第12章 端午

五月初五，天氣晴朗，天邊團着幾朵絢爛的火雲，地上的灰塵浮起來，慢悠悠懶洋洋地在陽光中搖曳。

今日是個好日子，趙瑥來到門邊，利索開門的時候，不期然地看見了一人。

謝九塵站在趙府門前，左手停留在半空之中，是敲門的姿勢，他見趙瑥出來，便放下手，微微一笑道：“巧了，我正想敲門，沒想到趙兄就出來了。”

趙瑥遲緩地眨了下眼：“有什麽事嗎？”他與謝九塵幾日未見，心想，難不成那只哈巴狗又跑過來了？

謝九塵将右手的竹籃遞給趙瑥：“今日是端午，我包了不少粽子，便想着給趙兄也送一份。不知道趙兄喜歡什麽口味的，于是什麽都放了些，有火腿粽子、鮮肉粽子、豆沙粽子、蓮蓉粽子、淨糯米粽子……每只粽子上面我都塞了紙條，做了标記，趙兄可以挑喜歡的吃。”

趙瑥說不清心中是什麽滋味，已經有許多年，沒有人為他包過粽子了。他有很多很多的銀兩，若他願意給錢，會有許多人趕着上門來包粽子。可那些人，都不是真心的，都不是為他而來。

而謝九塵是個君子，他給自己送粽子，不為索取，不求回報。趙瑥喉頭一滾，盯着竹籃中一個個精致小巧的粽子：“這些……都是給我的？”

謝九塵點頭：“都是給你的。”

“如此，我便多謝明燭了。”趙瑥接過竹籃的時候，手指不經意地碰到謝九塵的手，他很快就收回了手，但手上殘留了柔軟溫熱的觸感。

陽光從東邊灑落，頭上的屋檐擋了擋，随後又折射而下。東邊突然傳來行商的吆喝聲，謝九塵剛好一側頭，臉便接住了那道光。

趙瑥想，他大概會記住這一刻。

謝九塵瞧見趙瑥的打扮：“趙兄是要出門嗎？”

趙瑥點頭：“出去看看生意。”

“那我便不打擾趙兄了，告辭。”

“慢走。”趙瑥關上門，親自将一籃粽子帶到了廚房，然後喚來黎笛，吩咐他中午将粽子蒸熟。

謝九塵回了謝府，又拿了一籃粽子，他今日天沒亮就起床包粽子，包好後給隔壁的府邸都送了一遍。現在提着最後一籃，要去平安巷的沈家。

這回，謝九塵特意走了上次的大路，原以為這回不會再出岔子了，沒想到他記好了巷子的位置，卻記錯了房屋的位置。

平安巷的房子，家家戶戶都大同小異，而在謝九塵的眼中，每一家都長得一樣。謝九塵不好意思大喊沈河星或者沈娘子，就只能憑着記憶，走到了上次的位置，敲了下這家的大門。

卻沒想到，這一敲，便敲倒了人家的屋門。

兩塊早已苦不堪言的破舊木板一先一後往內倒去，只聽得“轟隆”一聲響，這間屋子已經沒有了門。

謝九塵下意識地後退了一步，睜大眼睛，低頭看着兩塊木板，生平第一次那麽不知所措。

屋內的男人聽到聲響，兩步跑了出來，也愣住了。陳三庚知道這一扇木門經歷數十年的風吹雨打，已經是強弩之末，遲早都會倒，他原想着這幾天找個時間，将木門再修一修，沒想到，木門比他想象的還要脆弱一些。

謝九塵與陳三庚面面相觑，謝九塵低嘆一聲，上前一步，拱手道：“在下謝九塵，原想拜訪沈家，卻一時糊塗，記錯位置敲錯了門，将你家的門敲倒了，是我的錯。不知閣下想讓我如何賠償？”

他的腦中已經閃過許多念頭，原本想直接拿銀兩，但怕這又是一個傲骨之人，覺得自己拿銀兩是在侮辱他，因此猶豫片刻，還是決定聽從對方的想法。

陳三庚今年約莫三十，一身灰衣短打，長相方正，眉毛很疏，一雙眼睛盛滿了風霜。他不敢诓人，老老實實道：“我叫陳三庚，這道木門原本就十分破爛，都怪我沒有早些修好。不是公子的錯，公子不必放在心上。”

“這如何能行？”陳三庚若不要謝九塵的賠償，謝九塵反而會覺得于心有愧。無論如何，這扇木門都是他弄倒的，若是他沒有記錯沈家的位置，若是他敲門的時候輕一點，或許這扇門真的能再撐幾日。

陳三庚雖然窮，但不是貪婪之人，他不想占謝九塵的便宜，他看見謝九塵手上的粽子，便道：“既如此，公子便賠一只粽子給我吧。”

謝九塵站在門邊，遲疑道：“陳兄弟，我可以進來嗎？”

陳三庚側過身去，讓出位置：“當然，公子請進。”

謝九塵進了裏頭，才發現陳家是真的貧窮，屋內只有一張桌子，幾張矮凳，還有一張有些年頭的床，上頭放了床灰撲撲的被子，房廳不分家，陳三庚吃睡都在一個地方。

陳三庚用袖子擦了擦凳子，搬到謝九塵面前請他坐，又撓了撓頭：“屋子裏只有我一個人的茶杯，沒有其他杯子，就不請先生喝茶了。”

謝九塵坐下：“無妨。陳兄弟，你喜歡吃甜粽還是鹹粽？”

“我都喜歡。”陳三庚不挑食，或者說，窮苦人都不挑食，有得吃就不錯了，會挑食的都是矜貴人。

謝九塵便從籃子中拿出一半的粽子，鹹甜各半，放在桌子上，道：“那請收下這些粽子，就當是我的一番心意了。”

陳三庚推脫不得，只好收下：“如此，便多謝公子了。”

謝九塵環顧四周，将陳家的情況盡收眼底，頂頭的橫梁木也很舊了，紅漆剝落，露出一塊髒兮兮的木頭。謝九塵只看了一眼，很快就收回了目光，他道：“陳兄弟，無論如何，你家的門都是我弄倒的。我還是得賠點銀兩，才能心安，不然實在過意不去。”

陳三庚見謝九塵如此堅持，也有些心動，他雖非貪婪之人，但看謝九塵應是富貴之人，他執意要賠一些銀子，于他而言也許不值一提，但對陳三庚而言，确實雪中送炭了。

他不再推脫，謝九塵從懷中取出一錠銀兩，放到了陳三庚的手中：“陳兄弟請收下。”

陳三庚張大嘴：“這、這也太多了……”

謝九塵笑了笑，不再多言，起身便要告辭。陳三庚看了看手上的銀兩，又看了看謝九塵的臉，猶豫片刻，咬了咬牙，還是收下了。他将謝九塵送出屋子，謝九塵突然說了一條巷子的名字：“陳兄弟若有需求，可到那裏找個叫藍西峰的木匠，請他幫你做一扇新門。”

“藍西峰……”陳三庚念着這個名字，雖不明所以，但卻打心底地信任謝九塵，道：“好，我一有空便去。”

謝九塵與陳三庚道別，走了幾步，便去敲那扇隔壁的門了。他有了陰影，這回下手極其輕，心想，這回應該不會錯了。

腳步聲響起，來開門的是一個陌生男子，他眉目寡淡，打量着謝九塵：“你是？”

“在下謝九塵，是沈河星的先生。”謝九塵心念一轉，“你是河星的父親？”

“原來是你。”沈意明神色複雜，他已從鐘曉夢口中聽說謝九塵幫助沈家一事，他冷淡道：“先生請進吧。”

鐘曉夢和沈河星都在家中，鐘曉夢在擇菜，沈河星在看書，見謝九塵前來，均強打精神，沖他露出笑容。

謝九塵察覺到氣氛不對勁，他将剩下的半籃粽子放到桌上，道：“今日是端午，我包了許多粽子，想着也給你們送一份。”

沈河星請謝九塵坐下，收起慘淡面容，道：“多謝先生。”

謝九塵剛坐下來，沈意明便開口了：“謝先生，沈某有些話，想與你單獨談談。”

“好。”謝九塵站起身來，随沈意明走到院子中。

沈意明面色嚴肅，直截了當：“謝先生，前些日子，你給楊歲華寫了一張欠條，想替我們家賠錢，是嗎？”

謝九塵點頭。

“不必了。”沈意明的聲音帶着涼意，“我在楊歲華面前，将那條狗殺了，楊歲華說此事結束了。欠條我也拿回來了，我們與楊家兩不相欠，與先生同樣如此。”

謝九塵猛地愕然，他看向狗籠的方向，發現果然只剩空蕩蕩的狗籠。他也養了一條狗，此刻不由得眼眸一潮：“何至于此？”

沈意明呲笑一聲：“何至于此？何不至于此？人做錯了事情，就要承擔責任。狗做錯了事情，自然也一樣。它咬死了楊歲華家的耗子，一命償一命，理所應當。”

謝九塵握了下拳頭，按捺住與沈意明争辯的沖動，冷靜下來後才道：“好，那我不去找楊歲華了。此次上門拜訪，還另有一事……”

沈意明打斷了他：“不必詳說了，我已知曉是何事。”

“那……”謝九塵不知該如何稱呼沈意明，“……你意下如何？”

沈意明站得筆直：“你的好意，沈某心領了，但也不必了。沈家雖然窮，但還沒有窮到山窮水盡的地步，不會接受先生的饋贈和施舍。先生，請回吧。”

謝九塵動了動唇，事到如今，面對油鹽不進的沈意明，他竟然不知道，還能說些什麽好。

可他答應過沈河星，會全力而為的。

謝九塵試圖解釋：“這不是饋贈，更不是施舍。不過是有借有還……”

沈意明再次打斷了謝九塵：“沈某還沒有淪落到需要向先生，或者向任何人借錢的地步。先生不必多言，無論你說什麽，沈某都不會改變想法。”

謝九塵緊鎖長睫，也不再試圖改變沈意明，只道：“我想與河星單獨說幾句話。”

“不必，我已經與河星談過，他也說了不需要。先生與河星不過是師生關系，一教一學罷了，有什麽問題，都在書院內解決，先生無事還是不要常來了。如果沒有別的事，你請回吧。”

謝九塵将目光投向屋內，想與沈河星對上眼神，細究他的想法，可沈河星只是低垂着頭，并未察覺到謝九塵的目光。謝九塵沉默須臾，道：“那我便不打擾了，告辭。”

“先生慢走。”

謝九塵走出沈家，一陣熱風吹來，吹不散他心中的煩憂。他想，他終究還是有負沈河星所托。縱然往深處想，事不關己，他也并無錯處，可沈河星總歸是自己的學生，他只是想待學生好，想幫他一把，為什麽會這樣難？

也罷。

瀉水置平地，各自東西南北流。人生亦有命，安能行嘆複坐愁？【1】

他想起謝孺年說的話，莫要強求，也莫要自責。

謝九塵回到家中，只覺冷清寂寥，今日是端午，謝孺年給下人們放了一天假，家中只剩父子二人，和一只不知人間愁苦的小狗。

謝孺年原本想帶謝九塵到客棧吃飯，想了想，又覺得今日過節，外頭必定熱鬧非凡，算了，還是家中清淨。他看見謝九塵回來後，神情并不高興，也猜到了結局，便沒再問，他道：“九塵，随爹去蒸粽子吧。”

謝九塵道：“是。”

父子倆來到廚房，謝九塵不會生火，等謝孺年将火生好後，再做添水扇風的工作。

一人坐在一張小木凳上，謝九塵盯着火光怔神，兩人的側臉都被煙火撩得稍紅，謝九塵跟謝孺年長得沒那麽像，他更像娘，面目比謝孺年柔和許多。

謝孺年比了比謝九塵的頭，道：“九塵都比爹高了。”

謝九塵笑了笑：“是啊，我可以為爹遮擋風雨了。”

“爹老當益壯，還不需要你來遮擋風雨。”

“風雨如晦，當年父親為我撐起一片天地，如今也輪到我為爹撐起天地了。”

“可爹認為，風是自由，雨是甘霖，無須避啊。”

火光在謝九塵的眸中跳躍，他眼帶笑意：“這樣看來，爹是大樹。”

謝孺年道：“沒錯，每個人都是一棵樹，但人比樹更堅韌，更頑強。”

與謝孺年談話，驅散了謝九塵心中的陰霾，他心想，是的，人是頑強的生物，哪怕無人相助，人也能自助，自立，自強。

當夜，謝九塵躺在床上，并無睡意。他沒睡着，棉花也沒睡着。棉花胡吃海吃，吃得太胖了，謝九塵為了給它控制體重，命人将它的夥食縮減成平日三分之二的量。夜深人靜的時候，棉花腹中空空，它恃寵而驕，知道謝九塵對自己好，在他的面前十分放肆。

棉花趴在地上，沖着謝九塵叫了幾聲。

謝九塵沒有理會，他知道棉花餓了，告訴自己絕不能心軟。

低低的呼嚕聲傳來，棉花嗚咽幾聲，跳起來用後腿站立，兩只爪子扒拉着床沿。

謝九塵無奈起身，抱起棉花，摸了摸它的肚皮，扁塌塌的，看來是真的餓極了。

算了，謝九塵想，今日是端午，小狗也是要過節的，就破例一次，帶它去廚房找點東西吃吧。

他走在前面，棉花跟在他的身後，往廚房的方向而去。夜深了，天邊挂着寥寥幾顆星，謝九塵提了一盞紙燈籠，影子拖得很長。

還差十幾步到廚房的時候，棉花突然沖廚房的位置大聲叫嚷。

棉花通常不會這麽叫，廚房裏有什麽？

謝九塵既驚且疑，他快步上前，推開廚房的門，左右掃了一圈後并未發現異常。棉花跑了進來，仰着頭繼續汪，謝九塵似有所感，舉起燈籠，擡頭一瞧，便與橫梁上趴着的人對上了目光。

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【1】：瀉水置平地，各自東西南北流。人生亦有命，安能行嘆複坐愁？——鮑照《拟行路難·其四》