第22章 豈曰無衣（完）
四、
抵達衡州時，已是後半夜，站臺上行人稀少，在這一站下車的行人，也離得遠遠地不敢靠近顧岳一行人。
劉副官倒是松了口氣。人少才好，方便警衛。
程旅長在衛兵的嚴防死守之中，平安無事地出了車站，營地就在不遠，離火車站不到半個小時的路程，一行人疾步穿過深夜裏寂靜的街道，直奔警備司令部。
留守的肖參謀，聞訊急忙起來迎接。
程旅長也不多話，只下令加強警戒，哪怕是剛剛下車的這些衛士，也得輪流去值守。
顧岳被安排在劉副官的那間小屋子裏暫住一晚，劉副官忙着安排警衛，一時半刻是回不來的。
雖然一路辛苦，顧岳還是黎明即起，在大院裏跑步打拳。
顧岳打完一整套明山拳，拭去額上的隐隐汗水，略作休息時，司令部裏駐着的兩個連，也起來操練了。
不過程旅長等人，都不在其中。顧岳留意到，排長以上的軍官，都沒有出現在操練場上。
這讓他有些失望。
他知道這是如今軍中常見之事，稍有身份地位者，往往不肯再與尋常士兵一同起居操練。
可是，他本以為，出身于滇軍、出身于雲南陸軍講武堂的這些将領們，應當與其他人不同。
尤其是，他們才剛剛祭典過蔡督軍回來。
講武堂的教習們，談及當年護國之戰時，動辄激昂得口沫橫飛。然而在講述滇軍之勇猛、蔡督軍之英明以及北洋軍之節節敗退之外，教習們也經常會提到，護國軍入川作戰時，曾經五個月不得軍饷，卻無人嘩變，只因為蔡督軍與普通士兵一樣粗衣砺食，故而将士歸心。
滇軍秉此傳統，一度是十分看重各級将領以身作則、與部屬一同起居一同操練的。顧岳的父親，便一直保持着這個習慣。講武堂的教習們，據說曾經也必須吃住在學堂裏、與學生一同出操。
然而，善始者總是不能善終。
這樣的景象，如今只留存于教習們的追憶之中了。
不要說與士兵一同起居操練，在長沙城裏，趕往火車站的時候，程旅長他們都要乘坐黃包車了，不知是因為行軍速度太慢，還是自重身份、不肯和普通士兵一樣徒步行軍？
直至士兵操練完畢，程旅長他們才起來，叫上顧岳一道往司令部外頭的酒樓裏去吃個早飯。
顧岳不免詫異。昨晚程旅長還要加強警戒，今早似乎又松懈了？
不過出門之前，劉副官悄悄塞給顧岳一把□□：“旅長吩咐，借給你用用，離開衡州前再還給我。”
顧岳恍然明了，立刻将□□藏在衣服裏面。
程旅長這麽大張旗鼓地跑到酒樓裏去吃早飯，怕是要引蛇出洞，給他□□，顯然就是讓他作一支藏在暗處的奇兵。
但是夏日衣服單薄，掖在腰間的□□，無論如何也不能掩蓋得毫無痕跡。顧岳便拿了一件衣服搭在手上，劉副官又在他手上放了頂軍帽，打量一下，覺得并不顯得突兀，滿意地點點頭，讓顧岳跟在自己身後。
程旅長只帶了一個班的衛兵，去的是他慣常去的那座酒樓，坐的是他慣常坐的雅座，點的飯食也一如既往。
掌櫃殷勤，夥計小心，樓上樓下食客來來往往，看起來完全沒有什麽不對勁的地方。
顧岳正要坐下，忽然停頓了一下。
有人在暗中窺伺他。
順着那道視線轉過目光，隔着天井，對面走廊上那個遮遮掩掩的人影，惟恐顧岳看不見自己一樣，一見顧岳轉過頭來，趕緊也從柱子後探出頭來，天井中的日光正打在他臉上，顧岳略略一怔，便認出來，居然是前天晚上在衡州火車站的月臺上被他整治過一次的那名小賊！
那小賊使勁地向顧岳擠眉弄眼。顧岳略一躊躇，向劉副官低聲道：“我出去看一看周圍地形。”
劉副官一想也對，顧岳可不熟悉這酒樓的地形，點頭同意。
顧岳将□□放在凳子上，用衣服蓋住，出來之後，裝做閑逛的樣子，轉到了對面走廊，經過那小賊身邊時，感覺風聲微動，手心裏已多了一張紙條。
顧岳若無其事地走過去，又轉了一圈，将周圍地形都看清之後，才回到雅座，将手中紙條攤開來放在桌上。
劉副官驚訝地探過身來看。
紙條上用鋼筆寫了短短一行字：夜班車，省府兵，便裝。
落款是個字母“C”。
字跡潦草，看得出是匆忙之間寫下來的。
顧岳将紙條遞給程旅長，說道：“這是剛才有人塞給我的。”
程旅長和劉副官看清紙條上的話之後，臉色都變了。程旅長順手将紙條塞進自己口袋裏，下令立刻回司令部。
下樓之際，顧岳留心四周動靜時，目光與那小賊對上，他微一點頭，算是示意，不過此時此刻，根本騰不出空來致謝，那小賊也識趣，悄沒聲息地隐入了人群。
酒樓離司令部不過一條街的距離，程旅長等人很快便已趕回司令部，大門口的哨兵趕緊敬了個禮，讓出路來。劉副官随口問了一句剛才有哪些人進去了，哨兵說了幾個名字，都是住在城裏、每天早上過來點卯應差的文書等人，不過哨兵末了又道，軍需官段鳴智帶了兩個棉布商人來找肖參謀，剛剛進去不久。
程旅長和劉副官對視一眼，臉色都不太好看。
軍需官段鳴智是衡州當地人，家族龐大，姻親朋友衆多，交游廣闊，很會來事，經常能用優惠價格拉到各類軍需品，所以哪怕有傳言說他和省府那邊有些不清不楚，程旅長也沒想過要換掉他。畢竟，就算是程旅長自己，也不能說和省府那邊毫無瓜葛、絕無來往。
但是這樣的敏感時候，情形又大不一樣。
程旅長下令全營地警戒，在大門口拉起路障架起槍來嚴陣以待，之後快步往辦公樓走去。
辦公樓是一棟新式的紅磚樓，坐北朝南，每層不過十餘間房舍，過道頗為寬敞，面向庭院。房門
都向過道而開，此時正是忙碌時候，各個房間裏都有人在出入，便顯得二樓上肖參謀那間房門緊閉的辦公室安靜得過份了。
程旅長傳令各科室人員關閉門窗，都到一樓會議室去等候命令，四名衛兵端着槍把守門口，四扇窗戶外也派了衛兵看守，以防變亂。
這樣大的動靜，仍然沒見到肖參謀開門出來，也沒有段軍需官的身影。
程旅長的臉色更是難看，站在二樓的樓梯口，示意一名衛士先去看看肖參謀房中的動靜。
那衛士謹慎地敲敲門，高聲禀報：“肖參謀，旅長有請！”
房內似乎有些響動，卻沒有人回答。
衛士繼續敲門，同時試探着扭動了一下門把手，當然擰不開。
衛士轉頭望望程旅長，得他示意許可，于是後退兩步，預備用腳将門踹開。
木門突然打開，衛士飛快地向旁邊閃開，舉槍對準門口。
站在門口的是臉色鐵青的肖參謀，雙手反綁在身後，額頭上還有被槍托砸出來的傷口，血糊了半張臉。一名穿着夏布長衫的男子站在他身後，正拿槍頂着肖參謀後心，很小心地只露出小半張臉來，厲聲喝道：“都給我退到樓下去，不然我就開槍了！”
衛士躊躇片刻，還是向樓梯口方向退了好幾步。
他知道肖參謀的份量，這位可是程旅長多少年的老搭檔，和那些後來陸續招攬過來的副官參謀們可大不一樣。
程旅長沉聲喝問道：“你們想要什麽？”
那刺客張口便要一萬大洋，還要将司令部惟一的那輛小汽車開過來，送他們到火車站才肯放人，如果中途膽敢追蹤，就不要怪他們在肖參謀身上試試槍。
劉副官道，一萬大洋委實數目太大，一時半刻無法籌備出來，若是急要，司令部這裏只有兩千大洋。
刺客惱怒地道：“一萬變兩千，你們這是耍老子呢！不行，至少八千！”
劉副官和那刺客讨價還價，程旅長心裏很是惱火憋屈，明知道這刺客多半是省府派來的，面上還是得裝作什麽也不知道，只能當做普通劫匪來對付。
那邊顧岳已經在程旅長的示意下，跟着一名衛士繞到了辦公樓背面。
按門口哨兵所說，跟着軍需官段鳴智進來的刺客共有兩名，還有一人未曾露面，不知是否在肖參謀的辦公室裏，還需小心警惕。
肖參謀的辦公室緊鄰走廊盡頭程旅長的那間大辦公室，顧岳猜測，刺客若是能夠在肖參謀的辦公室裏成功地隐藏下來，待到程旅長回來辦公、經過肖參謀門口時，他們便很有機會刺殺又或者是挾持程旅長。可惜功虧一篑，被打亂了計劃，只好退而求其次，挾持肖參謀了。
從樓下望去，隐約可以望見肖參謀辦公室那間窗戶的窗簾後另一名刺客的身影，顯然正在警戒有可能從後窗爬上來的對手。
顧岳避開那扇窗戶，圍着辦公樓轉了一圈。這樓當初修建的時候，大概是特意選了這麽一大片四面不靠的平地，周邊連棵樹都沒有，圍着辦公樓，就是操練的營地，再往外圍，便是營房與兩人多高的圍牆，圍牆外也只有稀疏幾棵矮樹。周圍人家，都離得挺遠。
這等設計，原本是為了安全考慮，以免有心人容易接近辦公樓，但現在反倒成了麻煩，想要制服占據二樓的兩名刺客，卻無借力之處，難以接近；甚至于程旅長先前下令所有人到樓下會議室集合，清空了整個二樓，包括留守在程旅長辦公室的兩名勤務兵，反倒使得兩名刺客沒了後顧之憂，只需專心防範樓梯口方向即可。
顧岳重又轉到辦公樓後邊，盯着那扇窗戶看了好一會，才回到二樓樓梯口，向程旅長低語了幾句。程旅長躊躇了片刻，到底還是同意了顧岳的計劃。
刺客這裏僵持不下，暗中可還有便裝潛入衡州的省府兵不知去向。為免夜長夢多，哪怕冒險，也得盡快解決了眼前這事才是。
至于說肖參謀的處境可能會變得更危險，從軍這麽多年，冒險的時候多了去了，關鍵時刻，若是不敢賭命，哪裏還有他們今時今日的地位？
程旅長派了兩名衛士去聽從顧岳指令。顧岳讓衛士給他找了一身輕便的夏季軍裝換上，要了一柄短刀插在綁腿上，劉副官先前給他的□□插在腰間皮帶上。令兩名衛士在辦公樓後頭游蕩，吸引那名刺客的注意力，顧岳自己則繞到程旅長那間辦公室的側牆下，後牆與側牆交會的那個直角，因着紅磚有些粗糙，故而時有一點細微的空起或凹陷之處，對顧岳而言，已足夠借力了。
顧岳的大半個身子都隐在側牆這邊，只用右手在後牆那邊借力，左手和左腳扣住側牆牆面，右腳踩在兩牆相交的直角上，手□□替用力，幾乎是片刻之間，已經如壁虎一般爬上了二樓，停在樓頂與房頂相交之處，騰出一只手來，摸索着揭開幾片瓦，露出一小片房頂的木椽來，扣住木椽試一試牢固與否，之後右腳在牆面上一蹬，借力蕩起，翻身躍上房頂，迅速伏低身形。
瓦片在他踩上去時輕響了一聲，顧岳停了一停，目光越過圍牆，四下望了一望，沒有什麽異樣，想來那夥便衣的省府兵并沒有膽量直接埋伏到司令部牆外來。
顧岳貓着腰，輕快地踏過房頂，按着自己先前看好的位置，停在肖參謀辦公室那扇窗戶的正上方，側耳聽了一下動靜，輕輕揭開片瓦，露出木椽，試過之後，右手扣住木椽，提氣輕身，停一停，突然發力，翻身撞向窗戶。一心警戒樓下動靜的那名刺客，猝不及防，被顧岳雙腿踢中面門，向後仰倒的同時，本能地扣動扳機，子彈射向了窗外的天空。
那名刺客倒地之際，顧岳一腳踢在他手腕上，□□脫手，飛撞出窗外。
門口處挾持肖參謀的刺客，反應很快，迅速掉轉槍頭來瞄準顧岳。
然而他還來不及開槍，顧岳已經借着撞進來的急速沖勢，迎面撞在他胸前，右手一撥，将肖參謀推向樓梯口方向，左肘一擡，擊在刺客的右胳膊下面，刺客整個右臂都被震得麻木了，手中□□再也把握不穩，顧岳右掌一劃，奪走了□□，當頭一槍将刺客砸得半昏過去，左手迅即扣住刺客右肩，将他拖得轉了半個圈，顧岳換到了走廊上，刺客面朝門內。
顧岳這般做，原本是防着那位軍需官段鳴智從背後給他一槍，不過制服兩名刺客之後，才發現角落裏的地板上還捆着一人，似乎已經昏迷過去，但嘴裏仍然塞着塊抹布以防他醒來後叫喊，看身上衣服，顯然不是普通衛兵，一幅肥頭大耳模樣，應該就是那位軍需官。
樓梯口那邊的衛兵一擁而上，将顧岳手中抓住的這名刺客牢牢綁了起來。地板上那名刺客已經被撞得半死，也被拖出來五花大綁地關了起來。
程旅長使勁拍着顧岳肩膀，笑得滿臉紅光：“顧學弟，好身手，好膽魄！”
顧岳輕輕籲了口氣，此時平靜下來，才感到心情的激蕩與振奮，然後很快被圍過來的劉副官等人，誇得臉上通紅。
程旅長哈哈大笑，暗自盤算着，或許可以直接将這位學弟拉進自己麾下來，唔，給個什麽職位好呢？這麽年輕，職位高了恐怕壓不住底下的兄弟們，職位低了，恐怕又拉不住這位學弟……
審問刺客得到的內情，與顧岳原先的猜測相去不遠。兩名刺客的确是計劃先控制住肖參謀，然後借地利之便，在程旅長回來、經過肖參謀的辦公室時，挾持程旅長，假意索取贖金、到火車站才肯放人，實際上是要和潛伏在火車站的那二十名便衣的省府兵相互配合，逼迫程旅長用火車站的電報室發出通電，宣告下野，然後和肖參謀一道被強制遣送出衡州。
這個計劃，原本是有很大成功可能的，可惜出了種種意外，功敗垂成。
至于那位軍需官段鳴智在這其中又是什麽角色，刺客說段軍需官只知道他們是棉布商人，想做衡州駐軍的軍裝生意，于是收了他們的重金賄賂，帶他們去見肖參謀，這也是段軍需官和其他各地駐軍中的軍需官們常幹的事情。
段軍需官從昏迷中醒來之後，痛哭流涕地向程旅長保證，他絕無二心，就是貪財了點兒，收了些賄賂；發現刺客想對肖參謀不利時，他還試圖奮起反抗過，可惜太過身寬體胖，行動不靈便，一下子就被放倒了，完全不知道後來又發生了什麽事情。
肖參謀雖然對他惱怒不已，但也不得不承認，段軍需官的确是被刺客打昏捆綁起來的。
程旅長如何處理這兩名刺客以及大有嫌疑的段軍需官，都是後話了。顧岳要盡快趕回李家橋去，明日便是七月十五中元節，白天裏顧岳要跟着長輩們去山上祭掃祖墳，晚上得一道去八橋鎮放河燈看盂蘭盆戲。
百年以來，李家橋三姓弟子，戰死異鄉、不能歸葬祖墳者衆多，因此這中元節的招魂超度，尤為重要。
不過臨走之前，顧岳還有一件事情要做。
那個送信的小賊，顯然就藏在司令部附近窺探裏頭的動靜。下注離手，沒等到揭盅怎麽甘心？是以顧岳剛出大門不多時，那小賊便探頭探腦地靠近過來，滿臉喜色，笑嘻嘻地道：“恭喜程旅長和顧少爺化險為夷！”
顧岳示意他跟着自己走，心中難免有些感慨。
雞鳴狗盜之徒，有些時候，也有他們不可忽視的作用。
其實自己早應該看清這一點的。唐繼堯重返雲南時，不就聯合了滇南巨匪吳學顯，才使得顧品珍飲恨戰死嗎？
只是從前他太過痛恨這些盜匪，一葉障目了。
那小賊到了程旅長面前，誠惶誠恐地交代道，今天清早，他和同伴在衡州火車站游蕩時，被前天晚上和顧岳同行的那位少爺抓住了，給了他十塊大洋，叫他送張紙條給顧岳，并指點他去衡州警備司令部找人。小賊識得幾個字，至少認得個“兵”字，知道事關重大，趕緊跑過來找人，虧得他腿腳快，消息又靈通，及時将紙條送到了顧岳手裏。看着程旅長一行一接到紙條立刻便回了司令部，戒備森嚴，殺氣騰騰，小賊便知道自己這封信送得太是時候了。
程旅長對這心思靈光、膽子也夠大的小賊顯然也挺賞識的，随口便招了他進衛士連，先到劉副官手下當個跑腿的，以觀後效。又問他名字，居然和程旅長同姓，自幼父母雙亡，也沒人給他起個大名，因為屬狗，大家随口便叫他程狗兒。
顧岳覺得程旅長的嘴角抽了一下。
小賊很識眼色地請程旅長給他起個大名，程旅長略一思索，道，狗性忠誠，就起名為程忠吧。
那小賊喜笑顏開，幾乎要跪下叩頭的樣子，感激不盡地跟着一名衛士下去了。
論功行賞，寫那張紙條給顧岳報信的蔡辛會，功不可沒。若非蔡辛會湊巧和那一隊省府便衣士兵同一趟車抵達衡州，恰好又眼光夠好、認得出這夥便衣是省府兵，外加當機立斷，能夠找對人給顧岳送信，今日這局面，誰輸誰贏，還未可知。
只是蔡辛會和蔡夫子很顯然不想張揚，這會兒只怕早已經上了船往寶慶府去了，明日中元節，他們不可能在衡州停留。
要重謝蔡辛會，也只好留待來日。
至于顧岳，程旅長現在急着收拾殘局，想着來日方長，今時今日卻是不好挽留顧岳了，于是派了兩名衛士送顧岳上船，因路途不便，譚旅長送給顧岳的□□，程旅長道日後再派人專程送到李家橋去，心裏拿定主意，到時再湊上幾枝□□和幾百發子彈一道送去；至于顧岳從刺客手中繳獲的那枝□□，程旅長自是讓顧岳随身帶着，另送了顧岳兩匣子彈。
顧岳登上溯流而上去往陽縣方向的航船時，日頭已高，河面上水汽慢慢蒸騰上來，回望衡州城，隔了水霧，平空多了幾分渺茫，便如顧岳此刻的心境一般。
不過短短兩天而已，他卻覺得，自己似乎變得更加心志堅定，同時又變得更加迷茫不安。
