第23章

淅淅瀝瀝一場秋雨過後，天氣便立刻涼了下來。郊外莊子上開始農收，陶父又要看着糧食的收成，又要忙着糧食的去處，一時間忙得如同連軸的陀螺般絲毫不得空閑，經常連飯都顧不上回家來吃。陶母見狀，便把整個家中的事情交給了紀眠琴，自個兒則跟在陶父後面，忙起了農莊上的事情。

陶父陶母整日不歸家，陶廣遠又早早去了書院，偌大的陶府整日裏便只有陶思遠與紀眠琴二人,冷清得很。家中無老虎，紀眠琴這只猴子算是徹底的廢了。整日裏除了吃飯，便是躺在榻上翻着話本子，看困了便睡一覺，醒了繼續看。若是渴了，只輕輕咳嗽一聲，陶思遠便将準備好的茶水雙手奉上。

這樣的日子不過兩三天，紀眠琴便覺得渾身的骨頭都軟了，連指尖都懶得動彈。吃飯時，她半真半假抱怨道：“哎，這日子，可真是無聊哇！”

陶思遠聞言，思索了半天，認真道：“鎮北邊兒有座山，山上樹多，這兩日葉子都黃了，應該很好看，不如我們出門去看看？”

紀眠琴猛地搖頭。她不過是嘴上說說無聊罷了，若是真的要她出門去爬什麽勞什子山，目的還是為了一地枯死的葉子，那她還是情願讓日子繼續無聊下去，自個兒安安靜靜待在家中發黴好了。

然而抱怨的話不過出口半個時辰，麻煩便找上了門來。

望着眼前兩位不茍一笑的衙役，紀眠琴只恨不得撕了先前鬧着日子無聊的自己。

看吧看吧，一天天的幹嚎個什麽勁兒？麻煩來了，日子不無聊了吧！

“這家當家的呢？”衙役之一見紀眠琴是個婦人，懶得跟她細說，板着臉問道。

紀眠琴陪着笑臉：“大人稍坐片刻。我家公爹出門做生意去了，我這就請我夫君過來。”

那衙役道：“那你快些，我們還有別的事情，耽誤不得。”

紀眠琴應了一聲，轉頭讓明悅去叫陶思遠，自個兒則留在正廳內招呼着兩位衙役。

熱茶才喝了兩口，陶思遠便急急忙忙的到了大廳。衙役見了陶思遠，徑直開口道：“蘅岚書院的陶廣遠身犯命案，現已入獄。後日縣衙便要升堂審問，縣令大人特命我們前來将此事告之你們，讓你們若是有空，便去縣衙一趟吧。”

聞言，陶思遠與紀眠琴二人俱是大驚失色。見衙役起身要走，陶思遠忙問道：“什麽命案？廣遠怎麽了？”

衙役略有些不耐，道：“蘅岚書院的學生今兒一大早就來報案了，說是有個學生跟陶廣遠發生了争執之後，第二日便被發現死在了校舍內。陶廣遠作為最大的嫌犯，自然是被抓入獄了。我們只是奉命來将此事告訴你們而已，再多的，也就不清楚了。”

“對了，我先前打聽，這巷子裏還有戶姓蔣的人家，你們可清楚那家住在哪裏？”衙役之一問道。

Advertisement

紀眠琴心中“咯噔”一下：這時候來找姓蔣的人家？莫非那死了的人是蔣餘正？

心裏雖有些好奇，但看着那兩個衙役的臉色也不好再多問，只和陶思遠親自将衙役送至大門口，又細細指明了蔣家的門，看着二人遠去，這才趕忙又進了屋子。

一進屋子，陶思遠便沮喪着臉連聲問道：“阿琴怎麽辦怎麽辦？廣遠就要被砍頭了，他馬上就要死了？怎麽辦？爹娘都不在，阿琴我們怎麽辦？”

紀眠琴先前也是惶惶的，心亂如麻，不知該如何是好。可看着陶思遠更加六神無主的樣子，她也只能強壓下心頭慌亂，叫來明悅道：“夫君和我先去縣城看看二弟，把情況問個清楚。你趕緊去莊子上找到爹娘，把這件事情告訴他們，讓他們先回家一趟。爹做了這麽多年的生意，縣裏應該有認識的人，看看能不能先找些關系，沒準兒過兩天能用上。”

明悅點點頭，立馬跑了出去。紀眠琴找來李嬸兒叮囑她看好家門，回房拿了些細軟便同陶思遠上了馬車，一路朝縣城奔去，片刻不敢耽誤。

馬車行至巷口時，紀眠琴掀開車簾朝路邊望了眼。如她猜測般，蔣家大門大開，裏面傳來蔣母撕心裂肺的哭聲。

她放下車簾，深深嘆了口氣。

陶思遠安靜坐在一旁，低聲問道：“阿琴，廣遠會沒事的，對不對？一定會沒事的，是的吧。”

紀眠琴對着他勉強扯嘴笑了笑，安撫道：“會沒事的，你放心好了。”

聽得她說了這話，陶思遠總算是安定了下來，不再神色慌張，只是緊緊的抓着紀眠琴的手不放，像是一個孱弱的樹，努力的從泥土裏汲取那麽一點點的力量，好讓自己能在風雨中不被折斷。

陶思遠心裏安定下來，可紀眠琴卻是依舊慌亂無比。陶思遠如今把她當成一個擋風擋雨的存在，可她說到底也只是個女兒家家的，當姑娘時有爹娘護着，嫁為人婦後也有謝修竹替她擋住所有的事情。她向來都是在別人身後安穩度日的存在。

可如今，面對比她更加害怕的陶思遠，她心裏再是惶恐，也只能硬着頭皮站在他前面了。

通往縣城的路比去白馬鎮的路要順暢平穩得多，因而馬車也走的快了許多，約莫個把時辰不到，馬車便已經到了縣城大門口。

只是由于心中擔心着陶廣遠的情況，時刻都在煎熬着，因此在紀眠琴看來，這一個時辰的漫長程度，不亞于什麽都不許做，幹等在一間空房子裏一天一夜了。

憑借着自己還是姜素默時的記憶，紀眠琴帶着陶思遠七拐八拐的，總算是摸到了縣衙門口。不同于街上四處叫賣的熱鬧情景，整個縣衙顯得十分肅穆。暗沉沉的大門兩邊各站了一名衙役，手握水火棍，一臉嚴肅的看着站在大門口的紀眠琴。

紀眠琴說明來意後，見衙役依舊愛答不理，便掏出一錠碎銀子遞到衙役手中，笑道：“麻煩大人行個方便了。”

那衙役并未伸手接住紀眠琴塞過來的碎銀子，只是看她一個婦人腆着笑臉，身後的男人看起來又有些呆呆的，不像是個能管事兒的樣子，一時間緩了緩臉色，道：“倒不是我不給你這個方便，只是縣令大人對這事兒看得緊得很，嚴令在開堂審問前不許任何人探望陶廣遠。”

“那可怎麽辦？我們一家人如今連到底發生了什麽都不曉得，這簡直是兩眼摸黑啊。”紀眠琴着急問道，“我家小叔一向是個溫文恭良的性子，絕不會是個能傷人性命的惡徒，這中間肯定有什麽誤會的。”

“唉，也怪你們倒黴。咱們縣前些日子剛來一個京城裏邊兒的大人物，蘅岚書院就出了這檔子事兒，那縣令能不生氣嘛！”見她一副手足無措的樣子，衙役不由得多說了兩句，“反正縣衙你這兩天是進不去了。不如你去書院那邊兒問問？看看能不能打聽到些情況？”

看如今這情況，紀眠琴也只好聽從衙役的建議，先去書院那邊兒打聽一下到底發生了什麽。

蘅岚書院建于本朝□□元年，由于其位于蘅岚山上而得名。在早些年時，蘅岚書院由于治學嚴謹，且廣納名師，吸引了不少學子前來求學。書院開院不過幾年的功夫，便接連出了一名狀元，兩名探花郎，皆為寒門子弟，蘅岚書院一時間聲名大噪。只是後來本朝經過□□年間的休養生息後，國庫豐盈，逐漸顯出盛世之況。朝廷便開始興辦官學，世家大族本就不滿蘅岚書院廣收寒門子弟，見官學興起，自然紛紛鼎力相助，有錢的砸錢，挖名師的挖名師，贈書的贈書。時間一長，官學興盛起來，以蘅岚書院為首的私學便逐漸沒落。許多往日門庭若市的書院最終只落得個人去樓空，麻雀落窩的結果。

若不是□□年間那位狀元的後人依舊惦記着蘅岚書院，動不動便贈送書院所需的錢財及珍貴書籍，還告知本地縣令務必好生對待書院的所有事務，估摸着蘅岚書院也早就跟其他沒落的書院一般的下場了。

一路緊趕慢趕，總算是趕到了蘅岚山。書院建在山腰處，通往書院的路只有二人眼前望不到頭的階梯。紀眠琴認命般的嘆了口氣，同陶思遠埋頭朝上爬去。

行至半截，前方不遠處便傳來人聲，聽着便熱鬧得很。前方不遠處走來兩個衙役，見了陶思遠二人，輕聲喝道：“莫急着趕路，先到路邊避上一避，不要沖撞了貴人。”

見衙役這般鄭重，紀眠琴雖然心裏有些好奇這“貴人”的身份，可也只好拉着陶思遠退到臺階旁邊，低着頭盯着地面兒，不敢有絲毫逾矩。

那行人的聲音越來越近，紀眠琴側耳細細聽着，隐約覺得有個聲音似曾相熟。她正仔細想着那聲音是誰，還未曾想出個結果，那人便出聲叫出了陶思遠的名字：“你們怎麽在這兒？”

陶思遠擡頭一看，回道：“枯芸師傅。”

紀眠琴也跟着擡起頭。一行人中，站在最中間的是個極為年輕的男人，一身玄色廣袖長袍，袖口處還有金線繡成的祥雲花紋。他穿着簡單，卻自有一身貴氣。縣令站在他身側，頭略微低着，畢恭畢敬。

枯芸站在他另一側，依舊是一身粗布短褐。相比于縣令的畢恭畢敬，他則随意許多。

那年輕男人跟着枯芸的聲音轉頭看了一眼路邊的陶思遠，正巧撞上紀眠琴擡頭。他生的一雙桃花眼，一擡眼間似有湖水潋滟，端的奪人眼球。

正是先前在成衣店中偶遇三傻時，那個坐在酒樓上嘲諷枯芸的男人。

不過電光火石的時間，她卻記起了眼前這個男人的名字。

徐清章。

以及寧安六年夏天那場淹沒無數人家的洪災。

洪災的起因于從六月便開始下個不停的大雨，印河河水漲勢兇猛，只讓人愁眉不展。最先撐不住的是白河鎮的堤壩，在一個午後轟然坍塌，随即便是位于下游的各鎮，包括白馬鎮。

洪水來勢兇猛，頃刻之間便有無數人家破人亡，整個印郡一時間叫苦連天，民聲哀怨，都指望着朝廷趕緊派人赈災。

可等了數日，朝廷的災款卻是一分都未曾見到。眼見縣衙設立的粥棚逐漸名存實亡，災民漸漸失去了活下去的盼頭，饑餓與生存的欲望便衍生出了許多亡命之徒，四處燒殺搶掠，無惡不作。

亡命之徒的隊伍越來越大，災款未到災處，官逼民反的事情便徹底被捅了出來。徐清章便領命而來，徹查災款貪污一案。

徐清章來的低調，卻仍未躲過貪污案主謀布滿災區的眼線。他剛剛收集了足夠的證據，還未來得及啓程返京，便被人暗殺。謝修竹将他撿回家時，他已經離死透差不了多少了。

謝修竹傾盡一生所學，總算是把他從鬼門關處拉了回來。徐清章傷不過剛好，便執意要走，臨走前才告知了他二人自己的身份，并直言此大恩日後必定重報。

然而還不等他報恩，謝修竹和姜素默便被順藤摸瓜而來的刺客殺死在夢中。

作者有話要說： 隔天求收藏。。。。