第18章
“啪噠啪噠……”
忽地，雜亂腳步聲響起，在空蕩蕩的回廊之上顯得特別響亮，尖銳，吓得牆邊的竹影瞬間消失，只餘幾聲“沙沙”。
濃霧已退，朱曦一揮，天始亮。
初春的清早，入眼皆是綠意。青綠與淺綠交織，嫩綠往春綠伸延，清新的色調填滿眸，只有牆角那株黃素馨獨個換上了金腰戴，一臉端莊又秀麗的傲視寒春。
大椒小舍的畫室內有人臨窗而立，遙望牆角那一叢金黃。花香乘風而來，淡淡的清香在窗前游蕩，約隐約現。
探手，卻捉不住。
就像自己此時的心境！
那人抿唇苦笑一聲，貪婪地吸進一口淡香，盼花香能暫掩蓋她臉上的憂愁。
畫室那扇雅致的竹門，突然被人用力推開，“砰”地一聲，将纏綿的清香驅散。
一道柳黃的身影直沖進室內，帶起一股狂風直卷而來，紗簾随風揚起如飄浮的朝霧，赤輪一現，便消散。
總是虛幻之物。
申小枝剎住腳步，怒指着窗邊人罵：“你……你還有膽子……來？！”半夢半醒之間，聽到檀香在門報：申姑娘來了！
她以為自己聽錯了。
門外的檀香又重複一遍。
她直接跳下床，沖出房門，顧不得門邊吓傻眼的檀香，撩起裙擺，直奔畫室。
她就是想……
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想瞧瞧這膽大包天的女子對她幹下那等壞事，拿什麽臉面來見她？！哼！
孫苓聞聲回首。
四目一觸，本已死寂的心又投下巨石激起千層浪花，從頭澆下，沖走心口那層陰暗的迷霧。
四日了。
那夜一別，足四日五夜。
她思念如潮，幾乎将自己淹沒。
申畫師的氣味，觸感，仍殘留在唇上……一憶起便臉紅耳赤，心跳加速。這幾日，她躲在家中，閉門不出，亦不敢登門相見。
那夜知她上青樓尋歡，妒火四起，又親眼見她被辛爺擁在懷內，兩人親密相擁……她已控制不住自己，壓抑多年的相思讓爐火燒成了一鍋紅豆。
她的腦海裏只有一個念頭：申畫師是她的。不許別人碰觸。她，是她的！
貪妄之下犯下那樣的事情，莫說是申畫師，連她自己也吓了一跳。原來對她的執念已成狂成癫。
她來。
不敢妄想她會輕易接受自己的感情。。
她來。
亦不敢妄想她會原諒自己。
但她——
不敢不來。
她的心渴望着她。
渴望到痛不欲生。
唯有來見她，方有活路。
孫苓嘴角一彎，笑道：“今日是上課的日子。小枝姐姐，你忘了嗎？”
“呸！”
申小枝踏步上前，指着她的鼻梁罵道：“誰是你姐姐！你這個潑皮，匪子，人面獸心的壞東西………趁人之危。殺千刀的混子，還有臉來……”
她破口大罵，言語粗鄙，不像尋常高雅的姿态。
這才是她。
不是人人景仰的申畫師，不過是尋常人家的閨女，城南申氏的女兒。
她邊罵邊打。
“啪！”
“啪，啪！”
“啪啪，啪啪啪……”
一下接一下全落在孫苓俊臉，肩頸，胸口，手臂……
這是申畫師的憤怒。
亦是自己種下的苦果。
孫苓立定不動，任她打鬧，身體的疼痛哪比得上相思之苦。被人狂打的她唇角挂着一絲笑痕。
申畫師發怒，證明此事她放在心上，她在意。
她最怕申畫師無動于衷，将那夜的事情當作被野狗啃了幾口，不放在心頭，視她于無物。
檀香一入門便是如此詭異的畫面：師傅哭打弟子。她上前拉住申畫師，詢問：“姑娘，姑娘……發生什麽事情？”
申小枝一住，別過臉，抹去臉上的淚痕。“檀……檀香，你先出去。我有事要跟孫家姑娘好好談一談。”
“姑娘？！”
“檀香，先出去！”申小枝神情嚴肅。檀香松開手，又掃了孫苓一眼，被打的人卻回她一笑。
兩人情況很詭異！
檀香滿臉疑惑不解，卻不得不退出門。
今晨，天剛亮，她隐隐聞得門外有打鬥聲。近日，家裏不太平靜，可惜她尚不曾尋到合适的護院。
打鬥聲令她心一懸，披了件棉襖匆忙趕到門前。
只見孫家姑娘與那愛坐在牆角的少年，揮劍對招。劍氣逼人，寒光四射，招招要命，生與死懸于一線。
她高聲喝令兩人住手。
少年乖乖地還劍入鞘，上前道：“這人大清早的鬼鬼祟祟在門前偷看。”
“所以，你就拔劍刺她？”
孫家是大富之家，又何需作賊。檀香惱少年不懂看人，光是孫姑娘身上的衣衫足夠尋常人家一年的糧食。
且孫姑娘又不是頭一回來，偷看是什麽鬼呀！
少年不語。
檀香說：“這位孫姑娘是我家姑娘的學生。別再亂刺好人了！”
少年嘀咕：誰讓她鬼鬼祟祟，也不進門。怪誰？怪我呀！
檀香轉首與孫家姑娘問好，沒有将少年喃語聽入耳，迎客入門後，她在門檻處停住，回首道：“今日吃面條，你等會！”
聞言，靠坐在牆角的少年始複笑顏。
那時檀香想：少年雖年輕，性格又傲，兼沉默寡言，卻是武林高手。若不是來路不明，真是護院好人選。可惜……
畫室內，只得兩人。
申小枝仍是止不住激動，怒火讓她渾身發抖，牙齒打顫。
孫苓上前靠近，引得她一臉警惕，緊張地大叫：“你……你又想幹什麽？”
這可是她家，不是青樓妓院。此時，她又沒有吸進迷香，無法反抗。她要是敢胡來，便咬死她。哼！
想是這樣想，申畫師還是掩住嘴巴，以防萬一。
見此，孫苓黑眸一暗，彎下身子有些僵硬。她解下身上棉褙子，包住申畫師光/祼在地板上的雙腳。
申畫師一聽孫苓上門，氣得從床上直接跳起來，莫說梳妝換衣，連雲髻也未梳，披散着一頭烏絲，光着雙腳一路跑來。
莫說是檀香，連孫苓也吓了一跳。
此時，申小枝才驚起自己衣衫單薄，披頭散發，光着兩腳丫，模樣不堪入目。多年來适心培養的優雅形像，一朝盡毀。
她恨得牙癢癢的。
孫苓只怕她受寒，扯了扯褙子，卻不小心碰到她的腳踝。燙熱與冰冷一遇，一股酥麻的觸感自下沖上，令申畫師渾身一顫。
她罵道：“作什麽？”
孫苓應聲擡首，卻被她那一頭過膝的烏絲拂過……
兩人皆怔住。
交纏的四目又轉開了眼。
孫苓起身，搬來椅子請申畫師坐下，再拿起一旁的披風給她披上。室內雖有爐火，但春寒料峭，乍暖還寒，而申畫師的衣着實在太單薄了。
她不忍她受風寒之苦。
一人坐着，一人恭敬地站立，靜待發落。
申小枝哭過鬧過，情緒終于穩定下來了。她問：“你，為什麽要那樣做？”這幾日她日思夜想，想到頭皮發麻，也沒有得出合理的答案。
她又不是狗，見人就啃。
還是因那股害人的迷魂香？
總之她心底沒有确定的答案。
今日這壞丫頭送上門來，她非得問個明白，問個水落石出，才好處置她。
“……小枝姐姐，我——”
申小枝馬上打斷她的話。“呸，我才不是你的姐姐呢！”哪個做妹妹會對姐姐做出那種喪心病狂的事情。
孫苓臉帶失望之意，馬上改口道：“申畫師。”
那一夜之後，她不再是她的小枝姐姐，而她也不再稱她為小七，她可愛的小七。
這稱呼尚可接受，申畫師輕哼一聲，示意她繼續。
迎着申畫師冷然的目光，孫苓坦蕩地說：“我……我愛慕你。自我七歲那年起，便一直愛慕着你！”
“放屁！”
申小枝拍椅而起，罵道：“你沒有眼睛嗎？我——是——女——人！女人之間不存在愛慕一詞。你休得胡言亂語！”
此話有錯。
申小枝一出口便明白。
她自小與宮中人有往來，母親的友人都是非富則貴的人物。偶爾也聽聞宮中那些寂寞的妃子或宮女，因空虛寂寞，兩人湊作一對。
只是……
她長至二十，尚不曾想過會有女子愛慕自己呀！教她如何接受這個事實。
她拒絕接受。
孫苓反駁：“阿嬌與楚服。莫要否認，你習史書當中有記載。”
一棒打來，又狠又痛。
申畫師惱罵：阿嬌呀，阿嬌，你貴為一國之後，高高在上，身份尊貴無比，多少面首不找，非得找個女人？！
“那……那又怎麽樣？我又不是阿嬌，你也不是楚服。”某人耍賴。
“唉！”
孫苓重重地吐了一口氣，認命地道：“不怎麽樣。但我愛慕你的心，永不變。你有權不接受，但不能阻止我愛慕你！”
看來耍賴的人不止是她一人。
“呸！”
申小枝惱道：“不要臉的狗腿子。我不要再瞧見你，趕緊滾出去！”
過于驚人意外的回答，讓她難以消化，她得緩一緩。
啊，頭疼！頭疼！
不料弟子卻言：“今日是上課日子，孫某是來上課的。”意思是我不滾蛋。
真……
真是不要臉到極點。
對她做了那等醜事還有臉來跟她學習？！
申小枝一聽，癱坐回椅。
孫苓倒是神色自若地回到案臺上，鋪開宣紙，準備研墨……既然已經到了最壞的結果，不防坦然面對。
往前走一步，或許是不一樣的風景。
你……
你……你——
“你……你給我畫一百幅樹杆，不畫完不準回去。”申小枝下命。
那頭的學生溫順地應道：“是。”
師傅仍是一臉不滿，扯着披風，光着腳丫子，頭也不回地踏出畫室。她要回房好好哭一場，嗚……
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