第30章
石寡婦強勢, 邱氏也不示弱，兩人很快由口角轉為厮打。周圍人剛才被石寡婦的突然發作怔住，見情勢變惡劣, 這才想起勸阻兩人。
石寡婦和邱氏被拉了開來，兩人均顯得狼狽至極，臉上卻都沒有半點服氣。
阿媛率先扶起石寡婦, 幫她理了理衣襟。石寡婦見着對面的邱氏自己扯好了衣服卻拿眼惡瞪她, 她心下大是不快，又待發作。阿媛對着石寡婦輕輕搖了搖頭，示意她莫再出頭。
阿媛到底是不是私下答應過什麽，衆人均是好奇，楊興農亦是忍不住要上前發問, 可還沒等他問出口, 阿媛已轉身往張老三處走去。
“張大叔, 您願選我做兒媳婦，是看得起我。只是我福薄，怕是要負了您的好意。邱嬸子說她曾私下與我商定, 也是純屬胡言！我阿媛雖是個丫頭, 答應過的事也是要算數的，有便是有, 沒有便是沒有, 絕不像有些人，為了一點好處在這裏信口雌黃！”
邱氏的臉騰地一下紅了！等衆人都朝她看過來，那臉又轉為晦暗的白。
邱氏這麽賣力地做媒人, 不可能沒有好處的，只是最初村民們都沒細想這些，如今阿媛親口說出來，倒像是阿媛一定知道邱氏幹過什麽勾當，衆人心中不由得鄙夷起邱氏來。
邱氏見不得衆人那種懷疑的目光，掙脫那些或扶着她或按住她的手，幾步沖到阿媛面前，“你個不知好歹的丫頭，嬸子我好心好意給你做媒，你倒是污起我來了！你明明是答應我的，現在變了心意了！”
張老三朝邱氏淡淡看了一眼，邱氏立馬有些心虛，沒再言語。可她又不願在一衆村民面前失了氣勢，所以仍舊維持着她那副氣鼓鼓的樣子，只是不敢再看張老三了。
這次換張老三開口，“阿媛姑娘，我信你說的便是事實。不過，有些東西，你可以先看看，再做決定。”說罷，他從懷中掏出一張泛黃的紙，打開來遞給阿媛。
衆人見他是當面遞的，曉得那不是見不得人的，便都圍上去看。只瞧見那紙上是密密麻麻的字，末了還按了紅指印。鄉下人雖不識字，但也曉得按了手印的東西意義重大。而阿媛面上的神情變得凝重，這也讓衆人猜測不已。
村長楊興農卻是識得幾個字的，見到那些字，真是替阿媛不平。
“張老哥，這……這東西可是真的？”楊興農問道。
張老三微微浮了浮嘴角，冷道:“我張老三不拿假東西吓唬人。”
楊興農嘆了口氣，對阿媛道:“咱們農人不随意賣地，不過阿媛你另有謀生，有無田地倒不要緊，就給了張家吧。”
村人均不明所以，七嘴八舌地逮着村長焦灼地問起來。
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楊興農眼中滿是怒氣，漲高了聲氣道:“吳有德向張家借了錢，拿地做了抵押，逾期不還，人家這是來收地的！”
村人驚訝之餘，紛紛罵吳有德不是人。
阿媛倒是很快平靜下來，見那字據各項齊備，就算到了裏正那裏，只怕也沒有轉折餘地。只是沒想到，吳有德生前舍不得賣的地，如今仍舊相當于賣了，想他就算活着，也絕沒有錢去贖地。終究是個落魄的人，活着死了有什麽區別，還是死了的好。
阿媛對張老三道:“這地歸張大叔了，只是之前我叔将這幾畝地租給村裏王山泉大叔家了，今春剛播了種，還望張大叔寬限些時日，等秋天收成了，再來收地。關于這地歸屬的字據，我現在倒是能馬上給張大叔寫一個的。我們村的幾十號人都在這裏做見證，我賴不掉的。等到了時候，我再與張大叔帶着戶帖一同去裏正處做個正式的手續。”
阿媛倒是知道了，既然這地早就抵押給了張老三，難怪邱氏要如此賣力游說，又難怪她不怕得罪自己，實是這些地的事情，邱氏覺得已輪不到自己做主了。
這些地就算馬上給了張老三，阿媛至多也就損失一些口糧，可她偏要拖一拖，好叫邱氏的心懸在那裏，難受不已。再者，許多村人并不知道王山泉租吳有德地的事，趁着這機會将事情說出來，表面上是她大肚地替王山泉家着想，內裏是叫村人思考其間聯系，撕開邱氏的臉皮。
閏生在一旁急得掉眼淚，他是知道什麽的。媳婦兒要地就是要他，媳婦兒不要地就是不要他。
張老三倒是很幹脆，“好，不急，就年底來收。”
邱氏聽得這話，眼裏驀地擠出淚來，又拍着胸口嗚咽不止。
衆人懷疑邱氏在婚事上使着怪，見她那樣，倒也不願勸她。
就在衆人以為事情有了一個了結的時候，張老三又不動聲色地掏出一張紙來，照舊是寫了些字，末尾按了手印的。
“又是啥？吳有德又簽下什麽了？”衆人不由得都替阿媛捏了把汗。
阿媛展開那字據，石寡婦立馬小心問道:“那殺千刀的又欠啥了？”
阿媛嘆了口氣，“嬸子，是三十兩的借據。”
石寡婦撫了額頭，那裏似有冷汗浸出。
村人頓時炸開了鍋，三十兩！
這是許多貧戶數十年也未能積攢到的進項。
阿媛向石寡婦耳邊道:“嬸子，便幫我取些錢來可好？”石寡婦意會，那是阿媛存在她那裏的錢。
将宋明禮的錢還了以後，阿媛曾拿出五兩銀子給石寡婦，其餘的仍放在顏青竹那裏。本是想多拿些的，可想到數目大了，只怕石寡婦不會收，還會疑惑她怎會有那麽多錢，便只拿出五兩。如今阿媛有些不好意思，那些錢，說好是孝敬石寡婦的，卻要拿出來了。
石寡婦自然替阿媛不值，仍舊苦着臉往屋裏去了。
不過一會兒，便見她取了個包袱出來，阿媛接到手中。衆人聽到裏面摩挲出金屬的聲音，猜想必是錢財。
“阿媛，那些可是你娘留給你的嫁妝？”楊興農想起之前吳有德死時，在屋裏發現的銀錢，當時阿媛和顏青竹都說是吳有德挖出了柳巧娘留給阿媛的嫁妝。阿媛如今還能拿出些錢來，那自然只能是這個錢了。
阿媛自然知道，嫁妝這事兒子虛烏有，不過是當時為了圓謊才編的由頭。當下也不便言語，只得點了點頭。
圍觀的人中也有不少是參與了吳有德後事的，自然也憶起這些錢來。當時雖沒人會仔細點算這些東西，但想來也是有好幾兩的。
可惜了，真是可惜。若不是吳有德欠了債，阿媛有這麽豐厚的嫁妝，誰不巴望着娶回家呢？
可是幾兩銀子也不夠還三十兩的債啊。
阿媛見那裝錢的包袱還是原來漲鼓鼓的樣子，知道石寡婦是半分錢都沒有花，也就不點算了，直接将包袱遞到張老三手中。
“張大叔，這是五貫錢，您點算點算。”
張老三掂了掂重量，道:“好。錢我先收着。只是，剩下的錢，姑娘也要給個期限還清吧？”
阿媛淡淡道:“便只有這五貫，沒有剩下的了。”
衆人一怔，阿媛還想賴了張老三的賬不成？她一個姑娘家，确實沒啥本事去賺錢，更何況連僅有的田地和嫁妝都賠去了。可張老三的賬，誰又賴得起呢？人家雖不是南安村的人，可畢竟是東溪村一霸。
張老三擡眼，仔細看了看一臉鎮定的阿媛，“姑娘是什麽意思？”
阿媛将手中的借據反送到張老三手中，“朝廷律法有定，民間借貸需有保人，這張借據上只有我叔的名字，并無保人的簽字或手印。”
張老三道:“可吳有德簽下這字據時，有我東溪村的教書先生錢先生在場，借據也是錢先生代為書寫，錢先生便是保人。姑娘若以無保人為由想拖欠欠款，怕是到了官府也不是個正當理由。”
阿媛一笑，道:“哦？張大叔是說，那位錢先生便是保人？”
“沒錯！”
阿媛點頭笑道:“律法有令，欠債人或傷或死或逃，無力償還欠款的，由保人償還。張大叔是找錯人了，該去找那位錢先生才是！”
張老三詫異，怒道:“你這個丫頭胡言亂語什麽？錢先生又不欠我錢，我找他做什麽？你爹欠了我錢，他死了自然是你來還！”張老三雖是怒，心裏卻不由自主覺得，這個丫頭講的，恐怕也不全是假的。
圍觀一衆中，卻突有人道:“阿媛講的，肯定不是騙人，人家在鎮上梅吟詩社待了那麽多年，沒準兒就是那些才女娘子講過這等律法。”
又一人道:“我有個親戚住在鎮上，前陣子還來給我借錢呢。我奇怪是怎麽回事，鎮上人還給我一個鄉巴佬借錢？原來啊，他給一行商做保人借了鄰居幾十兩銀子。那行商原來是個騙子，騙了這錢就走了，三年都沒回過枕水鎮。他那鄰居便拿着借據找到了官府，官府見借據上有我親戚做保人，便判了他來還債。他是還不起了，這才低了頭管我借錢的。”
“真的嗎？看來不能随便做保人啊。”
衆人一時議論紛紛。
張老三厲聲一呵斥，衆人又平息下來。
“阿媛姑娘，借據上并無錢先生的名字，說起來他也算不得是個正經的保人，我看，這錢還是找你還合适些。”
阿媛道:“張大叔的意思，便是說這借據沒有保人，卻硬要我這個不是女兒的女兒來還債？那麽，我便告訴張大叔，這債要不要還？要誰來還？還多少？無非那幾種可能而已。張大叔要不要聽我這個小女子來講講那些可能？”
張老三冷眼看着眼前的嬌小女子，心下突覺以前着實小瞧了她，邱氏言其是一無靠孤女，平時話少，瞧着膽小，如今見面，倒覺得她頗有些骨氣，不僅識字，還敢講道理，太不似一般鄉野女娃。吳有德常在他面前誇自己女兒漂亮，要送給他做兒媳婦，還以為她就是個又幾分姿色的村姑，沒想到是眼前這般氣勢。
“你盡管講來。”張老三道。
阿媛默默吸了口氣，道:“早年我娘确實曾送我去鎮上梅吟詩社，娘子們知書達理不說，對律法釋義也十分精通。我比之娘子們，自然有天淵之別，不過，我可以就我目前知道的，推算一二。
一，這張借據沒有寫明保人，很可能官府不認這種不合律法的借據，那麽我便不用還債。
二，雖然借據不合律法規定，但張大叔可以找到錢先生作證，證明吳有德确實欠了您三十兩銀子，借據是他代寫，并且他當時在場見證，但錢先生願意作證的話，等于說明自己擔負了保人的職責，只是沒有在借據上簽字而已，我想錢先生自然是高風亮節的讀書人，只是這種時候，願意拖自己下水的人并不多。
三，您真能找到高風亮節的錢先生作證，并且官府認為錢先生只是代寫借據，并不是保人。那麽這個錢由誰來還呢？大家都知道，我并不是吳有德的親生女兒，我姓馮名媛，祖上是京城人，将來我嫁人，也是随夫之姓，跟吳有德有什麽關系？張大叔若覺得吳有德借的三十兩銀子，除了賭錢還有花在我身上，那我賠了您五貫錢，也是綽綽有餘了！”
阿媛一口氣講完這麽多，倒讓衆人傻眼了。平時阿媛在村裏見到他們，最多打個招呼，半句多的話都沒有。想不到，她說起話來一道是一道的，言辭與神情都是不卑不亢，和以前羞澀膽怯的模樣判若兩人。
“是啊，是啊！張大哥，吳有德的錢若是有半分花在阿媛身上，她還用起早貪黑去鎮上賣糕嗎？人家把嫁妝錢都給你了，也是不容易了。”
“張大哥，你這借據做不做數還不知道呢，再說事實上阿媛又不是吳有德什麽人，與其去了官府一兩都撈不着，不如現在拿上這五貫。”
衆人紛紛相勸。
張老三何嘗不知道這些道理，只是為了兒子能娶到心儀的媳婦，他不得不狠心去為難眼前這個丫頭。
見張老三抿唇不語，阿媛又道:“大家也別勸張大叔了，畢竟三十兩不是小數目，還是張大叔自己定奪好。”
衆人的聲音漸漸平息下去，都瞧着張老三怎麽個說法。
石寡婦絞着衣角，不住朝楊興農使眼色，心想，大家雖不相勸，可你是村長，你說的話自然有分量得多，你該勸勸。
楊興農見了石寡婦的神色，卻并不相勸，急得石寡婦直跺腳。
未得張老三回答，阿媛又道:“就算官府真判了我該當來還債，我也是還不起剩下的二十五兩的。或判笞刑，或入奴籍，剩下的二十五兩便是以刑償債。”
衆人聽得一驚，阿媛一個弱小的姑娘家，竟要以刑償債。張老三若再逼下去，真是黑了心了。
張老三見衆人看他的神色都多了些怒意，心中竟有些動搖。他再看看躲在他身後的閏生，閏生拽着他的袖子直哆嗦，嘴裏小聲嘟囔着什麽，像是在說“不去了”“不取了”，張老三楞了一瞬，終于想明白他說的是不娶了。
阿媛見着閏生哆嗦的樣子，心想今天衆人圍觀的盛況一定把他吓壞了，心中雖有憐意，卻冷靜地知道自己的态度不能有一絲放軟。
“張大叔，請您再仔細看看這張借據。”随着阿媛的話，張老三不由馬上擡手看去，他既吃驚于自己好似馬上聽命般的态度，心中又琢磨着這丫頭還要挑出什麽毛病。
阿媛道:“按照借據寫明的還款日期，今日不過超出一日而已。”
