第23章
曉舟珩驚駭，自己甚麽味都沒有聞見，鼻腔裏還盡是方才書房中的濃香，只見李終南擡手一指，“那處。”
李韞德前院有一排松柏，株株皆是黛色參天。還不待曉舟珩有所反應，李終南快步走至其中一棵松柏之下，只見那棵樹身頗為焦黑。李終南直直半蹲着身子徒手挖了起來，很快便挖出好些個物什，随即往曉舟珩眼前一晃。
“這是甚麽！”随着又是一股說不明的惡臭，曉舟珩又是酸水上湧，眼前出現了似灰似碳的塊狀物，有些已是不能成型，直直在李終南手上散開來，将他如玉修長的手指盡染了黑。李終南不管不顧繼續挖着，曉舟珩又瞧見好些個黑褐色的骨從土中翻出，便也蹲下與他一同翻找起來。
“看樣子是鳥獸的白骨，不是人的。”李終南道，“在半月內被焚燒過了。”
李終南俯身探去，又嗅又是摩挲：“奇了，這些鳥獸死前都是沒有皮的。”
“這。”曉舟珩立即便想到幾日前樹上懸着那只獅貓的屍體，也是如這般。
“十七弟，這些可是你做的？”
李韞德見兩人在自己前院挖地，便走了來，不慌不忙，嘴角還蘊着一絲道不明的笑意：“被發現了呢。”
曉舟珩雙手也沾滿了髒污不堪的屍泥，這廂也忍不住開口道：“貓可是你剝皮的？”
“貓？甚麽貓？”李韞德還是漫不經心的樣子，雙眼也不知往何處一瞥，“也許罷，記不清了。”
“萬物皆有靈，你若是有氣也不應撒在鳥獸身上。”李終南身為醫者，看到明顯是被虐殺過的小屍後，心下更是難受萬分。
李韞德聲音本就極尖，笑起來便是又桀又森：“怎麽，我就是不喜歡這些。”
見他如此，李終南嘆息：“你若放他們一條生路，也算為自己渡化，你一直如此，自當是為自己造業添難。”
“假仁慈，且不說人與獸怎可并論，人不發洩要如何過活？人還知每日通便，新陳代謝輪回一番，我既有不順也不訓斥旁人，僅僅殺些鳥殺些獸，只當是早些送它們去極樂。”李韞德道，“你若是能想個法子讓我不殺獸禽便也不再苦悶，我自當敬你是觀音，一步一拜。”
“排憂自有他法，怎就要得如此極端？”李終南忾道，“十七弟，你可知你這次真真是惹上了麻煩。”
李韞德不陰不陽地抱臂于胸，似乎看不見這些罪狀。
李終南又問：“一般這些都是何人燒的？”
“自然是嘴巴嚴的下人，難不成要我自己動手？”
“這府上何人知道你如此癖好？”
李韞德一揚眉，似對李終南如此形容頗為不滿：“癖好？我如何曉得？想知道的人自會知道，不知道的人永遠都不能知道。”
“我當是如何，原來十五弟口中的走水一事竟是如此。”李終南道，忽然腦海中穿起了先前一事，腦後一痛，遂微微阖了雙目。
……
“夫君？”
姜恻睜眼，面前出現妻子李凝酥的笑靥，這才發覺自己居然不知不覺小憩了片刻。
“擾了酥兒興了。”姜恻笑笑，一整坐姿，移開身上李凝酥在自己入眠後為自己蓋上的毯子，心下泛起一絲暖意，“說是今日要好好陪你，為夫不知為何突然就睡着了。”
“不妨事，夫君定是近日太過操勞，可不是為了鎮江那事？”
姜恻嘆氣道：“本身稅收監察一類都已是極忙，鎮江與江寧離得這樣近，自然有所波及，可勿要再提。今日為搏美人一笑，為夫可真真是忙裏偷閑啊。”
雖似抱怨，李凝酥卻聽得了姜恻言語中的溺寵，不由婉然一笑：“妾身本意是想讓夫君勞逸結合，聽夫君這樣說來，妾身反而還成誤事的那個了。”
此刻她正擺弄着一個小巧泥爐，上置一只通體白淨茶壺，正冒着白煙。和着輕微铮鳴之音，李凝酥沏了一盞茶，遞與姜恻：“茶煎好了，你且嘗嘗。”
姜恻接過茶盅，一手擎着慢慢品着，贊道：“好茶藝！”
“夫君真是折煞妾身了，閨房手藝怎麽拿得出手。”
姜恻擱下茶杯，撫了撫李凝酥那雙柔若無骨的玉筍，夫妻二人又調笑一會兒，李凝酥話音一轉：“夫君，學院的王夫子今早親自來府上，說小叔近日落下了不少課，上課似乎也是心神不寧的，還需督促功課才好。”
“澹澄是小孩子心性，還是貪玩，待他下學我與他來說。”姜恻道，“酥兒有心了。”
姜氏此代僅有兩子，大公子姜恻，字丘胥，現任江寧府通判；小公子姜悱，字澹澄，還在考學。
“夫君說的哪裏的話，你也就這麽一個弟弟，自當是要疼愛些的。只是不知他整日在做些甚麽，與何人交往。”李凝酥聲音漸弱，看得出竭力在忍心中悲酸，“若是谟兒還在，估計二人……”
“酥兒。”姜恻心下一嘆，不願再讓愛妻神傷，這廂便将她輕輕攬過，又在她額上一吻，“我理會得，你莫要想那些陳年舊事了。”
姜恻當然明白李凝酥在難過些甚麽，李府十一小姐李凝酥與十二少爺李韞谟皆乃李府三夫人秦氏所出，又是一同長大，感情深厚。自五年前李韞谟墜崖身亡後，對于幾人來說，這都是不曾散去的陰霾。自己弟弟姜悱又與李韞谟乃竹馬之交，自那件事之後他整日更是有些癡了。
“酥兒，惡人定會付出代價。”
李凝酥聽得此言，遂離了姜恻的懷抱，盯着他道，“夫君到現在都認為那件事是六哥幹的麽？”
“倒是酥兒這些年還是信極了你六哥。”姜恻搖頭嘆道，“我怎麽就不信這世上有那樣巧合之事？重衡随暮寒去了獵場，怎就能突然下起暴雨，重衡怎就突然墜崖尋不見人了？”
李凝酥也輕嘆一聲；“确實說不過去，但妾身只是想不通，六哥那樣好的一個人，怎會要去害谟兒呢？”
朔鳳元年初春，正值落梅着雨，形殘色消，春浮寒甕，芳草碧色，六少爺李韞奕與十二少爺李韞谟去往南山獵場。
金陵人似乎都記得那日一早，且看二人策馬出城門，杖劍歌載馳，一排的車辚馬嘯，好不意氣風發。
次日清晨，城門口卻只剩了失魂落魄渾身皆濕的李韞奕一人。只道二人方到南山，正在興頭，突然間黑雲逼近，暴雨驟降。只聽轟雷一聲，十二少爺李韞谟馬匹受驚而逃，尚在馬背上的李韞谟來不及反應，連人帶馬直直墜下山去。
山間雜樹交錯，枝葉攀緣；山下湍急滔滔，濑鳴渹湱，縱然李韞奕與一衆侍從竭力尋了一夜，可哪裏還能尋得見自己十二弟半分蹤跡。
當然，手足不幸墜崖一說只是李韞奕所言，即便侍從們竭力争辯，還是不能堵住悠悠衆口，阻止那些不堪言論滿城飛舞，無孔不入，再加之李府二夫人曾氏聞之以一掴結也。——這城內還有誰能信李韞奕不曾在這之間動過手腳？
人言可畏，只怕再多一步，李韞奕遲早也要成了曾參*第二，姜恻收回思緒，暗自思忖：本身那兩人就難分軒轾，若不先下手為強，指不定鹿死誰手；但嘴上卻還是溫柔回道：“酥兒，不論如何我都會護好你，放心。”
李凝酥又将頭埋在姜恻懷中，嬌聲道：“夫君待妾身這樣好，是妾身幾世修來的福分，咱們的孩子也定會平平安安的。”
“酥兒……你是說，有喜了？”姜恻一怔，環着李凝酥的雙臂明顯一僵，“怎麽沒有一個人告訴我？”
“是了。”李凝酥低低一笑，指尖在姜恻胸口點了幾點，“是妾身不讓她們說的，畢竟是頭個孩子，自要等胎盤穩固了些才好。”
大意！姜恻心下一動，最近真是為了他事忙昏了頭，卻是忽略了李凝酥手下的那些小動作，擺在家中的送子觀音，從中街買來的補品，甚至是系在屋內各處的平安結，自己怎就如此後知後覺！
李凝酥話音甫落，發覺姜恻似乎并沒有自己想象中那樣雀躍興奮，反而甚是遲疑，甚至……有一絲厭惡。
李凝酥腳下像是踩空了，心頭沒由來的一慌，猶猶豫豫道：“夫君，你怎麽……不太高興？”
“高興，酥兒說甚麽傻話，為夫是太過激動，不知說甚麽才好。”姜恻忙收了眼中那些不明思緒，緊了緊懷抱，又捧過李凝酥的臉來親了一親，“今後衣食都要細着來了，要不将你以前帶你那個吳娘找過來？”
“全憑夫君做主。”李凝酥微微閉上了眼，暗自責備自己的多心，自家這樣朗如玉山，清如秋水的郎君怎會不喜歡孩子？在姜恻懷中的李凝酥，嬌柔宛轉，此刻便是這世上最幸福的女子。
回觀李府，聽着兩人對話，曉舟珩胸口悶着一口氣，再觀那些焦糊屍塊，自覺十七少爺不可理喻，先行出了來，卻見十五少爺李韞緯獨自一人站在廊柱邊，絞着雙手，分外躊躇。
“十五少爺怎在此處？”曉舟珩向前幾步，發覺李韞緯臉色甚是不佳。
“絕豔先生，你知丹惕為何不能言語嗎？”李韞緯擡頭望向曉舟珩，眼中似有晶瑩，哽咽道，“十七弟割了他的舌。”
作者有話要說：姜府大公子姜恻，字丘胥，現任江寧府通判。
小公子姜悱，字澹澄，還在考學，十二少爺李韞谟竹馬。
李韞谟，李府十二少爺，字重衡。
李凝酥，李府十一小姐，姜恻妻。
曾參：成語，曾參殺人。
