第17章 千樹

那真是個很美的笑容。

郭星又夢到了花千樹，夢中美人在懷，旖旎缱绻，萬分銷魂。

他躺在床上，腦海中都是花千樹的音容笑貌。他第一次見到花千樹，是在花家綢緞鋪中，那時候她站在櫃臺後面，輕輕擡眼，一笑就将郭星的魂魄都勾出來了。

從那之後，郭星便記住了花千樹這個人。他總是跑去她的店鋪中，在一堆綢緞中挑挑揀揀，其實只是為了多看花千樹幾眼。

後來花千樹關了綢緞鋪，專心經營胭脂鋪，他便借口給妻妾買胭脂，依舊總是前往花家胭脂鋪中。

一來二去，明眼人都知道郭星的想法了，可那花千樹，不知道是真不知，還是假不知。她一直都用客氣而疏遠的态度對待郭星，并未因他的知府身份而刻意讨好他。

也是這樣的态度，讓郭星更加心癢癢。花千樹不過是一個平民百姓，他若真想強要她，也容不得她說半個不字，可郭星想要花千樹心甘情願，他想她天天都笑，日日都高興。他想，鐵樹尚且會開花，他就不信了，他有空便去看她，總是幫襯她的生意，長此以往，花千樹定然會被他的堅持所打動。

到那時候……

郭星想到以後，眉目都染上了喜色。

他命人打來了溫熱的洗漱水，洗漱過後，又讓丫環将被褥換了，然後穿上常服，頭戴華冠，腰環玉佩，搖着一把竹扇，慢悠悠地出了門。知府出門，定然有些排場，他找了兩個護衛，跟在自己的身後，一來保護自己，二來也可以襯托出自己的華貴氣質。

今日是休沐日，郭星很閑，他決定去花千樹的胭脂鋪待上一日，美曰其名“體察民情”。

他今年快五十歲了，他想着，等真得了花千樹，她便是自己府上的最後一個妾室了。郭星想着，嘴角又不自覺地翹了起來。

花千樹正在清點舊款胭脂，舊款有舊款的好，因為所剩的數量不多，她打算稍稍提高舊款胭脂的價格。輕微的提價，并不會讓貴婦人望而卻步，只會讓她們覺得這個胭脂是值得的，多數大手一揮便會買下。

花千樹今年三十多，但豐韻猶饒，依舊美麗。她的狀态與年輕姑娘自然沒法比，可那歲月沉澱的從容氣質，也絕非年輕姑娘能與之相比的。

她整理好了一批，正想命夥計将其擺在最顯眼的臺子上，可一擡起頭，便見到了陰魂不散的郭星。

花千樹臉色只微微一變，随後露出招牌笑容：“郭大人，今日又來為郭夫人挑選胭脂嗎？”

郭星一手背在身後，另一只手搖着扇子，盡力做出風流姿态，他緩緩來到花千樹身前：“是啊，花掌櫃最近有何推薦？”

花千樹雖知郭星醉翁之意不在酒，但民不與官鬥，她沒法将郭星趕出去，也只能盡力應付，臉上挂着笑容，便一款一款地為郭星介紹。

郭星根本就不在意她說了什麽，他看着她櫻色的嘴唇一張一合，心思早就飄到九天雲霄之外了。

花千樹說完，側頭一看，見郭星直勾勾地盯着自己，便立刻別開目光，不動聲色地後退半步：“郭大人要買哪一款？”

郭星回過神來：“不急，今日本官來花掌櫃這裏，還有一項任務，便是體察民情。”

花千樹在心裏冷笑一聲：“哪個知府會選在胭脂鋪體察民情？”她道：“既如此，我命夥計給大人奉上茶水，大人慢慢體察。”

郭星一點頭，眼見花千樹要回到櫃臺後，便連忙追了過去：“花掌櫃，現在還早着，沒什麽人來。不如你先給本官講講，最近的生意怎麽樣？”

花千樹淡淡道：“跟往常一樣。”

郭星微微俯身，将臉湊近來：“可否具體一些？”

花千樹覺得厭煩極了，笑容漸漸消失，取而代之的是冷若冰霜：“請問是否需要我将胭脂鋪的賬本奉上來，讓郭大人仔仔細細地翻看？”

郭星熱臉貼了冷屁股，心中也有些惱怒，他想：“我屈尊降貴，待你如此和顏悅色，你非但不領情，還擺出這樣的神色給誰看？若不是我寵着你，你能站着給我甩臉色？”

他越想越氣，将虛僞的表皮撕掉，壓低聲音道：“花掌櫃，你不是不識擡舉之人，可別敬酒不吃吃罰酒。”

花千樹抿緊唇，沒有說話。

郭星合攏扇子，用扇尖挑起了花千樹的下巴，言語随舉止一道放肆：“認識花掌櫃也有些年頭了，歲月催人老，你的臉卻還是光滑如鏡，難怪讓本官朝思暮想……”

花千樹別過臉去，眉目染上怒意：“郭大人，光天化日朗朗乾坤，請你自重。”

郭星笑吟吟地低下頭，道：“你知道，我們遲早都是一家人，何需自重？”

花千樹胸膛起伏，努力壓制住自己的怒氣，才沒有對着郭星罵一句狗官。

民不與官鬥，民怎能與官鬥？這就好比蝼蟻與大象，蝼蟻若不知死活，便必死無疑。可郭星這樣的人，是怎麽爬到現在的位置，比花溪城中的任何人都要高一等的？花千樹握緊拳頭，咬牙忍耐。

郭星見慣了花千樹笑意盈盈的模樣，如今見她面容清冷，倒另有一番風情。他看着看着，心就慢慢軟了，郭星收回扇子道：“千樹啊，你應當知道本官對你的心意。本官不想強迫你，可你也別讓本官等得太久了，好嗎？”

花千樹盯着郭星的胸膛，若眼風能如刀，此刻郭星早已死了千回百回了。

郭星不欲将人逼得太過火：“你剛剛說的胭脂，都給我各拿一樣。”

花千樹默不作聲地去打包胭脂了，郭星付了錢，讓護衛拿着胭脂，對花千樹笑了笑後，便帶着人離開了胭脂鋪。

郭星一腳剛踏出門，一個人就突然撲上前來，将郭星撲倒在地，手中匕首高舉，毫不猶豫地往郭星的喉嚨插下去。

郭星吓得兩股戰戰：“救命！”

兩個護衛受過訓練，反應極快，他們一左一右，在那人的匕首快要刺到郭星之前，将人拉走了。

匕首“哐當”一聲落地，翁男滿目瘋狂之色：“放開我，放開我！你這個狗官，今日不是我死，便是你死……”

郭星死裏逃生，寫出了一聲冷汗，他摸着并未受傷的脖子，狼狽地站起身來，又驚又怒：“你是什麽人？竟膽敢行刺本官。”

“我是什麽人？”翁男仰天哈哈幾聲，笑聲凄厲，“我是翁男啊，是被你殺死的翁男，你還記得嗎？我還沒死啊，我來找你了！”

郭星瞪大眼睛，連連後退幾步。他看着眼前的“翁男”，搖頭道：“不，你不是翁男……翁男已經死了，你是他的什麽人？為何要假扮翁男？”

他問了這幾聲之後，突然又覺得，這些問題都不重要。重要的是，眼前這個自稱“翁男”的人，必須要死。

翁男怎麽可能耐心回答郭星的問題，他被兩個魁梧男子抓着，再無法靠近郭星半步。他恨極，恨天也恨地，他們昏庸，他們無能。翁男發出撕心裂肺的一聲吼叫，他忍耐了那麽多日，就等着潛伏在某處，突然給郭星致命一擊，可是……可是還是被郭星躲過去了。

他沒法為翁男報仇了。

郭星見周圍聚集了不少百姓，甚至連花千樹也走出來了，他不敢将人就地正法，威嚴道：“此人意圖行刺本官，沒有得手，不知是否有幕後主使，将他帶回衙門，待本官細細盤問。”

兩個護衛道：“是！”

正當他們架起翁男，要往衙門走去之時，一道影子突然從眼前晃過，他們不知道發生了何事，手腳一軟，抓着的人就不見了。

畢秋泉提起翁男，落到另一側：“且慢！”

“你又是何人？”郭星今日真是驚吓連連，先是翁男要殺他，後又來一個高手相助，他慢慢地後退幾步，想要退到人群之中，多一分掩護。可人群都随着他的後退而退後，沒人想離郭星近一些。

畢秋泉還在躲避家中請來的高手，自然不能大咧咧地将名字說出來。他剛剛在人群中觀察了一會，覺得翁男身上确有冤屈，他本不想露面，又想着若翁男被帶到了衙門之中，就只有死路一條。無論如何，他也得冒着被找到的風險，去救此人一命。

翁男在他的手下掙紮，畢秋泉低聲道：“你莫要動，你沒有武功，今日必然是殺不了他了。你且忍忍，留得性命在，終有大仇得報的一日。”

“大仇得報”這四個字，翁男聽進去了。他眼見仇人便在十步之內，卻無可奈何，他不能死，郭星不死，他不能死！

翁男不動了，畢秋泉便高聲對郭星道：“郭星，今日有我在，你休想将此人帶回衙門。”

郭星怕死，他也不敢對這人大聲嚷嚷：“為何？”

“不對，你也可以将他帶回去。”畢秋泉突然改口，“但前提是，你得将翁男之事一五一十地說出，然後與這位小兄弟當場對峙，如果是他的錯，那我便任你帶他走。可如果是你的錯……”

未盡之言，最是可怖。郭星強自鎮定，道：“今日本官大人有大量，不跟這瘋子計較。下回你若敢再行刺本官，本官再不會手下留情。聽到了嗎？”

說完，也不管人聽沒聽到，帶着兩個護衛，便要逃之夭夭。

畢秋泉道：“等會。”

郭星心中叫苦，腳步一頓：“還有何事？”他真後悔，後悔今日只帶了兩個人出門，若是帶了二十個，他絕不會被這人拿捏住。

畢秋泉道：“你不可私自尋仇，我會與這位兄弟保持聯絡，若發現他無故死去，你可要小心你的項上人頭。”

他在江湖中見過不少這樣的事情，前一秒說往事一筆勾銷，下一秒就讓人身首異處。畢秋泉既然幫了翁男，就得幫人幫到底，不能這頭幫了他，那頭便害他慘死某處。

郭星沒想到，他在心裏暗暗的謀算，居然被此人一眼看穿，他咬牙切齒：“簡直是污蔑！本官豈是那樣的人！”說完，便一溜煙地走了。

他離開後，畢秋泉也不想惹人注目，他抓着翁男的手，往巷子中去。

翁男的力氣沒有他的大，哪怕不願，也只能跟着他向裏走。

圍觀的百姓也不好跟着人家進巷口，而且那身材高大的男子武功高強，他們也不敢進去。沒那麽八卦的已經離開了，還有些好事者蹲在門口，往巷子深處探頭探腦。

畢秋泉打量翁男，這才發現他比自己矮了整整一個頭，身材瘦小，看起來還很年輕，唇上連半點胡須都沒有，并不像一個男子漢。

他道：“那人是花溪城中最大的官，而你只是一個無名小卒，論權勢他壓死你，論武功你也沒有。你這次失了手，下回他有了戒心，便再難得手。你與他有什麽仇什麽怨，說來聽聽，也許我能幫你一把。”

翁男低垂着頭，只輕輕道了聲“多謝”，過了片刻又道：“你說得對，我沒有權勢，也不會武功。想要報仇難如登天，但是不勞你操心，我會另想法子報仇的。”

說完，他依舊低着頭顱，離開了巷子，他的脊背是彎的，肩膀是頹然的。年紀輕輕的，從背影望去，卻像是一個七旬老人。

畢秋泉沒有攔住他，只是戳在原地，喟然一嘆。

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