第4章

為了慶祝皇後壽誕，鴻胪寺在皇家校場舉辦了一場趣味競賽，包括投壺、擊壤、射箭、踢毽、腳鬥等運動項目。

無論男女只要有一技之長均可報名，一時間掀起了運動熱潮。皇後還特意督促鴻胪寺卿，讓他號召世家小姐們前來參賽。

上了歲數的大臣多報名參與了擊壤、捶丸等老年組項目，年輕公子熱衷于蹴鞠競技類運動，閨閣小姐們則傾向踢毽等能展示自身輕盈優勢的項目。

這些姑娘平日裏大門不出二門不邁，逮到這個機會，心中的悸動躍躍欲試。

宋筱報名參加了女子摔跤和跳高，因此兩項運動的獎賞極為豐渥，宋小財迷怎會錯過！

比試當日，校場內熱鬧歡騰，宋筱這會兒牟足了勁兒。

皇後和丞相夫人姜氏是堂姐妹，平日裏時常招姜氏和宋筱入宮一敘，宋筱之所以放得開，也是從小見過世面的原因。

帝後端坐看棚，與德高望重的臣子們相談甚歡，丞相陪宋期左右，面露霁顏，目光慈愛地凝睇場下一衆少男少女。

“丞相不去參加一二？”皇帝笑着揶揄，“說不定能一展當年英武。”

宋期捋捋胡須，不客氣道：“臣要是參與其中，必定包攬所有獎賞，那不是讓孩子們失了熱忱？”

皇帝失笑，提醒道：“人要服老。”

宋期笑得聳聳肩，“臣只知老當益壯。”

皇帝懶得理他，起身站在看棚外，雙手抵在玉帶上，望着校場一角，皇子們全在蹴鞠，暗中較勁。再看另一邊，挑高眉梢，“令嫒在跳高？”

宋期起身站在帝王身側，滿眼是笑，“小女與衆不同。”

皇帝：“是夠與衆不同的，對了，令嫒到了适婚年紀，愛卿可打算在皇城之內，為令嫒擇一戶人家？”

宋期點點頭，“臣舍不得讓小女遠嫁。”

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“可有适合的人選？”皇帝指了指蹴鞠場，“且看看，可有中意的好兒郎？”

宋期瞥眸看向蹴鞠場， “沒有。”

真夠挑剔的。

皇帝意味深長睨了宋期一眼，“愛卿看不上朕的皇兒們？”

“臣不敢。”

“還有愛卿不敢的？”

宋期嘿嘿一笑，“臣膽子不大，不過，但凡陛下吩咐的，臣都敢。”

意味深長的一句話，令皇帝心生愉悅，旁人或許不懂，但他們君臣數十年，怎會不懂——宋期永遠是帝王的長矛，為帝王披荊斬棘，為帝王背負罵名。

皇帝哼笑，“老匹夫。”

“老匹夫即是臣。”

皇帝趁着無人注視，踢他一腳，“嘴皮子越來越溜了。”

宋期拍拍小腿，“陛下請注意帝王儀容。”

嘴上占不到便宜，皇帝索性不理他了，繼續望着賽場一角的跳高比試。

須臾，皇帝偏頭詢問身後的禦前太監，“陳凇啊，今兒賽場上，你覺得哪位皇子最為出彩？”

名喚陳凇的大太監笑眯眯道：“老奴瞧着，殿下們個個英武矯健，不分伯仲呢。”

皇帝哼笑一聲，“你倒是誰也不得罪。”

陳凇彎下眼睛，眼紋淺淺，卻襯得眼窩極深，一雙笑眼暗藏鋒芒，只是垂着眼簾，其他人瞧不見罷了。

此時，宋筱已晉級到決賽，此時蹴鞠也結束了，很多年輕男子上前圍觀女子場的跳高決賽，逸王即在其中。

古代沒有精密的監控儀器，無法通過“距離上緣高度”進行判斷，所以比試起來粗略簡單。

随着橫杆被逐漸擡高，周圍的撫掌聲越來越頻繁。帝後攜着一衆權臣也移步過來。

決賽共十人，參賽的女選手全部在場外熱身，她們中出口成章的女文豪，有善于投壺射箭的巧女子，個個光彩照人。

十人依次上場，僅有一次機會，跳不過橫杆即被淘汰，第一回 合，淘汰了七人，第二回合淘汰一人，宋筱有幸進入第三回合。

橫杆再度提高，僅剩下兩名選手，第一名選手失利，輪到宋筱。

宋筱就位，迎上衆人的目光，嬌笑嫣兮，扭回頭深呼吸，随後助跑一段，一個鯉魚打挺翻了過去。

橫杆未落。

主判官起身宣布：“相府小姐獲勝！”

衆人撫掌喝彩，公子哥佻達吹哨，氣氛和樂。

宋筱走到帝後面前，行禮後，得意洋洋道： “陛下，皇後娘娘，臣女厲害吧。”

宋期咳了咳，提醒尾巴翹起來的女兒，“低調。”

皇帝哈哈大笑，接過判官手裏的花環，親自為她戴上，“宋家丫頭很棒。”

七彩花環下，是一雙明媚的笑眼，風華漸溢。

宋筱挽着宋期想去看棚休息，目光掠過看熱鬧的衆人，落在不遠處的逸王身上。

逸王也看向她，目光不躲不避。

宋筱淡淡颔首，扭頭就走。心道逸王她的眼神不正常，怪怪的。

扭頭再看去，男人依舊在朝她笑。

笑毛啊，瘆得慌。

不是她不禮貌，是逸王太過莫名其妙。

後半晌，宋筱去往女子摔跤場，女子摔跤由于參賽人數少，本該是冷門，但觀看女子“鬥毆”，十分新鮮，自然吸引了不少視線。

兩場比試結束，宋筱順利進入下一輪，對手是逸王妹妹九公主。

九公主和逸王的生母是蘇昭儀，師承殿前将軍，武藝自不必說。

宋筱登上擂臺，抱拳道：“得罪了，九公主。”

九公主：“請！”

一個字，雷厲風行。

兩人調整步伐，很快較起勁兒來。

宋筱起初留了一手，畢竟對方是熟人，不好意思下狠手，結果九公主幾個過肩摔後，登時把宋筱摔出了脾氣。

渾身疼啊。

面子也丢大發了，于是擺正态度，小嘴緊抿，腮幫鼓鼓，像個炸毛的鬥雞，眼一眯，躬身沖了過去。

擂臺外，衆人沸騰了，紛紛往擂臺上投花，歡呼她們的名字，兩個漂亮女子扭打起來，太養眼太刺激了。

看棚內，蘇昭儀抿着熱茶，看熱鬧道：“小九不會傷了宋家小姐吧？”

九公主是貨真價實的強悍女子，相比之下，蘇昭儀認為宋筱只是花拳繡腿，功夫根本拿不上臺面。

逸王饒有興味關注着擂臺方向，輕拍母親的手，呢喃道：“小野馬需要被抽幾鞭。”

“什麽？”昭儀沒聽清兒子的渾話。

逸王眨眨眼，一副好好公子的模樣，“兒說，母妃多慮了，小九自有分寸。”

蘇昭儀直覺不對，問道：“你中意宋家小姐？”

“是。”

“你們打過交道？”

不怪蘇昭儀，印象裏，他們沒什麽來往。

逸王随口就來，“兒對宋小姐一見傾情。”

蘇昭儀總感覺兒子的表情和眼神不到位，愠色道：“你連母妃都糊弄？”

她兒子花名在外，閱美無數，對誰能有幾分真心啊。

逸王認真道：“千真萬确，還望母妃在父皇面前替兒子美言幾句。”

蘇昭儀搖頭，“陛下的心思，你又不是不知曉，罷了，此事再議。”

視角轉回擂臺，此時，九公主單膝跪地，把宋筱壓在擂臺上，雙手桎梏對方，主判官開始倒數計時。

衆人為宋筱捏把汗，宋筱扭了扭動彈不得。

九公主問：“服氣嗎？”

宋筱扭頭倔強道：“沒服過誰。”

說罷，小腿曲起，猛勾對方腿彎，往一側使勁用力，愣是把九公主推摔了。

宋筱翻身壓住九公主，她比九公主輕一些，九公主一個旋身，擺脫桎梏。

兩人頭發淩亂，衣衫略微不正，宋筱臉上磕出輕傷，頭上那頂七彩花環歪了，樣子有些邋遢滑稽，還有些妖嬈不羁。

反觀九公主，沒有受傷，但臉上蹭到了花環，五顏六色的花汁像顏料一樣糊了滿臉，更為滑稽。

擂臺外吹起口哨，逗笑了看熱鬧的公子小姐們。

九公主擡手摸把臉，結果……尴尬了。

不抹還好，一抹完，徹底變成了花臉貓。

宋筱憋笑，聽着臺下的笑聲，最後很不地道地捂肚子大笑，朝主判官擡手請示暫停比試，主判官點頭應允。

九公主完全不懂人們在笑什麽，不知臉上是怎樣一番景致。

看着宋筱叫停比試，朝她走來，露出不解。

宋筱掏出繡帕，擡手為她擦拭。

九公主剛要拍開，宋筱攤開帕子示意，“吶，你成大花臉了。”

“……沒事。”九公主抱拳清清嗓子，“比試繼續。”

“先擦擦，要不影響我發揮。”宋筱打趣，變着法子哄人。

九公主接過帕子胡亂抹一把，“可以了。”

這公主不施粉黛，不講究細節，莫名的，很對宋筱路子。

宋筱伸出小手又替她擦了幾把，向後邁步拉開彼此距離，抱拳，“請賜教！”

九公主收起那條繡帕，整理好情緒，一個健步沖過去，戰火再次燃起。

最後，宋筱敗下陣來，躺在擂臺上大喘氣，對伸手拉她的九公主豎起拇指，“九公主乃将才也，小女子甘拜下風。”

“宋小姐謙讓了。”九公主扣住宋筱的手，拉她起身。

步下擂臺，宋筱環視一圈，瞧見抱臂站在角落的張亦棠，他似乎剛過來，宋筱小碎步跑了過去……

皇帝在看臺上為皇女撫掌，誇的确是宋筱，宋期捋捋胡子，誇了九公主。

君臣倆互相吹捧對方的女兒，身後的陳凇始終微微笑着。

皇帝忽然扭頭，“陳凇你說，宋相的女兒是不是很出色？”

陳凇略一俯身，“虎父無犬女。”

宋丞相朝陳凇虛虛抱拳，溫和道：“陳公公謬贊。”

陳凇點頭示意，目光鎖在滿臉歡笑的小姑娘身上，目光無波無瀾。

獲勝者接受了皇帝的賞賜，依次離場。皇家比試到此落下帷幕，很多人載譽而歸，收獲頗豐。