第19章
而此時在新都內，軍靴碰擊大理石地面的聲音響徹北方軍部翼廊。
比夜色更漆黑的披風揚起，沈霄站在兩扇高達天花板的胡桃木雕花木門前，門裏就是衛将軍的辦公室。
他敲在厚重的門上，聽見回應，握住金屬扶手推開門。
他不含感情地敬禮，“屬下來向您請罪。”
衛敏存從桌上的公務文書裏擡眼，即使年滿四十，也仍然容貌出衆。年輕男子容貌出衆是可以具象化的，沈霄曾收到貴婦名媛們的贊譽，“他的目光多麽銳利，是雪中抽出的劍，可以輕易穿透我如冰封城堡一般的心髒”。
而衛敏存出衆之處實在令人難以描繪，猶如一潭靜水，眉眼之間有種東西，叫人又畏又愛。沈霄定定地看向他。十五年前，聯邦和帝國還在戰争中，軍校裏第一次相見。年輕氣盛的軍校生趁着天黑違紀，翻牆出去買酒，跳向樹叢時本能感覺危險，手臂汗毛倒立，反應不及時，落地時腳踝劇痛，硬着頭皮看見沒穿制服，只穿着一件白色軍裝襯衫的人。
對方第一反應是仰頭掃視牆上的防護網，防護網開着，沒錯，沈霄是越過防護網翻的牆。他注意到對方長得……非常好看，腰細腿長，沒有佩戴軍銜，年紀大約三十出頭，既不訓斥也不發怒，一副事不關己的鎮定從容。是軍校新來的老師，沈霄很快下結論，估計是有個神通廣大的爹的那種，剛開戰就把兒子送軍校任職，免得上前線子彈不長眼，安安穩穩清清貴貴在軍校教書育人攢資歷。
這種大家公子才不會關注違紀學生，沈霄把手裏的酒塞給他兩瓶，“通融通融，三七分？”
對方不說話，表情意味深長。
沈霄一狠心，再加兩瓶，“四六？”
對方終于勞動尊手，一只修長白皙，養尊處優，指甲都修剪得恰到好處的手，用兩根手指提起一瓶。事情解決，撞見的人變成同謀，沈霄嚣張地咬掉一個瓶蓋，仰頸幹掉半瓶，在熄燈前拔腿跑回宿舍。
他沒看見，那個男人在他背後，終于舒展眉頭，露出半年來的第一個笑。
那時候還在軍校度日的沈霄有太多沒想到的事，他只是在半夜和同宿舍的學生縱飲夜聊時，情不自禁回憶那一幕：那個男人給他的印象很奇怪，不是多好看，不是多動人，而是一種難以描述的感覺：
那一夜見到他時，月白風清。
第二天早上，在校長戴将軍的講話上，沈霄低低罵出聲來。
那個男人不是什麽新來的老師，而是仕途不順，被下放到軍校當副校長的衛少将。
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他按下風頭老實做人，還是不到半天就被衛副校長宣召。
“您要處分我嗎？最好快點，我戰史課再遲到考勤分要被扣成負的了——您幹什麽！”
那位副校長踢他的腳踝，劇痛難當，沈霄震驚地一屁股摔在地上。
衛副校長悠然把他扔去校醫院。
沈霄戰史課的考勤分沒有被扣成負分，反而加了十分。因為他從醫院回來，就當上了助教。
衛敏存，衛副校長是他的新任戰史課老師。
而如今，多少年過去，衛敏存仍舊月白風清，他們間卻早已不似當初。
“你有什麽罪？”
“屬下私邀第九基地監察官加入戍衛團騎兵隊巡城，有違軍紀，請将軍處分。”
衛敏存閉上眼，面上顯出疲憊，“每次到你該晉升的時候，你總要争着背幾個處分。沒有處分，你都要自己抗命違紀，弄幾個處分出來。你就那麽看不上我搭給你的晉身臺階？”
沈霄根本不回應，“請将軍處分屬下。”
“好。”衛敏存也恢複那張波瀾不驚的臉，方才的疲憊一掃而空，又是那個運籌帷幄的總指揮，“留職查看，戍衛軍團你不必管了，安心當好你的侍從長官。”
哪怕他每天坐在會客廳裏打游戲，衛敏存也要他每天黎明來這裏報道，自己不離開辦公室他就必須在這裏守衛。
沈霄針鋒相對，“那麽屬下申請明天休事假。”
“理由。”
沈霄直白地盯着他，“去探望我的合法丈夫。”
“合法丈夫”四個字像是紮進衛敏存耳膜的一根鋼針，他們彼此折磨。刷刷地簽字聲裏，衛敏存淡淡道，“不批準。”
這兩人僵持片刻，沈霄半句話不說，“咔”并攏雙腿敬禮，轉身離去。
衛敏存手中握的筆停住，筆尖幾乎被摁斷，在紙上洇出一片墨跡。“你有多少年沒叫過我老師了？”
這個問題像一片雪花無聲墜地，激不起一個答案的聲響。
沈霄面對衛敏存，深邃鋒利的眼裏卻沒有那位衛将軍，退到門外，帶上扶手。
而這天晚上，沈漢端着熱茶，靠在樓下的沙發。
不僅基地，對桂冠宮和外交部而言，今夜也是個不眠之夜。
即将與年幼的帝國未來女皇結合，成為帝國實際掌權者的倫諾克斯公爵來訪。
聯邦和帝國的戰争才正式結束五年，正面戰場上不再屍骨成堆，但情報戰還打得暗流湧動。公爵的到來會為和平打下更穩固的根基，還是一個風雨飄搖的預兆？
活在這個時代的人們，無論活在聯邦還是帝國，苦苦支撐着見到一場戰争的終結，難道就如此不幸，會再見證一場曠日持久戰争的開端？
帝國皇室的到訪也會揭開他試圖淡忘的記憶。他的出身……
他們兄弟出生在帝國，七歲時被母親帶着逃到聯邦，這不是秘密。但很少人知道，他們在帝國時的身份不是平民，而是貴族的奴仆。
他們的母親是男爵家管餐桌的女仆，沈漢和沈霄不知道生父是誰——也許是男爵，也許是管家——甚至不知道他們的生父是不是同一個。
沈漢沒問過他哥怎麽想，兄弟兩不讨論在帝國時的事，作為女仆的私生子活在男爵家的下人中。來到聯邦像是得到新生，但現在，前世的陰影跟上來追魂索命。
沈漢按着額頭兩側，上樓開行李箱，從幾套制服和常服底下拿出藏匿的酒瓶。
他不像沈霄一樣喜歡酒，但偶爾需要一點東西緩解痛苦。高度數的烈酒倒進熱茶裏，酒精味和茶味混合的苦澀氣息盤旋彌漫。他坐在床邊，大口喝下，溫熱的液體刺激食道。
透過窗戶，隔壁的窗裏也亮着燈光。莊烨還沒睡，那只小天鵝心情如何，今晚他睡得着嗎？真是抱歉，我帶給你了心痛和酸楚。
沈漢嘴唇向上拉，卻實在笑不起來。這個高大的男人疲倦地把那杯酒精含量很高的茶放在床頭櫃上。
