第6章 雲煙
傍晚時刻，梁十金走在街上，還為十八尊羅漢感到心煩，他低頭往前，心道：“我是被祖父騙了？還是祖父也被人騙了？可祖父沒道理騙我……”
原本以為自己能換得百兩黃金，最後卻只有二十兩黃金，足足少了五分之四。梁十金的心都在滴血，他走在路上，看凹窪水跡，都恍惚覺得那是自己失去的銀兩。
渾渾噩噩之時，他撞上了一個溫暖柔軟之人，梁十金打住思緒，擡頭一看，發現面前站了個亭亭玉立的姑娘，姑娘“哎呀”一聲，臉上浮紅，捂住心口退了一步。
鵝蛋臉，細眉桃目，櫻色嘴唇，長睫如蝶翼撲閃，動人極了。
梁十金早就受夠了家中那面容寡淡的娘子，如今忽見美人，不由得心中一動，輕聲道：“抱歉，我走路不長眼睛，沖撞了姑娘，吓着你了嗎？”
江水湄柔柔一笑，搖頭道：“奴家亦有錯，沖撞了老爺，還望老爺恕罪。”
梁十金觀其容貌，已是心馳神蕩，再聽起聲音，耳朵陷進嬌夢柔鄉中，難以自拔。他道：“不不不，都是我的錯。我心實在惶恐，想請姑娘到酒樓用膳，就當是賠罪，不知姑娘意下如何？”
“好啊，恰好到了用晚膳的時候，我也餓了。”江水湄爽快答應，倒讓梁十金生出疑惑。若是良家女子，怎會輕易答應與陌生男子一同用膳？他将疑惑壓下，帶着江水湄往最近的酒樓走去。
二人進入酒樓，梁十金詢問道：“大堂人多嘈雜，我們不如去包廂？”
江水湄道：“全憑老爺安排。”
梁十金立刻喚來小二，要了一間包廂，二人進了包廂，梁十金有心獻殷勤，點了數道名貴菜肴，江水湄只是微笑看着，并不多言。
“我們偶然相撞，一同吃飯，就當是交個朋友了。我叫梁十金，敢問姑娘芳名？”
江水湄坦蕩道：“奴家姓江，名叫水湄，是雲煙閣的人。”
雲煙閣是煙花之地，難怪江水湄的舉止作風，都不似良家少女。既然是煙花之地的人，梁十金的心更癢了，他嗅着江水湄身上幽幽的香氣，目中流欲，正想說些什麽的時候，小二叩門，進來上菜了。
梁十金只好先閉上嘴，等小二布好菜離開後，他為江水湄勺了一碗八珍湯，道：“八珍湯益氣補血，江姑娘多喝些。”
江水湄道：“有勞梁老爺了，奴家自己來就好。”
“這頓飯是我向你賠罪，怎能讓江姑娘自己動手？”
江水湄咯咯一笑：“梁老爺真是個好人。”
梁十金将江水湄的神态盡收眼底，心道：“這妓子柔情似水，心思單純，真是難得的尤物啊。”他對江水湄上了心，癡癡地盯着江水湄的臉，幾杯酒下肚之後，話語和動作都逐漸放肆。他摸上江水湄的臉，只覺得如撥殼雞蛋，滑嫩如玉，他有些醉了，滾辣辣的氣息從嘴中呼出，吐在江水湄的臉上，道：“江姑娘……”
江水湄面不改色，莞爾一笑，湊近了梁十金的耳邊，吐氣如蘭：“梁老爺要随我回去嗎？”
“去哪兒？”
“雲煙閣。”
“好啊，好啊！”
梁十金攬着江水湄的腰肢，出了包廂，到大堂付了銀兩後，直道：“不用找銀了。”梁十金等不及，他腳步虛浮，摟着江水湄，一路去到了雲煙閣。
雲煙閣的鸨母在門口熱情迎客，見梁十金與江水湄同來，心中有數，她搖曳腰身來到梁十金的面前：“這位老爺，先付銀兩再進屋。”
梁十金粗聲粗氣：“多少銀兩？”
鸨母笑道：“五兩。”
梁十金從懷中摸出銀兩，給了鸨母，緊摟着江水湄，讓她帶路。梁十金的重量壓在江水湄的肩上，她跌跌撞撞，好不容易将梁十金帶上了樓，推開房門之後，梁十金片刻也等不急，低頭尋江水湄的唇，步步前進，壓着人往床榻上跌去。
春宵一夜。
翌日清晨，梁十金醒來時，感到頭暈目眩。他昨夜喝下的酒，初時感覺不大，但後勁十足，模模糊糊間，昨夜颠鸾倒鳳的記憶湧入腦中。他望着玲珑房間，聞着清幽香味，滿懷溫香軟玉，哪怕頭痛欲裂，也覺得值了。
江水湄還未醒來，她依偎在他的懷裏，長睫投下陰影。梁十金看了她一會，銷魂滋味回蕩心間，他仍覺不夠，正要俯下身去的時候，江水湄呢喃了一聲，而後緩緩睜開眼睛。她清亮的眸子倒映自己的身影，梁十金心中滿是柔情，他柔聲道：“你醒了？”
江水湄應了一聲，而後起身穿衣。梁十金見她并不眷戀的動作，心中有些失望，可江水湄下床之後，卻道：“老爺昨夜喝了不少酒，現在怕是還難受着吧？如今天色還早，老爺不妨再睡一會，奴家為你煮完醒酒湯。”
失望轉化成柔情，不過是一瞬間的事情。梁十金望着江水湄離開，心頭暖意十足，他閉上眼睛，在甜蜜的回憶中睡着了。
待梁十金再度醒來的時候，江水湄端來溫熱的醒酒湯，梁十金睡得渾身舒爽，喝下醒酒湯之後更是舒坦，江水湄服侍他穿衣穿鞋，又替他梳發束冠。梁十金全程盯着江水湄，家中婢女雖然也是這樣服侍他，可不知為何，他就覺得江水湄的動作最是妥帖。
“水湄。”梁十金這樣喚她。
江水湄嫣然一笑：“老爺有何吩咐？”
梁十金不假思索，道：“我将你贖走，以後你就跟着我了，好不好？”
江水湄一怔，眼中浮現薄霧：“老爺……”
“怎麽，你不願意？”
“不。”江水湄別過臉去，“在煙花之地的女子，誰不想脫離這種地方，也當個良家婦女呢？可水湄在雲煙閣多年，吃穿用度都是媽媽的，若老爺想要為水湄贖身，恐怕要花費許多銀兩。老爺還是好好考慮吧，水湄怕……還不起老爺這份恩情。”
梁十金抓住江水湄的雙肩，見她眼下已是兩行清淚，哄道：“好端端地，怎麽哭了？我說贖你出去，不是逗你玩的，我已經考慮好了，你不信我嗎？”
“真的嗎？”江水湄喜極而泣，眼淚如珠子般掉落。
“真的。哎呦，我的心肝寶貝，你可莫再哭了……”梁十金将江水湄攬入懷中，心裏盤算着銀兩問題，十八羅漢賣得的銀兩不多，他還要買官，如今又多了贖江水湄這一項花費，若是一次性付清銀兩，恐怕要傾家蕩産了。思及此處，他道：“水湄，最近我在做一樁大生意，手上活銀不多，你在雲煙閣再多待一段時間，等時機成熟後，我立刻帶你離開，可好？”
“好，只要老爺記住你今日所說之話，水湄等多久都可以。”
“真乖。”
……
二人又柔情蜜意了一陣，梁十金才戀戀不舍地離開了雲煙閣。
他心想，雲煙閣的姑娘恩客衆多，萬一有別的男子瞧上江水湄了怎麽辦？不可，他要常常來雲煙閣，還要多多給江水湄送禮，拴住她的心，讓她滿心滿目只有自己一人。
買禮也要花費銀子，梁十金嘆了一口氣，心中突然生出詭計，他露出笑容，加快了腳步。
禮物不一定需要買，他的娘子熱衷于積攢首飾，多年下來家中首飾堆積如山，他悄悄拿幾件，想必娘子也不會知道。
梁十金的娘子也出生于商人之家，頗為富貴，在梁十金生意失敗的時候，娘家給他資助過不少銀兩，助他度過最困難的時候。因此雖然娘子是個刁蠻潑婦，不讓他納妾，梁十金也只得聽她的話，默默忍受。
等他如願當上官之後，便無需再将娘子放在眼裏了，到時候，他想納妾就納妾，納多少都可以。
梁十金想到此處，臉上是實實在在的笑意，仿佛已經看到自己穿上官袍的模樣了。
他回到家中，問了丫環後，知道娘子去茶樓聽戲了。正合他意，梁十金走進卧房，關上房門，在梳妝鏡前坐下，打開了娘子的首飾盒。
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