第35章

比起鄉間一如既往的靜谧, 另一邊的枕水鎮, 卻是完全不同的熱鬧節日景象。

顏青竹和阿媛劃着小船從山下的蘆葦蕩渡口向城北瑜楓碼頭行進, 入得鎮上, 便見挨家挨戶都有婦人在自家埠頭上就着水流清洗粽葉, 有的埠頭大的，更是将各種家什都搬到埠頭上來, 一家幾口有說有笑的地包着粽子。

空氣裏浸潤着糯米和臘肉的清香, 或許還有鮮肉，鹹蛋, 大棗，紅豆……

橋下一條淺溝旁，幾個小孩正在奮力追撲一只癞□□。汐州一帶素有端午吃癞□□的習慣, 多以清炖之法烹食，據說有清熱解毒之效。

小船路過柳家宅院, 柳家是鎮上巨富, 逢年過節總要在自家大院搭建戲臺。戲臺上的白娘子故事剛剛開場不久，正當到了《雙蛇鬥》的部分，臺下坐着的柳家諸人看着青蛇白蛇精彩的打鬥, 紛紛鼓掌叫好。

幾處與柳家相鄰的小戶也都跑到二樓的小間, 張開窗戶朝戲臺上看得聚精會神，只因是得了人家便宜的緣故，沒有好意思鼓掌罷了。

戲臺建得高，阿媛他們雖在河道低處，仍能隐約看到一青一白兩道身影, 便知演的是《雙蛇鬥》。

兩人一路閑話，這會兒顏青竹見阿媛不住朝戲臺張望，便道:“這故事長得很，今日白蛇青蛇才見面，該是明日才演到白蛇現形。”

阿媛亦是知道這故事的，劃着槳笑道:“白娘子端午節喝雄黃酒現形，這故事倒是應景的很。”

顏青竹見她笑得舒心，心裏就漾起止不住的幸福漣漪。

“整個故事，你喜歡哪一出？”顏青竹撐着篙，悠悠問道。

阿媛的雙眼流連在漸被柳樹掩蓋的戲臺上，“也沒有特別喜歡哪一出，有小青的地方我都喜歡。”

顏青竹有些好奇，“你不喜歡白娘子？喜歡小青？”

“嗯，那許仙懦弱得很，白娘子人美心善，法力高強，也不知怎看上他的。就算報恩，我看也不一定要嫁給他的，真是可惜了。倒是小青，愛憎分明，聰明伶俐，與白蛇患難相扶，比那許仙真是強上百倍！”

顏青竹見她一臉打抱不平的樣子，也不由笑道:“就是，我也不喜歡許仙。娶了人家就要對人家負責，哪能被法海幾句言語挑唆就退卻了。人人都罵法海是大惡人，可若不是許仙太過懦弱，白娘子也不會有個永鎮雷峰塔的結局。整出戲，我也就愛看看水漫金山一折，打鬥得可精彩了。”

“青竹哥看過整出戲？啥時候看的？”枕水鎮上能請到戲班的都是大富人家，普通人看戲還是去茶樓的多，但茶樓上都是挑着熱門的一折來演，完整的故事便靠大家口耳相傳。

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船已轉了個小彎，朝寬處的河道駛去，戲臺已經徹底看不見了，顏青竹仍舊指着那個方向道:“就是在柳宅看的。柳家是鎮上大戶，鎮上一半的傘行，燈籠行，團扇鋪都是柳家開的。說來這位柳家老爺也是會處事的，若是趕着過節還來送貨的，都要多給匠人師傅一些工費，若是不肯收錢的，遇巧了也要請看出戲。我就有好幾次這麽來看戲的，柳家人似乎獨愛這出白蛇戲，我每次來都是演的白蛇戲，拼拼湊湊也就差不多把整出看過了。”

阿媛聽得十分羨慕，道:“青竹哥，早知道這樣，你該明天才來送傘的。是不是石嬸子叫你過來幫我，你就只好提前送傘了？真可惜。”

顏青竹沒想到她如此稀罕看戲，呵呵一笑，“不是，不是。本就是今天送的。”

想到阿媛雖然也常來鎮上，但女孩子一個人去茶樓聽戲畢竟不方便，也難怪她稀罕，便又道:“今日把傘送了，把粽子賣了，若是時間還早，我帶你去茶樓，端午節常有白蛇戲演的。若是運氣不好，至少有白蛇的評彈聽。端午節還常有伍子胥，曹娥的故事，整個鎮的茶樓都熱鬧得很。我們一邊看戲，一邊點上些黃魚，黃鳝，黃蛤蟹，還有雄黃酒……”

阿媛聽顏青竹繪聲繪色地描述着，對這惬意的娛樂也十分向往。腦海中不由得想到那晚上顏青竹問她是不是也更喜歡鎮上。

她當然是喜歡的，這裏的生活多姿多彩，這裏的人要麽會讀書，要麽會做生意，就算是做普通小工的，也比村裏的大部分人更會經營生活。

枕水鎮是汐州一帶最大的集鎮，南北客商雲集，如果真的搬來鎮上，便可打探到京城的更多消息。汐水連接大運河，若有機會，便可去京城，也算是完成了阿娘的心願。

更為開心的，自然是眼前這個會和她一起來這裏生活的人。

鎮上做生意虧了想要搬走的人，不時都有，所以房源是不用擔心的。

但鎮上房子都挺貴，就算是鎮南那些老宅，憑他們的收入恐怕也不是能一蹴而就買下的。

阿媛哪願顏青竹一個人辛苦，她想要存錢過好日子的心比從前更為強烈了，便覺得去茶樓花銷有些奢侈。

她笑道:“等賣完這些粽子再說吧，剛才見到挨家挨戶都在包粽子，我這些還不知道賣幾個時辰能賣完呢。”

顏青竹不知道她的真實用意，便寬慰道:“沒事兒，若是賣不完，我把船劃遠一點，沈莊那邊今日有廟會，不怕沒人買。等我們賣了好價錢，回了村裏石嬸子一定笑得合不攏嘴！”

阿媛笑着應下。

今日，臨近碼頭的河道上，船只出奇地多，大都是載人去附近的寺廟祈福，或是趕廟會的。平時出門少的婦人和小孩塞滿了船艙，小孩子們的頭上，脖子，腕上或是腳踝都系着祈福辟邪的五色絲，是節日裏特殊的風景。

兩人終于在大量船只中擠出一道小縫，順利到達了鎮北瑜楓碼頭。

碼頭上已經沿岸擺了不少攤位，賣粽子、五色絲、黃鳝、艾草、菖蒲、雄黃、香包等物，吆喝聲，讨價聲不絕于耳。

顏青竹系好船，囑咐阿媛道:“阿媛，你在船上等我，我送完傘就過來跟你一起賣粽子。今日河道太擠了，傘行那條道估計劃不進去，只能在這裏停船了。”

說罷，顏青竹将船艙裏的背簍重新背好。阿媛應了聲好，顏青竹這才放心往岸上去了。

阿媛在船上待了半晌，也不見顏青竹回來，心想他走路也要走半天，不會那麽快回來，不由覺得有些無聊，便朝岸上的攤位打量。只見有個賣艾葉、菖蒲的攤位已賣得差不多，攤主将剩下幾株賣不掉的蔫葉收起，打算收攤了。

阿媛一想，瑜楓碼頭擺攤的人數都比平時多了兩倍，更別說雙子橋了。今日能撿個攤位，總比沿街叫賣好些。

阿媛挎了籃子便往那邊攤位上走。

“老板，你這是要收攤了吧？不如讓我撿個便宜。”阿媛說着，奉上兩個粽子。

那人笑嘻嘻地接了粽子，收拾好東西離開了。

阿媛立馬将自己的籃子放在攤位上，墊了張帕子坐到地上。

兩個粽子換一個攤位，還是很值的。阿媛早已看過，這個攤位從碼頭上來就能看到，是個十分好的位置。剛才好幾個攤販都巴巴地看着這個攤位呢。

而且這攤位顏青竹出來就能瞧到，不怕兩人錯過。至于碼頭樁子上系着的船，每家都是有标記的，不怕有人弄錯。鎮上的人都默默地守着這些不成文的規定，船來船往，未聽說過失竊的事。

阿媛将将坐下，就瞧見對面攤位的女攤主有些面熟，兩個攤位隔着一條街的距離，瞧得不是十分清楚。恰巧那攤主也在擡頭間瞧見了阿媛。

阿媛這時便看得分明，心想，也真是巧了，這不是那個口口聲聲為她着想，實際想要從中獲利的邱氏麽？

邱氏今日仍舊穿的她那件洗的發舊的少女衣衫，當下的天氣已經有些炎熱，她似乎還舍不得将春日的衣衫換掉，只是将袖口撸高了些。

邱氏的攤位上，賣的東西特別雜，有艾草、菖蒲、粽子、香包、五色絲等，各物事的分量也不少，想來是想趁節氣多賺點錢的。可惜東西成色都不比別的攤位好，擺得又雜亂，顯得又次了幾分。

阿媛嘆了口氣，沒再瞧邱氏。

邱氏這邊見了阿媛，像是沾了晦氣一般，喃喃自語，“怪不得今天沒得什麽生意，原來是對着這個克死爹娘的掃把星！”

“阿娘，你……說什麽？”邱氏七歲的小兒子從她身後鑽了出來，嘴邊沾着一些米粒，含糊地問道。

邱氏伸手把米粒都仔細撥到兒子嘴裏，“小蛟啊，糯米比糙米貴多了，吃粽子要吃得幹淨點，粽葉上的米也得舔幹淨了。對了，粽葉呢？”

邱氏四處巡視着，卻聽小蛟怯怯地答道:“扔了……我舔幹淨的……”

邱氏有些狐疑，小蛟立馬轉移話題道:“阿娘，我要洗手。”

邱氏不想離開攤位，又怕小蛟一個人去水邊出意外，便拉起小蛟的手看了看，道:“都是吃粽子留下的油水，你自己把它舔幹淨吧。”

小蛟聽邱氏的話奮力舔起來，見還不幹淨，又在打着補丁的褲腿上抹了兩把。

恰巧這一幕被一個過路人看到了，人家本想問價，卻顯然有些嫌棄賣家的邋遢，皺了皺眉，走了。

邱氏恨恨地捏了拳頭，“天殺的掃把星，把我客人都攆走了！”

“阿娘，你是不是說對面的臭女人，害我們家明年少了地種的？”小蛟很快順着邱氏的目光看到了阿媛。

“對，就是她。小蛟你記住了，這種人将來要遭報應的！”

……

阿媛這邊的生意卻不錯，雖說家家戶戶都要包粽子，但瑜楓書院這邊的學子好些是外地的，還有很多往來客商在碼頭這邊歇腳。人流量大，總歸不會白手而歸的。

這不，攤前又來了一位身形微微佝偻的老伯。

阿媛笑着招呼他，卻發現這位老伯甚是面熟。

“姑娘，今日又是來找宋秀才的？”老伯彎着腰，面上甚是疑惑。

阿媛聽這話，馬上憶起他是瑜楓書院裏看門的老伯。

阿媛既然在這裏擺攤，便是不怕遇到宋明禮的。以前為着宋明禮的面子，她擺攤叫賣從不到瑜楓書院一帶，最多是賣完了來此處逗留一陣，看能否遇到他，如今早已沒了這個顧慮。即使碰到宋明禮，以對方的性子，恐怕先裝作沒看到她，然後快速離開，因此，便沒什麽尴尬的。

可阿媛沒想着，這位看門老伯眼神和記性都如此好，竟還記得自己。一句話問得她不知如何開口，半晌才站起身來道:“不是，不是，我來賣粽子的。”

老伯想起兩次幫這小姑娘傳話，宋秀才的面色都不太好，可這姑娘看着是個和善的人呀，這讓老伯十分好奇。

“姑娘，我說……到底你和宋秀才是什麽關系？”

阿媛聽他驟然問起這個，不由有些蹙眉頭，想着回答他沒有關系，只怕對方不會相信，還會覺得自己诓人，便答道:“其實，之前我家裏欠着宋秀才家裏一些錢財，所以我來找他，就是慢慢把那些錢還上。我家裏父母都是老實人，卻又要面子得緊，不好意思直接來找他，所以每次都讓我來的。如今錢財還清了，我們兩家又沒得瓜葛，我還找他作甚？宋秀才是人中龍鳳，将來與我們這等平民不是一道的，老先生，您不會是以為我要高攀他吧？”

老伯細想，既然是來還錢的，為何宋秀才一副苦瓜臉？難道是欠的錢太多，久久都沒有還上？可宋秀才雖有才名，家中的清貧也是大部分人都知曉的，這種條件還能借錢給別人？老伯越想越是狐疑。

阿媛剛才本就心虛情急，胡亂編的由頭自知破綻百出，趕緊拿出兩個粽子塞到老伯手中，“老先生，今早上才做的，您嘗個鮮。”

老伯不止一次從阿媛這裏拿了食物，心下有些不好意思，卻又實在舍不得眼前的粽子，便多誇了阿媛幾句心靈手巧，安心把粽子收下了。

阿媛見他拿了粽子還不走，便不知該如何打發他了。

卻聽老伯語重心長地道:“姑娘呢，我跟你說個實話，剛才瞧見你，跟你打招呼，不是圖你幾個吃食。”老伯遲疑了一會兒，又道:“宋秀才這不就要參加秋試了麽，多少人想招他做女婿呢。連鎮上的大富柳家，都連連地派人來書院。柳家送錢，宋秀才沒要，又改送了好些衣衫吃食。還派了人去了宋秀才老家請來二老，爹媽兩個如今都住到柳家了。我看宋秀才是答應跟柳家小姐定親了。之前誤會你和宋秀才的關系，怕你不知道這事兒，想告訴你知曉。如今看來，是老頭子我想多了。就當老頭子話多了，姑娘你別介意。”

老伯說完，打了個哈欠，佝着背悠悠地走了。

阿媛楞了楞，半晌才又坐下。心想，老伯仍舊是懷疑自己和宋明禮的關系，想提醒自己不要再執迷，卻又不好直接點破。

阿媛揚了揚嘴角，覺得這個老伯雖也是愛占小便宜的性子，心地倒是善良的。

想到宋明禮，覺得自己真是放下了。剛才聽老伯一講，覺得那與自己已毫無幹系。寒窗苦讀，金榜題名，洞房花燭，那是宋明禮應該走的路。而她，應該多想想自己的路。

約莫過了一刻鐘，阿媛的粽子賣出了十多個。

忽的，碼頭上有人在密密地敲鑼，熱烈的響聲一下子把逛攤位的人都吸引了過去。阿媛擡頭一看，牌樓下已圍了一圈人，便又站起來看。阿媛所在的位置比碼頭處高，站起來便将下頭看得清清楚楚。

牌樓下，人群迅速聚集，中心處空出直徑兩丈有餘的位置，正在進行着一場歌舞表演。這邊，幾個短衣短袖的少女敲着手鼓唱歌，那邊，幾個緊身長裙的少女在伴舞。新奇的裝束，黝黑的皮膚，嬌小的身材，妖嬈的舞姿還有聽不懂語言的歌聲，無一不吸引着圍觀者。很快的，異族少女們周圍被圍得水洩不通。