第21章
城郊，桃花林。
春晖一露，桃花始放，粉白成團，淺粉如脂，在一片雜亂的綠意中點上詩意的浪漫，入眼皆溫柔，所到之處皆詩意。
十裏桃林，游人如織。三五知己帶上美酒佳肴，尋一樹花海，席地而坐，閑聚或游戲，也是人生一樂也。
幾年前大趙王偶然路過被一樹桃花，驚豔了眼。又因小趙王喜食桃子，于是他着人修整道路，剪枝埋肥，讓一片野林成了金都城百姓春日最愛的一道風景。
桃花一開，金都城的百姓紛紛前往賞花，一時幽靜的桃花林，車馬喧鬧，人與蜂蝶，花與人連成了一片。
不知是人賞花，還是花賞人。
桃花林，某條小道上——
申畫師今日仍是一襲柳黃，不再绾那随意的随雲髻，結了簡單的圓髻，簪了枝竹狀瑪瑙，在花間行走，像一株秀麗的黃素馨。
俗話說：蝶戀花，蜂戀花，人更戀花。
東村先生提着兩壺酒在後，見這朵氣質非凡的小黃花，也不禁嘆道：“借問佳人家何處，東村答禮城南莊。”
聞言，申小枝惱瞪他一眼。
東村先生擡頭假裝觀花。
倒是一旁的虎頭笑道：“哎喲喲！說你人比桃花豔還不高興。女人，就是矯情！說你像鐘離春還不滅了咱倆。”
虎頭生得高且壯，橫眉立眼，說是強盜也可，山賊也行。誰又料到他是繪畫界的名師，與一旁溫文的中年男子東村先生，并稱為：上村下頭。
兩人是申畫師的畫友，趁着春暖花開，約申畫師出門賞花，檀香不喜湊熱鬧主動留下來照顧阿秀。
申小枝腳一住，回道：“申某以為你們是來賞花作畫，而不是評論女子的相貌。”
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“花要賞，畫也可作，兩不相誤嘛！”虎頭不愧是繪畫界的虎頭，從不懂羞悔二字如何書寫。
朋友多年，自然了解他的“花”并不單純是指桃花。話鋒一轉，她說：“論起花鳥之作，申某尚不比不上虎頭呢！”
聞言，虎頭搔了搔腦瓜子，笑道：“小枝，我們做人要低調，就算是事實也不用直接說出來呀！”
本是諷刺之語，他卻分毫不知，引得申畫師撲哧一笑，聲如黃鹂，笑靥如花。
虎頭誇張地舉起大掌，不滿地叫道：“哎喲喲！小枝別亂笑，再笑花都失色了，讓我們瞧啥子喲！”
說罷，擠眉弄眼一翻，問身邊陪行的晏子般。“是吧！子般兄弟，我們申畫師可是人比花嬌！”
申畫師是繪畫界之花，害人總想拎回家種下，不讓旁人欣賞。只是後話，他膽子再大，也不敢明言。
申畫師雖非絕色，但笑臉可人，着實好看。
晏子般一臉正經地點頭同意。
虎頭見此，拍腿大笑。
這小子一如傳聞過于正經木讷，不愧是老古究們看上的佳婿。只是這樣一本正經的少年竟看上了申畫師？！
虎頭是百思不得其解。
游人見他仰首狂笑，吓得倒退幾尺之外。本來少/婦人與三名男子出游賞花，這組合已是怪異，加之其中一人模樣像山賊，舉止像惡霸。
安全為上，還是遠離為妙！
這半旬，晏子般前往大椒小舍作客已有三回。這日湊巧碰到三位畫師相約出門賞花，他自然陪同。
獨身女子與男子出游，若沒有長輩相伴，易招人閑話。
日後有機會成為他妻子的女人。
他自然不願她惹人非議。
東村先生與虎頭見兩人氣氛暧昧，二人借故賞花，落後一段，但四只大眼仍時不時瞄向那對舉止不自然的男女。
賞花與八卦兩不誤。
申小枝自然看在眼內，只能嘆了一口氣，走進桃林，行至一樹白桃樹下，回首問：“妾身有一疑問，盼晏公子為妾身解答。”
晏子般緊随她的步伐，離她三步遠。
“申畫師，有話請直言，子般知無不言。”
申小枝也不客氣地質問：“晏公子因何上門提親？”兩人幾面之緣，只是點頭之交，她斷不信那什麽一見鐘情的鬼話。
沒料到是一記直球。
聞言，晏子般一怔。
這，該如何說起。
是說我阿爹娶不到你阿娘，所以着我來娶你，補嘗一下他那段遺憾的感情？還是說我阿爹愛屋及烏，不願所愛女子的女兒成為和離之婦受人非議，故讓他的獨子娶她？
不論哪個說法，估計申畫師都不愛聽。
想了想，他含蓄地答：“家父聽聞申畫師才德兼備，屬意申畫師為媳。”
申畫師竟不意外，淡定地追問：“哦！那就是說。你娶妻，不是你自己的意思，而是你父親的意思？”
晏子般老實地點頭。
申小枝諷刺道：“那是他娶妻，還是你娶妻？”
晏子般不語。
身為人子，他何嘗不想反抗，只是反抗他家宰相的下場……
申小枝跨前一大步，縮短兩人之間的距離。
她傾身，輕語：“我阿娘曾吩咐過妾身，金都城男子皆可為婿，獨除了一個城北晏氏。晏公子，可知是什麽因由？”
晏子般眼眸一怔。
原來申畫師知道長輩們的恩怨。
申畫師的指尖劃過他的衣襟，少年明顯一顫，屏住呼吸。“回去告訴晏老頭，我若入晏家門，必是晏氏滅族之時。”
小時候她不懂阿娘總是背人淚垂。阿爹寵她，家有兒女雙全，她卻不快樂，總是愁眉不展，郁郁寡歡。
以前她不知因由，随着年歲長大關于他和晏宰相的閑言雜語傳入耳中，她曾大膽質問：阿娘你是不是想丢下阿爹，大哥和小枝，和那個人在一起？
申夫人抱住女兒說：阿娘怎能抛下我可愛的小枝。
她問：那阿娘怎麽辦？
申夫人沒有回答。
只是臨終時，她神志不清時仍念着那個人的名：子南呀，子南……你在哪裏？明明說好了，都說好了……子南呀……我……我不等你了……再也不等——
生前，申夫人已着人在程家做好墓碑，死後，她歸葬程家祖墳。
此舉引來申氏家族非議，只是申老爺雖是商人，卻寵妻無度的軟骨頭。朝中貴女，聰慧娴雅，美名傾城，卻願下嫁一名普通商賈之子。
程門三姝，才色雙絕，名傾三原國。
一人入宮為妃。
一人是樊郡王妃。
最後一人竟下嫁商人。
他傾慕她。
明知她心中有人，寵愛不減半分。
她說：一人來，一人去。但願路上沒人相随相伴。
這是她最初，也是最後的請求，申老爺頂着各方責難，也要完成了她的遺願。而程氏三姝雖是堂姐妹，親疏不同，偏申夫人與樊郡王妃不約而同死後歸葬程家祖墳。
晏整，字子南，乃當朝尚書令。
她曾拿着殺豬刀沖到晏府，可惜在門前被好友徐有墨攔下。有墨言：明知殺不了，拿刀有何用？
七歲那年她在晏府的門前留下一堆惡臭的狗屎，
和一把生鏽的殺豬刀。
那指尖用力一點，溫熱的氣息随即撲面而來。
申小枝質問：“知道了麽？”
若不是阿娘不許她複仇，兄長也不願她受傷，她早想滅了晏整這個負心人，竟有狗膽着兒子上門向她提親。
她一直忍耐，忍至直今日才說破。
一樹桃花賽白雪，紛紛揚揚飄落，俊秀和佳人相依相伴，瞧得兩名畫師一個眼直，一個害羞。
皆不知樹下兩人演的是複仇大戲，而不是才子佳人。
晏子般尋常行為端正，潔身自愛，哪曾與女子如斯貼近，傳遞體溫。那股濃郁的鈴鈴香纏上鼻端令他臉紅耳赤，不知言語。
就在此時，有人剎風景地高聲打斷——
“好巧，兩位也來賞花，呀！”
游人聞聲一瞧——
一道嫩綠的身影不知何時站在那桃花樹背後，身上沾了幾朵桃花，英姿飒爽，如一樹翠竹迎着春風。
孫苓！
真是陰魂不散。
申畫師冷哼一聲，一甩寬袖，掉頭就走。
晏子般則拱手道：“孫姑娘！”芙蓉樓一聚尚不知她是申畫師的弟子，後在大椒小舍偶遇方明白兩人的關系。
他總覺得孫家姑娘瞧自己的目光過于熱烈，不是仰慕，倒像是仇恨。為此，他特地回去問阿爹是不是也曾追求孫家夫人而不得。
晏宰相說：你老子對老女人不感興趣！
孫苓的目光追随着那一抹黃至遠方。
明知心傷，又何必苦苦糾纏？只因心底無法放下。聽聞申畫師與男子出行賞花，等她回過神來，人已到了桃花林。
她管不住自己的心，也管不住自己的腳。總想靠近她，哪怕是一步也好。
近來上門提親的人衆多，她卻只對一個晏子般關心有加。
她，
是不是——
作者有話要說： 這是一片有故事的桃花林。
最近發現李多喜小姐姐好帥啊！啊！
