第7章 乞憐

趙瑥合上了裝放十八羅漢的銀盒，對黎笛道：“将此物收進庫房。巳時黃老板會将百匹羅布送來，你清點無誤後，讓夥計搬去店鋪。我去當鋪一趟，中午不回來了。”

黎笛應聲：“是。”他搬起銀盒，往庫房走去。

趙瑥甫一出門，便見隔壁屋門大敞，謝九塵着一身青立在門邊，面前是身着破舊布衣的李辜。趙瑥收回已經邁出去的腳步，隐在石獅後，觀察着謝府門前的動靜。

只見那李辜佝偻身子，揉着眼睛：“謝公子，我上有五十老父老母，下有十歲孩兒，都染了重病，急需一筆錢財。可我落魄至此，連自己的生計都是問題，哪怕一日只吃一個饅頭，都擠不出多少銀兩，公子行行好，施舍點錢給我吧。俗話說，救人一命勝造七級浮屠，公子，這可是三條人命，哦不，是四條人命，勝造二十……二十八級浮屠啊……”

謝九塵不認得李辜，但他從堯時雲的口中聽說過李辜的名字和事跡，面前此人左臉有一道還未愈合的猙獰傷疤，他瞧着，也像是鐵釘留下的痕跡。位置、傷痕和身份對上號了，他猜想，這就是與趙瑥結怨的乞丐李辜。

他想起趙瑥，想起那人冷厲的眉眼，又想起那首朗朗上口的歌謠。他望着李辜，一時愣神。

李辜不知謝九塵此刻在想什麽，他聽聞謝家公子回來了，聽聞謝家公子有一顆極其善良的心，李辜聞風而來，花溪城中終于有新的人可以哄騙了，他怎麽能錯過這個機會？

他泣涕漣漣，繼續道：“可憐我那老父親，一生操勞，滿面風霜，将我養得這般大，卻沒料到我這麽無用，在他生病的時候，連一兩銀子都湊不出來。莫說花錢買藥了，就連請郎中上門看病的銀兩都沒有……可憐我那老母親，身染重病還不願歇息，每日趁我不在的時候，偷偷爬起來，做些針線活，想着多繡一些是一些，然後攢錢為我孩兒治病，她已經豁出去了，不管不顧，不理會自己的身子，只想着我那孩兒……可憐我的孩兒，小小年紀就失去了娘親，我又當爹又當娘，磕磕碰碰地把他養到了十歲，沒想到他也得了這種怪病，現在吃不下飯，走不動路，日日躺在床上，喊疼，喊難受，我只能看着，毫無辦法，我什麽都做不了，我什麽都無法為他們做……公子，你行行好，你行行好，救救我們全家，來世我做牛做馬，做貓做狗，都會報答公子的恩情啊……”

趙瑥在暗處冷笑一聲，李辜是個孤兒，哪裏有父有母？他沒錢娶妻，又哪來的孩子？李辜謊話連篇，偏偏說得情真意切，字字泣血，若不是他熟知李辜此人，恐怕也得被他騙進去了。趙瑥看謝九塵臉上有松動之意，險些忍不住踏出一步，對謝九塵道：“你莫要被他騙了。”可他理智尚存，他已經幫過謝九塵一次了，而謝九塵不領情，謝九塵是有菩薩心腸的善人，他是唯利是圖的商人，謝九塵做什麽，都與他沒有關系。

謝九塵雖知李辜此言，多半是假，可李辜哭得那麽傷心，那麽難過。謝九塵的目光落在李辜的草鞋上，那雙草鞋的頭破了一個大洞，李辜的腳趾露了出來，謝九塵看見了皲裂的肌膚。他從懷中取出一點碎銀，放到了李辜的手上，道：“這點銀兩雖然算不得什麽，但也請你拿着吧。”

李辜攥緊銀兩，收進自己破爛的荷包中，他抓住謝九塵的衣擺，道：“公子，公子，你是我的恩人啊……雖然這點銀兩做不得什麽，但可以用來讓我的家人吃一頓好肉好菜，等他們上黃泉路的時候，也不會遺憾，生而為人的時候，居然還沒有吃過一日的好東西……”

李辜當然不滿足于此，他抓住謝九塵的衣袍，口中的話雖是感謝，但其中充滿了脅迫之意：這點銀兩只夠吃頓好酒好菜，還遠遠救不了他們的性命。

趙瑥的目光落在李辜的手上，如針掃落。李辜的手極髒，上頭沾滿了黃土泥垢，指甲縫中全是黑乎乎的東西，那樣一雙手，落在謝九塵的天青色衣裳上，顯得分外礙眼。趙瑥皺起眉頭，心道：“謝九塵，夠了，你給了他那點碎銀，已是仁至義盡。莫要再傻了。”

可謝九塵就是傻子，李辜在他的面前跪下，他連忙蹲下身，要扶李辜起來。李辜哭喊道：“公子大恩大德，我就是磕九九八十一個響頭，也是應該的……公子就讓我跪吧，不然我于心有愧啊……”

謝九塵于心不忍，将懷中所有的銀兩都掏了出來，都塞進李辜的手中，道：“你快起來，這些銀兩你都收着，給你的家人治病。莫要再跪了，快快回去吧。”

趙瑥看到這裏，不由自主地搖了搖頭，不想再看。轉過身去，邁開步伐，從另一條路前往趙氏當鋪。

謝九塵餘光瞥見黑影，他沉下目光，側過頭去，便看見了趙瑥的背影。趙瑥走得極快，背影透出灑脫之意，可不知為何，謝九塵看着他，看到了滿身的孤寂。就在這時，一聲暴喝打斷了謝九塵的思緒。

“李辜！”

堯時雲疾步上前，拉着謝九塵起身，問：“你沒被騙吧？”

謝九塵還沒說話，李辜便立刻起身，腳底抹油要跑。堯時雲見狀，立即抓住了李辜的衣領，掌心傳來黏膩的觸感，堯時雲眉頭緊皺，道：“想跑？”

李辜“啊啊”幾聲：“放開我，放開我，來人啊，殺人啦，殺人啦……”

堯時雲哼道：“李辜，你有手有腳，為何不能自力更生。總是偷蒙拐騙，你能騙到八十歲嗎？”

李辜不理會堯時雲的話語，他是個無賴，對讀書人的勸誡之言免疫，他咿呀亂叫，拼命掙紮，最後還是甩開了堯時雲的手，一溜煙地跑走了。

堯時雲本來也沒想過要一直抓着李辜，他滿臉嫌惡之色，拿出手帕，狠狠地擦淨了自己的手，道：“明燭，你給了他多少銀兩？”

謝九塵道：“我沒數過，應該有十幾兩吧。”

“這麽多？”堯時雲長嘆一聲，道：“我應該早些将花溪城中的地痞無賴的模樣都畫出來，讓你見到這些人，一個都不要搭理，離得越遠越好。你給了李辜那麽多銀兩，他心裏肯定美死了，不僅美死，還會在心裏罵你是傻子。你這銀兩算是白白流走了啊。”

謝九塵嘴角微揚，并不因為被騙而懊惱，他道：“無妨，李辜是個可憐之人。”

“可憐之人必有可恨之處，而我只看出了他的可恨，沒看出他的可憐。”

“他的傷疤，是真的好不了了嗎？”

“他也沒想過要去治，只要性命無虞，李辜不會将錢花在皮囊上的。”堯時雲搖着扇子，“這就是為什麽，我不希望你将錢給李辜。他拿到錢，只會吃喝玩樂，花天酒地，很快就會揮霍幹淨。他對給他銀兩的人，也不會懷有感恩之情，反而像狗皮膏藥似的，誰給了他銀兩，誰給得越多，他就會越記住誰。你給他銀兩，非但不是在做善事，反而給自己找上了麻煩。不過，他下次再來找你的時候，只要你硬起心腸來，不要管他，重複幾次，久而久之，也就把他甩掉了。”

謝九塵不解道：“你說李辜是這樣的人，既然如此，當初趙瑥沒給李辜銀兩，難道有錯嗎？李辜的傷不是趙瑥造成的，給不給銀兩，也全憑趙瑥的心意，為何人們會傳唱那首歌謠？”

堯時雲不明白謝九塵為何會在此事上鑽牛角尖，他道：“這不一樣。李辜将自己釘在門上了，便是用傷痕和鮮血在乞讨，只要是個正常人，都會被李辜此舉所震動，都會掏錢。可趙瑥沒有掏錢，他冷漠地看着李辜流血，又喊人把他扔出去，還不許藥鋪的夥計給他療傷。百姓說他鐵石心腸，冷面冷情，并沒有說錯。”

謝九塵還是不懂，書上教他忠孝仁義禮，卻沒教他人性是複雜的。他守着方圓規矩，對大周講忠，對親人講孝，對窮人講仁，對友人講義，對每個人都講禮。可他的心中卻另有一套度量，他想，趙瑥也許不是那樣壞的人。

堯時雲叮囑謝九塵：“反正啊，下回李辜要是再來，你喊下人把他趕走。如果他在路上截住你，你就跑，有多快跑多快，別被他追到。不然的話，你肯定又要被當成冤大頭了。”

“好吧，我盡力而為。”

“什麽盡力而為？是要全力而為。”

謝九塵笑了笑：“對了，你找我有事？”

“被李辜氣到了，差點忘了。我來尋你，是想邀你一同去城外的流水詩宴。”

“何時？”

“現在。”

謝九塵道：“恐怕不行，我答應了一個學生，今日要去他的家中拜訪。”

“無妨，那我一個人去，也能有滋有味。”

“好，下回我再同你一起去。”

謝九塵與堯時雲閑談幾句，便分道揚镳，往不同的方向去了。

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