第19章 ☆、(6)
裏悄然扶額。
——她又來了。
“走吧。”眼看着她就要進入入定狀态，斑拽開了她合十的雙手，說：“難得有空，我帶你去看一個地方吧。”
“哪裏？”
“南賀川。”
“不用了，我去過了。”
斑：……
這個人一點都不懂得如何讀取空氣之中的氛圍。
|||
“我十二歲的時候，常常來這裏打水漂。然後，在此處遇見了隐去姓氏的柱間。”
斑翻開河岸邊堆疊的石塊，找出一枚圓潤細小的石子，放在手心裏掂了掂。
“明明深知彼此的身份都大有問題，卻還是和兩個愚蠢的笨蛋一樣，選擇相信對方。不用戰鬥的時候，就在這裏肆意玩耍。”
他的手臂朝後揚起，用力劃過一道弧線，手心裏的石子被重重抛出，朝着水面落去。細細的雪緩緩飄落在南賀川面上，還未碰到水面便已消融不見。
“練習忍術，說一些愚不可及的大話，彼此戲弄，或者幹脆一起比賽打水漂。……你要試試看嗎？”
斑扔出的小石塊，在水面上擦了三四下，帶着水珠飛濺到了對岸，在啪嗒數聲後，完美落地。
“嗯？”正在出神的蓮沼橫抱雙臂，頂着問號扭過了頭。
“試一下吧。”斑又撿起一塊石子遞給她。
蓮沼接過石頭，捏了捏。
石頭化為齑粉，從她指縫裏落下。
斑：……
明明沒有查克拉，這家夥哪兒來的那麽大力氣。
“不好意思，剛才走神了。”蓮沼拍了拍手掌，說：“說到你和柱間在小時候玩鬧的場景，我就不由得想起了我的那兩個笨蛋兄弟。他們好像也總是這樣傻乎乎的……”
“打水漂嗎？”
“不。”蓮沼揮揮手，眼神有些飄忽：“說出來恐怕見笑。兩個笨蛋經常打架打得滿走廊都是殘肢，血噴滿整面牆。”
斑：……
開玩笑吧。
蓮沼陰森森地轉過了頭，着意加強了陰冷的語調：“還沒長好的手臂就像拔絲一樣掉下來，血噴得和花灑一樣，稍不留神就可以在牆上作畫。一邊噴着血一邊在血泊裏像擱淺的海豚一樣撲騰着，大喊着‘痛痛痛——’”
斑：…………
他怎麽覺得眼前少女的背後自帶漆黑小陰影呢。
“看你的表情，仿佛臉上就寫着‘我不相信’。”蓮沼說：“啊，沒辦法呢。但是我也只能記起那麽多了。”
“好。”斑應了一聲：“記不起來也沒有事。記得我就足夠了。”
“我記得的，柱間一直嚷着你和他是朋友。”蓮沼拍拍肩上的薄雪。
“……”斑秉住了冷冰冰的面色：“不是。”
“我看他對你極為熱情。”蓮沼說：“很渴望你的友情啊。”
“…………不是！”斑的面色更冷冽：“我和那家夥不是朋友，也沒有‘友情’這樣的東西。”
“哦。”
“那家夥啊……”斑低聲說着，擡起了頭。
淺灰色的天空倒映入他黑色的眼底，細雪慢悠悠地飄落着。
“實在是太天真了。”斑緩緩說。
“但是，這樣天真的、滿懷幻想的、幼稚到令我所鄙夷的人，卻是我在這個忍界中唯一承認的對手。”
蓮沼悶聲沒回答。
她平常少言寡語、一開口就潑冷水的說話風格，斑早已習慣了。
“所以。”斑說：“……我确實想努力地比別人活得更久一些。但是，如果遇到的是千手柱間的話，那麽死在他的手裏……确實也是不錯的選擇。”
說着這句話，他便略側過視線，用餘光去窺伺身旁少女的表情。
蓮沼低垂着頭，玩弄着細細的指尖。
長發半遮去她的容顏，纖長的眼睫上凝着一粒雪珠。
斑收回了視線，繼續望着灰色的天。
“附近有櫻花樹嗎？”
身旁的少女忽然問道。
“還沒到開放的時節。”斑說：“現在還是冬天。”
“想看光禿禿的樹。”她說。
斑蹙眉，為這奇怪的請求而感到略略驚詫。
“……過來。”他朝蓮沼伸出了手，示意少女将手掌搭在他的掌心中。
可是蓮沼眼神散漫，好像沒注意到他的暗示。她一邊玩着發絲，一邊路過了他的身旁。
宇智波斑的眉梢一跳。
“過來。”他的語調更冷了一些，帶着難以抗拒的壓迫感。
蓮沼沒來。
斑：……
他反手攔住了蓮沼，摟着她的腰，将她橫抱在了懷裏。蓮沼一驚，随即低聲質問道：“這可是在外面啊，斑。這樣不太好吧？”
“只是帶你去看樹而已。”斑将她抱得略略高了一下，擡腳就朝着一面斷崖上垂直跑去。蓮沼低頭就可以看到逐漸遠去的地面，發絲夾着落雪亂舞着。
來人啊，來人啊，牛頓他起屍了。
他說他要起來改一改萬有引力定律，一定有哪裏錯了。
“這裏。”斑落到了斷崖頂端，以半蹲之姿将手中的蓮沼放了下來：“可以看到盆地中全部的樹木，應該也有你想要看的樹吧。”
蓮沼向前兩步，只覺得高處夾着雪的風帶着凜冽的寒意，灌入了她的五髒六腑。
放眼望去，眼前是一片四季常綠的樹林。深綠色的樹冠彼此簇擁，間或藏着幾株已經光禿了的樹木。
“啊，找到了。”她的手指遙遙一指樹林的中央：“那個啊……”
“春天就會開花吧？”她說。
“恩。如果有閑暇的話，就帶你去看。”
“真想看一下，所謂的‘不見方三日，世上滿櫻花’。”
“這一帶并不适合櫻花生長，恐怕看不見那樣的景象了。”
聽着斑的話，蓮沼有一絲不豫。
她朝前走一步，站在視野開闊的斷崖邊緣，凝視着腳下的樹木深處。
這家夥對待她的态度讓她覺得不開心。
她并不想被這樣對待。
并非是愧疚或者心虛……
只是不喜歡被這樣對待。
“我和柱間也來過這裏。”斑說：“從前說的是‘以後在這裏建立一個村落，讓所有人都和平地居住在一起，不用厮殺也不用戰鬥’。不過，現在是不可能實現了，所以它也一直只是一片森林。”
蓮沼沒回答。
“明音？”他喊了一聲。
紫發的少女緊緊盯着自己腳下的深淵。
“那麽，如果你下一次遇到的敵人是柱間的話，你還會回來帶我看這個……傻比的樹嗎？”
宇智波斑失語。
向來果決的內心，竟然出現了屬于軟弱者的猶豫。
他一直很理智，也能夠摒棄一切情感的叨擾，以最明智的行為作出對現狀有利的抉擇，屬于人類的感情從來都不是他的拖累與贅負。
能夠死在千手柱間之手，大概已算是他這樣的人這輩子最好的結局。
但是，如果他死了，蓮沼明音又該去往何處？
“我……”斑說：“盡力。”
要基友還是要妹子，自古最大難題。
蓮沼嗯了聲。
她的耳旁似乎隐隐有人在說話。
“——深著于五欲，如牦牛愛尾，以貪愛自蔽，盲瞑無所見……”
作者有話要說： 世の中は三日見ぬ間桜かな
大島蓼太俳句。
約會の一天。
【蓮哥其實很渣。
【真·誰也不愛·蹭蹭就走絕不進去·蓮。
可能會談戀愛、可能會甜膩歪牙、可能會突然興奮地開車。
但是本文的宗旨是放飛到天外嫖遍男神。
這才一個斑斑，怎麽可以屈服呢？？
想想小祖宗？？堍堍？？在世界彼端的優哥？還沒出場的亞連小天使？拉比大暖男？可能會跑出來的殺生丸少爺？
【順便問下追文的讀者裏有雷啪啪啪的嗎
【接受的尺度如何啊
【接受度大的話，這輛車可能要每一站都停一下【x【作者的節操消失在了天外。
pps：加速器警告。
下兩章直接進入木葉忍村建立後的劇情。
老打仗，哪能專心談戀愛啊？？我的門都沒機會出來溜達了！！啊啊啊啊扉間！！
☆、#16
“那麽，如果你下一次遇見的敵人是柱間的話……你還會回來嗎？”
“會回來帶我看這棵樹嗎？”
……
……
宇智波斑聽見了自己急促又漸趨虛弱的呼吸聲。
力竭的身體已經麻木不已，失去了動彈的力氣。
他仰躺在地面上，睜開眼便看見無比遼闊晴朗的天空——湛藍晴碧，夾雜着幾朵飄渺的雲。十多年前，他在南賀川邊遇見千手柱間的那一天，天氣也是這樣的晴朗。
盔甲摩擦的輕響傳來，一襲藍色的身影漸漸走近了他。
“結束了，斑——”
千手扉間的話在耳畔響起。
|||
這應該是最後的戰争了。
他宇智波斑所領導的，力圖打敗千手一族的最後的戰争。
四下已經沒有了其他的族人，只剩下同樣或傷或殘的千手忍者們。
扉間提起的刀刃，閃着一片鋒銳的銀芒。
如果能以這種方式死去的話，也算是他的運氣吧。
斑想着。
唯一有所顧慮的，便是……
斑合上了雙眼。
忍者的命運向來是反複無常的。
能為家族戰死，應當是他此身之幸才對。
恐怕，也只能對她說一聲“抱歉”了。
斑的眼前浮現出了那個姑娘的面容。
腦海中電光火石般閃過了幾個念頭——他竟然還不是那麽甘心地想要死去。
就在此時，柱間喝住了他的弟弟：“住手！扉間！”
于是，命運循着他本該去往的方向繼續前進。
|||
得知千手一族與宇智波一族議和的消息之時，蓮沼明音正在與幾位老頭子大眼瞪小眼。
“無論如何，你都不可能嫁給我們的族長。”
“哦。”
“你可以挑選其他的優秀者，成為他的妻子。想必以你的美貌，定會得到很好的呵護。”
“哦。”
“斑是不可能娶你這樣毫無身份背景的女子為妻的。”
“哦。”
無論說出多麽措辭嚴厲的話，眼前的美麗少女都只會敷衍而簡短地發出一個“哦”。
這讓長老們很挫敗，他們差點就說出“給你五百萬離開我們族長”這樣的話了。
嚴肅寂靜的氛圍，被慌慌張張的通傳聲打破。
“族長說，族長說……要和千手一族議和啊！”
刷的一聲，幾位長老齊齊起身，露出了劫後餘生一般的表情。
就連百般挑剔的蓮沼明音，在他們的眼裏都顯得順眼了一些。
“這可真是太好了。”
“期待已久的和平……來臨了啊。”
老頭子們的注意力徹底從面前的少女身上轉移開，連她什麽時候淡定地起身離開了都沒發覺。無人注意的蓮沼明音，慢悠悠地晃到了宇智波一族的墓地中，站在了泉奈的墳墓前。
料峭春寒鋪滿山野，地上卻仍舊冒出了青青的草葉。
她拔起一截青草，胡亂又粗糙地編成了一枚戒指。
“還給你。”她說。
“我不需要這樣的東西。”
草葉慢悠悠地落在了墓碑前，少女的裙裾翩然旋開，一晃便已遠去。
|||
戰争結束了。
期待已久的和平，終于抵達了傷痕累累的大地。
宇智波與千手正式結盟的那一天，所有族人都着上了顏色統一的族服。就連身為外族人的蓮沼明音，都被強迫性的套上了藏青色的直袍——誰讓她早就被視為斑的人，姓氏也已在諸位族人的心中被悄悄改為了宇智波。
雖然是“結盟儀式”，宇智波和千手之間的氛圍卻還是有些不對勁。
兩位族長已經握手言和，柱間的臉上還洋溢着格外燦爛的笑容，但是諸位族人可沒有那麽高的思想覺悟——劍拔弩張的氛圍，依舊悄悄藏匿在冰面下。
你瞪我一眼。
我瞪你一眼。
你再瞪我一眼。
我又瞪你一眼。
瞪來瞪去，大家都不小心瞪到了宇智波一族中站在最前排的某個漂亮姑娘身上。
一大片的詭異目光,讓蓮沼如芒刺在背。
傻×作者。
她在內心默念。
蓮沼掃一眼握手長達十分鐘、遲遲不肯松手放開的柱間與斑，擡腳朝人群外走去。
春初時分的天氣，還帶着一絲冬日的寒意。四下的樹枝依舊光禿禿的，只是偶爾能看到一抹鮮嫩的綠，像是黯淡世界裏唯一的一點色彩。
她沿着河堤走了數十步，便停下了腳步。
視線的盡頭處是一條直彙往南賀川的河流，河面穩靜，水流因為倒映着天空，而呈現出淺淡的藍綠色。河岸邊站着一名男子，從裝束來看，應當是千手一族的忍者——短碎銀發、淺蔥色短打，黑色腰刀，與千手柱間的打扮頗有相似之處。
既然這裏已經有別人占領，還是千手一族的人，那她還是走吧。
不過……如果把他一腳揣進水裏，會被這個家夥打死嗎？？
她滿是惡意地想着。
不過，也只是想想罷了，她可不想在這種時候給宇智波斑惹來麻煩。萬一對面這個男人是千手一族極為重要的人物，比如是族長夫人（不）、長老、或者二首領之流的人物……那就很尴尬了。
蓮沼腳步一轉，朝着其他地方走去。
輕微的腳步聲驚動了銀發男人，他側過頭，狹長的紅眸望向了她。
若是換成尋常人，恐怕會因為眼前的美色而失神——可以用一大串冗長瑰麗的辭藻來形容的外貌，譬如“旋起飛舞的輕盈衣角”，譬如“低垂又引人探究的眼眸”，譬如“漂亮到讓人卸下防備的皮囊”。
但是，這個男人叫做千手扉間。
沉迷忍術日漸消瘦（并沒有）的千手扉間。
看到面前那美麗少女擦着低垂的樹枝走過的一瞬間，他的內心沒有燃起任何和“情感”或者“绮念”有關的想法，只跳起了一個詭谲的念頭——這不是那一日在南賀川邊和大哥偷偷相見的敵族女忍者麽？
——怎麽？想搞事？
——宇智波一族一天到晚就知道搞事。
渾然不覺中，被迫多戲型女子又被加了兩頁戲和人設。
“那天的那個女人，是你吧？”
扉間紅眸一凝，眼尾挑起。他的語氣中帶着毫不客氣的質問之意。
蓮沼：？？？
哪天？哪個女人？
二十多年前懷胎十月辛辛苦苦把你生下來的女人？？
不明覺厲的蓮沼看他一眼，一言不發，繼續往前走。
就是這淺淡又散漫的一眼，讓千手扉間莫名有了被鄙視的錯覺。
——向來只有他鄙視千手柱間的份，哪有別人鄙視他的機會？
——他連現下最為強大的忍者都敢鄙視，誰敢比他更擅長蔑視別人？
于是，他冷冷開口道：“雖然我族與宇智波一族結為了聯盟。……但是，你們這一族的反應，果然如我所料啊。”
扉間對宇智波一族一向來沒有好感。
即使已經議和，他還是對這一族抱有隐隐的敵意。
事關宇智波，未來的族長夫人立刻進入了秀外慧中、公開外交的模式。
蓮沼秒回過頭，幾步走到了扉間的面前。
“既然是斑大人的決定，那麽宇智波一族必然十分願意與千手一族和平共處。其實，我非常和藹可親，就像你的好媽媽一樣，不用害怕。”
蓮沼竭力想要展現出懇切和真誠，但是很可惜，能出現在她面上的表情只有陰沉和鄙夷：“你有什麽想不開的嗎？我願意給你媽媽一般的關懷。”
扉間：……
滾，你們宇智波一族根本不打算跟我們好好相處。
“你們宇智波……”
“雖然不好意思打斷你。”蓮沼咳了咳，撩起了長發，朝他露出了沒有繡上團扇的背後：“我不姓宇智波。”
這就很尴尬了。
千手扉間的眉頭一跳。
——這女人耍他，還耍的很開心。
扉間登時想要一個飛雷神斬丢在她的臉上。
只可惜，眼前的少女毫無惹怒別人的自覺。
簡單的幾句話後，她便興趣缺缺地轉身離開。
扉間冷哼了一聲，正欲吐槽那少女的無禮，身後卻刷刷冒出幾個少年人的腦袋來。
“扉間大人，您認識那位女子嗎？她可是宇智波的族中人？”
“千手和宇智波結盟了是不是意味着可以政治聯……不，自由戀愛啊？”
“扉間大人，膽敢冒昧地詢問一下她的芳名……”
扉間：……
老子不認識她！！
|||
蓮沼當然不知道這一切。
養傷中的族長每天都心情莫測。
他和柱間的最後一戰導致傷病纏身，雖然不至于有生命危險，但好幾個月的修養是免不了的。所幸，千手與宇智波已經簽訂了結盟協議，他已經不需要再前往戰場戰鬥了。
接下來的日子，便是處理族中事務——接回向千手投降的宇智波族人，一遍遍确認聯盟的細節，随口敷衍跳得飛起的各位長老，派遣人勘測村子的新址。
他和柱間在少年時代曾夢想過的村子，最終建立了起來。
“還是選擇了議和呢。”蓮沼問：“為什麽選擇結束‘仇恨’？”
“我大概可以了解柱間的那顆心。”斑回答：“硬要說的話，便是我還沒有忘記少年時代愚蠢的夢想吧。即使過了這麽久，經歷了這麽多的死亡。……真想嘲笑自己啊。”
還有……
他看着身側的少女。
——他想活下去。
“對了。”斑忽然說：“既然戰争結束了。那你一直念念不忘、耿耿于懷的事情，便可以開始考慮了。”
蓮沼有些僵硬。
對哦，她要做族長夫人。
這個時刻終于要來了嗎——
這可真是太幾把赤雞了。
作者有話要說： 蓮哥被動buff：進入視野範圍後被自動加戲
看了下昨天的回複，我就放心了。【來啊，丢節操啊……嫖啊，暢快啊……】
說着我就對扉間下了手【什麽】
☆、#17
宇智波斑想要做的事情，沒有人可以阻止。
千手柱間除外。
但是柱間也管不着斑要娶誰做妻子——相反，他還很興奮。幼時好友就要娶妻生子繁衍後代，以後比鄰而居、一起逗弄孩子的夢想……已經近在眼前了！
（要是千手扉間知道他這樣的想法，肯定會一個飛雷神斬劈在他的腦袋上）
宇智波一族那些令人頭疼的長老們，都被交給宇智波斑解決，蓮沼趁着這段時間慢慢地溜達出了族地。
冬去春來，天陽漸暖。再過不久，就應當是櫻花開放的時節。
雖然她确實問過宇智波斑“你會帶我來看這棵樹嗎”，可這不代表這句話是一個約定。
沒有宇智波斑的陪同，她也會自己來看想要看的風景。
準确地說，有沒有宇智波陪同并不重要，就像出門時是否有一只鳥雀從面前飛過一樣，毫無确認的必要性。
這就是拔叼無情的蓮沼明音。
她沒有查克拉，自然不能和忍者一樣垂直爬上南賀川旁的斷崖，只能尋找另外一條小徑，慢吞吞地從山林間磨蹭着爬上去。
最終站在斷崖頂端之時，她卻發現那裏已經有了一個人。那身量高大的男子被她的腳步聲驚動，側過頭朝她投來視線，随即很愉悅地說道：“噢，是你啊。”
——黑色長發，淺棕膚色，就算作日常打扮也卸不下一身屬于忍者的悍然之氣，那人正是千手一族的首領，千手柱間。
蓮沼微愣，随即意識過來——此地正是斑與柱間在少年時定下建立村子約定的地方。對方會來這裏看一下即将建成的村落，也并不奇怪。
“你也來看新村子嗎？”柱間的語氣滿是欣慰，他轉頭望向山崖下，立刻開始安利起了新村落。
“以後，宇智波一族和千手一族就會一起居住在這裏，共同組成一個五大國內最強的聯盟。孩子們再也不用彼此厮殺，可以在這個村落裏平安長大。對了，以後所有的忍者都可以統一執行任務……”
“我不是來看村子的。”紫發少女淡定地打斷了他的話：“我來看花。”
柱間停下了說話，他幹笑了一會兒，說道：“啊，确實是開花的時節。”
兩人一同望向山崖下，然而，唯一的櫻花樹很不給面子，根本沒有開放的跡象。
“可惜。”蓮沼說着，轉身就要走。
“稍、稍等一下！”柱間這一次準确利落地喊住了她：“這一次請告訴我你的姓名吧？不然每一次都無法稱呼你，這會讓你感覺我是一個無禮的人吧。如果姓氏不方便的話，僅僅是名字也可以。”
“叫我女王大人就可以了。”
“好的大王……等！”柱間有些尴尬地說：“我不是在開玩笑啊。”
“都說了，我叫女王大人。”蓮沼瞥他一眼：“姓女王，名大人，就是這樣。叫我女王殿下也可以。”
柱間：……
柱間委屈。
柱間想長蘑菇。
就在此時，蓮沼聽到身後傳來一道腳步聲，以及一聲頗為惱怒的呼喊：“大哥，又在和那家夥浪費時間嗎？！漩渦一族的人已經找你好久了，你還想不想娶妻了？！”
一道黑色的身影三步并作兩步跨了上來，那人随手幹脆地推開擋在身前的蓮沼，朝着處于消沉狀态的忍者之神數落道：“身為一族首領，卻讓別族的來使‘自己到處轉轉’，本人卻跑到山崖和宇智波一族的族……”
他的眼神轉向了身側，看到在一旁的蓮沼明音，他神情微怔，還未出口的“族長”也頓住了，硬生生改成了別的話。
“和別的女人在這裏看風景，像什麽樣子！”
千手扉間板着臉一本正經地訓斥着自己哥哥。
千手一族的二首領穿着黑色的上衣，沒有帶盔甲與武器，卻抹不去身上的冷冽之氣。尤其是面對他的兄長之時，口氣更是沒有半點的溫柔，讓在旁圍觀的蓮沼不由懷疑他們兄弟出生的順序。
而柱間顯然也習慣了被弟弟如此當面訓斥，竟然很是順從地考慮了一番，随即向蓮沼告別道：“那我只好失陪了，那個，……呃……”
無論如何，柱間都沒法喊出“女王大人”這個名字。
蓮沼很好心地提示道：“是女王大人。”
柱間一默，說：“我先走了。”
柱間一走，山崖上就只剩下扉間與蓮沼互相對視着。
氣氛很詭谲。
扉間交疊着雙臂，居高臨下地打量着她，一雙狹長的眼眸中滿是警惕防備之意。與此同時，蓮沼也在打量着他的容貌——這個男人比斑高一些，容色也更顯冷酷。他白皙的面孔上，有三道正紅色的小小劃痕，就像是三道經久不褪的疤。
“雖然不知道你在打什麽主意。”扉間冷然開口：“但是我不得不提醒你，大哥已經打算娶妻了，他未來的夫人會是漩渦一族的公主。”
蓮沼：？
“如果你在打千手一族的主意的話，我奉勸你還是盡早放棄。”
蓮沼：？？
眼前的銀發男人面色正經，不像是在玩笑。
這讓蓮沼有些困惑。
“你在說什麽？”她疑惑地開口。
“三番兩次找機會接近兄長。”扉間的口氣愈發不好：“可別說這些都只是巧合。”
“你的意思是，我看上了柱間？”蓮沼揉了揉額頭，面露煩惱之色：“麻煩。”
不過，也怪不得千手扉間懷疑。
她早就聽說扉間對兄長很是嚴苛，更是容不得任何對一族有損之事。
她身為名義上侍奉于宇智波一族的女人，卻和柱間單獨出現在同一個場合，确實容易引起扉間的警惕。……嗯，雖然可以理解扉間的想法和警惕的直覺，但是蓮沼就是想一腳把千手扉間從這個斷崖上踹下去。
想踹下去。
想踹下去。
想踹下去！
她陰沉沉地瞪了一眼扉間，說：“我可以把你從這裏踹下去嗎？”
扉間：……
當然不可以！！
蓮沼用食指輕輕點了點自己的額頭，慢慢地說：“你們這些男人啊，為什麽不從其他的可能性上想一想呢？”
這回輪到扉間疑惑。
她湊近扉間面前，低聲說：“說實話，每一次都是你的兄長主動和我搭話噢。我可是想方設法地想要無視他的存在呢，所以到現在都沒有告訴他我的名字……他很想知道的樣子诶？”
扉間的眉頭一跳。
少女幽幽的聲音帶着一分微妙的惡意，末尾還有着肆意的輕笑。
簡直就像是心懷叵測的小惡魔。
扉間登時有了不好的想法。
是柱間有了奇怪的想法也說不定……
雖然柱間平時就很善于交流。
他的目光不由落到了眼前少女的面孔上。
只消一眼，他就再次确定了這個可能性。
在沒有注意到這個少女的容貌時，扉間可以很有把握地無視她的存在。而一旦察覺了她美麗的面貌，就仿佛是一夕之間庭院枝梢開滿了花，讓人再也難以将視線從她的身上移開。
這可是連宇智波斑那家夥都為之迷惑的女人啊。
能夠讓宇智波斑都接受的女人……肯定不是普通人。
扉間心底一沉，登時覺得自己有些失策——柱間可比斑天真多了。
他的思緒百轉千回，可是讓他心情變得如此複雜的元兇，卻很是拔叼無情——蓮沼明音一個轉身，就再也沒管面露複雜之色的千手扉間，直直朝着山下走去。
|||
宇智波斑靠着窗臺，展開了手中的卷軸。
他低垂的眸光落于卷軸上，黑色的眼底沉如一汪墨。
“還有呢？”他慢慢地詢問道。
“蓮沼家的舊村已經所剩無幾。”跪在他身後的忍者低頭恭敬回答道：“剩餘所查到的都已寫了在卷軸內。”
宇智波斑的指尖慢慢地劃過了卷軸。
窗外的和煦暖風微鼓起他黑色袖口與長發，也将一枚花瓣吹落于他的寬大領口內。他撚起那枚柔嫩花瓣，放在指尖揉搓，很快便将其丢棄在地。
|||
七日前，川之國。
“你說……蓮沼一族的那個村子嗎？”
幽幽的火光跳躍着。
打扮陳舊的白發老太在火上煮起了一鍋濃湯。
這裏的一切都顯得很古舊，無論是年過七旬的女主人，還是漏出夜空一角的屋頂，亦或是已經看不出原本花紋的破碎地磚。這間屋子就像是被時間遺忘的伛偻老者，靜靜蹲在世界一隅。
女主人滿是皺紋的面孔，在跳躍的燈火下顯得格外蒼老。她用略微渾濁的眼睛望着面前的、來自遙遠火之國的忍者，口中緩緩地說道：“那個啊……可是被死亡所包圍的村落啊。”
“請問，為什麽如此說呢？”忍者恭敬地請教道。
白發蒼顏的女主人在圍裙上擦了擦自己皺巴巴的手，用鐵質湯勺搖搖晃晃指向窗外。她的動作很慢，瘦弱的手臂晃晃悠悠，仿佛下一秒就會因為力盡而垂下。
窗外是一片連綿的荒山，沒有燈火的山野漆黑一片，看不出任何輪廓的起伏。漆黑的夜空中嵌着幾枚星，算作四下裏唯一的光亮，隐隐綽綽照出一截漆黑的山野。
女主人慢吞吞地說道：“我們将那三座山稱為‘三面山’，因為那三座山嚴嚴實實地将山谷包圍了起來。他們曾經住在三面山的合圍中，又習慣将逝去之人葬在三面山中——山林之中，杉樹與墓碑交織，那村落不正是被死亡所包圍着的嗎？”
“原來如此。”
女主人放下了湯勺，靠近了簡樸粗陋的火堆，想要以此溫暖瘦弱蒼老的身體：“那一族不喜歡與外界接觸，就算是我這樣活了很久的老婆子，都沒怎麽見過他們的族人。……大約二十六年前，就再也沒有人從那條狹窄的山道裏走出來過。”
“毀于戰亂了嗎？”
“怎麽可能。”女主人笑眯眯地說着，笑容因為面頰的凹陷而顯得很勉強：“那只是傳聞罷了。——以訛傳訛，用來恐吓孩子的。戰争根本不可能降臨這個被遺忘的地方。”
“那是為什麽呢？——我是指，為什麽沒有再見過他們的族人。”
“那一族曾經是忍者家族，為了躲避前代的戰亂之患而搬遷入三面山中。怎麽說呢，原本就是人丁稀少的一族。在與世隔絕的第二十六年，外族人從山道進入村落，卻發現那裏已經變為了一片死地，沒有人類的存在了。——其實也是意料之中的結局。”
“意料之中？”
“要是一個家族只有三十餘人，在二十年的時過境遷後全部流落死亡，也是很正常的吧？”
“好像确實如此。這麽說，村子是因為人口的自然減少而衰亡的？”
“可以這樣說吧。”女主人挽起袖口，望向了咕嚕咕嚕滾起來的湯鍋，對忍者說道：“啊，年輕人，湯煮好了，要來一碗嗎？我已經很久沒有煮湯了。”
宇智波一族的忍者接過了女主人遞來的、帶着裂痕的殘破湯碗，擱置在了腳邊。
“那個村子啊……”女主人握着湯勺的手忽然凝在了空中，她渾濁的眼睛也定住了：“信奉着可怕的女性神明。為了追逐自己所信仰的神，阖族敗落衰頹。”
“追逐神？”忍者不解地詢問。
“難以理解的習俗。”女主人微一搖頭，很困惑地說道：“你們忍者的世界與常人不同啊。”
“是怎樣的習俗？”
“該從哪裏說起呢？”女主人在湯勺中抿了一口熱湯，皺着眉說道：“好久沒有下廚，好像鹹了一些。請不要介意啊，客人。”
“并不介意。
