第8章 有心無心

閱選結束，雲姑送走了管事嬷嬷和确定入宮的秀女，轉回坤元宮。見謝柔眉眼彎彎，在窗下侍弄花草。

“娘娘看着心情不錯。”雲姑道。

謝柔心裏反複念着的，是蕭承啓對她說的那番話，澀然中帶着一絲半縷的甜意，但這些心思不便讓旁人知道，于是她道：“大事落定，我也好松快幾日。”

雲姑笑言：“娘娘怕是一時半會閑不得呢，還要安排妃嫔們的居所，按位份賜禮，往年阖宮請安，禮數也少不了。”

說起位份，謝柔想起另一樁事來，輕蹙了蹙眉，道：“這幾件事倒是其次，只不過這次的位份皇上要我來定，此事于禮不合，違背祖訓，切不可傳揚出去。”

雲姑也斂了笑，遲疑了一下，道：“可是位份如何來定？皇上是不會招人侍寝的。”

往年蕭承啓為了掩人耳目，讓右相放松警惕，用了許多法子蒙混過關，妃嫔們誤以為侍了寝，實則是蕭承啓暗地做了手腳。

中間還鬧過幾次笑話，一些妃嫔為了争寵，假裝懷上龍嗣，她們本以為最後可以通過嫁禍他人，或者流掉孩子來結束騙局，順便謀取利益，結果卻都是竹籃打水一場空，她們不知道蕭承啓從來沒碰過後宮的任何一個女子，因此完全沒有意識到這些招數在蕭承啓面前是何等的可笑。

然而這一回的情況和從前不同，這些妃嫔不是右相的棋子。

“雲姑，你可知道為何皇上明明不願意選秀，但他沒有極力反對，或者幹脆懲罰那些逼迫他的臣子？”謝柔直起身來，道。

雲姑回：“是皇上尊重娘娘。”

謝柔搖了搖頭，道：“不，是他在內心深處，同意我的說法，朝廷的事千頭萬緒，就算他可以處理好，也需要過渡期，他不能為了選秀的事得罪群臣。”

“他是護着我，也尊重我的想法，但他從未失去過理智。”蕭承啓是怎樣的人？她見過他很多面，年少時他壓抑本性故作頑劣，隐忍堅韌絕非常人，素日莫看他嬉笑怒罵仿若凡人，但做事自有法度界限。

她沒見過他歇斯底裏，也沒見過他愛恨無度，就像選秀一事，說到底是他忍了。忍臣子、忍她，然後做好準備，去忍無關緊要的妃嫔們。

謝柔不喜他的隐忍，卻無可奈何，如閱選那日脫口而出的直白言語，他說得太少。

不夠，還不夠，他們的緣分終究還欠火候。

謝柔眉心漾起一絲漣漪，而後她想了想，道：“本次入宮的秀女不多，我記得是十二人，先按照家世來定位分，以後的事看皇上的意思罷。”

現在她能做的就是安靜的完成自己的事，然後一步步退離這座皇宮，以靜制動，以退為進。

雲姑大抵是清楚她的意圖的，于是颔首回應。

又聽謝柔補充了一句：“正議大夫的小女兒這次也入選了，你去內庫裏翻一翻，将那冰篆文織相思雀的绨素屏風送給她，其他人的就按慣例擇選。”

雲姑一愣，道：“奴婢記得那是十二扇雙面繡的屏風，又用了紫檀木雕花，娘娘都舍不得用，當真要送出去麽？”

謝柔笑了笑，道：“放在內庫裏不用也要積灰的，不如送出去。送到別人手裏，它自然就發揮作用了。”

雲姑頓了一頓，漸漸琢磨出其中意思來，微微一笑道：“是了，拿了人的，終有一日要還。娘娘是對此女有所期許？”

謝柔微點了下頭，不過也沒多說，只笑着道：“去吧，也多留意一下這些姑娘的性子禮儀。”

雲姑道：“奴婢曉得。”

謝柔看她走出去，繼續剪起了枝子，花盆裏的花半開未開，數一數有十三朵，她的目光定在花蕊上，終是去掉了一朵，湊成十二之數。

不知她走後，這宮裏還剩下多少人？

日子一晃就到了請安的時候，各宮妃嫔安頓好住處，整理了妝容前往坤元宮。雲姑和雀兒對此也很上心，天還不亮就掐好了時辰将謝柔喚起來，一早就在正殿擺好了陣仗。

“時辰也太早了，雀兒你看看，外面是不是還挂着星星。”謝柔無奈的被按在銅鏡前，少之又少的抱怨起來。

雀兒精神頭卻很好：“娘娘，今兒是大日子，奴婢認為除了封後賜冊寶的那日，就數今天重要。”

“怎麽說？”謝柔問她。

雀兒笑道：“凡間不是有句話叫‘風水輪流轉’麽，以前娘娘都是要向前皇後請安的，少不得被苛責刁難，如今娘娘是皇後了，秀女甭管什麽位份，都得向您跪安，奴婢想想就開心。”

謝柔啞然，接着道：“那按你的說法，我還得拿出幾分氣勢吓一吓她們？”

雀兒一吐舌：“奴婢确實是這麽想的。”

謝柔一臉好笑。

“等妃嫔們到了，您晚一點出去，先考量一下她們的耐性，說話的時候多吓唬她們幾次，好讓她們以後溫順一些。”雀兒小嘴叭叭不停。

雲姑奇道：“雀兒，你這都是哪兒學來的招數？”

雀兒道：“還不是和前皇後學得。”

雲姑倒不這麽認為，笑了笑道：“都是過去的事了，不提也罷。不過下馬威還是要的，娘娘是皇後，就算以後要走，現在也要立住了，只是光做表面工夫未免差了點意思。”

謝柔從鏡中看她，端詳了一刻，兩人都是極聰明的人，想到一處時只需視線相交，心裏頭的想法也就都明白了。

她倏爾一笑，道：“如此，就把中宮不穩的消息散出去吧。”

雀兒倒抽口涼氣，叫道：“娘娘您這是要做什麽？”

謝柔笑道：“傻雀兒，你不是要我吓唬她們、考量她們的品性麽，若我不出題，她們怎麽作答？”

“那如果這些人生了壞心，都不尊敬娘娘了，後宮豈非大亂？”

謝柔無所謂的一笑，道：“這一批秀女的心思怎會相同，我瞧正議大夫家的就挺好。”

雀兒跟着謝柔的時間很長了，可總覺得自己腦子不夠用，謝柔一番話又把她說糊塗了，可旁的話她也問不出來，于是只好閉了嘴，等什麽時候琢磨出來再說。

轉眼天邊泛起魚肚白，宮裏逐漸熱鬧起來，各宮的妃嫔邁着蓮步，依次踏入坤元宮，環佩玎珰，珠翠環繞，各有各的美好。

雀兒打定主意要找茬，借着上茶的機會，把所有人的衣裳收拾掃過一遍，查看有無僭越，要不是謝柔發話，她能再來第二遍。

衆妃嫔宮婢幾乎都是第一次面見皇後，十分拘謹，站在座下一動不動，她們都聽說過皇後其人，乃是聖上登基至今“寵愛”最久的女子，後宮妃嫔換了好幾遭，只有這位屹立不倒，而且節節攀升，從才人到皇後平步青雲，連帶着兄長也提了數個階品，成了鎮守國境的大将軍，但凡用腦子想想，也知道這位皇後必是手段高明的主，自然無人敢造次。來了坤元宮，大抵就是想瞧瞧皇後的性情，心裏好有個底。

其中當然也有苦惱的人，例如正議大夫廣仁海的女兒廣芸，她深知父親與謝柔的隔閡，心頭不免打鼓。

“姐姐，你頭上怎的有汗？”離她最近的懷化将軍之女蘇葳如小聲問她，有提醒之意。

廣芸自幼被板正的父親訓慣了，性子膽小，碰上大事更是怯懦，她咬了咬唇，道：“我……我有點不舒服。”

蘇葳如卻看穿了她的想法，目光微動，輕聲安慰道：“姐姐，聽說皇後娘娘為人溫婉娴靜，定不會為難咱們的，何況娘娘不是還送了你绨素屏風，定是看重姐姐。”

廣芸唇都咬白了，強撐着搖了搖頭：“你不懂，此次選秀就是朝臣迫皇後的，若中宮有何不妥，皇後娘娘恐怕會先來找我算賬。”

蘇葳如睜大眼睛，道：“姐姐說什麽呢，就算廣大人和娘娘有龃龉，那也是前朝的事，管姐姐何幹？”

她不說還好，将話說直白了，廣芸更是畏懼，虛汗如雨，幾乎将妝都弄花了，廣芸的婢女察覺不妥，低聲道：“主子靜心，皇後面前不可失儀呀。”

廣芸閉着眼睛點了點頭，蘇葳如悄悄塞給她一方手帕拭汗，她沒來得及用，就見雲姑從屏風處站了出來，緊接着扶出一女子，衆人一凜，忍不住擡頭看去。

入目先是一截皓腕，帶着冰玉做的镯子，稱得皮膚如晴日裏的雪。其後是黑紅色的宮裝，紋飾古樸，凰鳥梧桐枝，閑雲兩三朵，那凰鳥雖是金線織就，卻不覺得晃眼，自帶娴雅氣度。最後才是正主容顏，衆女子皆是家族明珠，自诩才貌絕頂，但看女子一眼，卻不禁都屏息了一瞬。

那是介乎清雅與柔媚之間的容貌，雙眉婉約似江南細柳，眼眸含着萬千種風情，柔情似水又矜持安靜，望之可親，瓊鼻朱唇如工筆畫上精心一筆，極準極妙，多一分少一分都差之千裏。她的美不張揚，可通身上下都在闡釋世間美好。

怪不得被聖上捧在手心上，蘇葳如看得尤其仔細，心中嘆了一聲。

短暫的停滞後，衆位妃嫔回過神來，一齊跪下行了大禮，禮數很是到位。

“諸位妹妹有心了。”謝柔素手微擡。

妃嫔們謝恩起身。

兩方初見，妃嫔們又謹慎自持，問什麽就答什麽，要不就是奉承着，無人有錯處，雀兒盯得洩氣，雲姑抿唇笑她。

謝柔提點了不少宮裏起居行走的細節，衆人應諾，又喝了一盞茶，今日的拜見就算結束了。

廣芸一直提着一口氣，聽到可以走了才松了松，沒想到剛站起來，就被皇後叫住，她吓得腿都軟了。

“皇後娘娘……”她攥着手帕，垂着眼睛支吾。

謝柔微微一笑，道：“本宮見你面色不好，是身體不舒服嗎？”

廣芸一愣，萬萬沒料到謝柔這樣仔細，她慌忙搖頭道：“沒有沒有，嫔妾本就內火旺，容易出汗，是嫔妾失禮了。”

謝柔道：“那就好，本宮這裏有些杭菊，你帶回去用吧，宮裏若是缺了什麽，只管來和本宮說，當然其他妹妹也一樣。”

在殿中有觀望之意的妃嫔們聽到這裏，心裏才踏實，這才全部退出去。

廣芸見人走光了卻更慌了，宮裏妃嫔們都是一天進來的，皇後不留別人，只留了自己，是不是要趁機責難？真是越想越可怕。

她擡手胡亂的用帕子抹了抹下颔。

“咦？”雀兒忽然輕訝了一聲。

廣芸怯怯的看向她，眼中疑惑。

雀兒道：“原來您喜歡木蘭花，巧了，我們娘娘也喜歡呢。”

廣芸方意識到蘇葳如遞給她的帕子上繡的是木蘭，她驚得臉色慘白，和皇後喜歡一種花不是不可以，但在宮裏，大家心思敏感，難免會說她僭越，雀兒在這個時候直截了當的指出來，怎麽聽都像是有意的。

“不是的不是的，我不喜歡，這個是別人給我的，我什麽都不知道。”她連忙語無倫次的道，眼眶都紅了。

謝柔三人啞然失笑，明明她們什麽都沒說，廣芸腦子裏卻好像能延展出無限的劇情，怕不是戲本子看多了？

謝柔已經不知該說什麽了，只能輕聲安慰道：“木蘭是高潔的花，喜歡它自然是好的。”

廣芸咬唇。

謝柔打量她，略微思忖後又道：“純婕妤，你既喜歡木蘭，可知道木蘭花還有一層寓意是什麽嗎？”

廣芸一愣，嗫喏道：“嫔妾不知。”

謝柔微笑道：“寓意勇敢無畏。”

廣芸怔住。

謝柔坦誠的看着她，道：“本宮留下你，并不是因為和你的父親有何不快。”

廣芸支吾道：“娘娘……您……”

謝柔搖了搖頭，問道：“那日閱選本宮就注意到你了，你是想進宮的對不對？”

廣芸臉上一紅，她原先不大想入宮，可是她在家裏沒什麽存在感，不受長輩們喜愛，嫁人恐怕也挑不到好的夫婿，她想了很久，覺得還不如進宮換個環境，既能幫一幫父親，也能讓自己喘口氣，然而她自己的性子太軟弱，尚未經一絲風浪，就吓成這樣。

謝柔道：“本宮想，廣大人個性正直，教出來的女兒也一定品性高潔，所以選了你進來。”

廣芸乍一聽聞，愣着說不出話來。

“宮中事務繁雜，人心多浮躁，本宮與諸位妹妹還不太熟悉，看不準每個人進宮求的是什麽，只有妹妹心思剔透，本宮一眼望到，就知你心懷善意。”

“宮裏生活既簡單也艱難，本宮今日就算與妹妹結個眼緣，多聊一句，希望未來妹妹擦亮眼睛，好好照顧自己，也替本宮照顧好皇上。”

廣芸單純但不愚鈍，皇後的話前一句沒什麽，後一句聽起來怪怪的，她心頭生出些異樣的感覺，擡頭看向謝柔。

視線短暫的相觸，可見一片真誠。

皇後似乎沒打算責難她，而且說的話出自真心……她的心頭好像沒那麽沉重了。

捏着手裏的帕子，她抿緊的唇松了松。

出了坤元宮，廣芸就對身邊婢女芳绡道：“我覺得皇後和父親形容的不太一樣。”

芳绡道：“皇後看起來很溫柔呢。”

廣芸點了點頭。

“姐姐。”宮牆邊上，一個聲音插進話來，對她叫道。

廣芸一看，竟是蘇葳如，她不禁詫異了一下。

蘇葳如親密的挽住她的手道：“怕姐姐出事，便等在這裏了，皇後可有為難姐姐？”

她滿臉關切，大有親近之意，廣芸和她相處時間不長，是在選秀當日認識的，此前覺得她人還不錯，偌大的皇宮只有她經常寬慰自己，還與自己聊天，但方才出了帕子的事，讓她不安，對她的親近多少有點膈應。

“沒事。”她搖頭道。

“可我怎麽看着姐姐臉色不對呢？”

看到蘇葳如越發好奇，廣芸緩緩推開了她的手，輕聲道：“你當真要聽？”

蘇葳如微怔。

廣芸從小就被正直的父親教導，凡事說開了比較好，她短暫的想了片刻，覺得這一條在宮裏也是适用的，于是鼓起勇氣道：“我且問你，你方才為何要給我這方帕子，你可知皇後娘娘也喜歡木蘭花？”

蘇葳如睜大眼睛，驚訝的道：“真的嗎，怎麽這麽巧。”

廣芸輕聲道：“你……你真不知道？”

蘇葳如道：“我确實未曾聽說過。”

緊接着她蹙眉道：“皇後娘娘難道因此叱責你了，不過是個花罷了，怎的這般……”

廣芸做了個噤聲的動作，道：“不是的，皇後娘娘沒有為難我。”

蘇葳如呼出一口氣，道：“那就好，那姐姐又在擔心什麽？”

廣芸噎住，兀自懊惱：“這……總之這樣不好。”

蘇葳如道：“好好好，妹妹知道了，聽姐姐的就是了，只盼着姐姐不要怪我。”

廣芸見她态度端正，不好在說她什麽，于是點頭作罷，任由她拉着往回走。

作者有話要說：謝依依：像不像托孤？

蕭直男：？