第10章
入目光線昏幽，鼻尖嗅聞雜木氣息，後背牆壁冷涼，右側觸手可及之處，有個男人！
瞬息間，阮時意渾身起了雞皮疙瘩。
天知道她要多努力才能把恐懼的驚呼咽回喉嚨！
竭盡全力按捺觳觫，她假裝若無其事，緩緩放脫那只大手。
殊不知，掌心已滲出薄汗。
試想，書畫院師生同聚一堂，假若有人和她一樣，莫名其妙找地方躲藏……此人八成是她的“亡夫”徐赫。
想必他早早鑽入此室，因她到來而被迫擠進架子和牆壁的夾縫；其後，她不光選擇同一藏身之地，與他并肩而立，還摸了他一把！
活見鬼！老臉居然有點燙……
側耳傾聽外頭聲響漸遠，阮時意不敢逗留，寸寸挪出，拍打罩衣上的灰塵。
“抱歉，吓到姑娘了？”身後那人不緊不慢随後，低聲致歉。
醇嗓仿似佳釀流淌人心，如熏如醉，令阮時意有些微恍惚。
記憶中，有一位身披天光雲影的俊秀少年信步走近，凝視毀掉《蘭石圖》的她，唇角彎勾，柔聲對她說——抱歉，吓到阮姑娘了？
僅有一字之差的言辭，連結四十年間的酸甜苦辣兼，如春風化雨，醞釀淡淡回甘。
她沒回話，靜谧空間唯剩二人呼吸聲。
興許還夾雜淩亂心跳聲。
确認樓下人群散去，她剛推開雜物間的木門，卻聽那人小聲驚呼，“你、你不就是……？”
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“先生，請。”
阮時意冷靜退至邊上，朝他略一躬身，讓他先出屋。
那人踏出兩步，又凝滞不前，似刻意壓抑情緒宣洩，溫言道：“請恕在下冒昧，請問姑娘與徐家……太夫人，是何關系？”
阮時意垂眸，以掩飾眼底滑過的拘謹：“回先生，學生是徐太夫人助養的孤女。”
“……助養？”對方顯然十分意外，意外到了震驚的地步。
阮時意勉力換上俏皮口吻，莞爾一笑：“倒是您與和徐家大公子生得有幾分相似，上回集賢齋初遇禁不住多看兩眼，冒犯先生了。”
“哦……”那人目光閃躲，語氣既尴尬又失落，“在下也姓徐，沒準兒……祖輩與京城徐家有淵源也說不定……”
他似乎不敢多看阮時意一眼，抱拳先行告辭。
目送他的背影消失在樓梯拐角處，阮時意并無如釋重負之感，甚至心生憾然。
本不該存于世上的兩人驟然重逢，就這樣……輕而易舉糊弄過去了？
她怔怔站了片刻，終覺世事無常。
整理儀容，她小心卷好《萱花圖》，除下蹭了不少灰的月白色罩衣，記起蘇老和阮思彥布置的功課，折返回去取了石臼、石杵、礦石等物，才慢悠悠下樓。
然而，那早應遠去的青年，何以靜靜伫立在石階前？
見阮時意迤迤然步出撷秀樓，他眼神微微發亮，像是鼓起莫大勇氣，方柔柔啓唇：“姑娘想必與徐太夫人相伴日久。”
“算是吧。”
阮時意錯愕之餘，清澈冷寂的神色柔和了三分，餘下的黯然隐沒在長睫毛下，含而不露。
青年眼眶滲出紅意，沉嗓嘶啞：“可否告知在下……她、她的生平往事？”
“生平往事”四字，字字哽咽。
阮時意下意識輕咬唇角，心頭紛紛亂亂，琢磨不透其用意。
——他在打聽她的事？
青年與之對視短短頃刻，陡然氣息紊亂，暗藏哽噎，驀地低下頭，目光不知墜落何處。
“……是我唐突了！改日再敘，告辭。”
話未道盡，已急匆匆轉過身，生怕人前失态般倉皇離去。
阮時意分明看到他頸脖緊繃，寬肩難掩顫栗，連步伐都帶着趔趄。
所踏每一步，皆是寥落。
剎那間，如有驚雷從天而降，正正擊中阮時意久未動蕩的心，炸起說不清道不明的情愫。
她惘然若失，低嘆一聲，輕手輕腳跟了過去。
*****
先前彙聚在栖鶴臺一帶的師生已陸續回歸四苑，蘇老和阮思彥也不知到何處巡視，偌大場地，僅餘老仆執帚灑掃。
青年徑直穿行，出了中院後東拐西繞，踏入南苑和東苑之間的小花園。
西傾日影下，藤蘿如淡紫粉藍的飛瀑，串串花穗随風輕晃。
他駐足廊前，引頸擡頭，似在欣賞花簾之美态。
哪怕青袍沾上牆灰與塵土，亦未削減人如玉樹的翩然氣度。
然則，阮時意藏在垂花門外，從他的側影清晰捕捉其胸膛起伏、拳頭緊攥，以及牙關死咬的隐忍。
片晌之後，他松開雙手，徐徐搓揉臉面，指縫間漏出一聲哀嘆。
“阮阮……”
他啞聲喚她的小名，昂藏軀體抖得如篩糠似的，許久方倒抽一口氣，語帶嗚咽：“阮阮！你究竟有多恨我，才會找了個……與你毫無二致的小丫頭來折磨我？”
後半句，語不成調，盡化絕望哭腔。
倘若阮時意此前尚餘一絲半縷的懷疑，此時此刻，她能完全肯定，此人正是徐赫。
曾經的平遠将軍府三公子，嶄露頭角的丹青妙手，她急不可待要嫁的情郎，缱绻相依後忽然性情大變的夫婿，孩子無比依戀的父親，一去不返、客死異鄉的亡夫……
原以為要等到身歸黃土、九泉之下才會相見，可在這一刻，他離她不過數丈之遙。
他褪去昂藏男兒所有的剛硬堅強，如像無助孩子，用顫抖兩手死死捂住臉面，以致分毫未覺她的窺觊。
阮時意鼻翼泛酸，不忍細看。
她從未見識過如此落魄難堪的他，瞬即倍感陌生。
在她心目中，他應當是頂天立地、霁月光風，即便走到生命盡頭，也依然灑脫超逸。
她想上前輕輕拍打他的肩背以作安撫，想問問他，這些年到底去了何處，過着什麽樣的生活，有否挨餓受凍，是不是也像她那般，歷盡滄桑，年華老去，身死後突然重獲青春……
想問問他，三十五年來，心裏可曾想過這個家。
并非質問，并非怨怼，純屬好奇。
但實情如何，重要嗎？
不重要，她既然徹底放下徐太夫人的擔子，以新身份過上新人生，她就不該在塵封往昔中招惹煩惱，更不該捆綁去而複返的丈夫。
盡管，他們有過無間親密，共同繁衍子孫……
愛和恨，早在為他守喪的年月裏，點點滴滴，絲絲縷縷，數盡磨滅。
猛然驚覺他還活着，她震驚且高興，卻非因失而複得。
漫長半生的獨行，已無意再去“得”。
她該想想，以何種方式解決此局面。
若無萬全之策，不如……給彼此一點緩和時間，暫且維持原狀？
當徐赫以袖角在臉上胡亂蹭了幾下，阮時意已快步繞回東苑，背靠院牆，深深吸氣。
面對“為何沒讓老先生評畫”之類的詢問，她随便找理由搪塞。
日暮暖光傾瀉于茏蔥佳木，她如常提着豆瓣楠文具匣，和一衆女學員有說有笑自東門離開。
無人得知，她從容淡定的笑眸之下，掩藏了多少忐忑不安。
含笑與同窗友人道別，她剛轉身，手上髒衣和提匣忽地被搶。
定睛一看，粉绫裙如落櫻，俏臉天真中略帶無辜，卻是丫鬟靜影。
阮時意秀眉輕蹙：“快被你吓死！”
靜影咧嘴一笑，露出滿口紫黑色的牙齒：“姑娘，下次不敢啦！”
阮時意忍俊不禁，料想這丫頭又在偷吃桑椹之類，當下也沒揭穿，領着她走向另一條道上的馬車。
當家作主多年，她手底下的人向來規矩，唯獨新來的靜影是個異數，而徐明裕要求這丫頭寸步不離，她只能放在身邊慢慢教導。
缺少家人陪伴，忠心耿耿的于娴不便伺候她，她大多和藍曦芸、黃瑾、丫鬟靜影、沉碧等小姑娘作伴。
久而久之，身上也越發多了些鮮活氣。
她不曉得突如其來的返老還嫩能持續多長時間。
是會随時日變老？抑或是某日醒來回到她應有的年紀與模樣？
将每日當成最後一天，盡情享受美好，亦未嘗不可。
至于徐赫，正值韶華，才華橫溢，也理應過上屬于他的好日子。
*****
天色如墨染，夜風清靜，驅散白日裏的燥熱，讓人心也随之湧起陣陣涼意。
徐赫高坐于居所屋頂，手邊酒瓶已空，被他輕輕一撥，骨碌碌滾落，摔了個粉碎。
一如他的心。
自從上回遇雁族細作和那神秘人後，他選擇答應蘇老的盛情邀請，攜同阿六與雙犬，搬進書畫院提供的居所。
此地舒适幹淨、寬敞明亮，大院之外設有守衛，外人沒法随意進出，原是最适合不過的去處。
除了容易撞見師弟阮思彥。
他本想能避則避，等蓄起胡子，或許能掩其耳目。
偏生遇到跟亡妻少艾時分毫不差的姑娘，更被她瞧見自己眼紅哽咽的失态。
往後擡頭不見低頭見，每一回都會提醒他所失去的一切，這日子該怎麽過？
沮喪之際，他以手搓揉額角，忽而記起什麽，認真細看自己的左手。
某個被他忽略的細節，恰似夜空星辰乍亮。
咦？不對，那小姑娘……
如此明顯的漏洞，他一定是傻了才沒發現！
