第4章 木匠

藍西峰倒在地上的時候，想象中的劇痛并沒有來臨，他倒在了一雙臂上，聽見那人低嘶了一聲。

可他并不想感激那人，藍西峰坐起身來，對謝九塵怒目而視，道：“我一心尋死，你為何攔我？”他斷了一條手臂，好不容易才把白绫挂在樹上，單手打了個死結。如無意外，他此刻原應走在黃泉路上了，卻被這素不相識的人擾亂了尋死計劃，如何不憤怒？

謝九塵好心救人，反被責怪，倒也不生氣。他用尋常至極的目光看着藍西峰，并沒有刻意忽略那條斷臂，謝九塵問：“你為何要尋死？”

藍西峰措辭冷硬，不近人情：“我為何要尋死，與你有何幹系？”

謝九塵道：“你想要尋死，而我恰好路過此處，見到此事，便是天意。既是天意，我自不能坐視不理。你有何難處，不妨說來一聽，興許我能幫你。”

藍西峰年過三十，臉如盾牌，胡子拉碴，相貌粗犷。他帶着謹慎的探尋神色，觀察着謝九塵的相貌和氣度，過了片刻，他怒氣漸散，慢慢冷靜下來：“你幫不了我。”

謝九塵問：“何出此言？”

“我是個木匠，失去一條手臂，便當不成木匠了。你如何幫我？救急不救貧，哪怕你給我一些銀兩，讓我勉強糊口，也總不能養我一輩子。”藍西峰喃喃道，“我失去一條手臂，便無法再靠自己的雙手謀生了。我想死，死了之後，來日投胎，倘若有幸再次做人，還能生出一對手臂。這位公子，你不應該救我的。”

對于木匠而言，雙手就是性命。失去了雙手，哪裏還能活下來呢？想要另尋別的體力活，思來想去，一只手什麽也做不了。藍西峰肚子裏沒有文墨，做不成教書先生，他也不願彎腰屈膝，四處乞讨，輾轉反側許多日，他恍然大悟，死才是他最好的歸宿。

謝九塵卻笑了，他道：“你不必尋死。哪怕只有一只手，也是可以做木匠的。”

藍西峰雙眉皺起，斷然反駁：“怎麽可能？”

“怎麽不可能？”謝九塵眉梢一揚，“你家中可還有木料？”

藍西峰的思緒被謝九塵牽着走，他不自覺地點頭：“有。”

謝九塵道：“我随你回家，我會向你證明我剛剛說的話。”

藍西峰臉上布滿懷疑，他不相信眼前這個文質彬彬的讀書人，可他剛剛才死過一次，瀕臨死亡的感覺絕不好受，此刻他沒有勇氣再死一回。他在謝九塵明澈的目光下妥協：“好。”他獨臂一撐，站了起來。

謝九塵撿起地上的兩塊碎玉，收回懷中，若無其事地起身。

藍西峰這才想起來，謝九塵剛剛為了救他，不惜摔碎随身佩戴的玉佩，他雖是個粗人，卻也能看出那玉佩質地通透碧瑩，做工精細，而他醒來之後，卻只管咄咄逼人，發洩怒憤。藍西峰想到此處，不由得黃臉一紅，他道：“你的玉佩……”

謝九塵側過臉，微微一笑：“無妨，玉佩與你的性命比起來，不值一提。”

藍西峰滿臉羞愧，他道：“我的命不值錢，可這玉佩對你來說，必然是重要之物。”

“玉佩再重要，也不過是死物。”謝九塵還是那句話，“只要人活着，什麽都好說。”

藍西峰的臉漲得越發地紅，他不再多言，與謝九塵進了花溪城，朝自家的方向走去。他們穿過小集市，走入一條鬧巷之中，有吃飽午飯的孩童聚在一起玩耍，一些婦人坐在家門口，旁邊放着一個籮筐，裏頭裝着針線和布匹，她們一邊穿針引線，一邊與旁邊的婦人閑聊，還要看着自己的小孩，忙碌中也有一番樂趣。

住在同一條巷子的人，彼此之間都算認識。衆人見藍西峰回來，都跟他打了招呼。藍西峰臉上紅潮未退，他點頭致意，帶着謝九塵快步穿過。謝九塵一路走過，收獲了不少好奇打量的目光，他這樣的人，仿佛不應該出現在這條巷子中，一旦出現，便是格外引人矚目。

藍西峰停在了一扇竹漆的大門前，門鼻上挂着一柄銅制圓鎖，藍西峰抽出鑰匙，擡手轉動鎖孔，抽出鎖，“咿呀”一聲推開大門。

謝九塵将他的動作看在眼裏，心道：“此人雖做了尋死的準備，離家前卻仍然記得鎖門，且将鑰匙帶在身上，如此矛盾，也許……他也是想活下來的吧。”

藍西峰側過身子，示意謝九塵先進去。謝九塵提袍跨過門檻，藍西峰随後進來，掩上屋門。

院子不大，一眼便看盡了，院中擺放着一堆整齊的板材，屋檐下有鋸、鑽、斧、刀、量尺、繩墨等工具。謝九塵将左手背在身後，思量道：“我給你刻一枝假花吧。”

藍西峰見他胸有成竹，心中亦有好奇，他道：“公子請。”

謝九塵左手不動，右手在材具中挑了一塊沉甸甸的石頭，放在一塊定好的木樁上，他用手掌比量長寬，然後又挑了兩塊圓形木材出來，松動軟土，将木材釘入深處，埋實土壤，用勁推動不挪移後，這兩塊木樁也算是定實了。

他挑了一塊細長的木板，以石頭和木樁輔助，伸展繩墨，丈量好尺寸之後，将木板立起，瞧準那條墨黑的線，眼疾手快将斧頭劈下，木板一分為二，一大一小，不偏不倚，竟與所畫之線分毫不差。

藍西峰瞠目結舌，這看似瘦削的公子哥，居然會有這樣的技巧，這樣的穩準，這樣的力氣，這樣的勁魄！他于謝九塵清朗的眉眼之中，窺見了一絲希望。

謝九塵凝眉垂眸，專注手上的活，他用手不便，便用石凳與左腿“夾”住板材，躬身用花邊刀削着板材，一刀一片小花，堆在腳邊，十分可愛。院子裏的瘦樹葉不庇蔭，灼人的陽光打在謝九塵的臉上，使得他出了薄薄的一層汗，一滴汗順着他高聳的眉峰滑下，又經過挺直的鼻尖蜿蜒，最後沿着下巴，離開臉龐，滴進了一朵假花之中。

謝九塵無法抹汗，便只能甩了甩頭，讓汗避開雙眼，繼續削花。

瞧着花的數量差不多了，謝九塵便扔掉板材，将地上的假花都撿起來，攏到石桌中央。他用同樣的姿勢抵住剛剛劈下的板材，又削又纏，将四方板材慢慢打磨成圓形。其實他本來可以直接選圓木的，可那太簡單了，他怕激不起藍西峰生的鬥志，決定化簡為繁，用單手演示一個複雜的過程。

圓木削成之後，謝九塵以細長的木材為骨，将假花一朵一朵地粘在上面，粘花也有講究，位置和粘法都很重要。最後，一枝栩栩如生的假花做出來了，風拂過的時候，薄如蟬翼的花朵還會盈盈而動，不免讓人感慨“假作真時真亦假”。

謝九塵直起身來，才感到雙腿震麻，他跺了跺腳，緩了緩，喚醒腳上的知覺之後，才走到藍西峰的身旁，将假花遞給他。藍西峰接過假花，手上是圓潤的觸感，鼻邊是木屑的清香，他雙眼亮堂，嘴唇半張，半響才道：“妙極，妙極！”

謝九塵的衣衫都濕了，黏糊糊地貼在身上，難受極了。可他的眉眼中并無抱怨，反而笑意滿滿，道：“只要用心練習，假日時日，你也可以做到。”

藍西峰倏然閉起眼睛，兩行清淚從他的雙目中淌出，他啜泣了幾聲，道：“天不亡我，天不亡我啊！”

謝九塵背過身去，男子漢大丈夫，怕是到了傷心處，才會不顧及在場的外人，痛快流涕。過了一盞茶的功夫，身後哭聲漸止，謝九塵轉回來，從懷裏掏出幾錠銀兩，放在石桌上：“這幾個月，你先熟練技藝，等習練得差不多了，便可重新開張。這些銀兩你先收着，用作這幾個月的花銷吧。”

藍西峰盯着桌上的銀兩，嘴唇蠕動，既顫且抖，過了片刻之後，他“咚”地一聲朝謝九塵跪下，道：“公子，你救了我的性命，又助我度過困難。你的恩德，藍西峰銘記于心，一生都不敢忘記。”

謝九塵連忙上前，将他扶起來：“快起來，快起來。”

藍西峰被謝九塵扶了起來，道：“世上惡人無數，好人亦不少，我這條手臂被惡人所砍，原本心灰意冷，對人間都沒了期盼。可遇上了公子，我才知道，原來世上還有這麽好的人。公子放心，這些銀兩我絕不白拿，請問公子貴姓，家住何方？等我賺夠銀兩之後，一定上門拜訪還錢。”

“我姓謝，名九塵，家住朱雀街二號。”謝九塵道，“銀兩你慢慢用，不急着還，倘若不夠，可去謝府找我。”

藍西峰用手擦淨淚痕：“謝公子高德，幫我到這個份上，已經是仁至義盡，我又怎能再找公子要錢？對了，我叫藍西峰，公子直呼我的名字即可。”

謝九塵無意窺探藍西峰的隐私，但聽他方才所言，似有不平之意，謝九塵還是問了：“藍公子，你說你的手被惡人所砍，到底是怎麽一回事？”

“此事說來話長。”藍西峰請謝九塵到裏屋，用家中最好的茶杯，給他倒了一杯粗茶，二人落座，藍西峰嘆了一口氣，将自身經歷娓娓道來。

藍西峰今年三十三，花溪城人士，八歲拜師學木工，十六歲出師，在左鄰右舍中接些木工活，慢慢也有了點名氣，日子過得雖不富足，但也不算拮據。

十七歲那年，他娶了鄰家妹妹，妻子針線活做得好，夫妻一起生活，雖無濃烈愛意，但也過得幸福平和。

但妻子身嬌體弱，二人成婚多年，妻子腹中都沒有動靜。她将責任全賴在自己身上，勸藍西峰納妾，可二人的日子過得剛剛好，再多一人，藍西峰真怕捉襟見肘。他的父母早逝，上頭還有兩個哥哥，兩個哥哥各有所出，有子有女。藍西峰想，他與妻子無所出，應當也算不上不孝吧。

于是他反過來寬慰妻子，沒有孩子也沒關系，反而還能過得輕松一些。

藍西峰三十歲那年，妻子因病去世，藍西峰悲痛數日，親自給妻子做了一口精美棺材。喪葬過後，日子還是要繼續，他一個人住，一個人吃飯，一個人做木工活，一個人去送貨，漸漸地，也就習慣一個人的日子了。

三個月前，一單生意找上了藍西峰，此單報酬之重，利潤之豐，讓藍西峰十分心動。但這單生意需要用到百年松木，百年松木難得，卻并非不可得。花溪城城外十裏處，就長了幾棵巨大松樹。

可是未經允許，砍伐百年松木，是違反朝廷律例的罪行。藍西峰與出價人商談此事，出價人坦言：若百年松木随處可得，我們也不會出這麽高的價錢了，古往今來，想要獲得巨利，必然要冒險，這麽簡單的道理，你還不懂嗎？

猶豫、動心、退縮、貪婪、遲疑……種種情緒籠罩了藍西峰，最後，他毅然決定，放手一搏。就做這麽一次，趁着夜深人靜的時候，偷偷摸摸地去，不會有事的，他這樣安慰自己。做完這一單，他未來三年皆可衣食無憂。

他做了二十五年的木工活，這麽多年裏，最多只在過年的時候能歇息幾日，其餘時間風雨不停，帶病也要堅持，他累了。為了生計，為了銀兩，為了那份安心，他已經跋涉得太久了。

那夜，藍西峰帶上砍樹工具，步行十裏路，尋到了百年松樹。他砍下所需木料，将木料堆放在鬥車上，尋了個隐蔽山洞歇了一夜，等到第二日，他用水泥、沙土、棉花等物遮蓋木料，推着鬥車返回花溪城。

到了檢查處，藍西峰用銀兩“孝敬”了守城的士卒，說自己趕着回去做工，問大爺們可否快一些，行個方便。

士卒們收了銀兩，臉上帶笑，随意檢查了幾下，就讓藍西峰進城了。

藍西峰認為，只要回到家中，接下來便順順利利，再無阻礙了。他加快腳步，推着鬥車回到家中，關上屋門的那一刻，他懸了一天的心終于落下。可還沒等他緩過神來，門口就傳來了重重的敲門聲。

藍西峰連忙将鬥車推到角落，用茅草草草蓋住，高聲問道：“外面是何人？”

“捕快，開門！”

藍西峰喝完了一整杯茶，道：“等進了衙門，看見郭星的時候，我才知道，從一開始，這單生意就是一個陷阱。”

郭星是花溪城的知府。謝九塵問：“此話怎講？”

原來啊，郭星新官上任的時候，曾經找了十幾名木匠，藍西峰亦在其中。郭星要他們一同建造一座氣派的木質假山，要精細入厘，要栩栩如生，還要有流水運轉。但那時藍西峰剛剛喪妻，正是失意之時，實在沒有精力做這種大活。他委婉地向郭星提出，恐怕他不能勝任，可郭星卻強行讓他留下，必須參與建造。

民怎能與官鬥？藍西峰無法，只好留下來，但他心不在焉，亡妻的音容笑貌常常浮現在腦海中，一日下來，他也不知道自己做了些什麽。一切只憑經驗，談不上技巧，更談不上心血。

三個多月前，郭府的假山轟然倒塌，郭星震怒，找了城中經驗豐富的木匠查看，才知道差子出在了假山裏頭的滾輪上面，而這滾輪，主要是由藍西峰制作的。

郭星心胸狹窄，豈能容忍此事？于是他想了個惡毒法子，将藍西峰送到了衙門裏頭，任他處置。

這樁生意，就是郭星的手筆。

按照大周律例，私自伐樹者，輕則杖責二十，處以一定罰款，重則杖責六十，□□半月。可那郭星卻說藍西峰私砍百年松樹，罪大惡極，杖責六十都算輕罰，他道，古樹生長不易，定要重罰藍西峰，以儆效尤。郭星不由分說，命人砍下了藍西峰的左臂。

藍西峰失去左臂，便失去了二十多年的木匠經驗，失去了賴以生存的本領。天茫茫，大地蒼涼，他無父無母，無妻無子，現在連自己的身體都不完整了，活着還有什麽意思？藍西峰受不了這樣的打擊，他行屍走肉了三個月，将家中的銀兩花光之後，心想，也到了該死的日子了。

然後，他就遇見了謝九塵。

藍西峰道：“無論如何，我都要感謝你。若不是你出手相救，此刻我已經命喪黃泉了。若不是你告訴我，單手也可以做木匠，我也難再有生的念頭。”

花溪城的知府……竟然是這樣是非不分、胡作非為的人嗎？謝九塵收斂心神，對藍西峰道：“不必再言謝，只要你好好活着，便算是我積功德了。”

二人又聊了幾句，謝九塵看着窗外斜陽，起身告辭：“時候不早了，我也該回去了。”

藍西峰将謝九塵送出門外，将那枝假花遞給了他，道：“公子，這是你做的，你帶走吧。”

“不必了，用的是你的木料，還是你留着吧。”謝九塵輕輕一笑，“時常看着，莫再萌生死意了。”

藍西峰目送謝九塵遠去，他右手執花，左邊的袖子空蕩蕩地在風中翻飛，像一只斷了線的風筝，搖搖晃晃，不知該飛往何處。

西落的太陽映在青磚灰牆上，蕩出琥珀色的光芒，謝九塵翩然而去，影子在地上搖曳，似在雲端行走。直到謝九塵走出巷口了，藍西峰仍駐足遠眺，久久不能回神，心想：真是神仙一般的人物啊。

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