第23章
莺啼抱緊木匣，“沒什麽。”
“不會是姑姑偷的吧。”
“不是！”莺啼羞憤，聲音略微拔高。她是窮，可以乞讨為生，但絕不做些偷雞摸狗的偷盜之事。
“嚷什麽？！”貴婦丙怒目，一個卑賤的婢子敢沖她吼叫，太不像話了，伸手揪住莺啼耳朵，“本夫人是皇封的二品诰命夫人，你個小浪蹄子也有資格吼我？莫非恃寵而驕了？！”
莺啼哼唧一聲，晃動腦袋，一個不小心，撞到了貴婦甲，貴婦甲當即怒了，用尖尖的指甲掐她的腰，瞪圓眼睛警告，“別以為在皇後娘娘那裏得寵幾日，就敢跟我們趾高氣揚，也不看看自己幾斤幾兩！還有，逸王不是你能觊觎的，你若敢勾引他，小心本夫人讓你吃不了兜着走！”
莺啼疼得面皮直抽，本能擡手護住自己，手裏的包袱和木匣應聲落地。
貴婦甲提着裙擺，砰砰砰踩了幾腳，包袱上落下數個鞋印，木匣被踹開，裏面的胭脂水粉落了一地。
“我的盒子。”莺啼彎腰去撿，手背被貴婦甲踩到，當即留下一道紅印子。
“啊……”莺啼捂着手坐在地上，看着胭脂水粉被踩髒。
旁邊的路人對三個貴婦指指點點，貴婦們強橫慣了，讓仆人驅趕路人。
“知錯沒？”貴婦甲揪住莺啼的頭發，狠狠發問，“本夫人再補充一點，你若敢勾引朝廷大員，當心……”
“當心什麽？”一道渾厚威儀的聲音倏然響起，阻斷了貴婦甲的言辭。
貴婦們回頭望去，宮門內駛出一輛馬車，一看就知道車主是誰。
三人立馬噤口，退居一旁，來者是陛下身邊的新晉紅人。
車夫卷起車帷，馬車主人露出廬山真面目。
男子負手走出車廂，斜睨一眼滿地狼藉，複又看向三人，“剛剛本官沒聽清，三位夫人說，當心什麽？”
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“沒。”貴婦甲和顏悅色。
男子步下馬車，不鹹不淡看了三人一眼，看着她們尖酸刻薄的嘴臉，眼中多了蔑視，“皇城重地，幾位夫人不顧皇家威儀，在此撒潑犯渾，本官覺得很有必要跟陛下和娘娘請示，削了你們的诰命之銜。”
三人連忙低頭認錯。
男子冷哼一聲，“回府反省去吧！少去娘娘那裏嚼舌根！”
三人倉皇離去。
莺啼砰砰磕頭，“多謝大人出手相助。”
車夫扶起莺啼，莺啼不起來，跪在地上收拾零碎的胭脂水粉。
男子看了眼，沉聲道：“摻了泥土，用不了了。”
轉頭示意車夫，車夫遞出錢袋，“姑娘買些新的吧。”
莺啼置若罔聞，一門心思收拾地上的“廢品”。
男子瞄到一個孤零零躺在地上的包袱，彎腰撿起，拍了拍塵土遞給她，随口問了句，“宮裏會統一發放宮裝，你不必私下訂制。”
“不是的。”莺啼接過包袱背在身上，擡頭回答：“這是奴婢親手縫制的衣裙，想送給宋大小姐，遭到了拒絕……”
話語有些委屈。
男子長眸微動，又将包袱拿回手裏，“我替她收下了。”
莺啼有點不敢置信，卻又覺得這個人沒必要騙她，于是磕了幾個響頭，“謝大人……可是，衣裳髒了……”
男子受不了她動不動就磕頭，直起腰杆，登上車廊時留下一句話，“她不會嫌棄，還有我替她謝謝你。”
說罷，撂下車簾，車夫拽着馬車越過她。
莺啼還沒從黑衣男子的氣場中回過味來，直勾勾盯着馬車上搖曳的銅鈴，這個男人……為何認識宋大小姐？
……
幾日後，禦前大太監陳凇奉命杖責宋應然，他領了一隊侍衛去往诏獄。
然而，令人想不到的是，行刑前，景王的心腹家奴混進侍衛群，打暈了行刑的侍衛，換了侍衛的衣裳兀自對宋應然行刑。
他手法狠辣，一板子下去，宋應然額頭立馬溢出冷汗。
又一板子下去，宋應然咬牙挺住沒喊出來，知道實打實的板子會很疼，可沒想到會如此難以忍受。
他扣緊長凳邊沿，幾近暈厥。
陳凇坐在一旁，看着行刑的侍衛，微微眯眸，這人看着眼生不說，以他打人的手法，不像受過專業訓練的侍衛，更像是為了發洩怒氣而故意為之。
“等等。”陳凇半擡手臂叫停。
侍衛還想打，被其他侍衛攔下。
半刻鐘後，陳凇讓人将昏迷不醒的宋應然送回去，并吩咐身邊的小太監道：“去知會陛下，就說宋大公子很可能被冒充侍衛的景王扈從打廢了，或者沒辦法有子嗣了。”
陳凇表情冷然，看不出藏了什麽心思，像是在陳述一件再正常不過的事情了。
宋應然遭人算計的事不胫而走，傳着傳着就成了真的，宋應然廢了……
陽春三月，随着少府寺人員更替，一躍成為皇帝的心腹機構，由失蹤許久的裴隐擔任少府寺卿。
裴隐是皇帝倚重的權臣之一，當他摘下面具，面對文武百官時，衆人愕然，此人的容貌怎滴與昔日的張亦棠那般相似。
只是，他更像磨沒了棱角的張亦棠，一舉一動從容不迫，一瞥一盱不怒自威。
劍眉下一雙瞳眸宛若剔透琥珀，目光炯炯，洞察人心。
年紀輕輕，沉穩的氣魄卻讓他像個半百的智者，沉穩老練。
他的淡然不加修飾，渾然天成。
大殿上，逸王微斂瞳眸，裴隐，呵呵。
散職後，裴隐扶着宋應然漫步在城中最靜谧的桃園附近，是裴隐親自選購的土地，裏面種了很多不同種類的桃樹。
桃花喜寒、喜陽，陽光打在桃樹枝上，喚醒朵朵粉白，粉白繼而喚醒春天。
裴隐伫立在桃樹旁，在昏暗的燈火下，挽袖修剪枝桠。
“跟我走在一起，不怕被他人誤會？”宋應然問。
“誤會什麽？”裴隐垂下手臂，觀賞枝形，“誤會我是張亦棠？”
宋應然略微不滿地睨他一眼，“現在就咱們兩人，你還要繼續裝下去？”
“我不懂兄臺在講什麽。”
裴隐遞出的果枝剪，宋應然接過。
迎着月光，兩人走進桃園最中心，桃園中心有一方錦鯉池，裴隐時不時往池中扔魚食。
宋應然瞥一眼偌大的桃園，唏噓一嘆。
裴隐：“嘆什麽氣？”
“裴少府守着偌大桃園，不覺寂寞冷清？”
“你我不如抱團取暖。”
“……”
裴隐一笑，“這裏已經沒了血氣方剛的激情，沉澱成了可以散心、靜思、冥想之所，僅此。”
“真是夠了。”宋應然放下枝剪，深深吸口氣。
裴隐拍拍手掌上的饅頭屑，攏手入衣袂，挺拔的背影在池畔略顯沒落。
宋應然掏出一把牛角梳，起身為他疏離微亂的發，動作不顯娘氣，反而溫情脈脈。
兩個俊朗的男人彼此相伴，畫面唯美隽永，他們身側是一片清雅的桃花林，寄予了太多思念和等待。
桃花，也許等的不是今生相守，而是來世相遇。
夜色漸漸濃郁，裴隐送宋應然回府，桃花園歸于靜逸，風吹枝桠簌簌響，映月桃花凝如玉。
乘車抵達宋府，未經通傳，宋應然帶裴隐大步走進宋筱的院落。宋期和姜氏已經睡下，不便打擾。
宋筱正在給草本花卉澆水，見到來人，放下長嘴壺，蹦蹦跳跳奔過去，“大哥！”
“在幹嘛？”宋應然扶住她，溫柔問道。
“在澆花，大哥坐。”宋筱挽着兄長坐在庭院老樹下，命人上了茶點，獻寶一樣捧給宋應然，“爹娘打盹了，咱們慢慢聊着，不打擾他們老兩口。”
自打宋應然從宮裏被帶出來，宋家夫婦和宋筱絕口不提傷勢。
“嗯。”宋應然把一個包袱放在石桌上，坦坦蕩蕩道：“這是那名叫莺啼的宮女送給你的衣裳，你收下吧。”
宋筱怔然，眨眨大眼睛，“怎麽在大哥手裏？”
“裴少府偶遇莺啼，聽她提起縫制衣裳的事，希望你別辜負人家的一番好意，替你收下了。”
宋筱鼓鼓腮幫，裴少府……
“裴少府請入內。”宋應然沒把裴隐當外人，極為自然地邀請站在月亮門外的男人入內。
宋筱下意識看向月亮門，晚風中，那人比夜色還要神秘。
她愣住了。
宋應然問妹妹，“是不是跟你五哥哥很像？”
“大哥剛剛說，這位是？”宋筱愣目，完全反應不過來。
“裴大人是少府寺卿……筱兒！”
沒等宋應然介紹完，宋筱提裙奔向夜色，奔向伫立夜色中的高大男子。
“五哥哥！”她撲進男子懷裏，雙臂緊緊收緊，男人不得不彎腰配合她的身高。
宋筱嗚嗚哽咽，抱着男子不松手。
裴隐垂在兩側的手慢慢擡起，扣着她的肩，将她推離，“姑娘自重。”
宋筱面帶淚痕，聽他一席話，噗嗤樂了，擡腳踢他，“披着羊皮，你就不是大馬哈了！”
裴隐：“……”什麽鬼？
宋應然：“……”他可是匹狼啊。
丫鬟：“……”小姐禮數啊。
裴隐搖搖頭，“你我不相識。”
宋筱：“……”
自那日起，但凡裴隐走出宮城，身邊總是跟着一條小尾巴，嗯，還有兩顆常青樹。
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