第39章
解酒還需橘皮湯。
孫苓灌下兩大碗橘皮湯，緩解了宿醉之苦，但她心口的疑問仍舊無解。她揉着被石頭碾過的腦袋，搖搖晃晃地出門。
白晃晃的陽光纏上她，随着她晃動。
孫府大門前，孫六不再是形單影只，身旁多了一名小娃兒，金雞獨立二人組正式成立。不過小娃兒站姿不穩，短腿一提三放下，嘴角的肥油在陽光下閃閃發亮。
只見他一臉認真地跟随孫六學習。
小手向前揮拳收回，揮拳收回……短手短腿，動作笨拙，卻異常用心。
申小枝依在門邊，滿眼溫柔。
這是她沒有見過風景。
她以為秀娃不愛武功，只請了好友徐友墨教他習字，而自己教他繪畫。沒想到秀娃心中也有一個江湖夢。
畢竟是男孩。
總會渴望與年長的男性相處，有一個他能學習兼模仿的對像。那日他坐在孫四的肩膀上舍不得下來便可知。
陽光下那對一高一矮的男子仿如一幅畫，美得讓人舍不得移開眼。申小枝覺得昨日沒有答應師弟搬家的決定是對的。
秀娃需要有人填補他生父缺席的位置。而孫家一門六子，最不缺男人。孫六爺久經沙場，臉帶兇相，卻是個溫柔善良的男子，又喜歡孩子。
忽地，身後有人出聲打斷她的浮思。“別多想。六哥心底有喜愛之人，不可能做秀娃的繼父。要是伯父倒沒問題。”
申小枝聞聲回首。
孫苓站在她身後，臉如白紙，蒼白無色，眼內浮腫藏絲，身子搖晃，一看便知是宿醉的後遺症。
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她沒有想讓孫六做秀娃的繼父的意思，只是……只是想偶爾請他到河東竹林和秀娃玩耍罷了！
這女子又在胡說八道！
“申某自是不敢高攀六爺，你不必擔心！”
秀娃連早飯也不見人影，申小枝一人用飯，順手替他啃完六只大包子。雙兒告訴她是孫六爺領着娃兒在前門練功。
她一路尋娃。
見到孩子，她也安心了。擱下話，想離開，卻被孫苓扣住手肘，質問：“昨日在小酒館與你碰面的人是誰？”
果然，那事不好瞞騙過去。
申小枝敷衍道：“朋友。”
“什麽樣朋友讓你不顧禮教，身子相帖？”手肘傳來一陣刺痛，可見某人妒火四竄，無處安放。
申小枝使勁掙開，未果。
那人繼續追問：“說，他是誰？讓你投懷送抱。”甚至不惜投入她的懷抱，主動獻吻，阻止她追截。
申小枝一怒，反手給她甩了一記耳光，罵道：“孫苓，我沒空聽你在耍酒瘋，也不必跟你交待任何事。”
孫苓歪着俊臉，臉上傳來火辣辣的痛感，妒火使她一時迷失心智。一把扣住她的手腕，壓制在牆邊。
門前孫六一見，忙抱起秀娃，大步走出花前街。“秀娃，六叔帶你吃杏花糕。”兩人快步離開是非之地。
妹妹和申畫師的事，他聽老大埋怨過，看來是真的。
只是這條路注定是不平且艱辛的。身為兄長唯一給的幫助便是默默地看着，等她需要幫忙再挺身而出吧！孫六想。
申小枝怒叫：“孫苓快放手！”在人來人往的巷子，孫家大門前，她到底知不知自己在做什麽？
她不怕閑言碎語，卻不願秀娃聽到一言半字。
酒精，果然不導人向善。
孫苓固執地追問。“不放。除非你說出那人是誰？為了他，你可以投入我的懷抱。為了他，你能當我的人？”
大膽且露骨的言詞，令申小枝怒火上揚，雙手無法動，那就動腿吧！她不客氣地踢向她的小腿。
本已因宿醉搖晃的身體，哪堪一擊。孫苓倒向一邊，惡心感湧上喉嚨，想吐又吐不出，頭痛欲裂。
她癱坐在地，抱頭痛叫。
忽地，從遠沖來一道嫩黃的身影。
張玉杏一把抱住孫苓，擔心地問：“七公子你怎麽了？”
一早，她如常在孫家大門前守候，只為了見孫苓一面，結果發現她與申畫師在門前推撞，兩人的情況暧昧，有種令人說不出的微妙。
橘皮湯看來是治标，不治本之物。
孫苓一激動，頭越痛，讓她忍不住呼叫，哪管身旁是誰。
張玉杏替她揉着額頭，舒緩一痛楚，再扶起她。溫柔多情的女子總是美麗動人，一旁的申小枝雙手環胸，不着一言，冷眼旁觀。
埋怨她護着別人，那現下她又是什麽模樣？來者不拒。哼！
張家姑娘的小手揉着孫苓的額面，申小枝只覺心口一燙，呼吸有些不順，懶得再看。此時，門外又來了一人。
那人見她站在門邊，忙上前道：“小枝，正巧你在。我想邀你一塊去見見程姨。”
程又梅的短命前夫與高右的父親是表兄弟。兩人從前常約在程又梅家中偷偷碰面，偶爾連話也無法搭上，隔着長輩們不遠不近地偷看彼此。
那是一段酸酸甜甜的回憶。
聞言，申小枝一怔，餘光又見一旁的兩女子親昵無比，心口的悶氣無處擺放。她不加思索地應道：“好！”
孫苓迷糊中想阻止申畫師之行，掙紮走向他們，卻被張玉杏強行扶入門。這對青梅竹馬相約出行，已成事實。
申小枝給門子留下口信，便與高參領前往城西。
兩人在人潮中，一前一後，步伐不一。
此時的申畫師不着柳黃，換上更加朝氣，柔美的粉紅，一路走來許多男子都不自覺地偷望她。
自她和離之後，也不刻意作婦人打扮，像今日她梳了一個簡單垂鬟，分肖而髻，留着一把烏絲在腦後，更顯年輕。
街上迎面而來得竟是他的上級，震東将軍關炎呂。
關将軍虎背熊腰，粗壯威武，從小兵一路晉升成為威名遠播的大将軍。
他一臉酒紅，拍了拍高右的肩膀。“高參領是要上哪？不如到樓上喝杯水酒，快活快活！”邊境生活苦悶，唯有回皇城方有酒有肉有美人。
樓上妖嬈的美人與他認識的同僚正在調笑。
光天化日之下狎妓，真是有損軍人之風。高右拱手回禮，婉拒：“屬下去探望一位長輩無法相陪，望将軍恕罪！”
關将軍一聽，沒有勉強他，仰頭大笑，提步上樓。高參領果然如傳聞一般，喜獨來獨往，是個正經老實人。
前方的申小枝停下步子，擡首望着二樓喝酒享樂的漢子們，輕嘆：“聽聞關将軍夫人是連家女兒，可惜了呀！”
兩人曾在青樓有過一面之緣，都是上門替丈夫付酒資。那連家姑娘淡定，娴雅，如此出挑的貴女，竟嫁給一個只懂打打殺殺的大老粗！
真是可惜了！
這世間有很多身不由己的婚姻，也有很多想求而不得的姻緣。而程又梅選擇了另一條路徑，無法自主之中，挑選了最适合自己的生活。
她是聰明的，同時也是懦弱。
申小枝在亭外，身旁一株辛夷花悄悄地綻放，幾紅粉紅裝點着青嫩的院落。
舊地重游感觸良多，時過竟遷，物是人非。一路走來，她早就找不回往昔的感覺，身旁的男子似是熟悉，卻又陌生。
高右在亭內，而她獨個站在亭外。
遠遠的，她瞧見小姨程又梅端着果盤走來。
小路上有一處假山，申小枝有點魂不守舍，不願陪高右回憶當年往事，故想與姨母辭別。剛到假山，聽到一名女子言：“有客人來了，你就丢下我！”
程又梅答：“都幾歲人了，還天天撒嬌，羞不羞人哪？”
那女子笑了笑，傾身湊近，舔了舔程又梅的紅唇，耍賴道：“這樣才羞人啊！”程又梅嗔道：“我家侄女和客人還在，你這人怎——”就下得了嘴？
那女子厚顏地反問：“是不是沒人就随我啦？”
程又梅惱了她一眼，提步出了假山。在亭外見侄女臉色蒼白地與她告辭。
出了程府，申小枝腿一軟差點摔倒在地，她反手扶住牆，虛軟地靠着。
剛剛那一幕……姨母和一名女子親昵之舉……她們兩人分明就是……明明以為女子喜愛女子這種事離自己非常遙遠，卻忽地就在眼前，就在身邊發生。
姨母在她心中是位高傲冷情又美麗的女子，怎會接受另一名女子的愛慕？
明明有那麽多優秀的男子供她挑選，她為什麽要選一名女子伴其一生呢？
她想不透，亦不明白。
那一幕的沖擊使她腦海昏沉，一片空白，喉幹舌燥，嘴唇隐隐發燙。那女子遺下的餘溫，像炭火般燙着她的心。
