第3章
張亦棠睜開眼，四周靜悄悄的，唯有夏蜩在黃昏中不遺餘力地鳴叫，拉開了夜的序幕。
張開手，遮蔽透過窗棂的夕陽，張亦棠睡眼惺忪，緩緩坐起身，腦海裏不停回旋着過往。
“綿葉。”他開口，傳喚仆人，綿葉是他一手培養的扈從，陪伴他數年有餘。
稍間的年輕人聞聲而入，操着一口皇城腔，“五爺口渴麽？”
不太熟悉的聲音傳入耳畔，張亦棠驀然側目，盯着隔扇前的年輕人。
長眸微眯，“你是？”
年輕人徑自去炕幾前倒茶，恭恭敬敬道：“五爺睡糊塗了，昨兒夜裏大小姐把綿葉要去了，小人是夫人新安排在您屋裏伺候的棉絮。”
張亦棠點點頭，昨晚被小丫頭灌了酒，糊裏糊塗被挖了牆角。
“取杯溫水來。”
“诶。”棉絮見他不排斥自己，暗自竊喜，要知道，相府的張五爺可是出了名的難伺候，不過他待身邊人極好，前前後後跟在他身邊的幾名書童都成了出口成章的讀書人，還有一個考取了舉人。
捯饬一番，張亦棠看看天色，提步走出廂房。
綿絮追出堂屋，望着穿梭于游廊的男人，大聲問道：“五爺要去接小姐嗎？”
張亦棠沒回頭，衣衫被吹鼓，步履穩健，輕飄一句，“嗯，備車。”
皇城女子學堂。
“蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方……”朗朗讀書聲，穿透珠簾，響徹在皇城內一隅私塾中。
一排排長幾前，嬌女們手持書卷，搖頭晃腦地詠誦。
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姜府嫡出四小姐以書卷掩面，跟鄰座的同伴竊竊私語，好像在醞釀什麽大事。
姜四小姐觑一眼端坐前方，如松如鐘的私塾先生，小聲問同伴：“今兒是張五爺還是宋大公子來接宋筱？”
同伴道：“好像是張五爺，有區別？”
姜四小姐托腮沉默半饷，捏着手中香帕，笑嘻嘻道：“有一點兒區別。”
張亦棠和宋應然早已過了弱冠年紀，卻都遲遲未娶，雖說老了點，但都是前途無量的俊才，宋應然現在太學供職，張亦棠在軍中當差，不少權貴都想方設法想把女兒嫁給他們中的一個。
不過，姜四小姐所謂的區別就在于，宋應然有個做丞相的爹。
同伴還想問，姜四小姐捂住她的嘴，“小點聲，別讓其他人聽見。”
前方虛胖的劉三小姐扭頭，不屑道：“姜小四，你身上脂粉味太重了，熏得我腦仁兒疼。”
“鄉巴佬，懂什麽。”姜四小姐傲嬌地擡擡下巴，她身上用的香料可是皇後娘娘賞賜給一品诰命夫人們的名貴香料，尋常小門小戶的小姐們哪見識過。
散課後，姜四小姐和劉三小姐都來巴結坐在最前排的宋大小姐宋筱，亦是當年那個被母親遺棄送至相府的女娃。
劉三小姐遞給她一個糖人，“宋妹妹，快嘗嘗，這是我娘托人捎回來的，皇城裏可沒有這麽好吃的糖人。”
姜四小姐擠開劉三小姐，遞出一盒胭脂，“宋妹妹，這是……”
話未說完，又被一波接一波的貴女們擠開。
宋筱看着獻殷勤的貴女們，默默低下頭，腹诽大哥和張老五，他們都是多大歲數的人了，還不知道低調為何物，到處招蜂引蝶？
鼓鼓香腮，宋筱不予理會她們，趴在書案上面朝門口發愣。
腦子裏飄出午膳的菌湯，想着想着肚子咕嚕咕嚕叫起來，舔舔紅潤的唇瓣，繼續幻想晚膳。
這時，一雙繡着祥雲暗紋的錦靴出現在視線中，緊接着，是擺動的衣裾，來人腳步很輕很緩，身着淺灰寬袍，似夏之涼風，迎日而來，輸送清爽。
竹簾遮擋了他的模樣，宋筱愣愣瞧着，此刻，貴女們的注意力全部集中在她身上，唯有她注意到了一簾之隔的男子。
他伫立門口，飄逸攜風，墨發僅用一根碧玉簪挽起兩绺，其餘披散肩後，發梢揚起，銜在嘴角，男子擡手拂開，露出一張美如冠玉的面龐。
遠山長眉舒展，瓊鼻高挺，雙唇薄如蟬翼，五官俊朗。
眸光潋滟，糅合了一抹淡淡疏離，他撩開簾子掃視一圈，視線與宋筱交彙。
定眸，輕輕揚揚下巴。
礙于女子們，沒有走進來，轉身走向屋外。
宋筱趕忙起身，像只小蝴蝶一樣飛奔出去。
“張老五，等等我。”宋筱拽住張亦棠衣袖，氣喘籲籲道：“走這麽快幹嘛？”
“沒大沒小。”張亦棠戳戳她的腦門，撩袍登上馬車，遞出手，“上來。”
宋筱拂開他的手，吭哧吭哧爬上馬車，坐進車廂內。
雖然張亦棠不是相府公子，但他身份特殊，又是“拉扯”宋筱長大的，因此，他們從未避諱過彼此，宋筱跟他與跟宋應然一樣親厚，只是宋應然總是寵她，而張亦棠并非事事順着她。
“還生氣呢？”宋筱觀察對面男子的表情，攤開兩手，“你瞧，我什麽也沒收。”
因為貴女們總是托她送信物給他，昨晚，他跟她發了一次脾氣，讓宋筱再也不敢亂點鴛鴦譜了。
張亦棠不理她，挑開車簾看向巷道，巷道貫通幾座府邸，有一座府邸異常惹眼。
宋筱湊過來，擠在他的臉和窗框之間往外瞧，男子清爽的呼吸噴薄在臉上，她推了推他，看向巍峨的府邸，“這裏有皇子入住了？”
張亦棠被她推到角落，懶得搭理她的嬌蠻舉止，靠在車壁上淡淡道：“以後這裏是景王府。”
“景王？”
“三皇子剛剛被封了景王，不日就會從邊關返回。”
聽他解釋完，宋筱撇撇嘴，對三皇子沒多大印象，只記得他是個略微輕浮的人。
“三皇子封王，二皇子豈不尴尬了。”宋筱啧啧兩聲，“我要是二皇子，一定不敢出來見人。”
張亦棠睨她一樣，沒解釋。
馬車穿梭在巷子內，路過另一座王府時，宋筱探出腦袋，念道：“逸王府。”
宋筱又迷茫了，“怎麽又挂了匾額？”
這些王府空置許久，突然有人入住，還真是稀罕事兒。
張亦棠拍拍她的腦袋，“想清楚再問。”
宋筱想啊想，恍然大悟，“莫非二皇子被封了逸王？”
張亦棠不置可否。
宋筱咂舌，“陛下怎麽突然封了兩位皇子？”
張亦棠一點兒興趣也沒有，閉目道：“年歲到了，封王賜府很正常，讓他們一直住後宮，也不合适。”
宋筱 ：“那你年歲也到了，怎麽不見你跟哪家提親，也好娶妻生子？”
張亦棠嗤一聲，“殺豬刀不急，豬急。”
宋筱掐腰問：“誰是殺豬刀？”
張亦棠嘴角一翹，“反正你是豬。”
“……”宋筱踢踢他靴尖，不解氣，又踩了一腳，剛要反駁，馬車突然停下了。
張亦棠撩開車簾往外看去，看見巷子口，一女子暈倒在那裏，長發遮掩了她的容貌。
車夫看向張亦棠，張亦棠點點頭，車夫走過去拍拍女子的肩膀，“姑娘？”
女子沒有不省人事，勉強睜開眼看了一眼面前的男人，吓了一跳，坐起身慌慌張張向後退。
車夫是粗人，見她後退，想拉住她問清楚怎麽回事，女子尖叫一聲，避開他的手。
車夫撓撓後腦勺，扭頭看向馬車。
宋筱走到女子面前，“姑娘是何人，為何暈厥在此？要不要我們送你回家？”
女子忙爬起來，看都沒看宋筱，轉身跑開了。
宋筱：“……”
她又不是洪水猛獸，怎麽把人吓成這樣？
沒再理睬，坐回馬車。
回到府上，剛進了後門，管事嬷嬷神神秘秘湊上來，“五爺，大小姐，今兒有個丫頭上門來，說來認親。”
“認親？”宋筱一臉淡然，這些年總有來府上認親的，她小時候，丞相夫婦還會認真詢問上門者的來歷，以此判斷尋親者是否與宋筱有關，可接觸的騙局多了，夫妻倆不勝其煩，再有來尋親的，直接轟人。
騙子太多，很多都是聽說宋筱并非丞相夫婦的親生女兒，冒充宋筱母親前來騙銀子的。
身邊的張亦棠尋個借口把宋筱支開，示意嬷嬷繼續說。
嬷嬷掩口嘀咕了一陣。
張亦棠眯眸，“丞相和夫人知曉麽？”
“我沒敢禀告，怕丞相和夫人生悶氣。”一次次被騙，連府上的仆人都厭倦了，何況把宋筱當親生女兒的老兩口呢。
張亦棠點點頭，“那人現在哪裏落腳？”
“她說自己是臨州人氏，沒有路引，溜進皇城的，被衙役抓去問話了。”
“她可有說些什麽特殊的事？”
嬷嬷回想一瞬，“她嘀嘀咕咕聲音特別小，聽不真切。”
張亦棠：“嘀咕什麽？”
“說自己是大小姐的姐姐，好像又說不是親的，我聽她畏畏縮縮，胡言亂語的，就讓人打發了她。”
張亦棠點點頭，沒再詢問。
宋筱的生母在誕下宋筱前應該是沒有孕育過子嗣的，但也不一定，畢竟那女子留給張亦棠的印象，就是神秘，而且那時他也沒特意詢問過自己母親關于宋筱生母的事情。
這件事算是不了了之了。
