。”
蔣氏抽噎了一會兒，方才止住眼淚，随即似乎有些不好意思，臉上微紅。
劉氏了然地讓魏楚退出去，勸蔣氏睡下，方才離開。
魏楚從沒見過蔣氏如此激烈的情緒，此刻也頗為驚疑：“大嫂這是怎麽了？”
“懷了孩子，情緒不穩定也是正常的。你大嫂心裏積了不少事，現在又喜又憂的，情緒起伏大了。”
魏楚點點頭：“我聽說，大嫂現在這年紀懷孕才是最合适的哩，對孕婦好，對孩子也好。”
劉氏瞪了她一眼，十分嫌棄：“你一個未出閣的姑娘，整日說這些，也不知道害羞！”
魏楚不滿地抗議：“這是舅婆說的，人家可是杏林之家，對這些事可了解了。周家的幾個媳婦也是過門兩三年才懷孩子的，人家可一點不急。”
劉氏更不滿了：“我也沒催着你大嫂呀，你這是嫌我做了惡婆婆！”
魏楚舉手投降：“好吧好吧，我錯了，阿娘也是開明的。”
“哎，你還有心思鬧這些，你大嫂懷孕是好事，可是在這個節骨眼上，咱們的情況越加艱難呀。”劉氏很是憂心。
魏楚猶疑：“能把大嫂也送去別業嗎？”
劉氏搖搖頭：“不行，沒有理由啊。若是平時偷偷地送出去也就罷了，可是太後千秋歲在即，你大嫂是有品級的，她不可能不進宮。”
魏楚沉默了，陸頌之若真的殺靈帝，封鎖長安，她們一家子都是武将女，從小舞刀弄槍，頗有些力氣，費一些心思沖破封鎖還是很有希望的，但現在大嫂懷了身孕。這危險程度，她想都不敢想！小家夥可真是會挑時候啊，讓事情瞬間棘手了好幾倍呀！
“娘子，六郎君來了。”阿筝的出現，打破了沉默。
“是元武族兄到了嗎？”魏楚恍然回神，想起了這位族兄前些日子遞送的拜帖。
“是，前些日子說要來拜訪，估計也是要來問候一下你祖母的情況。”劉氏讓阿筝去将人領進來。
這位族兄名魏韬，字元武，是魏楚父親堂弟的兒子，平時與靖國公府來往也比較密切，且老夫人是族中長輩，于情于理他也确實該來一趟。
魏楚見魏韬遠遠走來，忽然開口：“族兄可是在中尉當值？”
劉氏想了想：“是于中尉署任左中侯。”
中尉掌京師治安，是衛戍長官，中尉署有丞、左右中侯、千牛等官佐。而衛尉則掌皇宮諸門屯兵，前者稱北軍，後者稱南軍，中尉統率北軍屯位帝都，衛尉統率南軍守備宮城。這兩軍就是整個長安城的兩道常規防線，換句話說，魏楚想要讓懷孕的大嫂平安出長安城，就必須打通這兩道防線。
魏楚計上心頭，笑得眯了眯眼：“這個好。”
魏韬進門，沖劉氏一揖：“伯母。”
“元武到了，坐。”
魏韬聞言，方在客座上坐下。魏楚依舊站在劉氏的身後，魏韬雖然是男子，但畢竟是三代之內的族兄，倒不必像外男那樣避諱。
魏楚乖乖站着，聽着母親和魏韬一來一往地寒暄，她心思早就滴溜滴溜地轉到了別的地方。本來，這步棋也是要走的，而在大嫂出事之後，這步棋就顯得猶未重要，所幸她們魏家也有自己人在中尉任職，讓魏韬稍稍調換一下巡防人手，肯定沒問題，現在的關鍵是衛尉那道關節，衛尉長官楚維明顯是陸頌之的人。
“元武就留在這兒用飯吧。”劉氏開口留客，魏韬倒也沒推辭。
魏楚見兩人聊完，忙道：“聽聞元武堂兄對章刻頗有研究，小妹前些日子淘到了前朝蘇大家的私印，卻不知真假，可否請元武堂兄幫小妹辨上一辨？”
“研究不敢當，韬也只是略通一二。”魏韬很是謙虛。
“章刻在書房，堂兄随我來。”魏楚向劉氏使了個眼色，劉氏知道她另有打算，便讓婆子領着兩人去了書房。
打開了書房門，婆子就遠遠地退出去，這婆子正是魏楚從別業帶回來的陳家媳婦，她一接受到魏楚的示意，就立刻将書房周遭的閑雜人等都清幹淨，自己就守在一旁監視着。
“堂兄請看。”魏楚毫不猶豫地拿出了自家大哥的收藏，所謂舍不得孩子套不着狼，想必為了自己的血脈，大哥還是願意割肉的。
魏韬接過小小的一枚黃石刻章，眼睛都快發亮了，他仔仔細細地辨別着上面的刻字，還沾了印泥，在白紙上印出來，拿着那白紙端詳了很久，才不舍地将印章還給魏楚：“确實是真品，實在難得，難得啊！不知小妹是在哪家店找着的？”
“具體哪家店，我也記不清了，不過這好東西，肯定只有一個。”魏楚佯作要将印章收起來。
“哎……妹妹，堂兄這輩子就一個愛好，刻章，你看，這能不能再讓我端詳端詳？”魏韬不好意思地搓了搓手，眼睛一直沒離開那枚章子。
“瞧堂兄說的，別說是看看，就是送給堂兄也行呀！”魏楚見魏韬眼睛一亮，又做不高興的樣子轉了話風，“不過，堂兄明顯沒說實話，小妹最不喜歡被人騙了。”
“怎麽會！堂兄指天發誓，說的句句屬實。”魏韬倒真急了，一雙眼就沒離開那塊黃石私印，生怕魏楚收回去。
魏楚見魚兒上鈎，就打算收線：“堂兄說自己這輩子就一個愛好，可我知道不是哦！”
魏韬完全沒細想，急道：“我說的都是實話。”
魏楚稍稍靠近兩步，壓低了聲音，盯着魏韬的眼睛：“我知道……堂兄還喜歡賭錢！”
魏韬一驚，瞳孔放大，表情也呆住了，這一下就露了底。
魏楚退後，握着黃石印章，似笑非笑地看着他。
這官員聚賭，歷朝歷代都禁得極嚴，到了大梁朝，更是登峰造極，律令明确規定，凡官吏博戲財物者，罷黜官職，籍其財。不僅官沒得做，連家産都要抄沒。
太宗時候，有不信邪的，賭錢被人舉報，那人也是倒黴，當時官場聚賭之風有擡頭的跡象，太宗正打算嚴懲，碰到這麽個撞上槍口的，直接罷了官，削了爵，人也打了幾十板子，扔進了牢裏。這還是個有爵位的功臣呢！
魏韬果然吓得不清，他連連擺手：“妹妹，你可別吓我！”
魏楚撲哧一笑：“堂兄是傻了嗎？咱們可是一家人，一榮俱榮，一損俱損，我還能去舉報你不成？”
魏韬松了口氣：“妹妹說的是，差點吓死我了。”
魏楚将黃石印章交到魏韬手裏：“我呀，不過是給堂兄提個醒，這官場上，行事可要萬分小心。”
魏韬被魏楚蘿蔔加大棒徹底弄懵了，連連點頭：“妹妹提點的是，是我疏忽了。不知，妹妹是從何處知道的？哥哥也好去查一查。”
魏楚轉了個身：“這個嘛，其實與哥哥并無幹系，是哥哥的賭友……”
“難道是楚大人那邊……”魏韬了然。
魏楚眯了眯眼，她料想魏韬的賭友應該是中尉署和衛尉署的官員，但沒想到他竟然直接和陸頌之的心腹衛尉署長官楚維有聯系，這可真是得來全不費工夫啊。
“是不是楚大人，我就不敢斷言。”魏楚裝作不在意的樣子，過了會兒才轉頭，“既然都是一家人，我幫了堂兄一個忙，堂兄是不是也該幫幫我？”
魏韬一愣，随即立刻表态：“這是自然，妹妹的事就是我的事，韬義不容辭！”
魏楚盈盈一拜，笑意滿滿：“那就先謝謝堂兄了。”
爛賬
魏韬辦事效率高，隔了幾天，就給她遞來一封信件。
魏楚拆開一看，道是事情已經辦妥，大概是怕她不放心，還主動爆料了過程。說是自己與賭友楚大人抱怨前陣子喝花酒遭人劫道，這話頭一起，前後一對，劫道的“碰巧”就是衛尉署的幾個人，作為賭友兼輸錢一方的楚大人很好心地打算幫他出氣，把這幾個家夥通通罰去看守宮門，估摸着得看上幾個月。
魏楚邊看邊笑，看到魏韬特別隐晦地用一種“你不用太懂但你肯定知道”的語氣描述被人“劫道”，還高姿态地表示作為贏錢的一方，這點小要求完全不在話下，就是可惜了他贏得那幾千貫錢……魏楚直接笑出來眼淚。她還以為這堂兄是個正經人，原來跟二哥一樣是個促狹鬼，給人安罪名倒是安得熟練哩！
不過事情辦得很是漂亮，魏楚放下信，揉了揉笑疼的肚子，放下了一樁心事。不多時，從別業帶來的丫鬟阿青進門來，阿青性格咋呼，但手上頗有些功夫，此刻倒是興高采烈的：“二娘子，別業張管家的信。”
通過陳家的和阿青這條道過來的，都是秘密的緊要事。魏楚立刻坐直身子，打開火漆，張管家說了別業布防變動，和可疑人員，最後道孫通的妻子母親已經從涼州接回來了，但他表示接人雖然走的是官路子，但回來的路上遭到了叛匪的攻擊，派去的人手損失了好幾個。
魏楚本來挺高興事情辦成了，看到最後，氣得一拍案，怒火中燒，涼州州牧到底是幹什麽吃的！堂堂一州州牧，被一些烏合之衆逼到此等地步，再過些日子，是不是連州衙都要拱手送出去？
阿青吓得一哆嗦：“二娘子？”
魏楚平息了怒氣，擺擺手：“吓到你了？沒事了，對了，你去把剛剛從外院掉進內院的侍衛馬六叫過來。”
“是。”
魏楚收好信件，心裏依舊是一拱一拱的暗火，各州烽煙四起，軍心渙散，這大梁朝早該亡了！
馬六揣着激動又不安的心情來到廳外，恭恭敬敬地一行禮，魏楚坐在屏風後面，打量着自己這個原來的屬下。馬六這樣的人，不管放在哪裏，都是會出頭的，因為他有非常強烈的向上的野心，還有一張得天獨厚的臉和萬裏挑一的嘴，更重要的是，生了一副七竅心腸。
這樣好用的屬下，沒道理放過去。所以魏楚早早地摸了摸馬六的底細，見他的情況和上輩子完全一樣，就開始思忖着把這件事交給他去做。
“馬六，你在內院幹得怎麽樣？”魏楚倒也不急着說正事。
馬六憨憨一笑：“多謝二娘子提點，內院自然比外院好上許多，我之前還從來沒進過內院哩！”
魏楚有意試試他：“那讓你呆一輩子可好？”
馬六明顯愣了愣，臉上笑容沒減，心裏卻飛快地盤算起來，二娘子問他這個問題是懷疑他的忠心，還是別有意圖？
“怎麽了？這麽簡單的問題都不會答了？”
馬六立刻朝地上一伏跪：“小的沒讀過書，不懂什麽大道理，但常聽到說書先生說‘士為知己者死’，小的雖然不是士人，但也明白知恩圖報，不管二娘子讓小的幹什麽，小的上刀山下火海，絕不推辭。”
魏楚聽得想笑，這個時候的馬六還是太嫩了些，拿着自己知道的幾句文绉绉的話東拼西湊，說得滿是江湖氣，不過，一貫機靈，知道避開問題表忠心。
魏楚也懶得再試，直接開口：“如今确實有一件事讓你做，這事，你若是做得好了，我可以消了你的奴籍。”
馬六驚得擡頭，想起避諱，又飛快地低下去，但那喜意明顯壓不住。
魏楚坦白地把情況告訴他“你先別急着高興，這事若是辦不成，可不僅僅是失職那麽簡單，說不好就有性命只憂，但若是辦成了，消奴籍只是第一步。”
馬六聽懂了畫外音，自己若是辦成這件事，那就真成了二娘子的心腹，奴籍那都是其次的，飛黃騰達都是可能的！
他很激動，也很冷靜，所謂性命之憂，他不怕，反正就算不豁出這條命去，他這輩子也就是身背奴籍老死魏府，不虧！
“二娘子放心，我一定把事辦的妥妥當當。”
魏楚見他一臉堅決，很滿意：“你也不必太過緊張，我選你做這事，也是因為你的能力最合适。”
言罷，她就把孫通之事簡單地說了說，并要他前往池陽匪山，與孫通談判，務必要讓孫通心甘情願地歸順魏家。
馬六應下了，魏楚也爽快地撥給他不少侍衛，讓他早日出發。
馬六這邊事畢，魏楚站起身，揉了揉肩，在地圖上将之前畫的線路延長了一分，到目前為止，該通的關節都通了，只要小心行事，出長安城，不會再有大問題。
“二娘子，該用膳了。”阿筝在廳外小聲喚。
魏楚收拾好東西，打開門：“阿娘和大嫂已經在了？”
“是哩。”
“好，我這就過去。”
到花廳，卻見阿娘和大嫂已經坐在桌邊等着她，她抱歉一笑，也坐了下來。
魏家規矩不重，在餐桌上說話也不是什麽大罪，故而見她坐下，蔣氏就用憂慮又疑惑得目光看了看她，看得魏楚渾身不舒服。
“大嫂，怎麽了？”
劉氏似乎也有些不解，她向阿筝示意一下，阿筝就拿了一張雅致的、還帶着花香的請柬走進來，遞給魏楚。
“這是大長公主給你發的請柬。”
魏楚接過，順口問：“哪個大長公主？”
“宣平大長公主。”
魏楚聞言一愣，這位可不是一個圈子的人，她看了看請柬，無非是邀請她賞花之類的，這些請柬她以前也接得多了。但她還從來沒有接過宣平大長公主的帖子，無它，這位公主是純純正正的世家圈，和勳貴不搭界。
當今聖上年級不大，但皇姑母不少，不過能成功封到大長公主級別的，也就幾個嫡出公主。宣平是大長公主裏混得一般的，她本身的性格倒是溫和，可惜太溫和了，全然沒有自己的主見和手腕，而她的夫君，薛家嫡系薛闵之，又能力平平，這幾年在薛氏的地位受到庶弟的威脅，勘稱搖搖欲墜。
這兩口子能把一等一的好牌打得稀爛，也是能力非凡吶！
不過人家本事如何，與她其實并無幹系，但這請柬卻明顯有些門道，作為薛家嫡長媳婦的宣平大長公主發了賞花宴的請柬，主角一定是世家女，況且薛闵之還有一個沒娶親的兒子，這賞花宴說不定就是宣平大長公主看兒媳婦。那麽，問題來了，這樣的宴會為什麽要請她？
她魏家可從來沒有和世家聯姻的例子。這樁事說起來也是陳年舊案，要追溯到太/祖一朝。梁子是她曾祖父，也就是第一任靖國公結下的。 魏楚的曾祖父出身草根，是個連正經名字也沒有的人，後來跟了太/祖，起了名字叫魏敬。
魏敬雖然出身一般，但是亂世英雄，不問出處。他的家鄉遭了饑荒，父母兄弟死得死，散得散，唯獨他一個人掙紮着活了下來，還誤打誤撞地進了軍營，大抵是活得艱辛，魏敬打仗倒是勇猛異常，不懼生死，入了周□□的眼，做了親衛。後來更是屢次救駕，領兵平叛，被太/祖賜了名，還封了信平侯（後來又加封靖國公）。
男子成家立業，魏敬既有如此大的家業，又是陛下眼前紅人，自然有不少人想要拉攏。這蕭氏便是其中一個，蕭氏是僑姓世家，又是一等世家，放在平時，莫說魏敬這樣的庶民草根，便是幾個二等世家子，他們都未必看得上。
然而，太/祖稱帝時，僑姓世家不但沒有從龍之功，甚至在□□攻占江東之時，還給他添了不少堵。太/祖是率性的人，秉承着“你對我不仁，我對你不義”的原則，待到一統天下時，很是利落地先拿僑姓世家開刀，蕭家當時也是慌了，急急忙忙地想要拉攏關系，這才看上了魏敬這個愣頭青。
太/祖雖然記着僑姓世家的仇，但也沒傻到真把對方整死了。所以一見蕭家服軟了，心忖着自己這屬下無父無母，作為一個好上司，可不正好給他好好相看相看媳婦嘛？加上這蕭氏有意，這位好上司就樂呵呵地順水推舟了。
本來是樁兩全其美的好事，但這事的關鍵是，魏敬他自個兒不知道，他不僅不知道，竟然還眼瘸看上了旁人，還是個基本沒有漢化的鮮卑女人，還樂颠樂颠得跑太/祖面前，讓□□賜婚。太/祖也是一身軍痞子氣，蕭家不高興，誰在乎？自家親信高興就成，他竟然毫不猶豫地就給賜婚了。
這消息一傳開來，蕭氏家主氣得差點背過氣去。他原道自家肯嫁女，魏氏這等庶民還不得樂上天，又加之魏氏無父無母，也就沒先通氣，誰料到這位竟然還真不稀罕世家女！
這長安城就沒隔夜的消息，蕭氏丢了這麽大個臉，怎麽着也得找回場子，否則在世家圈子還怎麽混？蕭氏不敢記恨在太/祖，就把仇一股腦兒地算到了魏敬的身上。
于是，不多時，這長安城裏就傳起了流言，且愈傳愈烈，也也愈傳愈難聽，有些個不識好歹的竟當衆嬉笑着稱呼魏家新婦元氏為“鮮卑奴”，稱其“貌醜無鹽
