第11章 (11)
到的那一句一樣，不是問題，也非回答：
YOUER THE BRAVEST I KNOW BUT DONT PUSH YOURSELF TOO HARD是夜，唐競回到華懋飯店，茶房那裏又有一封電報在等着他。這一次，确是一個問題了：
IF I LEAVE CHINA WOULD YOU GO WITH ME
讀到這一句話的時候，唐競正轉身離開禮賓處的櫃臺，穿過大堂去搭電梯。眼前是水晶吊燈下大理石鋪就的殿堂，淑女紳士，衣香雲鬓，再去想象這段電波始發處的烽煙，竟有種不真實的感覺。而更難以置信的是，這樣的話竟會從寶莉口中說出來，可她分明就是說了。
唐競知道，這一次，她是真的怕了，又或者還有厭倦與希望破滅的成分在其中。大約也只有這樣的時刻，她才會如此需要他。
不過，這似乎也是一個不錯的選擇，他忽然想。雖然他們從未考慮過天長地久，但只是此時此刻，他們兩個人還是可以同路一段的。
然而，那一夜過去，唐競并沒有去電報局。
他并不覺得這是因為自己沒有想好怎麽回複，他仍舊覺得這是一個不錯的選擇，他只是在想應該如何實施——比如，在周子兮與張頌堯完婚之後，當張林海終于達成那三十萬紗錠的目标，是否會一時得意，給他一點自由，允許他離開此地。又或者，他可以另找一個更巧妙一點的理由，比如去料理周家在海外的那些産業。
總之，選擇是好的，辦法也是有的。但不知為什麽，他遲遲沒有回複那封電報，上午沒有，下午也沒有。
那天夜裏，錦楓裏張府家宴，是為了慶賀張太太的生辰。
唐競知道，張太太從來就不喜歡他。理由倒也充分，他母親一直養在外宅，連茶都沒敬過，更談不上姐妹之誼。而且，這麽些年他與張帥兩個孩子一起長起來，起初總是頌堯頌婷欺負他，倒也罷了，卻沒想到後來反被他風頭搶盡，張太太自然不會高興。
但這樣的場合，他總是要到的，送了整套英國産琺琅釉紅花鎏金瓷器作為賀禮，道一聲“壽比南山”，再坐下來與張家人一桌吃飯。
彼時已是暮春時節，正是上海最宜人的天氣，飯廳沖着天井的門敞開着，聽得到風吹竹林發出沙沙的聲響，廳內偌大一張圓臺面，菜色豐盛，笑語歡顏。
這一天，張太太也實在是高興，口中反複念叨着的都是張頌堯拍來的賀電。
“頌堯拍了電報回來？”唐競問。他到得遲，尚不清楚是怎麽回事。
“可不是麽，”身邊張頌婷回答，“船上打來的，還有幾個禮拜就到上海了。”
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“這麽快……”唐競停了筷子，話一出口又覺失言，似乎引得張頌婷着意看了他一眼。
張太太卻不以為意，正好借他這句話發揮，瞟了一眼張林海，嘴上假作醋意：“說是趕着他爹爹壽辰買的船票，我這個當媽的過生日就只得一封電報。”
張林海冷冷笑了一聲，道：“這幾年在他身上花了多少錢出去，這點良心總要有的。”
話雖不算太好聽，但跟從前相比已是難得的褒獎，張太太竟有些得意，又道：“我老早就說過，歲數上去總會懂事的。你呀，不要總是罵他，好好一個男孩子，罵得一點氣性都沒了。”
張帥輕哼了一聲，回答：“他總算還有個怕的人，否則還不知道要混賬成什麽樣子。”
張太太聽丈夫總是這麽說兒子，不免有些掃興，抿了嘴不語。張頌婷見桌上冷了場，便順嘴提起頌堯結婚的事，逗母親高興。
但張太太許是不清楚那婚期的淵源，又或者存心與丈夫作難，嫌棄道：“這日子我一直覺得不大好，立夏都過了，天氣肯定已經熱起來，熱婚！”
“姆媽，這就是您不懂了，”所幸頌婷幾句話敷衍過去，“過了農歷端午，西歷是六月份，這時候結婚就叫‘六月新娘’呀！現在西式學堂出來的女孩子當中最流行，意思是一畢業就把自己嫁出去了。哥哥和那位周小姐都是美國回來的，自然喜歡這個日子，您就随他們吧。”
“好，我不懂，随便你們吧。”張太太總算又笑起來。兒子眼看歸國，又要結婚，說起這些事，她總是高興的。
唐競在一邊坐着，什麽都聽見了，又好像什麽都沒聽見。
他只是忽然想起在腦子裏轉了一整天的那些念頭，所有那些可能許給他自由的所謂的辦法。時至此刻，他才不得不承認，之所以沒有立刻給寶莉一個回複，就是因為這些辦法中的每一種都有叫他隐隐刺痛的部分——他的自由，竟來自于周子兮奉上家産，嫁與他人。
“唐競，”張頌婷叫他，“唐律師！”
唐競忽而回神，只見頌婷一雙眼睛正玩味地看着他。
僅一瞬，他已鎮定，笑問：“怎麽了？”
頌婷倒也不難為他，只是道：“哥哥跟周小姐他們這都快結婚了，我這個小姑還沒見過未來嫂子。”
“就是，就是，”旁邊邵良生也湊上來附和，“我也得見上一見，要是認真算起來，他們這姻緣還得謝謝我呢……”
唐競搞不懂這姻緣怎麽就多虧了他了，可邵良生的話才說到半截，便被張頌婷打斷了，開口還是方才的要求：“你看什麽時候方便，也叫我們兩個女人先見一見吧。”
唐競知道這位錦楓裏的大小姐雖然四體不勤，心氣卻頗高，這見面多半是要與那傳說中美國回來的名門閨秀較個高下。他心裏不願意，卻也不能說不好，只得拿她打趣道：“周小姐倒是有空，左不過就是準備畢業考試罷了。可頌婷你是大忙人啊，做頭，看戲，打麻将，我也拿不準你哪天得閑，還是你定個日子吧。”
頌婷聽了自是不忿，才要回嘴，卻聽張林海開口道：“他們都是新法人，也是該先見一見，等頌堯回來吧，。”
唐競滞了滞，點頭應下，卻又遇上頌婷的目光，他只得迫着自己再說些什麽。
“周小姐有個要求。”他道，自己都覺得這話來得有些突兀。
張林海擡眼投來一瞥，問：“什麽要求？”
“她想婚後繼續讀書。”唐競如實回答。
張林海顯然沒想到會是這要求，既出乎意料，又根本沒當回事，笑了聲道：“這都是小事情，她要讀就讀吧。反正就在上海，也說不定讀了幾天又不想讀了。”
唐競點頭，心想自己答應周子兮的事就算是已經做到了，這恐怕也是此刻唯一可以向張林海提出的條件。但奇怪的是，他并不覺得安慰，一點都沒有。
“就是嘛，” 張頌婷在一邊聒噪，罔顧自己中學肄業的文憑，“等有了小孩子，哪裏還有讀書的心思啊？”說完便扭頭看了一眼外面，似是為了自證其言。她那個胖兒子正在院子裏扯竹葉子玩，身後跟着一個保姆亦步亦趨地喂飯。
唐競看着那個小胖子，也是覺得怪了，除夕那夜見着這孩子，竟會想到周子兮。準是眼睛上的毛病，他自嘲，可腦海中卻又是那個白色的身影漸漸浮現。
家宴散了之後，張頌婷照例拉他打牌。唐競實在沒有心思，便推說還有事，又找了謝力過來湊數，這才得以離開錦楓裏。
他開車往華懋飯店去，行至中途，方才想起剛剛當作借口的那件事。夜色下的霞飛路上，他将車子調頭，去了電報局。
到那裏時，夜已經深了，只一個夜班窗口還亮着燈。
唐競站在櫃臺外填單子，填完一張又團了扔掉，重新寫一張才隔窗遞進去。
裏面的電報員接過單子來看，頭也不擡地随口問：“正文就一個詞？”
“對，”唐競回答，“就照這麽發，多謝。”
一個詞，三個字母，YES，他如此回複。本來也是想說的長一點的，比如：等你回來，我們一起離開這裏。但寫完了讀起來，卻又覺得不對。他并沒有考慮那麽多，只是想離開此地，僅此而已。
孤島餘生 10.1
不知出于什麽理由，唐競并沒有把張頌堯的船期告訴周子兮。
之後的那幾個禮拜，他對她很好很好，是過去幾個月裏從來沒有過的好法。比如時常去學校看她，給她帶去書、雜志和報紙；比如禮拜六提早一些去接她出來，帶她去吃飯看戲；再比如，每個禮拜的滬上大學一日游。
接連幾周的禮拜天，他總是一早把她從周公館接出來，入夜直接送到弘道女中去。他沒再顧忌過趙得勝會怎麽想，也不管那些傭人又會怎麽看，似乎在知會過張林海，并且答複了寶莉之後，他便沒有什麽需要避嫌的了。
與此同時，周子兮也似是與從前不一樣了。她真的如自己所說的那樣，好好讀了一陣書，話裏話外也不再提起那樁婚約，哪怕那已經是近在眼前的事情。而對于唐競的變化，她欣然接受，從沒有問過為什麽。
有時候，唐競覺得她其實是知道的，他只是一個懦弱而卑微的市儈，求一個好聚好散，沒有良心負累罷了。他甚至可以看到她在心裏譏诮地笑他，但她并不準備說出來。這策略，倒是同他一樣的。
又一個禮拜天，他們去法政大學參觀，吳予培恰在那裏演講。兩人坐在臺下，唐競看到臺上那條寫着“國民大律師”的橫幅，以及周遭年輕學子的熱血與義憤，有種恍然回到人間的感覺。
這些外面的事，他似有許久沒去想過了。
就是在那段時間，新興號慘案的公斷會已然有了決議，如他們所預料的一樣，兩名英美仲裁員最終站在了新興號這一邊。事故的責任被歸咎于吉田丸違反航章，侵占他輪航道。仲裁書上也明明白白地寫着，吉田丸船方需得賠償新興號的一切損失，包括船體及貨物損失，以及船員和乘客的撫恤金。
但最終的結果卻仍舊叫人失望，這份仲裁書上只列明了共計二十七萬餘元的船損與貨損，亦只有英、美、中三方仲裁員的簽字，日方對生命損失拒絕商談，幹脆退出了公斷會。
公共租界臨時法院的民事官司也随即宣判，原告勝訴，被告通達輪船公司需支付船難家屬會共計三十六萬一千元，也就是每個罹難者一千元的撫恤金。
又如晴空丸案一樣，這勝訴來得猶如敗訴一樣慘淡。再加上北方戰區的那場屠殺，日方已然沒有了粉飾太平的必要。果然，就如寶莉提醒過的，如果要利用輿論，行動一定要快。而他們，還不夠快。
如今，最有可能結局就是起初考慮過的最壞的結果——通達公司破産，無力支付哪怕這僅僅每條命一千元的代價。
回到此刻，唐競聽到吳予培在臺上這樣講：“法政，法政，我越來越覺得法與政其實是息息相關的。經過這一年以來在上海執業，我有時候的确在想，我們這些法政科學生與其執着一柄木劍困鬥，還不如再進一步，從更根本之處改變此地的司法環境……”
聽到這些話，臺下的學生或許還有些困惑，但唐競卻絲毫不覺得意外。因為他知道，早在去年晴空丸案之後，這位吳律師就已經動過這樣的心思。而且，他也已聽到一些傳聞——這接連兩樁涉及日本人的案子叫南京的新任外長十分頭痛，被報界痛罵，被政客彈劾，指責他治下的外交部交涉署在這些涉外案件中懦弱優柔，處置不力。那外長若要繼續心安理得地在這個位子上坐下去，勢必是要想出一些辦法來的。比如，啓用一個被報界冠以“國民大律師”頭銜的當代聖賢。若是這聖賢做事得力，便是外長慧眼識才。但更有可能的結果是這聖賢也做不好這件事，那外長正好可以說：你們看，并不是我無能。總之，是筆包賺不賠的買賣。
待到演講結束，吳予培從臺上下來，陪着他們在校園漫步。
“我打算離開上海了。”果然，吳律師這樣對唐競講。
唐競只是點頭，周子兮卻十分意外。
“吳先生要去哪裏？”她問。
吳予培轉頭看看她，又看一眼唐競，這才慢慢回答：“外交部需要一名公使代表常駐日內瓦，商讨過去遺留的那些中外條約。”
唐競知道這一眼是征求他意見的意思，卻只問了一句：“你考慮好了嗎？”
“是。”吳予培點頭。
“這公使代表，你确實是最合适的人選。”唐競亦點頭。
雖然，他知道這一次出仕的結果大多是吃力不讨好，若是換做別人在這樣的情境之下，也許會明哲保身避之不及，但眼前這位仁兄卻不是那些碌碌無為的“別人”。
“你不勸我？”吳予培見他如此反應，倒有些意外了。
“我勸你有用嗎？”唐競反問。
吳予培又看他一眼，這才笑起來。
旁邊周子兮開口問：“吳先生什麽時候走？”
“日子還沒定下，但就是這兩個月了。”吳予培回答。
卻不曾想那丫頭會忽然拐到另一個問題上：“可您那位未婚妻怎麽辦？上次說過她這個夏天歸國。”
說起這事，吳予培又紅了臉，調開目光，看着遠處回答：“她已經确定要回來在公濟醫院做事，且先這樣安排，走一步看一步吧。”
唐競聽他這麽講，忍不住笑出來，揶揄道：“我剛才就在想，外交部搬出吳律師這個現代聖賢，實在是一招好棋，可的确沒想到吳律師不光是聖賢，簡直就是要升仙了。”
本以為這句話會叫那君子臉上的紅雲更濃一些，卻沒想到吳予培只是看着唐競淡淡笑了，開口道：“別人笑我也就罷了，可你跟我，也就是彼此彼此吧。”
一瞬間，唐競捉到吳予培的目光落在周子兮身上。他一時語塞，不知道吳予培究竟看出了什麽，又或者他與周子兮之間究竟有什麽是可以被看出來的。
那日離開法政大學，周子兮在車上說：“就這裏吧。”
唐競還在想着吳予培最後說的那句話，許久才反應過來，她是在說上學的事。
“怎麽會想到學法律？”他問她，話說出口才覺得多餘，搞不懂事到如今自己為什麽還要問這些毫無意義的問題，又究竟想得到什麽樣的答案。
“法律有什麽不好？”她卻反過來問他。
“不是淑女的職業。”他評價。
“淑女哪裏來的職業？”她又反問。
他吃癟，勉強把話說下去：“你不是喜歡看小說麽？不如試試文學。”彼此都知道這是在拿她讀淫書的舊事出來笑話她。
而她只是看他一眼，回答：“就算我念文學，也不會是淑女的文學。”
她根本不怕他笑，他只好輸給她。也只有在這時候，他才覺得她還有點本來的樣子。他挺想念那樣子，但還是強迫自己停止了想念。因為，想念之後，便是不舍了。
孤島餘生 10.2
又過了幾日，唐競接到一個電話，是寶莉打來告訴他，自己已經回到上海。
聽到這個消息，唐競拿着聽筒坐在那裏，一時間不知應該如何回應。
雖然這是早就知道必定會發生的事，對他來說卻有些突然，就跟張頌堯的船期一樣，好像一個接一個的節點，又似陣陣敲響的鐘聲，預示着結局将近。
“你在聽嗎？”寶莉在電話那端問他。
“在。”他回答。
“夜裏一同吃飯？”寶莉又問。
“好。”他又答。
短短一陣沉默之後，寶莉這樣說：“你帶周小姐和謝力一起來吧，我去請吳先生，我們幾個聚一聚。”
唐競無有異議，兩人于是分頭邀請三個客人，再定下吃飯的地方。那是華界南市的一家淮揚館子，寶莉一向最喜歡那裏的中國菜。
飯局約定，唐競已然明白寶莉的用意，今夜聚餐的五個人正是當初去往華棧碼頭調查晴空丸案的那個組合，也算有始有終了。雖然同樣是告別的意思，但他還是有些慶幸，寶莉并沒有直白地說起他們之間的那個約定。
如果我離開中國，你會跟我一起走嗎？她曾在地獄這樣問他。
是，他曾這樣回答，亦是出于對此地的絕望。
入夜，五個人圍着一張圓桌坐在一起。留在租界的幾個人都還是老樣子，唯有寶莉數月奔波在外，瘦了，也曬黑了些。但白人女子就是這點奇怪，臉上添些顏色反倒看着更美，一口中國話也是日益精進，拿着菜單與跑堂商量菜色，比他們這幾個土生南方人還要在行。
等菜上齊，又斟了酒，一桌菜吃得七七八八，寶莉這才開口道：“我這次回來就是預備辭掉《大陸報》的工作，離開上海了。”
除去唐競，其餘幾個人都十分意外。雖說寶莉是外國人，來來往往總是常事，但她在這裏做得實在出色，而且又是這樣烽煙四起的年月，大洋彼岸不少報社都在安排記者奔赴遠東。
“離開上海之後，華萊士小姐準備去哪裏？”吳予培問。
“去美國，”寶莉回答，“《紐約時報》給我一個職位。”
“那太好了，恭喜你。”吳予培道賀。
唐競其實也是第一次聽到這個消息，他對紐約并不陌生，卻不知為什麽愈加覺得這計劃中的目的地如此的不真實。
“就算是我這幾年在這裏發的戰争財吧。”寶莉卻只是笑着自嘲，并沒有太多欣喜之感，緊接着又問，“我聽唐說，吳先生也要離開上海了，是去日內瓦任公使代表？”
吳予培點頭回答：“赴任的日子已經定了，到時候先從江灣坐飛機到香港，然後搭郵輪去馬賽，再從那裏坐火車到日內瓦，路上總得将近兩個月。”
“哪一天出發？”謝力開口，“別的我做不來，只能出些力氣，到時候去送吳先生。”
吳予培說了日子，但還是婉拒了謝力的好意。他這一趟出的是公差，車、飛機、船，一路都有外交部安排，随員也多，送行之類的确是不必了。
謝力只得作罷，旁邊唐競聽見那個日子卻已是一怔，忍不住看了周子兮一眼。但她還是保持着那一陣一貫的沉靜，就好像是個平平常常規規矩矩的女孩子。傍晚時，他把她從學校接出來，她就一直是這個樣子。
此時的周子兮仍舊沒有理會唐競的目光，只笑對吳予培道：“真是不巧，我那天結婚，不能去送吳先生了。”
這桌上的人都知道她的婚事，聽見這話一陣沉默，許久沒有人講話。
最後還是寶莉解圍，從帆布包裏取出一只木匣擱在桌上，道：“今天也是難得一聚，我們慶祝一下。”說罷便開了木匣，裏面是一字排開的一打雪茄。
“好貨，哈瓦那雪茄。”謝力贊嘆，已然伸手過去。
寶莉那邊還在繼續說下去：“這是當地一個衛戍軍官的東西， 他說他用不到了，也不想在戰壕裏暴殄天物，叫我一定帶出來。”
北方那座城裏，十天的激戰與屠殺，主力倉惶撤退，留下斷後的守軍全軍覆沒，平民死傷近兩萬人，這盒子雪茄主人的命運可想而知。
謝力聽聞，一只手尴尬地停在那裏，結果還是周子兮捷足先登，取了一支細嗅。
“确是好東西，應該尊重原主的意思，不能糟蹋了。”她評價。
寶莉也是凄然笑道：“是啊，原主特別關照我，帶出去不是叫我供着的。”
周子兮聽她這麽說，就手拿了盒中的V字剪切開雪茄一頭，又接過謝力的打火機，慢慢轉着點燃，做得熟門熟路。
“你倒是很懂。”唐競看着她的動作。
“我家裏人喜歡這個。”周子兮回答，并沒看他，只将那支點好的雪茄遞給寶莉。
“是你父親嗎？”唐競又問。
周子兮點頭，仍舊沒擡眼，繼續切着第二支，點燃，再遞給吳予培。而後，又是一支，給謝力。
桌子對面，吳予培已抽了第一口，果然嗆得不行，重重咳嗽，苦笑說自己無福消受。
“煙要吐掉，不要留在嘴裏。”唐競提醒，這話是對吳予培說的，目光卻還是在周子兮身上。他并不确定她是不是在對他說謊，只知道他認得的人裏面最好這一口的其實是周子勳，甚至連這句話也是周子勳告訴他的。
周子兮手上卻未停下，細心看着火焰尖上出現一圈灰白，而後一絲兒青煙飄升起來。
“好了。”她道，将這一支遞給唐競。
他伸手去接，恰遇上她的目光，不知是被這儀式般的動作蠱惑，還是這雙眼睛，只覺時間在此處停了一秒。
噗一聲，閃光燈亮起。唐競轉頭，才看見一架黑色康泰斯照相機正對着他們，以及取景器後面寶莉玩味的表情。
“怎麽可以這樣啊？我一點準備都沒有！”周子兮笑着抗議。
“那就再來一張吧。”寶莉也笑着回答，耐心等着周子兮夾起一支雪茄，擺出自己滿意的表情，這才又一次端起相機，看着取景器。
片刻，她卻又擡頭，對唐競道：“你也笑一笑吧。”
唐競努力照辦，總算笑得合格，聽見快門按下去發出輕微的機械聲。
席散之前，寶莉又調好相機，叫跑堂的幫他們揿下一張合影。照片裏的五個人都有些感觸，猜想這大約會是最後一次他們有機會聚在一起，但也心照不宣地沒有說出來，只是對着鏡頭笑着。
離開那家淮揚餐館，時間已經不早，唐競先送周子兮回弘道女中，再把寶莉送回她租住的公寓。
那套公寓中有一間小屋當作暗室派用場，寶莉一踏家門，便進了暗室取出相機裏的膠卷，并叫唐競一起幫忙沖印。
紅色燈光下，唐競看到一張張相紙被浸在顯影液裏，待圖案顯現，再被取出來，夾在一條細繩上晾幹。
這一卷底片大多是寶莉在回來的路上拍的，畫面中盡是散兵、難民與焚毀的村舍。而後又是他們今晚吃飯時拍的合影，五個人坐在圓桌邊笑着，與之前的那些放在一起，就像是完全隔絕的兩個世界。
但那卷底片并未印完，還有兩張留待最後。寶莉将它們并排浸在顯影液裏，耐心地看着上面的輪廓與細節慢慢顯現，逐漸完整。兩幅畫面中周子兮與唐競的位置并無太大的不同，只是表情完全不一樣，一張靜靜對視，一張笑望着鏡頭，看起來竟像是一個找不同的游戲。
“哪一張好？”寶莉問，是叫他選。
唐競自然指了後一張，道：“你看，你要我怎樣，我便怎樣。”那一張照片中，他聽了寶莉的話，笑得盡心盡力。
寶莉用鑷子夾起那張照片，在紅色燈光下檢視，看着畫面中兩人的笑容，卻搖頭道：“這張其實不好，在我這種記者眼裏形同廢片。但就像你們中國人常說的，有時候大約還是應該糊塗一點。”
唐競聞言，不禁怔了怔，最後還是笑着說：“現在好了，連你都來取笑我。”
但寶莉卻只是看着他聳了聳肩，将他選中的那一張晾起，另一張揉了，扔進紙簍裏。
那張兩人相視的照片就此灰飛煙滅。然而，離開公寓的一路上，那個畫面卻仍舊在唐競眼前浮現。他忽然想，有些事真是藏不住的，而寶莉要他一起走，也許并不僅僅因為身處地獄時的恐懼與孤單，她一切都知道，她只是想救他罷了。
公館三樓房中，周子兮正在入夢。
似又回到十歲那一年，眼前又是那條幽長的走廊，盡頭一點燈光，卻比之前的任何一次都更清晰真實。
夜半，被一陣笑聲驚醒，她在黑暗中起身，下床，睡意懵懂，循着光穿走向那道門，只消伸手一推便看到裏面那場癫狂的歡宴，有男，有女。其中一人回頭，看見是她，起初尚有一絲驚惶。
“你怎麽起來了？”他朝她走過來，将她擋在門外，不叫她看見房中的人，也不叫房中的人看見她。
“周兄，這就是你妹妹吧？”裏面有人講話。
她好奇，探頭從他身側看進去。
他不許她看，俯身下來，兩只手攏着她的面孔，看着她的眼睛對她說：“回去睡吧，就當什麽都沒看到。”
這動作像是一句咒語，叫她又想起母親，在她幼時也是這樣雙手捧着她的臉對她說話，而她便也如幼時一樣點頭，一臉迷茫地轉身離開。
身後，房門合上，但還是有說話聲隐約傳出來。
“你這真是長兄如父啊。”仍舊是那個聲音調侃。
“頌堯，你莫要取笑我。”他回答。
“我教你的辦法是不是很好？”那個聲音又道，“今後這裏上上下下，便是你做主了……”
黑暗中，七年後的她猝然驚醒，仰面躺在床上，仿佛仍能看到幼時的自己走在那條漆黑的走廊裏，看見女孩回到房中，蜷身上床，将一張薄被蓋過頭頂，只當什麽都沒聽見，什麽都沒看到。
此刻，卻不一樣。她清楚地知道，那時父親病重，已經住進醫院，周公館裏只剩下她和周子勳兩個人。确如那個聲音所說，上上下下，都由這位兄長做主。
這念頭叫她通身起了一陣顫栗，但這顫栗一點都不陌生，許是七年前就曾有過。她總以為自己已經忘了這件事，其實根本沒有。那一夜，那個聲音，那一句話一直蟄伏在她腦中的某處，等待一個破殼而出的契機。比如今夜，餐桌上的酒，以及雪茄，熟悉的氣味總能喚起久遠的記憶。
孤島餘生 10.3
幾天後的一個清晨，張頌堯搭乘的郵輪如期到達上海，他不肯與其他乘客一樣等着漲潮再去公和祥碼頭上岸，另雇了小艇從吳淞口進來，以示與衆不同。
那天上午，謝力去事務所點卯，将這太子回銮的盛況告訴唐競。張府派了兩部汽車去碼頭接人，謝力會開汽車，也被叫了去當差，結果到了地方才發現兩部汽車根本不夠。張頌堯的行李實在太多，大大小小十多只箱子，汽車裏裝不下，而且聽他的意思也是要送去別處的，于是又派人另外雇了幾輛黃包車，浩浩蕩蕩地拉走了一大半。
唐競聽謝力這麽說，倒有些意外。他一向知道張頌堯糜費，但這幾年張林海已經覺出不對來，對這個兒子早就不像從前那般寬縱。學費都是囑他直接彙到學校，張頌堯能過手的只是一點生活費而已，算起來比普通留學生寬裕，但若要擺什麽排場，就遠遠不夠了。
當然，張太太暗地裏一定還是接濟着兒子的，否則張頌堯必定沒有那麽太平，老早借錢借到他這裏來了。不過，就算不考慮錢財的問題，這幾車行李的陣仗仍舊不像是張頌堯的作風。他們從小一起長起來，唐競知道張頌堯一向不愛惜東西，從此地搬到彼地，寧願扔了重買，也懶得打包整理。
“送那些行李的是誰？”唐競問謝力。
“是姑爺手下一個叫明飛的。”謝力回答。
“你跟他熟嗎？”唐競又問。
“打過牌。”謝力笑答。
“那就是欠你錢了，”唐競了然，随口吩咐一句，“問問送去哪兒了。”
謝力笑而不語，領命離開。
入夜，唐競又應邀去張府吃飯，自然是為張頌堯接風。
這一回，酒席擺在小公館裏。這座房子就是為着張周聯姻新造的，當初選址的時候，張林海就明确關照了打樣行，一定要緊挨着錦楓裏的位置。但在這寸土寸金的地段再辟出一塊地來實在是不容易，那英國建築師也是絞盡腦汁才建起如今這麽一座園子來。房子蓋了四年之久，花窗、地板、水晶燈、六角磚，甚至連門廊的羅馬柱都是海運來的歐洲貨，随便扒下一塊就是普通人家一年的吃用。
唐競走進前廳，裏面的陳設都是簇新的，不曾住過人，顯得有些空闊。經過底樓一間空房，門只是虛掩，裏面傳出說話的聲音——“……那女人也是能鬧得很，動不動要死要活，在船上毛一個月，搞得我滿頭官司。”
“人家當紅舞小姐不做，死心塌地跟着你，你就知足了吧。”
“就憑你，還來說我？要不要我帶頌婷去蒲石路看看你？”
“哎呦舅爺，舅老爺，你可饒了我吧……”
唐競往裏面瞟了一眼，見是邵良生與張松堯，兩個人都正笑得一臉促狹。他知道頌婷這男人對大舅爺一向奉承，而張頌堯又恰好最喜歡被人捧着，留學的時候幾次偷偷回國，就總跟這妹夫玩在一處，兩人十分投契。
此時再看張頌堯，許久沒見倒還是老樣子，白淨瘦長的一個人，身上一件藏藍色牙簽條的吸煙裝，打扮好了站在那裏，算得上登樣。
“頌堯。”唐競在門外點了頭，就當是打過招呼了。
不想張頌堯擡頭看見他卻毫不生分，興沖沖過來拉着他在房子裏四處參觀，邊走邊講：“地方是小了一點，跟那種十幾畝的大宅子不好比。不過總算爹爹依了我，留了一個廳鋪的彈簧地板，專門用來跳舞。到時候u開舞會
