第17章 倪府飯局
在閉門謝客休息七日後，秋聲館備禮投帖，林一閃親自登門求見倪孝棠。
倪府位于安定門大街和順天府街的交叉口西南角，與順天府衙門隔街向望，坊內就近還有北城兵馬司。
這是倪首輔出于掌握京城衛兵，和通達消息的考慮所選之址；所以林一閃的轎子剛踏上順天府大街，順天府就派兵通知了倪府。
客堂正在大擺宴席，林一閃跟着倪通掀簾子進來時，擡頭看見的就是玉姨娘在堂中間抱着琵琶，彈唱“落燈花棋未收，嘆新豐孤館人留”，兩隊舞女圍繞着她魚貫起舞。
倪孝棠坐在一幅《天女獻花圖》的堂幅前面，恹恹欲睡地把玩一個青釉刻花的蓮紋臺盞，仿佛對滿堂的聲色光影并無什麽感觸，忽然仰起頭，将酒一飲而盡，無血色雙頰上瞬間浮起兩團不健康的紅暈。
新上任的代管家倪通小跑至他身邊，躬身附耳。“小閣老，人來了。”
歌舞一時暫停。
倪孝棠死氣沉沉地說：“我身體欠安，不便起身迎接，慢待你了。”
那道目光投射過來，淡然而又充滿陰森之意。
林一閃深深作揖：“怎麽敢，能趕上小閣老的請客，已經榮幸之至。”
說罷來到他身邊，笑容滿面地給他斟滿酒液。
倪通連忙揮手，讓滿堂的賓客和部曲撤退。
玉姨娘收起琵琶，也坐到另一側去，隔着倪孝棠拿眼睛瞟着林一閃。
林一閃坐在席上，背薄徑直，眼神清媚而深邃，如新沽美酒，氣質非凡。
這是玉姨娘頭一回見到她，心中說不出的嫉恨，嘴角卻上翹着說：“妾敬爺一杯，慶祝老爺剛得了一件新差使。”
原來皇帝想在紫禁城的瓊華島上修八仙觀，将之跨越太液池和池子邊上的萬壽宮樓臺連接起來，內閣剛剛下了批文給工部，預算高達數百萬兩，占整個國庫年收的一半。
玉姨娘把倪孝棠的這件肥差拿出來誇耀，是想炫耀對倪孝棠的親近和了解。然而倪孝棠舉起杯，卻對林一閃說說：“你不敬我嗎？”
竟把玉姨娘晾在一旁。
玉姨娘忿然作色。
她孤單地捏着酒盞，看着林一閃跟倪孝棠一杯接一杯喝酒，對她充滿了切齒痛恨。
此時林一閃，卻也極不好受。
她身上有刀傷，倪孝棠以烈酒勸飲，傷口很容易生瘡化膿。
倪孝棠又給她夾菜，俱是一些油膩的發物，林一閃咬牙咽下。
倪孝棠：“聽說你最近病了，在家很久沒有出門。”
他話裏有話，一是明知故問，二是示威：我的人時刻能盯着你的稍。
林一閃低頭接道：“是病了一場，可能是先前辦錯了事情，上天懲罰，活該如此，如今僥幸好了很多，勞小閣老的關懷。”
倪孝棠望向了她，沒說什麽，忽然轉頭對玉姨娘皺起了眉：“這都是些什麽酒，去，讓人把年前紹興府送的那批搬兩壇來。”
玉姨娘差點沒紅了眼圈，老爺怎麽想的呀，當着下人的面兒要她伺候一個外人？
——那可是四十年的紹興女兒紅，上次拿出來喝，還是太爺做壽的時候，老爺竟然拿出來招待這個賤人！
玉姨娘沒走到中庭就在游廊裏哭了，丫鬟水杏曾經吃過林一閃的虧，心裏也記恨她，便積極出主意：“玉娘子，要不然咱們給她酒了加點料，讓她吃不了兜着走！”
玉姨娘本來哭哭啼啼的，聽完反手賞了她一大耳刮子：“當面給她使絆子，那老爺可不得扒了我的皮？你個小賤人是不是巴不得我死好上位呀？”
這下輪到水杏哭哭啼啼了：“娘子，婢子不是這意思，婢子是聽倪通說，這個女人為個小白臉開罪了咱老爺，所以老爺才派了許多人整治她，現在她死皮賴臉來告罪，娘子大可以趁這個機會殺殺她的威風，也好為咱老爺出氣。”
玉姨娘想去過去亦有聽聞，又想到林一閃方才和自家老爺推杯換盞的情形，氣不打一處來，便下了狠心：“你有什麽法子？”
水杏附耳嘀咕，玉姨娘臉上漸露喜色。
不一會兒，玉姨娘回到廳堂，親自捧了一個精美的楠木托盤上來，紹興酒已經分好了，用兩個水波紋玉臺盞盛着，剩下的倒在一個白玉壺裏，壺上用紅綢相遮蓋。
“老爺請用。”
玉姨娘笑容滿面地先把酒捧給倪孝棠，然後沉下臉，把另一只臺盞放到林一閃面前。
仍舊不跟她搭腔。
林一閃端起酒盞，便聞到一股并不來自黃酒本身的特殊味道，她停頓了下，輕輕搖晃，察覺了其中端倪。
玉姨娘端上來的是一杯毒酒，這個女人從自己進門開始就毫不掩飾敵意。
但是這杯酒是出于她的本意，還是倪孝棠的授意？
林一閃看向倪孝棠。
他也在看這杯酒，但什麽也沒說，反而把重心往背後的蒲團上靠，更加舒服地坐着。
林一閃想，但凡負荊請罪，總是要給人當出氣筒的，倪孝棠這種人極度記仇，他在沈徵一事上連翻敗陣，自然要從自己身上找補回來……這杯東西若飲下去真是生死難料！
可若是不飲，就等于當面駁倪孝棠的面兒，恐怕更難收場。
玉姨娘也看出幾分倪孝棠和林一閃的情緒變化，面有得色，催促道：“林姑娘，你怎麽還不喝，是不是看不上我們老爺的東西啊？”
情形一時間危急。
林一閃硬着頭皮，面上不動聲色地微笑着，開始扯淡拖延：“怎麽會，此乃上等的花雕，又叫做‘女兒紅’，為紹興當地富貴人家生女、嫁女必備之物，一旦生下女兒，就在家中的地裏埋上數十壇，待出嫁時取出，味道醇厚甘鮮，回味悠長……”
玉姨娘不耐煩地搖着扇子打斷：“好了，這些我們都知道，不勞你顯擺，我們家老爺都喝了，你還不喝？”
水杏曾因林一閃而受到倪孝棠的叱罵，此刻也站在旁邊拿眼睛瞟林一閃，陰陽怪氣地說：“林娘子不愧是伺候過中官顯貴的人，這樣的酒也看不上，拿詞推脫呢。”
林一閃說：“花雕宜溫飲，能使香氣更濃，口感更柔，不如拿去先溫一下罷。”
說着不等她們反應過來，揭開蓋子把盞裏的酒全部倒入壺中。
玉姨娘和水杏都傻眼了，這豈不是整一壺都混入了毒液？
那讓老爺一會兒還怎麽喝？
林一閃好心提醒道：“記得隔火加溫，不要太久，否則味兒便淡了。”
“你……”玉姨娘幾乎說不出話來，水杏臉色變得極為難看。
倪孝棠發話了：“聾了還是瘸了，還不拿下去。”眼神平淡有殺氣。
水杏有苦說不出，只好去換一壺新的。
玉姨娘使計沒有害到林一閃，胸中怒火高熾，卻苦于找不到由頭發作，于是用餐的時候時不時要搞出點動靜兒來吸引注意。一會兒打翻了盤子，一會兒又大聲罵上菜的丫鬟撒了湯：“臭丫頭，沒規沒矩地跑出來，誰教你這般輕佻？就這樣兒還登堂入室，也不怕照妖鏡現了你的形！”
倪孝棠放下筷子說：“你再指雞罵狗的就滾出去，這沒你的好。”
玉姨娘粉紅的俏臉唰地白了，好不委屈：老爺不是很憎這個女人嗎，為什麽處處回護她呀？還在下人面前駁她的面子，這叫她的臉往哪兒擱？
她可憐巴巴地望着倪孝棠，露出想哭不敢哭的神情。
倪孝棠又繼續跟林一閃說話，談話似乎更加熱絡了。
玉姨娘幾乎都要哭出來了，撅起嘴，小聲地說：“倪通，給我條手帕。”
代管家倪通垂首躬身的侍立在旁，他一直在察言觀色：雖然靜态之下，玉姨娘和林一閃俱是絕世的美人但一做起表情來，就高下立判。
玉姨娘喜怒形于色，心情寫在臉上，喜歡誇張表情，賣弄姿色；
林一閃慣于隐匿自己，面部的表情都很細小，透出一股優雅靈性的感覺，而且擅長以眼神捕捉對方，既能傾聽，又能快速反應：
“小時候在東廠多是這般，挨了板子，屁股疼得睡不着覺，便幹脆不睡覺；聽人講鬼故事分散注意，累了就能睡着。”
林一閃神情婉轉，欲笑如颦。
在她要表達一個觀點或講一段故事時，總能抓住人心娓娓道來，以細微表情引起共情。
這種風姿，深深融入她的神态和語言，不是玉氏之流可以模仿。
倪孝棠：“都講些什麽。”
“各種各樣的，不過如今就不聽了，本來手裏造業就多，還要我聽這種因果報應的東西，我不喜歡信這個邪，哼哼。” 林一閃說罷，狡黠一哂。
倪孝棠終于笑了，他的笑聲幹巴陰沉，眼睛露出精明厲害的光：“有沒有那種壞人幹了壞事，到最後還能逍遙法外的故事？”
林一閃：“……小閣老您真會想，沒有。”
倪孝棠：“那我也不愛聽了。”
倪通暗忖，這女子十幾天前把老爺惹得下了格殺令，今天就登門一番花言巧語，竟又能哄得老爺和顏悅色，如果她進了府，換做自己，必然會多巴結着她點而不是玉氏。
玉姨娘這邊，經過一番極其失落的內心掙紮，終于重整旗鼓，調整好心情，決定跟林一閃決一死戰了：必須搶回老爺的關注力！
她料定林一閃是過來勾搭自家老爺的，可惜了，在争寵這方面她玉氏還沒輸過。
——插不進去話怎麽辦？那就努力把話題帶入自己擅長的領域，搶奪話語權！
