第25章
城北，東華門大街，明照小巷。
申小枝拈起一支排蕭，紫竹制，渾身灰褐，色澤圓潤，竹身厚圓，紋理細密，應是一支好蕭。
仔細一瞧，竹身以絹秀的字跡刻着：結廬在人境，而無車馬喧。問君何能爾？心遠地自偏。題記為：飲五詩。
靖節先生的飲酒詩，怎會刻在蕭上？
莫非是愛酒的同好？
店內，徐有墨見好友拿着一支排蕭沉思，不禁問道：“小枝，想學排蕭？”他記是好友五音不全，自少不沾樂器。
昨日孫五忽然登門說了一堆诨話，最後被他的履屐相送。
深知好友膽小怕死，同時膽大包天愛惹是非。孫五的消息真假難辨，他坐立不安，只能親自跑一趟，當他一入大椒小舍，見好友在家正忙喝參雞湯。
一個午膳能啃下三只雞的女人，能有啥事！
死/貪/官的話，果然連一只字也不能相信。徐有墨果斷添了一雙筷子，幫忙啃了半只雞才慢悠悠散步回家。
而他今日本應教阿秀習字，偏申小枝出門選墨。
檀香怕她一出門又被劫財害命，故請他作伴出行。說實話他武藝平平，真有個萬一，他只能逃命，哪能保下好友的賊命。
檀香聽罷，又指派了一名少年。
唉！
大不了就死在一塊吧！徐有墨想。
申小枝有些不舍地放下排簫，搖頭說不是。
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她沒有空閑。
每日吃喝和兒子秀聊天占了過半時光，偶爾磨一下顏色，畫朵花或草，偶爾午睡，一睜眼又入夜了。
日頭哪麽短，時光那麽飛速。
她哪有閑餘發展興趣。
就一輩子畫畫得了，反正也畫了半輩子。
忽地，有人出聲問：“申畫師為何不想學？”
申小枝回首一望。
只見淡綠的紗簾後走出一位玉人，一身清雅的綠意配上一張精致瓜子小臉，眉眼如畫，櫻唇不點而朱，豔而不俗，左眼角下妝着一點美人痣，正是有翠樂坊的坊主：翠傘。
翠傘不但人美，更通曉音律，是僅次于羅家獨女的瑟琴大師。
申小枝與她相識是因為同門師弟：辛爺。
辛爺情人遍布三原國上下，最有名，也是他最縱寵的兩位紅顏知己，一位就是眼前的樂坊老板翠傘，另一位是東門花家的女兒花紅朵。
二人色藝雙絕，蘭質蕙心，獨鐘情于辛爺一人，難免教金都城的才子們又妒又恨，常至惠芳橋底喝酒，酒後大肆痛罵一番。
申畫師曾夜裏挑燈，躲在竹林中偷聽那些詞彙豐富的咒罵，畫出《夜竹》這幅佳作。
“總不得閑。”申小枝答。
聞言，美人挑眉冷視。“閉門賞月尚有閑，申畫師要閑是易如反掌之事。”意思是不要拿沒有空閑當借口，懶就是懶。
美人總是恃才傲物，恃美無禮，尤其是極美豔的美人更是如此。
申小枝輕咳一聲，回道：“申某專注繪畫，故總不得閑。”
“哼！”
翠傘冷哼一聲，一臉認真地教育：“女子無才便是德，都是那些無能臭男人自卑的說詞。繪畫雖好，但習樂能通曉天地之靈氣。無才能的女子易枯燥失色，申畫師該不會想梅開三度？”
好毒啊！
申小枝腳一滑，差點站不住。
這根本是恃美行兇。
她不過是說沒有空閑學排蕭，美人便狠心往她心口插刀，還暗諷她要三嫁，一嫁都快要了她半條命，二嫁尚沒有半點消息，還三……三嫁？！
被人猛打了一下，不奉還就不是申小枝了。
“翠老板說得是。說得是。申某近日的确有些枯燥失色，所以去了一趟金烏樓。師弟還着我問候翠老板呢！”
聽聞兩人有點争鬧，已有段時間不來往，謠傳翠傘将失寵。
聞言，美人臉皮一僵，将手中包好的物件遞給她，道：“這是琴弦。”
申小枝接過，笑問：“哦，多少錢？”檀香習瑟琴已有三載，琴音悅耳，她喜愛聽之。今日難得路過有翠坊，替她買幾根琴弦替換，來日可多聽琴聲。
翠傘轉回案後，搖頭說不用了。
申小枝抽出錢袋，說：“翠老板，人情是人情，買賣是買賣，小本經營，怎可賒賬。”
那頭美人冷聲回道：“委屈申畫師陪辛爺玩樂。這……就當是辛苦費吧！反正那人心都爛了，也不值幾個錢！”
這下，申小枝真是站不穩了。
渾身一顫。
徐有墨适時扶住她。
聽到她張開小嘴，輕聲道：“有墨，快走！”再不走，我快要被人用唾液毒死啦！她丢下碎銀，二人匆忙逃出了有翠樂坊。
明照小巷內，商鋪林立，以手工藝店鋪居多。
未出嫁前申小枝常陪兄長前來挑選刀具或石材。她眼光好，常有驚人的收獲，兄妹兩人常滿載而歸。
那時的她尚不知人間疾苦。
那時的她仍是申家姑娘。
臨近午時，小巷內的人家開始煎炒煮炸，準備午膳。食物的香氣随風飄揚在街上，誘人食指大動。
申小枝吩咐阿志：“你去尋林峰，着他在路口等。我和有墨一會到。”
少年應聲。
申小枝再回首，少年一閃身，便已沒了蹤影。出現在她眼前的是一張久違的臉容，她鳳眸瞪直，身體僵化，提步卻邁不開步子。
她以為這輩子再也不會遇見他了。
只是心中的“以為”總抱着一絲微弱的光芒。或者……也許……會在某日相見……會相見的。
心底深處偶而升起這樣執拗的念頭。
大概多久沒見面了？！
四年，還是五年？
不，應該有六年了。
他脫去稚氣，已長成了厚壯的青年。
墨綠色雲緞的長衫，寬袖之上繡着兩株忘憂草，長發束起以玉為冠，敦厚的臉容未變，只是膚色越發黝黑，身形健壯。
見到他的瞬間，申小枝的雙腿仿佛被鎖在地上，無法行走。那人提步來到跟前，墨黑的眼眸盯着她。
申小枝無法控制自己聲音。“……好……好久不見……！”
那人震驚不亞于她。
語帶顫抖地回了句：“……嗯！”
然後，彼此相望，竟一時無言。
一切仿佛都停止了。
食物的香氣，街道上的行人……仿佛都消失在他們眼中……他們眼中只看到彼此。或者是看到年少時的彼此。
那也是一個春日，陽光明媚，風是那麽的柔和。
午後，阿娘發病，大夫來了一個又一個……後院被藥香侵占，她站在牆角，耳邊全是阿娘痛苦尖叫……
六歲小童承受不住這份悲傷，她捂住雙耳，直往外跑，一口氣跑上城南的高牆，迎着溫柔的春風，她也想随春風而去。
突然有人拉住她。
“此處跳牆是死不了，最多摔斷腳。”
她一回首，淚珠落下，便再也止不住。少年手忙腳亂，不懂安慰她，唯有耍了一套拳法，吸引她的注意……
此時，徐有墨在人群中發現了僵住的好友。行近，拉她一把，發現她臉容有異，順着她的目光一瞧。
他訝了一聲：是他？！
申畫師從兒時的記憶中醒來，她反手抓住好友的手臂以此支撐快要癱軟的自己。她垂首往那人輕鞠身，便扯着徐有墨頭也不回地沖向巷口。
那人任她走出自己的視線，輕喃：“小枝，我們又見面了！”
春臨大地，山花燦爛。
孫苓左手受傷，無法策馬，只能乘馬車前來。一入大椒小舍便覺氣氛有異，直到她在畫室見到申畫師。
她靠窗而立，一襲柳黃如溪邊的落葉，添了幾分落寞。
見弟子依約前來，申小枝沒有雀躍的表情，只着她自己練習。她仍靠在窗邊，望着那一叢已經調零的黃素馨，神游天外。
孫苓握筆，望着她，不知竟看癡了。
忽地，窗邊人臉兒一偏，一道晶瑩的水珠滑落……孫苓一急，上前托起她的小臉，問：“申畫師你……”
申小枝咬唇，淚珠仿佛斷了線珠兒，不斷滾落，燙得孫苓心口發疼。
她是怎麽了？
連她四哥都不怕，是誰令她淚流滿面？
稍後，在申府的茶點時光，孫苓從徐有墨口中得知，申畫師與舊情人在街頭相遇，導致郁郁寡歡。
情人？！
孫苓自然知道，申畫師的心底一直藏着一人。
兩人本是一對令人羨慕的佳偶，陰差陽錯，錯過彼此。女子由長輩定下婚約，男子遠走邊疆保家衛國。
這已經是多年前的舊事，久到她幾乎忘記。看來忘記的只有她，而當事人并沒有遺忘彼此，以及年少那段情。
那人就是高都統家的次子高參領高右。
他，何時回城？！
作者有話要說： 好吧，又打臉了。忽地雜事多了，所以說不能傲驕，哈哈哈……催呢，是等我好多天不更，天天催，臉皮會變厚的哦！謝謝一直看文的親！
