第39章 ，信物get~長生君默默滴遙望…… (36)
問的事她卻不是很清楚，便望向了鳳姐。身為親媳婦，鳳姐果然對自家公公的情況熟知，聞言笑了一笑：“哎呀，哪裏是什麽大病，說出來也是好笑！他老人家最近迷上了扇子，先是自己胡亂淘澄，費了不知多少銀錢，又四處管人借錢，也沒能弄上幾把好的。後來打聽到有個叫石呆子的人家裏收藏得上好的扇子，便使人去買，誰知這姓石的性子倔，哪怕開到了一千兩也強着不肯賣，他老人家心裏存了氣，身子便有些不爽快。不過來時看見興隆街的大爺來了，聽前頭小厮說他已想法子把那扇子弄了來，大老爺一聽便神清氣爽。娘娘明兒再問皇上，管保他老人家又來站班了。”
黛玉眼眸一動，不動聲色的望向元妃，正見她有意無意的撫着手中團扇上嫣紅的榴花，唇角凝笑：“我們家雖只是中等，一般的扇子倒也見過幾樣，什麽樣的好東西，能叫将軍着迷成這樣的？”
鳳姐道：“我也不曾親眼看到，只是聽底下人說，盡是些麋鹿、玉竹、古人字畫，倒确實是難得的。”
元妃“哦”了一聲，興趣缺缺的轉開了話題。探春見狀只覺心下一寒，可看元妃言笑晏晏，黛玉也渾然無覺，又疑心自己生了錯覺。她卻未看到，送走王夫人與鳳姐後，黛玉又偷眼瞧了瞧元妃，見她面覆寒霜，似有殺機隐隐，只在探春回首之時緩和了神色，可眸底依舊是一派冷意。
“興隆街的大爺是何人？”用過晚膳後，探春回房休息，黛玉則被元妃借口聽琴留了下來。遣退左右後，元妃徑直問。
黛玉露出幾分愧色：“是我幼時家中請來的課師。原也是兩榜進士出身，只早年犯了貪酷之弊被免職，之後得了先父舉薦，與賈家連了宗，如今也在經濟場上做得不小的聲勢了。”白日裏元妃聽到扇子之事時神色不對的緣故，黛玉一想便知。那名石呆子既然被奉上千金也不肯售一扇，必然是愛扇成癡的人，如何輪到賈雨村出面時便肯賣了？個中勢必牽涉了許多苛酷手段。賈雨村這些年做下了多少不法之事，黛玉只耳聞了只鱗片爪便覺驚心。遠的不說，香菱是怎麽來的，可少不了這位賈大人的推波助瀾。一日為師終生為父，賈雨村畢竟曾是她的授業課師，即便這些年她有意疏遠他家，待聽到他所犯之事，依舊覺得羞愧無地。
“凡為人師表之人，若是令自己的弟子一提便覺難以開口，那這人也不必為人師，你也不必替他負疚。”元妃道，“若是心下實在過意不去，就去阻止他作惡。”
黛玉悵然，無力道：“可我不過是一深閨弱女，他如今已有勢力，兩位舅舅又對他倚重有加，牽一發而動全身，我又能做什麽……”
“我自踏入修行之途便立下重誓，不得以神通幹涉凡人之事，在此事上，我亦不過是一深宮婦人，除卻不痛不癢的申斥一番，也做不得什麽。”元妃寒着臉道，“既如此，便托付給能做的人去做。黛玉，替我約見銀鍠赦生。”
黛玉心頭一跳，擡眼看了過去，卻只見元妃眼底寒光一閃即收。
當晚人定後，赦生應約而來。元瑤與他密談半個時辰，他即匆匆離去，黛玉隐約意識到他們交換了一些條件，又不是很确信，只知隔日賈赦便中了風，又過了幾日，賈雨村出外時不慎墜馬，摔得半身不遂，只得上表告老還鄉去。兩個算不得大員的官兒的隐退在朝堂上激不起半點水花，所有人的注意力很快被新一輪炸響的消息吸引了過去。
皇帝下诏，召集天下翰墨精通的才子，遴選出五十人，要與京中才女同殿獻詩，以為陰陽和諧、野無遺才之盛舉。
此诏一下，別說男子們新奇萬分，閨中亦是激起了千重驚濤。陳德妃所出的上華公主素日是個淘氣不省事的，聞言十分雀躍，連聲撺掇着叫衆才女大顯身手，給那些應召而來的才子們點顏色看看。衆才女能被遴選入宮，哪個不是出身顯赫，被家中萬千嬌寵？哪個不是心高氣傲？素日私底下只恨自己不是須眉男兒，可以進科場、入仕途，與天下男子一較高低，闖出一番事業來揚眉吐氣。如今這麽一個金燦燦的機會從天而降，哪個不歡呼雀躍？公主不助興，她們尚要淘氣，公主這一發聲，她們益發的起了興，當即紛紛應和。
七嘴八舌、莺啼燕語間，忽有一個溫婉的聲音遲疑着開口：“論理，我們女子只宜以針織女紅為本，筆墨詩詞自家玩玩可以，怎好放到大庭廣衆之下去賣弄呢？還是應以守拙為先得好。”衆人回頭，見說話的不是別人，正是傅秋芳。
傅秋芳也是京中閨閣圈裏有名的美人，可惜出身不顯，她兄長傅試又打定了主意要借着妹子的婚事走上青雲路，卻不想想哪家權貴肯求娶一個根基寒微的小姐？一來二去，便把妹妹拖到了二十多歲，年紀一大，愈發的嫁不出去了。恰逢吏部員外郎周有德喪妻，聽聞傅秋芳美名，托了官媒上門求配，傅試猶嫌對方官職太低根基淺薄，正欲拒絕，不想惹惱了自家老母，劈頭蓋臉的把他好生數落了一番，自己做主為女兒定下了婚事。周有德對這位未過門的嬌妻倒是重視，傅家門戶低微，本無資格送女入宮參加文會，是周有德将族中名額轉給了傅秋芳，才有了跻身的資本。
衆才女本來都在興頭上，陡然被澆了一盆冷水，自然心中不悅，但見說話者是傅秋芳，一半人便沒了聲音。傅秋芳的婚事她們或多或少的都聽說了一些消息，繼室本就難做，且聽說那周有德的原配還留下了二子一女，料想傅秋芳嫁過去之後只會越發的艱難。除了本份本份再本份，她還能做什麽呢？筆墨詩詞，這是閨閣女兒消遣時光的雅事，傅秋芳卻無論如何也生不出興致了。
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可惜一半人是熄了火，另一半人卻被踩到了尾巴一般不依不饒起來：“傅姐姐從前可是咱們脂粉隊裏出了名的詩人，每回有新詩問世，在京中可是有無數才子公子翹首等待、交口稱贊呢！傅姐姐做了榜樣在先，我等追随追随，有何不妥呢？總不成要應了那句……”究竟要應了哪句，卻又掩口而笑，不說了。
然而這個不說，自有其他人幫她說：“應了那句‘只許州官放火，不許百姓點燈’麽？”說着瞟了傅秋芳一眼，故作驚詫道，“我只是開個玩笑，傅姐姐不會生氣吧？”
又有女孩子小聲道：“別理她，咱們只管做咱們的，公主都由着我們去了，憑她是誰，還能管着我們不成？”
你一句我一句的擠兌，說得傅秋芳臉青一陣紅一陣，終是忍不住哭了。哪個不知道閨閣女兒的筆墨不宜外揚？偏偏她前世不知造了什麽孽，這一世得了傅試那樣的哥哥，唯恐她的名字不給那些男人傳得家戶皆知，每每逼着她身邊伺候的人把她的詩稿偷抄出來，可勁兒的拿給外人顯擺。除卻青樓女子，也只有她的詩詞傳得處處皆是，她又何嘗不是身不由己？
趙宜弗作為趙家唯一待字閨中的姑娘，趙家特意推出她來參會，日後論嫁之時也是一樁文雅資本。她心腸柔軟，一見勢不妙連忙勸解。另一邊探春雖也覺得傅秋芳的話過于喪氣，但憐惜她處境确實狼狽，又知道她的兄長傅試是父親賈政的門生，素來得賈政另眼相看的，便也不好任她繼續成為衆矢之的，當下也把傅秋芳拉去了一旁低聲撫慰。黛玉本自坐于角落釣魚，見她們哄鬧成一團，便放下魚竿笑道：“大家平日裏都是姐妹，如今應召參與文宴，又都是天家詞臣。又不是中秋節搶月餅，此時争白也是枉費力氣，沒得壞了和氣。依我看吶，說多少道理都無用，末了到底不過就是那四個字。”
“哪四個字？”華陽公主見她出頭，不好放她一人做那出頭鳥，連忙搭腔去問。
黛玉莞爾淺笑，纖指向外一指，但見湖光如碧，長空如洗，天與地的交際之間，幾只白鶴揚翅争飛，剪影墨白，說不盡的清遠好看。
“自然是，‘各憑本事’。”她道。
作者有話要說： 林妹妹蓄能中。
感謝眠王、旒岚夙毓兩位親的地雷
☆、名動京華
為太後賀六十大壽，更為了沖散皇長子謀反的陰影，皇帝下令開恩科，同時召令全國各地的才子赴京。因太後近年來益發喜歡熱鬧，喜歡看年輕姑娘說說笑笑，皇帝體貼母後心意，有意哄她開懷，便又特命京中大臣挑選家中才女送入宮中，令閨秀、才子同日獻詩。如此盛事千古未嘗有也，自然也應起個千古未嘗有的清奇名色，故此借天帝藏書庫琅嬛福地之名，定名琅嬛文宴。
此番名目說來清奇，實則在皇帝與朝臣看來，不過只是一次內外齊發的頌聖文會。縱有新意也是有限。孰料在幾位公主的頑皮倡議之下，生生被心高氣傲的才女們比成了一次火·藥味嗆烈十足的競賽。
日後史家評價，此會點燃了中國女權意識覺醒之爝火。
自然，此乃後話，不管它日後點火不點火，至少當下凜凜寒風中，在讓才人們施展錦心繡口之前，總得先向五髒廟上供。琅嬛文會的參會才子由各省征召而來，有地方上的貴胄子弟，也有出身貧寒的，有幾個經歷過這宮廷賜宴的排場？眼見得糟腌豬蹄、鵝掌、炸鐵腳小雀等一盤盤佳肴被眉目清秀的宮女、太監呈來，又有水晶盤中盛着的一顆顆瑪瑙也似的朱紅大葡萄，清香隐隐，也不知這等夏時最盛的時令鮮果是如何存放，才能在這冬初峭寒之中尚鮮豔至此。
“定是禁中獨有的存放秘法。”一名才子被這天家的富貴氣象晃得眼神發直。與他同案的才子聞言低聲道：“我在古籍中讀到，以細磁缸儲水三分，再将葡萄連枝葉一并剪下，儲存缸中，可存至來年春天而不腐。宮中秘法雖然神奇，想來也是一般道理。”
之前說話的才子卻沒注意到他的探佚高論，早就埋頭大吃特吃起來，他只能以眼角斜瞥表達了下對這位沒見過世面的土包子的鄙夷。然而見桌上的乳餅、奶窩、泡螺、虎眼等各色細點糕餅在土包子的掃蕩下以肉眼可見的速度減少，他也有些繃不住那張淡定的外皮，連忙也執起筷子，以敏捷而又不失優雅的速度搶起飯菜來。
一時間，殿中杯盤交錯，一派專心于食的火熱景象。高坐陛上的皇帝有心下去随便挑幾位生得順眼的才子聊上幾句，好彰顯下自己禮賢下士的聖明風範，眼見此景，居然一時有些不忍打擾。與各地才子豪爽的吃相相比，坐于前方的京中世家子弟的姿态便斯文許多，更兼服彩鮮明，容貌俊秀，看着便覺舒爽。皇帝環視殿中情形後，忍不住往京中才子的座位上多掃了幾眼，低聲向總管太監問道：“二排四座的那位穿着緋衣的少年是哪家的？這容貌倒是不俗，就是看着總覺眼熟。”
總管太監朝座中望了一望，面上浮出笑容，低聲回道：“難怪皇上看着面善，那是賢德貴妃嫡親的弟弟賈珏。”
皇帝恍然大悟：“原來是他！先前殿試才點了他做二甲頭名，這半年的功夫，個兒倒是長了不少。”多看了他兩眼，又掃了掃各地方才子的吃相，慘烈的對比令他有些牙疼，“媸妍自辨，高下立分啊！”
皇太後的永壽宮之中，此刻則是另一番氣氛。能被選入此次琅嬛文會的才女不是出身顯貴，便是門第清華，自幼各類繁華看得慣了，這宮宴錦繡燦爛的場景擺在眼前，縱使令人贊嘆，卻也不至于像各地才子那般呆相畢現。何況官宦嬌女哪個是不以容貌自負的，此番有意奉承皇太後，更是一個個的精心裝扮起來。皇太後一瞥之下，只覺嬌的嬌豔的豔，明的明秀的秀，便如春蘭秋菊一時齊開，莺莺燕燕珠玉并耀，兩只眼睛看了這個，又舍不得哪個，看了哪個，又瞅見了另一個，簡直有些看不過來。半晌才指了指下方座中的一個少女，問道：“這是哪家的？這模樣兒真是可憐見的。”
掌事姑姑笑道：“太後娘娘認不出來了？那是貴妃的表妹林氏，常來宮裏走動的。”
皇太後素日不喜元妃，但顧忌她有救駕大功，也只好做出疼愛的表面文章來，對她最喜愛的這位表妹倒是印象頗佳，聽了掌事姑姑的話不由一驚，叫宮女遞上西洋眼鏡，戴上又重新細細的看了一遍：“還真的是林氏！這丫頭素日穿得清淡，猛然換了身裝扮，這身氣派竟似換了個人！”
衆才女雖在領賜宴，倒有七分心思在坐于陛上的皇太後與兩側上首陪伴她的後妃身上。皇太後端詳黛玉的情形自然逃不過她們的眼睛，一時又羨又妒，幾個心思輕薄的更是沒忍住向黛玉瞪了過去。
黛玉正與探春低聲說話，自然沒察覺到她們暗潮洶湧的心緒。她今日罕見的換上了華美的妝束，飛鳳銜珠釵簪于髻上，金累絲嵌青紅寶石的芙蓉花簪壓在鬓邊，益發襯得她臉如蓮瓣，鬓若雛鴉，眉眼嬌麗妍華。其動人之處，便似開至極盛的芙蓉花，沾了幾點清細露水，于朗朗碧水之畔為那潋滟霞色所浸透，其清豔端華之處，直如谪仙降世，天女臨凡，令人不禁生出“非造化所鐘，無以生出如斯傾城毓秀之仙姿國色”的訝異。不說本自是秀豔奪目的美人的同座的探春、隔座的史蘇雲盡皆失了顏色，便是這極盡天下珍奇填飾的永壽宮，在她的容光灼灼之下，竟也顯得虛浮黯淡了。
如此天人，真令人塵心盡消，惟知自慚形穢，又哪裏還能生的出嫉妒之心來？幾個才女悻悻的收回目光，隐隐生出一種預感：這回的琅嬛文宴，怕不是要變作林氏一人的專場？
宴罷，太和殿前的廣場上早已布置妥當。“卍”字不到頭的雲錦制成的绮靡步障就中将空間分隔兩半，兩側整整齊齊的設着數百張桌案，上陳筆墨紙硯。因恐諸才子才女畏冷，火盆、手爐、腳爐一色俱全，內焚瑞腦，香馥透腦，身處其間如置身融融春日，只覺料峭寒意一掃而空。貧寒才子何曾經歷過如此享受？好容易壓下心底的贊嘆豔慕，捏着筆正凝神構思，好一展奇才，在君前一鳴驚人，便聽步障那側傳來宮女響脆的傳報聲：“郁離散人，得詩——”
自來文會詩翁不以本名相稱，況且此番與會女眷衆多，閨名不便為外人所知，是以無論男女皆取一雅號附于詩稿上，以兩炷香為限作詩。一人得詩，則由旁側侍奉的宮人傳唱，才子一方由粗通文墨的太監唱名，才女一方則由宮女承當，并将詩稿謄錄出來上呈太上皇、太後與皇帝、皇後手中，再傳閱衆妃嫔、大臣。
自己的滿腹文章還未擠出一句兩句，怎地便讓閨閣女子搶先一步？不待他們腹诽畢，己方也響起了太監尖細的傳報：“脂硯公子，得詩——”
兩邊的唱名只錯開了些許，回聲無分彼此的在闊朗的廣場上回蕩。衆才子、才女們還在揮汗如雨苦心構思的空檔，兩份謄錄工整的詩稿已上呈禦前，太上皇、太後與帝後一一看過，無不面露微笑，點頭贊嘆。
觀此情形，這郁離散人與脂硯公子是拔定了這頭籌，只是不知這二人又是何人？
衆才子、才女心下微緊，落筆便更急了幾分。陳也俊面色緊迫，将詩稿改抹完成，餘光見周遭才子尚在奮筆疾書，眼底不由微現喜色，正欲将詩稿交出謄錄，便聽到步障那側又是一聲：
“郁離散人，得詩——”
稍後一點時候，身後亦是一聲：
“脂硯公子，得詩——”
陳也俊面色一沉，不敢拖延，急急地把詩稿交了出去。此時已有數名才子交了稿，這頭唱名聲此起彼伏，步障那側亦是不落下風，亦有數名女子交上了詩稿。陳也俊連氣也來不及大喘，便急急地寫起第二首。目下他才呈詩一首，而那郁離散人、脂硯公子已比餘下所有人領先一首，不下死力追上可不行。然而筆尖方點于紙上，便聽那頭的宮女叫道：“郁離散人，得詩！”
陳也俊無語。
他有些麻木的在心底開始計數：“一、二、三……”
“脂硯公子，得詩！”
……現在是兩首了。
“郁離散人、得詩！”
“脂硯公子、得詩！”
“郁離散人、得詩！”
“脂硯公子、得詩！”
“郁離散人……”
“脂硯公子……”
“郁離散人……”
步障兩側，後宮妃妾與群臣各自議論：“這脂硯公子與郁離散人連着對壘了足有七首詩，卻在第八首上落了後，也不知道還能不能追得上來？”
“自然是能的！這郁離散人再才思敏捷、錦心繡口，也不過是一名小小女子，哪裏能比得上須眉冠巾之輩滿腹經綸、浩瀚文章？況且她文不加點連連得詩，別看此時氣勢如虹，說不定內裏早就才氣耗盡，眼下不過是苦苦支撐而已，再比下去定會後繼乏力！”
正竊竊理論着，卻聽又是一聲報贊：“郁離散人，得詩！”
沸沸揚揚的私語聲一時為之啞然。接下來不過兩盞茶的功夫裏，那郁離散人竟是一氣又成詩五首，報贊聲連綿不絕，間中夾雜着稀稀落落的其他才子、才女的成詩報聲。如驚雷之比雨聲，縱使後者亦是繁密迅疾，與霹靂列缺那撼動穹廬的聲勢相比，也只能甘拜為臣。而先時尚與她能夠針鋒相對數回合的脂硯公子不知為何卻沉寂下來，其他人的詩稿陸續呈上許多，此人卻是片語未得，難免令人生出才思枯竭的疑慮來。
場上，寶玉懸腕提筆，半晌不曾落下，點滴的墨汁将紙面污了好大一片都未曾察覺，周遭的才子紛紛成詩，他卻恍然未聞，面上惟見沉吟癡怔之色。驀然溫然一笑，将筆擱在一邊，竟是徑直封筆不寫了。一旁的衛若蘭看見，吃了一驚，見左近之人都在苦思冥想，無人注意到他們，方才輕咳了一聲，低聲道：“賈兄怎麽不接着寫？我等原是湊數，惟有賈兄才可與那郁離散人一争長短，如何竟要不戰而走？”
寶玉也壓低嗓子，腼腆一笑：“衛兄，哪裏是不戰而走，這叫貴有自知之明。我已猜出那郁離散人是誰了。平日在家起社鬥詩，被她不知贏了我不知多少回去。與其苦苦糾纏而終不免露怯慘敗，還不如我趕早認輸，豈不更輕松便宜？”
等等，什麽叫“平日在家起社鬥詩”？看兩人先時争得煞氣騰騰，戰場上兩軍厮殺也不過如此，不想竟是一家人？衛若蘭為之咋舌。
第二柱香的最後一點香灰徐徐飄落，落下微溫的餘燼。
黛玉做完最後一篇樂府長詩後置筆，寒風襲來，凜冽的态度在拂面而過的剎那又柔化為難以言喻的清華與溫存，吹起了她烏雲似的發鬓之上鳳鳥口銜的绛紅珠絡，掠動着她秋香色的裙幅。她徐徐四顧，眸若星華映煙波，萬千文韞橫于眉間，不語不怒，卻自有壓倒天下的超逸絕峭的氣度。
所有人的目光都投向她。高高在上的兩代帝後，華貴盛豔的後宮嫔妃，周遭的裙釵美人，服侍的宮人……所有人都在看着她，她卻微側了螓首，目光悠悠，向遠處殿宇飛揚的檐獸望去。
她知道，赦生正隐身立在彼處。
那夜，赦生曾向她許諾：“你會與吾同去，坐于觀戰席上，見證吾的榮耀。”而她心中震動，半晌卻是回問：“那你呢？你願去見證我的榮耀麽？”
“固所願也。”回答她的是赦生天經地義的眼神。
晉元三年，孝敏慈太後聖壽，上诏令天下才子鹹聚京師，開琅嬛文宴，征召京中才女同列宴上，以為普天同樂之盛事。長樂縣君林氏仙才逸筆，文壓四座，世無其二，天下才子相顧失色。上喜，賜爵郡君，賜字文卿，賜號郁離君。
作者有話要說： 作者菌：賓果，恭喜林妹妹達成驚才絕豔文中仙成就（初級）！請問已經取得黑道惡枭黃霸天成就（究極）的銀鍠赦生先生，您有何感想？
赦生：很美，想娶。
感謝摸摸頭、夢說天涯、人面桃花、眠王幾位親的地雷~
☆、郁離
黛玉在琅嬛文會上的一鳴驚人，于天下掀起了何等的震駭自是不提，且說大觀園內姐妹聽說了消息後亦是驚羨不已。她們幼承庭訓，各個把女子應以針黹為要才學為末的話記得爛熟，即便是起了海棠詩社，也是閨中自娛的游戲，并無什麽宏願高志，哪裏想到社中最拔尖的詩翁往宮裏走了一遭，居然創下偌大的聲名來！
“‘郁離’二字合則為竹之雅稱別稱，但拆開觀之，則‘郁’為文，‘離’為火，亦為文明之象。聖上賜了‘郁離君’這三個字給林姐姐做嘉號，可見對林姐姐的才華是欽嘆得很了！”史湘雲一臉欣羨的道，又揚了揚脖子，“要不是素日裏姐妹們厮混，彼此的高低都是心知肚明的，再聽旁人得了這麽大的褒揚，我定是要不服的。”
黛玉本在扇面上題了詩，正囑咐藕官将扇面攤開放着好将墨跡晾幹，聞言，也不管墨跡有沒有幹透，劈手奪回那折扇，合起來就朝着史湘雲腦袋上敲了一下：“別人不清楚渾說，你怎麽也跟着湊起趣兒來了？我那點子本事能有幾斤幾兩？論才思敏捷，誰比得過你？論含蓄娴雅，誰比得過寶姐姐？時無英雄，方使豎子成名，總歸是你們不在，才讓我四顧無人，再不趁機去露上一手，怕是日後都不敢自稱我們海棠詩社的人了。”
聽她如此說，史湘雲不由低下頭去，素日嬌憨的聲氣有些發悶：“那樣的盛事，幾百年來也未必能碰見一回，誰不想去親領一番呢？可家裏嫌我淘氣，不許我去，倒使了蘇丫頭去。寶姐姐她……”說到這裏自悔失言，連忙合了口，見黛玉正自眸光澹澹的看着她，心情益發寥落。
在大觀園裏，一幹姊妹只論品行才學，全然不将世态俗念挂在心上，是以薛林之才從來都是公認的各占春秋。可出了大觀園，寶釵便只是皇商之女，而非高門鐘鼎人家的女子。縱然才學不輸黛玉，卻沒有資格入宮，更罔論參與琅嬛文宴。而普天之下，又有多少如寶釵一般因門第身份而埋沒的滄海遺珠呢？
黛玉想着，原本的得志之感便覺落拓了下去，隔了半晌，她勉強一笑：“你們的本事如何，外人不清楚，我難道還有不明白的道理？機遇造化，固然是難以把握的，但我經過這一場，卻明白了一件道理。”說着故意頓了頓，拿眼光勾了湘雲一下。
史湘雲果然上鈎；“什麽道理？”她素來是不記隔夜愁的，此時好奇心一起，面上的愁态已然一洗而空，見黛玉故意不說，登時急得抓瞎：“林姐姐你別賣關子，快說啊！”
黛玉清容一笑：“閨閣之中，尚有寶姐姐、有你這等人物，可在那號稱網羅天下才子的琅嬛文宴上，卻無一可做我敵手——可見這天下男子，也不過爾爾。”
史湘雲眼睛一亮：“若是易地而處……”
明亮若晨星的光不過一倏忽，便暗去了：“探丫頭常說，倘若她不生成這女兒身，而是男子，早就離了這裏，去建立自己的一番事業。這話不是沒有道理，可是又有什麽法子呢？我們，畢竟已生成了這女兒之身，再怎麽精明、再怎麽蘭心繡口，又有什麽用？反不過是給自己白白的惹了多少不合時宜的煩惱。倒不如像那一幹愚頑之人一樣，整天滿心滿眼的都被針黹女紅、家長裏短、兒兒女女填得不留一絲縫兒，無知無覺的，反倒能更快活些。”
一席話說得肺腑深沉。史湘雲自幼失祜，寄養叔父家中，世态炎涼自是沒少覺知。即便她生來器量恢弘渾朗，也難免有嗟嘆身世的時候。幸而史太君憐惜她年幼無依，時常接她來榮國府小住，方能過上幾天純然無憂的自在日子。然而近日來官媒頻頻登門，史家諸女中以她最長，自然是沖着她這位史家大姑娘的親事來的，也不知她的這一樁姻緣竟要落于何家，而将與她白頭到老的郎君又是賢是愚，是俊是拙？
轉觀賈家這邊，聽說迎春的婚期定在了後半年，她之後便是探春。料理了她二人的婚事，遲早便是惜春。寶釵、黛玉自也是不可能終生不嫁的……自來女子嫁人便如重新投胎一遭，憑她出閣前是何等的嬌貴可愛、七竅玲珑，若是所遇非人，也便如無根之花、無本之木一般轉瞬萎悴。也不知道她們将來的東床又是何等光景？
每每念及，便覺餘生渺渺，竟是不可揣測。
湘雲摘下鬓邊簪的臘梅，有一搭沒一搭的揪着那柔金的花瓣，只覺得滿腔懊惱沉甸甸的，幾乎壓得她喘不過氣。陡然一只套着玉镯子的手橫過來，劈手奪過被她揪得七零八落的殘花，拿帕子包了包，輕輕擱在妝臺邊，又拿了另一方帕子給她。擡眼，正見黛玉擰着眉說：“快把手擦了。”
湘雲怔怔接過，有些回不過神：“林姐姐？”
黛玉面上亦有缥缈之态，聽到她的喚聲，忽然眼底掠過泊然之色：“你說的，我又何嘗不懂？可我偏不信……”
她聲音低了低，不似素日似水嬌柔，卻無端橫流出幾分铿锵簡截：“偏不信，我便跳不出這個圈子去。”
隔日，內務府培植出水仙新種，将開得最好的幾株奉給皇太後。其花亭亭殊麗，娉婷嬌雅之極。太後賞花之餘仍覺不足興，便道：“平素裏只見太上皇、皇上身邊聚了一班詞臣，吟風弄月好不有趣，如今難得出了個女詞臣，我倒也要學他們樂上一樂。”語畢即掐了一朵水仙花，吩咐宮女送去賈府，傳黛玉入宮，又向左右笑道，“古有明皇長安市酒家尋太白，今兒我便來個水仙一枝傳文卿，你們覺得如何？”
左右奉承的妃嫔宮人自然交口贊風雅。不一時黛玉應召而來，衆人見她淺淡裝束，妝容嬌清，太後所賜的水仙簪于髻上，更兼一股清逸之氣隐蘊骨間，愈顯得眉目殊麗，潇淑不凡，皆贊道：“幾日不見，長樂出落得益發标致了。”
太後亦是頗覺眼前一清，可她秉性沉穩持重，自不需像座中的妃嫔那般對個臣女百般贊美，當下只道：“長樂，本宮今日召你來是因何名目，你且猜猜看？”
黛玉不卑不亢的行過禮後，方自袖中取出一方小小錦盒，又摘了發上水仙置于盒上，微微莞爾：“太後娘娘考校的題目，長樂上車前即在家中做了幾篇，卻不知猜得對或是不對，點墨片語，承與太後、皇後與諸位娘娘掌眼。”
宮女連忙接過，承到太後面前打開。太後低頭一看，見盒中亦放着一枝紗羅堆成的水仙，其下壓着三枚極小巧的方盛。這番布置談不上多绮靡工麗，可也頗見秀致巧思，太後微微點頭，打開了三枚方盛。三枚俱是由素箋疊成，頭一首為樂府，次一首是慢詞，末一首卻是填了一支散曲。文辭秀逸雅豔，讀之幾有頰齒流芳之感，不由連道了三聲“好”，将文稿交予衆妃嫔傳閱。
“到底是閨閣才子，瓊枝生輝玉樹流光，剔透娟秀之處自成一家，原非男子可比。”淑妃看過後道。黛玉本自含笑垂目而立，聞言忽然微擡了眼，道：“娘娘謬贊。自來瓊閨秀致莫過天家，若非宮中筆墨不得外傳，否則以長樂這點微末本事，又怎敢忝居‘郁離’之名呢？”
淑妃見她眉眼生輝，高位如她，一時也不由神為之所奪。太後未注意到二人間的神思湧動，只是被黛玉的話勾起了幾分興致：“長樂說得原也不錯。皇後，淑妃，徐昭儀，入宮前都是出了名的才女。倒是這些年不曾聽說有什麽題詠新作。”
淑妃聞言連忙收神，赧然道：“妃妾之德，當以柔順承意為先，不敢擅才。”太後故作不悅道：“怕是你們個個嫌本宮這個老婆子蠢笨，又不能識文又不會斷字，才不肯拿出來給本宮瞧吧？”
淑妃知她在打趣自己，只好脾氣的笑笑。太後指了指黛玉道：“這樣罷，本宮便指一個識文斷字的，與你們修一部文集如何？”
一語落，懿旨下，黛玉就這麽成了奉旨輯錄後妃詩文的編修。自來閨閣筆墨不外傳，天家禁宮與世隔絕，後妃的詩文自然更是秘藏不為人知。尚在世的猶可去詢問本人，那已過世的便只能去調宮中的密檔。大淮開國至今不過三代，然後宮佳麗三千人，又是一生文辭所積累，合起來的文稿已是駭人的數目。密檔不得帶出宮門，是以黛玉索性住在了宮中，這回卻不是依傍表姐
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