第2章 ☆、将軍冢
矞洲大陸至東至南之處，有一片遼闊的疆域，名曰“梁”。其統治始于兩百餘年前，至今已成“晚武霸主”之一。
梁國都城長寧，山高水淺之地。城西有一座霁山，山上長着一種樹，葉綠花白，四季常開，遠望宛如蒼山負雪。雪後初晴為“霁”，山因此得名。
霁山雖美，卻罕有人跡，因梁王陵的入口就位于霁山北面山腳下。王陵自然在深處，入口為将軍冢。梁國歷代的将軍皆長眠于此，至死仍守護着他們的王。
按梁國律法，王陵非王室中人下葬之日不得進入，而将軍冢則在每年将軍祭日時允許祭拜。
臘月十八。平日素來清閑的守陵人似有些忙碌。
在一座看上去還有些新的墓室裏，白衣素面的女子雙膝跪地，俯身将前額貼上冰涼的石板，一炷香燃盡方才擡起頭來。那對驚世之眸落于身前碑文處，難抑的悲切裏也有難掩的芳華。
這是一座雙人墓。墓中人乃是梁國上一任大将軍與其二夫人。将軍封號“梁平”，殒身于三年前與綏國的一場戰役中。按禮只有正室才有資格與将軍合葬，這位二夫人在當日蓋棺之時自刎于墓前，情動梁王，因而是特許了。
“初瑤，時辰差不多了。”聽見身後大夫人的輕喚，盯着碑文愣神的女子半回身點了點頭，又對上前來的丫鬟擺擺手，示意無需攙扶。
君初瑤，将軍府養女，十五年前老将軍西征祁國，途經大漠時帶回來的棄嬰，由多年未有子嗣的二夫人撫養長大。
一行人沉默着走出了墓室。走在最前頭的，是将軍府的大夫人和三夫人。大夫人膝下有一子，承了父親的衣缽，是如今梁國的大将軍，因三年來屢立戰功被封為“靖安大将軍”。三夫人是當年因二夫人無法生育，大夫人為興君家香火替将軍所納，今膝下有一子與初瑤同歲，單名一個辰字，另有長女十七待嫁，名硯藍。
“呀。”一個略有些青澀的男聲劃破了沉寂。
走在後邊的姐姐立刻上前了幾步：“怎麽了，阿辰？”
“下雪了，”他說完頓了頓，輕聲嘀咕道，“剛才還是晴的……”
從山腳往回走，有一段山路不容車馬通行，一行人便在原地等着丫鬟小厮取來傘和裘。大夫人眉頭舒了舒，眯着眼笑：“還是初瑤心細，提醒丫鬟小厮們帶了傘。”
檐下人聽聞此言，伸手接來幾縷細雪，面上無悲無喜：“爹爹走後，年年今日都下雪。”
“大娘，”原本在後邊的君硯藍突然上前道，“哥哥忙着軍中之事，連爹爹的祭日都沒能來，不如晚些時候我給他送些雞湯去，也叫他注意注意身子。”
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“好，好……項寒這孩子啊，跟他爹一個樣。”
“您也別太挂心了，哥哥這才被封了‘靖安大将軍’，自是要勤快些。”
“他平常忙些倒沒什麽，只怕是又得出征了……”
君初瑤一直默不作聲立着，忽然側頭問：“您說哥哥要出征？”
“是啊，這不，今日碰巧點兵，才實在走不開，沒能來你爹的祭日。”
“哥哥此去……”她皺了皺眉，“可是綏國？”
“女孩子家家的，莫要成天管這些。”一旁的三夫人搶在大夫人前打斷了兩人的話茬。
她仍是無悲無喜的模樣，點點頭沒再說話。
兩輛馬車不緊不慢地朝長寧将軍府駛去，片刻後隐沒在這深冬的風雪裏。
……
大雪一連下了三日有餘，到第四日暮時才停。雪後初晴，兩位夫人饒有雅興，霁夜品茶，談話聲卻壓得有些低。
“前日梁王設冬宴，你去了，可有試探出什麽來？”
大夫人抿一口茶，又将茶盞輕輕放下，不緊不慢道：“你啊，就寬寬心吧，硯藍這門親事，算是八字有一撇了。”
“當真？”三夫人眼中似有光，“梁王應了？”
“梁王自然是沒有明說，但聽他口風，是有意與咱們将軍府結親。正所謂‘男大當婚，女大當嫁’，若要從王室與将軍府中挑人，那世子正是成家的年紀，我們硯藍也恰好待嫁……”
“哎！那可不是！……”大約是自覺有些失态，她生生把後面幾個字吞了回去，面上神情卻仍是難掩的歡喜，“那……依你看，這婚事何時能定下來？”
大夫人不動聲色，又抿一口茶，等對面人似有些急了，才慢慢道：“這倒不好說。不過聽項寒講，此次出征是世子親率，約莫正月裏出發，若戰事順利，三月末便可回到長寧。世子凱旋，又逢四月初梁王壽宴……”
“到時，王室中人與朝中重臣都在場，正是賜婚的好時機！”三夫人喜得合不攏嘴，“我啊，這就去跟硯藍講。”
……
長夜過半，月落竹梢，将細密的竹葉貼上窗紙，風移影動，恍惚間是一派詭異的生氣。
屋內無風，未收的菱花鏡隐約映出淺雕屏風後半掩的銀絲紗帳，床上人睡得并不安穩，略有些急促的呼吸聲一丈外清晰可聞。
像是突生警兆般，側卧之人驀然坐起，醒神後卻又未警惕地察看四周，反倒垂下頭，将指尖拂上心口停了片刻。
這警兆并非來自周身，而來自這裏。
方才又夢見了。
十五年前的大漠古道。時隐時響的銅鈴聲。浩蕩喜豔的和親隊伍。轎中鳳冠霞帔之人聽見異響從布簾裏探出的雙眸。
夢到此戛然而止，大約是夢中人知道後面的故事。
平靜了好半響，女子仰頭看看窗外天色，勉力下了床榻，墨發繞過肩頭泉水般傾瀉而下。即刻便要燃盡的燭火照亮那對驚世之眸，也照亮眸底那點不符一個十五歲少女的哀愁。
自知已無法入眠，她便幹脆披了裘衣坐到書案邊，細細磨起硯來。片刻後硯成，她提筆在紙上慢慢寫着。
“爹爹，初瑤有一個秘密，已在心底藏了十五年。我一直想，有一日我一定要将它告訴這世上的某一人。總要有一人，知道我從何而來，因何而悲，為何而喜，我才能算是真的活着。可這些年來我始終沒能向誰開口。直至三年前您離世，我知道，這個秘密大概再無人可說。”她頓了頓筆，似有些躊躇。
“這十餘年來，您應當也有所察覺，我與一般的孩子有些不同……”她握筆的手有些顫抖，直到紙上綻開很大一團墨跡才回過神來。
“我不是什麽被遺落在大漠裏的棄嬰，我是韶國的公主，蕭甯。我的母妃雖不是後，卻深得父王寵愛，父王因此也很喜歡我。我出生的時候正是韶國的花朝節，父王将一座新砌的宮殿命名為‘花朝殿’賜予我。我在那裏長大，童年雖沒什麽特別歡喜的事，但也算無憂。十五歲那年，跟了我七年的貼身丫鬟與宮中侍衛私通，我替她瞞下此事并讓她在宮外順利産下一女。”
她擡頭看看外邊，見天已微亮，便寫得快了些。
“随後韶國國危，我不知是哪來的勇氣，闖進朝議的大殿內自請和親。父王嚴詞拒絕了我，我便在殿前跪了一日一夜，他最終拗不過我，封我為‘嘉懿公主’遠嫁綏國。我那貼身丫鬟舍不得我，說要随我一同去。我想也好，可安排她與那侍衛在綏國找一處地方安頓下來。
出行前日，我将原本為父王壽宴準備的舞畫之藝演與他看，以此作別，可惜他始終背着身，未曾回頭看過我一眼……
車馬行了一月有餘，到大漠附近時發生了一些怪事，四面風沙讓整支隊伍迷失了方向，我們從大漠邊緣被逼到了大漠深處，遇上了一群七零八落的亂軍。後來我才知曉，那時梁祁的戰事已近尾聲，祁國的亂軍被爹爹您率領的梁軍追擊，逃竄到了大漠，遇上我們時，他們已是又饑又渴走投無路。
那一日……血染大漠，和親的隊伍遭到了亂軍的劫殺，我的貼身丫鬟臨死前将她的孩子交給我，而我被侍衛送上了一匹馬，無意間去往了大漠中心，那個傳說出沒着奇物‘蠍女’的地方。”
她落筆飛快，寫下的話似已在心中重複過無數遍。
“大漠裏極熱極燥，馬很快便倒下了。我一個人抱着孩子不知走了多遠，也漸漸沒了氣力。失去意識前的最後一刻，似是有一只人身蠍尾的奇物慢慢靠近我身旁。
我當時無力多想，只覺那是人之将死所見的幻象。我沒想過會再醒來，更沒想到，再醒來時自己竟寄生于那貼身丫鬟所生的嬰孩之軀……”
“我曾聽爹爹您講過，那次出征前的祭天儀式上來了一位瘋乞丐，同你講，此番前去必然有險，若能遇上貴人，便可化險為夷。當時您只當是戲言，誰想在大漠裏追擊祁國亂軍時，梁軍也迷失了方向，行了許久，竟發現那些亂軍橫屍遍野，并且個個死相怪異，像被什麽吸走了精氣一般。
軍中很快傳開了‘蠍女’的傳說，您竭力穩定軍心，之後便遇上了寄生于嬰孩之軀的我。當時襁褓周圍沒有其他任何人，您因此深感奇異，想起了瘋乞丐說的話，于是将我安頓在馬上。誰想，再行了不久，您竟帶着軍隊走出了大漠。”
“您自此視我若珍寶，回到梁國後，給我取名‘初瑤’，寓意‘初生的美玉’，對我疼愛有加。十餘年對于一個普通的孩子來說也許很短，可于我而言，卻像永夜般漫長。在那些每一日都像是盡頭卻又永遠沒有盡頭的年月裏，我一直未曾同爹爹講，若不是您，蕭甯早就死了，而君初瑤，也不會活着。”
寫完最後一筆，她似是嘆息了一聲，然後将那疊厚厚的信紙，引着燭火全數燃盡。
