第17章
山林內，婉轉鳥鳴聲、風搖竹葉聲，如有須臾停歇。
對上徐赫關懷的眼神，阮時意尴尬得無以複加，纖纖十指下意識抓捏荼白紗羅裙。
“你、你這登徒子！竟敢調戲我家姑娘！”
靜影杏眸圓睜，箭步擋在阮時意跟前，只等主子發話，便上前踹這“書畫先生”兩腳。
“噓……你吼我沒用！瞅瞅她要不要幫忙啊！”徐赫踏出兩步，直視阮時意。
“要幫也不用你管！”
徐赫小聲嘀咕：“我管的時候，你這丫頭的爹娘還沒出生呢！”
“叽叽咕咕說什麽！”靜影怒上加怒。
阮時意中斷二人的争執：“別吵了！靜影，你跑一趟店裏，帶些棉紙來……”
話未道盡，老臉驀地一紅。
靜影遲疑：“那您怎麽辦？我豈能讓您跟……跟這人孤男寡女的……”
“要麽……我去買？”徐赫小心翼翼提議，一副“反正我懂”的神色。
阮時意幾乎要炸。
往日倒無妨，可眼下，經他手的，她怎好意思……？
停停停！不能胡思亂想！
“先生和我，算是故交……”她擺手讓靜影快去快回，随後扭頭不再看徐赫。
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靜影以狐惑目光來回掃視二人，繼而從小腿側抽出一把匕首，塞入阮時意手中，悄聲道：“他若敢欺負你，給他來兩下……”
徐赫聽得一清二楚，滿臉生無可戀。
待靜影施展輕功飛快離去，阮時意實在撐不住，又想着馬車備有替換衣裙，遂捂住小腹，挪步繞過半人高的灌木，行至樹後大石，曲膝欲坐。
“且慢！”徐赫緊随其後，除下淺青色半臂衫，折疊後遞給她，“石頭又硬又涼，墊着。”
“……會弄髒。”
“夫妻之間，你跟我說這個？婚後四年，我少伺候過你麽？”
他窩火地将衣衫墊好，又似記起什麽，語調一下子溫柔許多，“抱歉啊，我不是故意吼你，我就是……唉！”
阮時意搖頭，咬着唇，由他攙扶而坐。
睽別多年的疼痛，喚醒零零碎碎的片段。
她早年不堪忍受經痛折磨時，徐赫總會端茶倒水，軟言細語地哄着，摟她入懷，撫摸她的發，親吻她臉頰……
打住，不能再想！
阮時意猛然驚覺，扶住她胳膊的大手，暗帶顫抖，遲遲未離開……
她不由自主掙了掙。
徐赫容色微變，讪讪松手：“連碰也不許碰？往時，你不舒服時，巴不得我抱着親……”
“是嗎？”阮時意急急打斷他，按捺焦灼之情，換上雲淡風輕狀，“年紀大，記性不好，早忘了！”
徐赫頹然：“求求你，別再說‘年紀大’，成不？”
“求求你，別老拿回憶說事，成不？”
他怔忪半晌，眸光漸暗，嗓音艱澀。
“可我……只有回憶了。”
阮時意頓覺冷涼輕風從心頭拂過，似送來了什麽，又吹散了什麽，僅可意會，不可言述。
“但是我，真的老過一回。”
徐赫默然，竟無言以對。
她淡然續道：“你沒日沒夜作畫，一去不歸，夢中度過三十五年，未嘗過那種夜不能寐、焦心如焚、憂慮煩躁、體虛力弱的滋味……
“年複一年，我雖未老到白發蒼蒼、牙齒掉光，但你所欣賞的才華已不複存在，活潑好動的性子日益轉化為不急、不争、不怨的沉悶……三郎，這樣的我，你過不了幾日便倍感乏味。”
她也曾人前文雅秀氣，背後活潑刁鑽。
随年齡增長，地位提升，不得不維持優雅從容，掐掉所有古怪捉狹之念。
而他依然如故。
如果重遇後，于相處間磨滅殘存的一點點美好，還不如留有餘地。
沉默片晌，徐赫移步坐到大石的另一端，沉聲致歉：“阮阮，是我的錯，我不該悶聲不響躲起來，更不該一走了之。”
阮時意笑了笑。
“三郎，你可知，年月日久，我對你的印象越發模糊。只因最後那年，你鑒玩整理、晝夜精勤，每獲一卷書，每遇一紙畫，必孜孜臨摹研習，乃至廢寝忘食……我時常想不起你的模樣，記得的反倒是畫閣裏徹夜未滅的燭光。
“若非此生還有機會再見，若非今日閑坐于此，你大抵永遠不會知曉，我曾輪番哄着兩孩子，侯立窗前，遙遙遠觀，靜待閣上燈火熄滅、你踏露而歸的時刻，以此熬過孤枕難眠的上百個夜晚……”
她這番話并無怨怼之氣，溫婉如月耀清池，無波無瀾，又不失雅味。
徐赫黯然，悄悄伸手，覆在她握匕首的手上。
阮時意暗覺他肌膚觸感溫涼，沒狠下心甩開，溫聲道：“別笑我這老太婆唠叨，你往常說，作畫乃‘為無益之事，悅有涯之生’，可見你真心實意喜愛……”
“我承認，”徐赫面有愧色，“那會兒，我懷藏功利心，一時迷昏了頭，只想畫得更好，出人頭地，不希望……你和孩子淪為笑柄。”
阮時意亦覺他當時的轉變過于突然，如像受了某種刺激，然則每每相詢，他左顧右而言他，卻死活不肯吐露。
時隔三十多年，她才勉為其難聽到一句解釋——淪為笑柄？
“時至今日，你還是不願意……告知我發生了何事？”
“阮阮，能否別用對待孩童的口吻和我說話？”
徐赫語帶幽怨，再看阮時意因痛苦而皺眉，柔情頓生。
他展臂伸向她：“還難受麽？要不……我、我抱一下？”
阮時意往後一縮，“光天化日之下，誰要和你摟摟抱抱！”
“那就……花前月下再抱？”
他口出調戲之言，乍見對方顯然拘泥且不悅，嘆道：“你問的那事，不提也罷。我的确沒你經歷得多，但我能想象你在辛勞中沉澱，日漸淡定從容，遠離浮躁和淺薄。從今往後，容我陪你一起老去，可好？”
這一刻，山青風淨，草木有聲。
他衣袍素雅，面如冠玉，氣場一如既往昂藏俊逸，美好得如從夢境中摳出來一般。
頃刻間，阮時意竟生出回握他手的沖動，幸而，忍住了。
悄然将手抽離，她語氣既帶安撫，亦含感慨。
“三郎，我一直認定你很好，好得足夠讓我心甘情願傾注一生。”
徐赫怆然：“可你，不要我了。”
“幾十年來日複一日，我把你的一切，從心上一點一滴掏走，以容納家族、子孫，及更多責任，再無談情說愛的餘地。倘若你亦洗盡鉛華，閱盡黃昏，咱倆大可一塊兒做個伴兒，像親人那般，閑來焚香、煮茶、挂畫、插花……
“我屢次拒絕你，一則受徐家重擔束縛半生，向往自由自在；二則，你尚在青年，眼界超群，技法出衆，又雄心壯志，理應尋一位能扶持你的良伴，助你臻超佳境。”
她因身體不适而微微蹙眉，腮邊彌着淺淡粉色，檀唇輕抿，略帶病态的嬌容倍加惹人憐。
偏生她的語調，平和不起漣漪：“三郎，我們……回不去了。”
徐赫深深吸氣，忽然咬牙，強行伸臂，将側身的她緊緊锢在胸前。
阮時意太久未與男子貼近，心下慌張，奈何腹痛下渾身乏力，掙脫不開。
卻聽他悵然低喃：“阮阮，我睡了一覺，醒來什麽都沒了！能接納我的，唯獨你一人。”
阮時意被他以奇怪姿勢抱住，周身不暢，自是半分旖旎臆也無。
幸好二人所處位置偏離山道，前方有灌木阻隔，加上半山暫無游人，不至于被一眼瞧見。
他體溫遠不如昔年炙熱滾燙，無端滲出一股霜雪涼意，在這夏末餘熱未退之際，居然有種恰到好處的妥帖。
怪了……他當年曾是她的專屬小火爐。
她硬邦邦全無情意，令徐赫一籌莫展。
為掩飾深藏的脆弱，他俯首将下巴抵在她肩頸處，自暴自棄亂蹭。
“別鬧……”阮時意半身酸癢，終于殘忍且堅決地推開他，啐道，“你一個大男人，跟我家小秋澄似的，膩膩歪歪……”
“什麽你家小秋澄！那也是我外孫女！”徐赫氣苦，“你鐵了心，不讓我認親？”
她歉然一笑：“口誤而已，畢竟三十五年……習慣了。”
徐赫長目滿載晴光，注視她清澈明眸，再一次柔柔挽起她的手。
許久，薄唇輕顫，醇嗓低徊。
“阮阮，再給我三十五年。”
——重新适應我的存在。
