第21章
書信來往過後，洪家父子毫不介意徐家人猶在孝中，盛情邀請阮時意到府上作客。
徐赫得悉，再次上演後花園丢石頭的戲碼。
他生怕阮時意被洪家父子吞了似的，非要同去，甚至不惜屈尊扮作下人。
阮時意不願帶他招搖過市，又恐靜影實心眼，将他“書畫先生”的身份當衆抖出……後果不堪設想。
幾番勸阻，徐赫終于不再摻和，但撂下狠話——若姓洪的敢動她一根汗毛，他便剁了那對父子的手來喂狗。
阮時意瞧他那氣憤填膺狀，深知他早把“冷靜幾日、面對現實”的決心抛諸腦後。
唉，沒完沒了，滋味難言。
是日天清氣朗，馬車穿過大街小巷，抵達城西南鎮國大将軍府。
洪軒親領仆役出迎。
他身穿灰藍窄袍，領袖墨色壓邊，煞是精神。
膀寬背挺，腰懸佩劍，姿儀周正，俊爽剛毅，一眼知是有為青年。
“阮姑娘大駕光臨，着實令敝府蓬荜生輝！”
洪軒微笑注視緩緩下馬車的阮時意，朗朗長目如滿載星河。
阮時意仍是素淡衣裙，不施脂粉。
她無心作少女嬌羞狀，淡笑客套幾句，随他步向小偏廳。
一如記憶中那般，大将軍府無絲毫繁雜裝飾，莊嚴大氣。
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落座品茶不到半盞茶時分，洪朗然爽朗的笑聲穿透整片院落。
“小小阮啊！你總算來了！”
阮時意擱下杯盞，維持溫婉笑意，離座相候。
洪朗然一身家常錦緞玄袍，未加冠束帶，須眉迎風，步伐虎虎生威。
他親手抱一卷軸，大模大樣坐到上首，如蕭桐那般開門見山，爽直痛快。
“你家太夫人臨終前把老夫給忘了？緣何你先問安定伯夫人，又去過藍家，竟拖到今日才來？”
阮時意向平氏索回《萬山晴岚圖》，原是不滿對方口出狂言；後因家人對名作遺失抱憾，她才動了搜集全圖的心思；得悉藍家那一幅被皇帝“借走”時，她已知徐赫尚在人世，自然放下此念。
此番，徐赫忽然告知長卷中藏有祖父的秘密，她迫不得已，只好打起洪家人的主意。
偏生當年，洪家人未曾立下字據，使得她的索讨之路稍微艱辛了些。
對于洪朗然半開玩笑的诘問，阮時意畢恭畢敬答道：“大将軍多慮了。安定伯夫人那幅，由徐夫人提出，與晚輩并無幹系；藍太夫人主動相邀，晚輩若不前去，是為不敬；大将軍乃京中不可多得的貴重人物，晚輩若毫無準備、貿然登門，豈不辱沒了大将軍？”
洪朗然登時眉開眼笑：“不愧是小阮家的小姑娘！說話就是好聽！不過……”
話未道盡，眼神平添狡黠之色。
阮時意知他脾氣古怪，耐着性子問：“大将軍不妨直言。”
洪朗然捋須端量她，似笑非笑：“老夫與徐探微打小掐架長大，和小阮自幼相識，你這孩子，一下奪走他倆予我的信物，有些說不過去吧？若想拿晴岚圖，不是不可以……只是，你得答允老夫一條件。”
“大将軍請說，晚輩堅信，您名滿天下，守信守諾，絕不會為難故交的小輩。”
阮時意素知，義動君子，利動小人。
對付洪朗然這類腦子不大繞彎、自視極高的位尊者，最佳辦法是将他捧高，讓他拉不下面子、纡尊降貴來自毀形象。
然則，這老瘋子的思想行為，往往異乎常人。
“我對小阮的執念，人盡皆知。當初若非徐探微使陰招橫插一腳，她早成了我洪朗然的人；此外……後來她要是能順利改嫁，沒準和我生下的女兒，就長你這模樣……
“因此我從初見你之日起，一心希望你當我幹女兒……當然，你還有另一選擇——如今我長子傾心于你，你嫁入洪家，當我兒媳婦，更是皆大歡喜。”
皆大歡喜個頭！
阮時意暗自慶幸擁有一顆年輕心髒，不至于被這老瘋子當場氣暈，也忍得住沒把盞中茶潑至其老臉上。
深深吸氣，《萬山晴岚圖》第五段近在數尺外，她何必在緊要關頭與洪家人鬧翻？
“大将軍，您與探微先生相熟，曾予以徐家人莫大幫助，在太夫人心目中，您始終是一位重情重義的朋友。傷及情誼的玩笑話，還是少開為妙。”
洪朗然怫然道：“誰跟你開玩笑！”
“晚輩侍奉太夫人，若改認您為義父，關系大亂，是對探微先生與太夫人夫婦的不敬；徐家尚處于孝期，大将軍議親，是對亡者與徐家的不尊，還請大将軍收回不敬不尊之言。”
“……”
他一貫自恃軍功顯赫，說話直來直往，驟然被扣上“蔑視徐家”的帽子，瞬時發懵。
半晌後，他一臉不情不願：“你不光剝奪小阮留給我的一丁點念想，還要狠心拒絕我兒？”
“大将軍，太夫人未曾允諾，也沒打算給您留念想。她老人家一心勸您——憐取眼前人。”
“眼前人？”
“大将軍夫人出身名門，知書識禮，溫柔堅韌，為您操持洪府、生兒育女，的确是您的絕佳良伴。徐太夫人生平很是欽佩，奈何大将軍懷藏異念，她未敢與洪夫人來往，一直引以為憾……”
閑坐一旁默不吭聲的洪軒，聞言瞬即動容。
誠然，父親對徐家寡婦的執拗感情，一度置他和母親于異常尴尬之地。
他們固然明白，徐家太夫人無意插足，但由徐家人晚輩親口道出，并對洪夫人大加贊許，卻予以洪軒極大的欣慰和感動。
這一刻，他凝望阮時意的眼光，溫軟如綿，脈脈含情。
阮時意倍感無奈——這小子幼時随父到徐家作客，還光着屁股跟徐晟打架呢！長大了居然觊觎她？真是夠了！
“謝大将軍與公子賞識。晚輩手裏尚有探微先生夫婦合作的花鳥畫，同樣可固兩家情誼。”
洪朗然翻了個白眼：“老夫才不要他倆的感情見證！要不這樣……徐家後輩将這段晴岚圖臨摹一遍，只要達八成相似，就把徐探微的真跡換走！”
阮時意嚴重懷疑他的腦子有毛病。
過去數十年，洪朗然不止一次在她面前貶低徐赫，非說他的都是破畫，轉頭卻要求徐家人照原樣描摹？
以洪朗然對徐家的了解，必然通曉——徐家上下無一擅畫。
作此留難，好讓人知曉，洪家并未對徐家千依百順，或使她知難而退，乖乖嫁入洪家？
“若大将軍不棄，晚輩願以一己之力臨摹。”阮時意不急不惱，不卑不亢。
洪朗然揚眉：“你？”
“晚輩自當不遺餘力，圓太夫人遺願。”
她搬出“遺願”二字，顯得洪朗然的一再為難，太無情無義。
洪軒正要打圓場，不料阮時意擺手，命丫頭捧上大大小小的錦匣。
“大公子所贈，皆購于徐家鋪子，我沒理由先賺您的錢，再收受您的禮。心意已領，原物奉還。”
她迤迤然起身施禮，笑容疏淡如水，略帶冷涼。
“晚輩不便進出大将軍的府邸，懇請将晴岚圖帶走。十日之後，必定還您滿意的臨摹之作。”
洪家父子對望一眼，心知這回或多或少惹惱了她，不由得臉色微變。
*****
當夜，如墨絨織就的蒼穹覆蓋京城，半月高懸，柔光傾瀉。
畫室內，阮時意細看重歸于手的《萬山晴岚圖》，備上相應畫具，小心翼翼依尺寸裁紙。
沉碧在側細細研磨松煙墨，擡眸悄悄觑向自家主子，“姑娘，靜影一連幾日不見蹤影……”
“嗯，”阮時意漫不經心應道，“徐二爺命她出去辦點事兒。”
自那日她微露不悅，徐明裕已識趣地讓靜影保持距離，只在出門時遠遠跟随。
阮時意知那小姑娘情況特殊，沒往心裏去。
當下，她比劃一陣，以淡墨勾勒輪廓，落筆輕柔如煙雲。
然而半柱香後，她意識到，臨摹一事于她而言，未免太過托大。
姑且不談徐赫此作大氣磅礴、繁華蔥榮，大景肅靜蒼茫，小景精致怡人，單單是她筆法生疏多年，又不擅長山水畫，難得其中三分意韻。
過份！這人早在三十六年前已登峰造極！還讓不讓人活！
關鍵是……她幹嘛自取其辱？
但若去求他，他勢必得寸進尺，借機要求複合。
晴岚圖由她切割贈人，理當由她盡力索還。
夜深人靜，她讓哈欠連連的沉碧先行回屋歇息，決定孤軍奮戰至天明。
随手把墨發绾起，明媚臉容盡是嚴肅專注。
窗外淡薄月華疊着案上燭火，映照山山水水的靈動氣魄，亦勾畫她精雕細琢的眉眼。
勉強定好大致布局，她挺直纖腰，活動筋骨，忽聽窗外傳來低沉醇嗓。
“洪朗然企圖拿我的畫，拐騙我媳婦當他兒媳婦？”
阮時意心驚肉跳，手中狼毫砸落，毀了她辛苦一夜的初稿。
這場景，似曾相識。
她忿然轉頭，瞪視窗邊那溢滿酸氣的俊顏，觸及他微含灼熱的目光，心底沒來由添了一絲難言躁動。
——徐三郎，可知此刻的你，像極了……夜探香閨的采花賊？
