第18章 黑幕交易
玉姨娘給倪孝棠斟滿酒，說：“老爺，酒雖然好，卻也不能卯着喝，一會兒很快就醉了，咱們把姐姐妹妹們都叫進來投壺吧。”
喚作平日在後院的時候，玉姨娘牢牢霸着倪孝棠的寵愛，決不肯讓其他的姨娘來分寵半點，更不可能喊她們出來一起沾光。
但現在她要對付林一閃，便拉大旗作虎皮，順便希望着能借助這些婆娘，壓制林一閃的氣焰。
玉姨娘的投壺本事，是在八大胡同陪客人的時候練出來的，一投一個準，可以說胸有成竹。
倪孝棠設了個彩頭，姨太太和一衆丫鬟裏面，投壺排名最高的，可以得到小葉紫檀打造的妝奁一件。
于是後院的女眷們紛紛來嘗試。
玉姨娘早就憋着做了打算，要趁機好好出這個風頭打壓林一閃的銳氣，似乎也十分幸運，十支箭只落地了一支。
她投完了，心中十分得意，又對林一閃擠眉弄眼：“不知道林姑娘玩不玩，你不玩我就跟老爺和姐姐們玩了。”
林一閃道：“沒有試過，可以學一下。”
輪到林一閃了，她三四支箭地一把抓，随手甩出去，沒有一支落在地上的。
引來女眷們滿堂喝彩。
玉姨娘陰陽怪氣地說：“喲，練過就練過嘛，還藏着掖着吶，林姑娘好重的心思，小事情也要騙人，只怕以後沒有人敢和你玩了。”
林一閃：“沒有，真是頭回玩。”
玉姨娘哼地冷笑：“瞎白活哄誰呢？你丢這麽準。想要在我家老爺面前露臉也不必這樣。”
林一閃也悄悄附到她耳邊，說：“小時候血滴子用多了，漏一個人頭就要挨罰，不敢不準啊。”
玉姨娘一張俏臉吓得煞白。
倪孝棠撫掌大笑。
飯後，林一閃推辭了妝奁，說不方便攜帶，倪孝棠換成一盒南珠，林一閃說同樂和府裏的女眷一起分了。這些姨太太們本來就争風吃醋各懷鬼胎，平時嫉恨玉姨娘的得寵，看見林一閃冒尖兒，又得到了她的好處，于是都故意當玉姨娘的面把林一閃從頭誇到腳。五姨娘拉着林一閃的手說：“林姑娘聰慧柔善，難得又和衆姐妹如此投緣，往後一定要常來啊。”
險沒把玉姨娘氣得扶牆吐血。
席散，原本一心想要喝贏林一閃的玉姨娘，反而先醉，被丫鬟攙扶下去。
倪孝棠說：“現在沒有外人，我也可以和你說兩句心裏話，你看看我，從剛剛認識到如今，我瘦了多少了。”
林一閃：“是清減了些，但風度學識卻與日俱增。小閣老您才華冠世，謀國之臣，當今除了皇上和太子，誰能與之相比。”
倪孝棠擺擺手，示意她省去馬屁，林一閃馬上收聲換做聆聽姿态。
“我自個身體自個清楚，養好了還有幾十年快活日子，但日日丢在京師這口油鍋裏煎熬，只怕難說；之前也想過急流勇退，帶你去個世外之地隐居，可是我是倪家的子弟，沒得選，上天注定要我擔這個擔子，張晗把你推薦給我，讓你幫我辦事，你也一直盡心，這些年辛苦了你，這是你應得的賞賜。”
說着叫人拿出一只釉裏紅的汝窯胭脂盒。
倪通在旁邊眼睛都直了，心想，玉姨娘暗搓搓表達了很多次對這個小物件的喜愛之意，倪孝棠都沒接茬，被要得煩了，只管把眼睛一番淡淡地說“這東西來頭大，你格局小，配不上”，玉姨娘只有癟着嘴巴幹瞪眼的份。
這會眼睛也不眨就送給林一閃。
林一閃推辭：“阿閃無功，反而有過，不敢要什麽賞賜。”
倪孝棠淡淡地說：“功勞可以再立。”
弦外之音，慢慢展露——
倪孝棠：“先頭那撥對付你的人，的确是我派去的，就是個警告的意思，怕你跟我離了心，是倪亨沒管好手下人，讓他們做得過了，我已經教訓他。”
倪孝棠說着勾勾手，讓人把吃了板子的倪亨拖上來，下半身血跡斑斑。
林一閃很清楚，此刻倪孝棠說的不過是些場面話，倪亨是他的人，怎麽敢在他沒有授意的情況下對自己痛下殺手。
“都是誤會一場，怪我沒聽您的話在先，您開赦了他吧。”
倪孝棠這才滿意，手一招，倪亨又被血淋淋地拖走。
随後，他提出要求，讓林一閃上報本屆科場舞弊的料放給東廠，作為将來對付顧師秀等人的一張牌。
這屆科舉其實貓膩頗多，林一閃順勢答應下來，想想顧師秀，他也不是什麽省油的燈，架一把刀子在他背後随時可以掣肘，似乎也頗為保險。
倪孝棠又道：“沈徵的事情我原諒你了，這小子我本就不放在眼裏，既然你覺着他新鮮，就先讓他蹦跶一陣子，等你膩了再殺不遲。但有一個人必須死。”
他說着，一張俊美的面孔罩滿陰鸷，使人不寒而栗。
林一閃：“小閣老想對付誰。”
“沈沅。”
林一閃美目閃爍，流露異色。
沈沅是沈徵流放關外的父親。
“你幫我宰了這個人，這個賬就一筆勾銷了。”
倪孝棠邊說把玩着臺盞，好像他要宰的是一條牲口而不是朝廷官員。
沈徵的政治頭腦遠不如他父親，而沈徵的祖父忠誠伯又過于老邁迂腐，讓關外的沈沅死，可以徹底斷絕沈徵的後援人脈。
同時，讓林一閃動手，他就掌握了一張牌，他捏着這張牌，進可以要挾林一閃繼續為他辦事，退可以令沈徵和林一閃反目成仇。
此刻，他還等着林一閃的回答。如果她敢于說不，那麽他也不忌拿她開刀，告訴所有人背離他會是什麽樣的下場。
林一閃沉默了一小會兒，忽然問：“這樣我冒的風險不小，如果事成，小閣老會給我什麽好處？”
倪孝棠薄唇微抿，露出一絲精明冷酷的笑意：“禦馬監楊潇不是素來與你們家廠督争寵嗎？這些年他背着皇上籠絡了不少人，若你替我辦完這件事，我把楊潇開給我的條件，告訴你。”
……
代管家倪通送走了林一閃，笑臉道別：“小姐慢走啊！”
回到秋聲館，蓮序急似熱鍋上的螞蟻。
林一閃在給張晗寫信，打聽內幕消息。
在她心中，清楚此刻還不是和倪黨翻臉的時候，故而隐隐有種預感。
蓮序在書桌前面走來走去，林一閃終于不耐煩：“出去。”
蓮序誠惶誠恐，卻又道：“主人我怕沈老爺有不測……”
林一閃擱下筆，冷冷盯着她看。
她目光如炬，盯得蓮序心裏發毛。
“林一閃：“怎麽，別人家裏死人，你倒吃心了？”
蓮序透出一絲慌亂：“婢子不敢。”
傍晚，東廠來了信使，加急文書。
林一閃拆開紅泥封印一看，神清骨秀的兩個字，廠督筆跡确認無誤：沈沅。
名字上面，畫了一個鮮明的紅叉。
************************
沈徵在**的大力舉薦下升遷後，祖父便帶着他組織宗族親屬祭祖，并在祠堂裏正告他兩件事：一讓他效忠朝廷，效仿先人，精忠報國；二，要他立刻上書請求重審父親沈沅的案件。
時值盛夏，祠堂堂屋門前一片濃陰碧綠，生機盎然。沈老太爺語重心長地說：“你爹仕途蹭蹬，發配關外三年多，如今君父聖明祖宗庇佑，才能有你今日的起勢，這正是伸冤的時機，你就去通政使司告禦狀，請求為你爹平反昭雪，還我們沈家一個天清日明！”
沈徵總覺得這件事不甚妥當。
現在倪黨如日中天，他沒有抓到父親被構陷的确鑿證據，貿然去敲登聞鼓告禦狀，如果不能把此案查明，反而被倪黨抓住倒打一耙，恐怕會給家族帶來滅頂之災。
倒不是他貪生怕死，而是經過這些時間的浮沉，讓他明白了很多事情，正義未必一定能得到伸張，邪惡未必會受到制裁，淩駕于正與邪之上的，時勢也。
但是沈老太爺心志已堅，沈徵稍加勸阻，或是流露出一點盤桓之意，他便大發雷霆，指責沈徵良心變質，不孝于家門，不但要他在祖宗靈前罰跪，還要叫一堆族人前來訓斥他。
弄得沈徵是左右為難，筋疲力盡。
如今，每當他猶豫不決時，便會想起林一閃。
于是這日，他把林一閃約到京城郊外的一個林子邊上，将心中的煩惱告訴她。
林一閃說：“你已經知道此事不可為，為什麽還要來問我呢？倘若只是這點小事，我要先回去了。”
沈徵：“林役長，請等一等，你最想要的是什麽？”
林一閃看着他，沒有懂這話的意思。
沈徵：“請務必如實地告訴我。”
他的眼睛有種少年意氣的清澈，與身後的藍天白雲一樣幹淨無暇。
林一閃沒從裏面看出什麽陰謀詭計來，想了想，于是道：“好吧，我想飛。”
沈徵：“飛？”
“對。我從小到大一直做一個夢，夢見自己長出翅膀，飛到了天上。”
沈徵聽了并沒有驚訝，他塞給了林一閃一個北鎮撫司的通行腰牌，指着身邊不遠處的驿道，兩旁的青翠碧綠的楊柳正在随風飄曳：
“林役長，你騎上我的馬，順着這條道向北走，一直到潼關。出了關，就可以再也不被找到。”
林一閃：“？”
沈徵大聲說：“你要的是自由，對嗎？你現在可以逃了。走吧，走得越遠越好，林役長，我祝你平安幸福！”
林一閃看着他清澈明亮的眼睛，忽然想起一個人。
——在她很小的時候，冒着天大的風險從掌印太監莊公公那拿了一個腰牌，偷偷地塞給他：“張晗，你逃吧，逃出紫禁城，你就自由了，再也沒人能欺負你！”
可是少年只是無動于衷地看着她，許久許久，他說道：“林一閃，你今天犯的過錯很大，我會把你交給幹爹，你要記住，如果能活下來，再也不能犯今天的錯誤。”
就這麽恍惚的一瞬間，那些年少時候的事情，一齊兇猛地朝她襲來。
