第25章 三百回合，江憑闌，卒
去看看喻妃，他才不會良心發現。
花香注定是不能好好嗅了，她懷疑，這也是皇甫弋南故意的。
信紙只薄薄三張，她借着燭光看起來，第一眼卻是一愣。
“尊敬的九殿下，您在看這封信嗎？”
她眨了三次眼，将信翻來覆去半天，确認信封上寫的是“憑闌親啓”無疑，便愈加不解起來，這開頭稱呼為何是“九殿下”？
她很快明白了是怎麽一回事。
“若您看到了這裏，那麽我要恭喜您一件事：這信封口處火漆以特殊紋路點成，一經拆封縱大羅神仙也難以複原，憑闌曉得這圖案，所以您可能很快便要倒大黴了。”
江憑闌笑了笑，那圖案是藏龍軍兵符的模樣，她的确是曉得的，剛才拿到信時也看了一眼，确認沒有被拆封過。她覺得，不是皇甫弋南有涵養，而是因為他原本并不打算将信交給她。
“您此刻是否在想，既然如此，毀了這信便是？若您當真如此想了，那麽我要提醒您一件事：憑闌答應過要給我回信，我若收不到，便是因為殿下您了。我想到時，我有一萬種法子令殿下倒黴，比如最方便的，托人千裏驅馳來甫京給憑闌傳個話。”
她白了那信紙一眼，似乎在白微生玦，她好像只答應了回個“已閱”吧？
“看到此處，您是否又有了點子，預備找人模仿憑闌的字跡給我回信？若您又被我猜着了，那麽我不得不感慨，我真是殿下您肚子裏的蛔蟲，您莫不如将我也接到甫京一塊住？哦，作為您的蛔蟲，還是要提醒您一句，要模仿憑闌的字跡的确不難，但我家憑闌的思想豈是您能揣測亵渎的？倘使有日，我以憑闌口吻寫了封信給殿下您，想必您一眼便能看穿真相，所以我也是一樣的。待我看穿之際，結果同上一條。”
她翻過一頁信紙，忍不住暗罵，一共也就這麽幾張信紙，給皇甫弋南的就占了這麽大篇幅，微生玦是不是看上他了？
“綜上所述，我奉勸您，若您當真拆了這信，不如老老實實去跟憑闌認個錯，或許她還能原諒您。好了，殿下，接下來就是我跟憑闌濃情蜜意的時候了，為免煞風景，勞駕您先行回避。”
江憑闌“噗嗤”一聲笑出來，真想給皇甫弋南看看這信啊，光是想便能知道他的臉會有多黑。
“憑闌，一別一月，卿安否？只此一月，卻似輾轉春秋度日如年，每每念及你，念及過往，竟覺恍若隔世。望你亦如此，卻又望你不曾如此。周慮之，惟願此般相思苦，我知，而你不知。”
她輕輕“嘶”一聲，哎呀好酸，牙好酸，微生玦吃錯藥了，寫這麽肉麻的東西給她。她匆匆看過這幾行，被酸得再不敢回頭重讀，心裏暗暗算了算信中提到的時間，想來這信其實是在他和皇甫弋南到甫京之前便寄來了，但因彼時王府未落成，信也無處可去。
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“憑闌，老實告訴我，讀完剛才那幾句，你是不是‘嘶’了一聲？別不承認，我雖不在你身側，可你的一颦一笑一舉一動，我都是看在眼裏的。你不喜歡肉麻，我也就肉麻前頭那幾句，接下來再不會酸你了，你放心看。”
她笑了笑，一剎眼底神色溫軟。
“寫這信給你，一來為了報個平安，二來也為了感謝。普陽至西厥這一路本該諸多兇險，卻出乎意料相安無事，想來是你的功勞。順帶也替我謝謝皇甫弋南吧，不論他是出于何故如此，他放過我這一次，來日我也必将放過他一次。昨日方至西厥，本道是蠻荒，卻不想風光無限好，高原很美，天是藍的，雲是白的，草是綠的，牛羊成群，湖泊明淨，你該來瞧瞧的，改日有機會我來接你好不好？”
她翻過一頁信紙，目光閃了閃，一瞬間似看見天高地遠處天青一點，月朗風清無限，卻覺那一日太遠，遠到她無法說出一個“好”字。
“還沒有你的消息，但于我們而言，彼此若沒有消息，那便是好消息，對吧？自明日起我便得忙起來了，或許很長一段時間不能寫信給你，倒不是真抽不出閑暇，而是怕一寫起信來便無心再做正經事，畢竟你的魅力那麽大。況且我想過了，我若總是纏着你，隔三差五寫信給你，你反倒不會惦記我，阿瓷說了，你們女孩子特別吃欲擒故縱這一套。為了走戰略，我這信也就寫到這裏戛然而止了……憑闌，憑闌，願你一切都好，願我歸期不遠。”
☆、湖心一吻
信到此戛然而止，連句“止筆勿念”的套話都沒有。江憑闌盯着最後那行“歸期”兩字良久，慢慢嘆出一聲。
不敢想歸期。她本是敢想敢做快意恩仇的人，卻在這殺機重重的詭谲異世不得不小心翼翼，無法縱情。阿遷當真救出來了嗎？沒有，遠遠沒有。半年酷刑折磨給他留了一身的傷，如今他一天幾乎要有八成的時間睡覺，否則便不能承受猛烈的藥性，生生痛死過去。要想恢複過來，起碼得悉心調養一年，即便如此也不能保證不落下病根。而在這一年裏，若再遇危機，稍有不慎便只有死路一條。
江憑闌也想帶着他離開甫京一走了之，去尋找回家的路，可以她現下之能，不可能與一國帝王抗衡。她因此必須留下來，留下來，為了有朝一日能離開。
而微生意圖從收束西厥入手，那複國之路又何其艱難？他已不是纨绔風流随性而為的微生三皇子，與她一樣，甚至比她更難。
他與她，所謂歸期，從來就看不見盡頭。
不然，比起這步步驚心的甫京，她倒也很想去高原看看的。
她從床上下來，翻箱倒櫃找了筆墨，在桌案上鋪開三張信紙。墨是作畫用的，她選了紅色，在信上做起批注來。
忽然聽見一個聲音：“早些歇息，明日一早何老會來看母妃，你替我招呼他老人家。”皇甫弋南這一句語氣淡淡，沒使內力，她停了筆回頭看一眼，這牆真是一點隔音效果也沒有啊。
她有些狡黠地笑笑，“殿下怎得這麽晚還不睡？”
皇甫弋南連說起玩笑話來也是一本正經，“沒有王妃侍寝，本王有些不大習慣。”
她嗤笑他一句“不要臉”，埋頭繼續寫字不理他。
半晌後，“憑闌。”
她又停了筆，偏頭去望琉璃牆，看到他平平躺着，沒有起伏沒有波瀾，像根本沒有在呼吸。
“為官吧。”
她默了默沒有說話，似乎在等他的下文。
“你知道躲不過，且寧王妃的身份護佑不了你，也不能讓你做自己想做的事。為官吧，爬上去，哪怕是踩着我。”
江憑闌笑了笑，“朝中派系如此複雜，你又如何确定，待我爬了上去仍會與你站到一起？”
良久後，皇甫弋南淡淡道：“無妨。”
她不大清楚他這個“無妨”是指她威脅不到他，還是即便威脅到也并無所謂，過了一會道：“你應該很清楚，我不會為皇甫做事，你也好，神武帝也好，對我來說，本質上是沒有區別的。我不屬于任何一個王朝，但如果要我選擇，我願意幫微生對付皇甫。皇甫弋南你……從我遇見你第一天起，我們就是敵人，你擒我，而我要逃。我們同生共死不過是為合作，連夫妻身份也是交易。你将我當作與神武帝抗衡的籌碼，而我依附于你，所以你救我來我救你，我們各得其利。”
皇甫弋南似乎默了默，“是。”
“或許……”她頓了頓，将尾音拖長，似乎有些猶豫，半晌後自失一笑，再出口時已經不是原來要說的話，“或許你不想與我為敵，我也不想。那麽……你奪嫡，而我為了生存爬上去，直到我們必須為敵的那一日。”
這話的意思，皇甫弋南再明白不過。他要奪嫡，而她要生存，要助微生玦複國，在最初，他們的路是重合的，而一旦他得到了皇位，便絕不會允許微生玦活着，也不會再縱容她幫他，那條岔路必須存在，無法繞開。
他良久沒有出聲，直到江憑闌以為他睡着了的時候，才聽他嘆出長長的一聲，“睡吧，憑闌。”
她提起的筆懸而不落，半晌後綻下好大一個墨點，紅色墨跡綴成鋒銳的花，豔豔如忘川冥河岸盛開的曼珠沙華。
睡吧，睡吧。
隔牆夜談似夢，第二日再見時，誰也沒提及昨夜的事，好像那些話全然不曾存在過一樣。
江憑闌笑盈盈跟早朝歸來的皇甫弋南打招呼，“早啊，殿下。”
他将手中公文遞交給侍立在旁的下屬，“不早了，王妃。”
“何老來過了，開了些藥，說是先用着，待他回去再研究研究其他法子。”她公事公辦道，“他臨走時留了句話給你，要聽嗎？”
他笑了笑，“我不願聽，你便不講了？”
“嗯，絕對不會告訴你何老問你是否要回喻家看看的。”
皇甫弋南默了默，似乎也習慣了她唱反調，“那就聽王妃的吧。”
她賊兮兮一笑，“據我所知，壽宴消息傳出後，喻家可是驚破了天，你或許對那裏沒了感情，但我以為，去一趟總歸會有收益的。”
“沒落了十七年的世家，于我有何益處可言？”
“喻家主事人至今未同你聯絡吧？”
“是。”
“你看，雖家道中落，有些風骨卻不會輕易為歲月所折，去收拾收拾，我不相信偌大一個喻家無一人可用。”
“你說的這些我并非不知，然眼下整個喻家魚龍混雜，神武帝也不會允許喻家東山再起，我的時間和精力都很有限，因此只做最有把握的事，絕無閑心去一一試探揣測。”
她冷着臉道：“哦，皇甫弋南，你當你家王妃是吃幹飯的嗎？”
他一笑，似乎想趁她反悔前将這事定下來，“要我陪你去嗎？”
這話問得很沒有道理，江憑闌卻比他更沒道理，“不要，礙事。”
他忽然換了話題，“最近嶺北有樁事，與昨日冠禮你答的那題有關。”
“哦，是嗎？”明明是不相幹的話，她卻明白了其中意思，“那我明日便去喻府，別洩露了消息。”
“自然。”
兩人相視一笑，都從對方眼底看出了“陰謀”的影子。随即皇甫弋南轉身要走，江憑闌朝他反向而行，一個擦肩過後，他停了下來，“你給微生玦的回信在我這。”
江憑闌立即停下，回頭怒瞪他，“怎麽，我要替你走一遭喻府，你覺着對不起我了，良心發現了？”她說罷頓了頓，“不對，你可沒有良心。”
他也不怒，淡淡解釋道：“我既然允許你與微生玦聯絡，便不會扣了你的回信，你如今手下勢力單薄，這信還是交給我的人較為妥當。”
江憑闌一聽這話倒是明白過來了，寧王妃是不能與敵國的前朝皇子有所瓜葛的。她拍拍手，“算我錯怪你，有勞了。”說罷笑嘻嘻道，“其實那回信你看看也無妨的，如果你願意被氣死的話。”
“是嗎？我已經看了。”他臉上笑意坦然，“拆一次信，便将一來一去都瞧了明白，倒也不虧。我不生氣，看了你的批注，反倒挺高興的。”
江憑闌在某人的無恥面前再度吃癟，黑着臉道：“回頭就寫一封能氣死你的。”說罷一步不停走了。
皇甫弋南半回身看着她怒氣沖沖的背影，半晌後笑了笑。他不是故意氣她，他是真的高興。微生玦寫下書信時想必有所幻想和希冀，猜了很久她會如何回信，又會将他那三紙信箋藏于何處。若換作別家姑娘，倒的确可能因為看重這千裏鴻雁傳書的情意，将它們珍重安放在小匣子裏。可江憑闌倒好，反而将信給寄了回去，回信也不過是在原信裏添了些稀奇古怪的符號和寥寥幾字。微生玦收到信時，不知是該哭還是該笑。
這女人分明在別處心細，卻總對男女間那回事大手大腳。皇甫弋南深切地想，她那些煞風景的本事用在別人身上，倒是能稱之為優點的。
……
計劃永遠趕不上變化，第二日，準備早鍛煉完便啓程去喻府的江憑闌被某位不速之客打亂了腳步。
彼時她正在後院練劍，那裏為她專門辟出了一大塊地方，極為寬敞舒适，随她鬧破了天都無事，于是她出劍也便大開大合毫無拘束，一時縱情沒留意，一招平步青雲，劍氣倏爾蕩開去，“啪”一下打在後院那扇偏門上。
她的內力不至于那麽深厚，門自然相安無事，可門外卻傳來了一聲低低的“啊”，像是誰被吓着了。
她霎時斂了神色。門外來了人，她早便感覺到，但這偏門常有皇甫弋南下屬進出，她也就沒當回事。眼下靜下來細細去辨，才發覺門外來的是個沒武功的。
應該說，是兩個沒武功的。
誰？
她的想法很簡單，打開門看看就知道了。
寧王妃親自開門迎客，對面人卻是戴了鬥笠又裹了一身黑紗，根本看不清臉也看不清體型，倒是那人身側随從沒有遮掩，就穿着丫鬟的裙裝，看見她時柳眉倒豎：“什麽人竟敢驚擾我家夫人？還不速速将我家夫人迎入府去。”
哦，是個女的。不過這甫京城裏那麽多夫人，您是哪位呀？
那一身黑紗的女子偏頭看了自家丫鬟一眼，“不得對寧王妃無禮。”
那丫鬟嘴微微一張，慌忙惶恐低下頭去，卻也沒認個錯。
江憑闌笑笑，并沒有将兩人迎進門的打算，“哪家夫人生得這般标致？”
對方似乎也不意外她這睜眼說瞎話的本事，默了默後遞出半塊玉來，“煩請王妃将此玉佩交給殿下，殿下見了自然明白，我在這等等便是。”
哦？她接過玉佩看也不看，并不按常理出牌，“既然殿下注定要請夫人進府，那又何必幹站這一會？”她說罷一伸手，當先走在前頭，“請吧。”
那女子錯愕地看着她背影，愣了好半晌才跟上去。
江憑闌帶着兩人七繞八彎往裏走，一路上遇見的丫鬟小厮都朝她恭敬颔首行禮，卻問也不問她身後兩人是誰。兩人因此都覺得有些別扭，這寧王府竟連下人都如此目中無人嗎？
皇甫弋南眼下正在書房，她卻沒打算帶兩個來歷不明的人進去，大步行至前庭後招呼侍立在那裏的丫鬟，“去叫弋南。”
那兩人皆是一愣，寧王妃對寧王的稱呼……
江憑闌自己也默默嘔了一會，叫這麽親切真是有些惡心啊。
半刻鐘後，書房。
“殿下，王妃于前庭喚奴婢前來傳個話……”膽小卻又實心眼的丫鬟并不敢将王妃那等聽來有些“大逆不道”的話說出來，憋了半晌，“說……說……”
皇甫弋南淡淡擡頭，“原話。”後院來了人，他這王府主人自然第一時間便知道了，他不出去，本就是要等江憑闌的反應。
“奴婢不敢講。”
“那便領罰。”
那丫鬟一聽要領罰，眼一閉心一橫捂上了自己的耳朵，大有掩耳盜鈴之勢，飛快道：“去叫弋南。”
他笑了笑，撫着唇角柔聲道：“很好，你不必待在前庭了，即日起入內府。”
那丫鬟一愣，跪在地上半晌後才明白過來三件事。第一，素來清冷的殿下剛才笑了。第二，她升職了。第三，殿下已經不在書房了。
前庭設湖心亭，碧波間小小一點，湖光水色相映，遠觀景致無限。江憑闌一路将人領到亭中，又吩咐下人沏了茶，遠遠看見皇甫弋南來了便轉身沿着窄窄的木橋迎上去，待人至身前平靜含笑道：“給你選了個談情說愛的好地方，”她手掌一翻，“人家的信物，收好，我走了。”
兩人面對面相遇在窄橋中間，江憑闌說完話便側了身預備讓他先過去，皇甫弋南往前進一步也側過身，垂眼看了看她手心的玉，含了笑擡手去接：“有勞王妃。”
她露出相當官方的笑容，“殿下客氣。”
“氣”字落一剎，他觸到她微微朝裏蜷起的指尖，原本該再向前一步去拿玉佩的人改了軌跡，将她手指輕巧一勾扣住，俯身向她唇而去。
江憑闌一愣之下好像明白過來他要做什麽，立即用另一只未被他制住的手去推他，手伸出，卻在觸及他衣袖的剎那驀然停住。窄橋寬不足半丈，這麽一推，他要落水不說，她自己也可能因為反作用力掉進湖裏去。
她這麽一停，再想要扭身讓開已經晚了，腦中“轟”一聲響的同時唇角一濕一涼，那人身上的清淺藥香忽而鋪天蓋地般席卷而來。
江憑闌霍然怒目瞪眼看他，卻見他的眼閉着，濃密得不像話的睫毛掃在眼下，竟然微微顫抖。
顫抖是因為……緊張嗎？可是……緊張？這是皇甫弋南會有的情緒？
她一怔之下唇不自覺一動，原本抿住的兩線移開一道縫隙。
只是想蜻蜓點水作個戲的人感覺到她的動作似乎笑了笑，随即更深地俯下身去。
齒關叩啓，舌尖一熱，皇甫弋南已經纏了上來，江憑闌要哭了。
她剛才不小心做了什麽？
她拼命将舌頭往後縮，誤會啊殿下，真是誤會啊！她發誓，她絕對沒有啓唇相邀的意思！
他卻絲毫不理會，她一點點退，他便一點點很有耐心地追，與此同時手一擡，将她那雙一直盯着他臉的煞風景的眼睛給阖上了。
眼睛被阖上，一直保持着怒意和清醒的人便失去了最後的憑借，只覺得一團火從腳竄到頭又從頭竄回腳，将渾身燒了個無力。
她模模糊糊地想，現在是在普陽城嗎？皇甫弋南又中藥了嗎？
清風徐來，不知吹起了誰的鬓發，也不知是誰的睫毛總是不安分地掃來掃去，拂在臉上簌簌地癢，似要一直癢到人心底去。
江憑闌不掙紮了，那熟悉到驚心的氣息帶着陌生的力度将她團團困住，山重水複，确是無路。
三月湖心，長長窄橋，旖旎春意，天光水色一雙人盡收湖底，粼粼間倒映得清晰。
她選擇放棄掙紮，換得他更縱情地攻城掠地而去，像要以此一刻走完她漫漫一生。
然而那一生終究太長，長到兩人都起了低低喘息。他終于肯走，慢慢從她的天地退了出去，直至行至出口，仍忍不住流連忘返地在她唇上停留半刻。
江憑闌在放棄抵抗後一直處在迷糊狀态，到得此刻才終于清醒，清醒後第一反應卻不似平日裏怒目瞪他，而是拔腿就走。
她不想瞪他，再多瞪一眼她就要燒熟了。
江憑闌步子朝後微微一讓就要走，卻不意身子綿軟，腳下虛浮，跟剛跑完馬龍松似的，眼看就要栽進湖裏去，虧得皇甫弋南手一伸将她拉住。
他知她羞惱不堪不願看他，他便一個順勢将她拉進懷裏，“憑闌，走不動便歇一歇。”
☆、逢場作戲
江憑闌沒企圖再走，窄橋還有長長一路，她好像真的有點走不動，萬一走着走着一個踉跄跌進湖裏，豈不是要被皇甫弋南笑死？
大丈夫能屈能伸，走不動就歇一歇，反正現在誰也看不見誰。
她将緊繃的身體放松下來，倚着他不可自抑地喘息，心裏卻覺得有些奇怪，自己數日年如一日堅持體能訓練，肺活量是其中很重要的一環，平日裏在水下憋個七八分鐘氣都不帶喘的，可剛才這是怎麽了，皇甫弋南給她下毒了？
念頭一轉她立即作出否定，他自己也在喘着呢。
想來皇甫弋南若知曉她心裏竟在算計這些，必要哭笑不得。不過幸虧他是不知道的，他似乎也有些累，将頭半垂在她頸後，眼望着湖面兩人倒影低低調笑道：“此處确是談情說愛的好地方，王妃倒是很懂得。”
江憑闌“呵呵”一笑，“再怎麽懂得也不如殿下花叢老手。”
他似乎愣了愣，一愣過後又笑，“我若說不是你信嗎？”
“且不說其他，我沒記錯的話，微生璟可是娶了妻的。璟太子年至二十三，納正妃一人，側室兩門。”
“娶妻的人是微生璟，皇甫弋南如今二十一，只有王妃一人，哪怕活到三十一，四十一，還是只有王妃一人。”
她忽然一顫，不是為這個似假亦真的承諾，而是為方才那一剎間從他措辭裏聽出的古怪意思，她蹙起眉，為避免那種近乎直覺的念頭如從前許多時候一樣一閃即逝再難找尋，立刻問出口，“什麽叫哪怕？”
皇甫弋南似乎有些意外她會将注意力放在這個他下意識說出的詞上，默了默道：“奪嫡之事，成則萬人之上，敗則肝腦塗地，我倒不保證自己能活那麽久。”
江憑闌垂了眼斂了神色，就這麽簡單，沒有其他含義？是她想多了？
默然半晌後，她嗤笑一聲，“你幹的勾當可不止是肝腦塗地，還要滿門抄斬的，為了給你王妃留條活路，請務必不要失敗。”
“本王自當盡力而為。”他說完不知是不甘心她将話題帶遠，還是不願她有閑心分辨自己的解釋是真是假，笑了笑道，“憑闌，你剛才醋了嗎？”
她正在出神，聽見這話愣了一會才明白過來他是在講微生璟那茬，剛要否認，卻又聽他自顧自接了下去，“你可知微生王朝有樁關于璟太子的秘聞？”不等她有機會說出“不知道也沒興趣知道”，他又道，“在那樁秘聞裏，璟太子長年纏綿病榻，因身子孱弱而行不得房事，就連先後三次洞房夜都是與三位妃子和衣而眠。當然，這是秘聞的版本，我的版本是，洞房夜，三位妃子都被趕下床睡在腳榻上。”
江憑闌又愣了愣，一面同情那幾位姑娘一面又奇怪，皇甫弋南告訴她這個做什麽？
他笑了笑，終于說到了重點，“所以憑闌，我可沒碰過她們一根手指，普陽城與你才是第一次。”
她轟一下又燒着，內心有一百頭草泥馬同時在咆哮，什麽第一次不第一次的，不知道的還以為他倆怎麽了似的！
“嗯……還有，”皇甫弋南絲毫不理會她的情緒，沉吟一會道，“聽聞山神廟裏你給我喂藥了，我想不是那麽容易的，你使了什麽法子？”
她終于忍無可忍一腳踹到他靴子上，同時讓開身子，“剖開你肚子丢進去的。”被皇甫弋南的無恥氣到發抖的江憑闌全然忘了深想他先前的那些話，将玉佩往他手裏一塞，“作戲作夠了吧，快走快走，我都快被人用眼神毒死了。”
皇甫弋南見她不再揪着那“哪怕”一詞不放，含笑側了身。
兩人各自轉身背向而行，江憑闌風風火火走出窄橋，卻因近日裏武藝漸精，目力和耳力都有所增進，不可避免地在離開前庭之前聽見一個楚楚可憐的女聲，“殿下，您是在故意氣我麽？”
她臉上潮紅與眼底水汽霎時消散無蹤，冷笑一聲憑空喚，“乘風，備馬。”
江憑闌與李乘風策馬朝喻府去時，湖心亭中男女正在脈脈含情地對望。
當然，這“含情”只是在女方看來而已。
皇甫弋南并不答話，笑了笑道：“六嫂今日怎會得空過來？”
這話問得毫無道理，姜柔荑是六皇妃，除非有什麽公事或以女眷身份跟着六皇子，否則是萬不該到這寧王府來的，根本沒有什麽“得空過來”的說法。這身打扮，這等行徑，往大了說，那叫私會。姜柔荑覺得，皇甫弋南不可能看不出她的意思，而他嘴裏那一聲“六嫂”又似乎暗生諷刺，這令她更加确信自己的猜想。
一別十七年，別後重逢，第一次見他是在壽宴，第二次見他是在冠禮，第三次是當下，每一次，每一次他都與江憑闌親密無間出雙入對，剛才兩人竟還旁若無人地當着她的面擁吻談笑，雖是沒聽清他們在說什麽，卻也看得出來舉止間滿含情意。她為此一面不甘一面又心生內疚，她不相信這是皇甫弋南的本心，他是不是在故意氣她，氣她嫁給了自己的哥哥？
千思萬緒不過一剎，她摘下鬥笠面紗，露出裏頭精致妝容，一雙眼直直盯着對面人，“殿下，您可知，我等您等了十四年。”
皇甫弋南似乎微微動容，卻只是一剎，一剎過後他神色又冷下來，“十四年？等一個死人做什麽？”
他語氣清冷，姜柔荑卻分明捕捉到了他方才那一剎動容，因此心中暗喜，更加大膽道：“等殿下娶我。”
他默了默，“你可知自己在說什麽。”
“我知道。”姜柔荑神色決絕，為他不再喊她“六嫂”而欣喜，緊接着道，“十四年，我等了殿下十四年。自及笄，父親便替我選定了親事，我拒不肯嫁，就這樣在漫天流言裏一直熬到了二十歲。二十歲啊，殿下應該曉得，這個年紀于我朝貴族女子而言意味着什麽，于一個廢相之女而言又意味着什麽。我若不是當真等到絕望，也不會聽從父親與陛下安排，嫁給六皇子。”
皇甫弋南這回沉默得更久，半晌後若有似無嘆了一聲，“你也該曉得，等十四年與不等是一樣的。”
她朝他進一步，似在用目光探尋他臉上每一寸神情變化，“殿下果真在氣我麽？”
“不。”他斷然否認，“三年，是我來晚。”
姜柔荑心中狂喜，眼底卻蒙上了水汽，又朝前進一步，手一擡似乎要去拉他，卻見他朝後退開一步。
“殿下……”她泫然欲泣，“您嫌我了麽？”
皇甫弋南沒答，冷然道：“這裏不是你該來的地方，回去吧，柔荑。”
她顫了顫，也不管皇甫弋南前邊說了什麽，一滴眼淚怔怔滑落，“殿下，您叫我什麽？”
他卻不再重複，轉身朝侍立在遠處的丫鬟道：“來人，送客。”
姜柔荑霍然拉住他衣袖：“不要趕我走……不要趕我走，弋南。”
他聽見那一聲“弋南”似乎也顫了顫，僵了身子默然半晌，回頭道：“無論如何，六哥這道坎，你我跨不過去。我會當作你未曾來過這裏，回去吧。”
姜柔荑見他态度堅決，只得戴了面紗一路哭着離開。她的身影消失在前庭的一剎，亭中驚起“嚓”一聲脆響——皇甫弋南将那截被她扯過的衣袖撕去，毫不留情一揚。
他自亭中走出，只在窄橋中間位置停了半刻，轉過前庭，立即有人從暗角出來，正是李觀天，“在府外發現六皇子的人。”
“派人跟着。”皇甫弋南淡淡一句。
李觀天颔首應聲，目光在他衣袖上一落，“主上，您這是……？”
“髒了。”他說罷忽然停步，偏頭半回身問，“觀天，你跟了我多久？”
“回主上，七年又三個月。”脫口而出的人答完才愣了愣，“主上問這個做什麽？您……您不是要遣我走吧？”
“七年又三個月，你以為，我的耐性如何？”
“好，相當好。”他木然點頭，“您本就是極有耐性，極擅忍耐之人。”
皇甫弋南若有所思點點頭，蹙了蹙眉道：“那麽依你看，方才我在湖心亭演的那出戲又如何？”
他又是一愣，不好意思地笑笑，“主上您說哪出，是您與王妃極為香豔的那出，還是後頭那出？”
“誰同你講我與王妃是作戲？”
他低低“啊呀”一聲，立刻反應過來，“那您是說後頭那出啊，屬下覺着一般，有失您平日水準，換了往常，您該對六皇妃再有耐性一些，尤其是在肢體語言上。您喊出六皇妃閨名時，眉頭朝眉心靠攏三分，眼角裏收四分，這個表情，在相學裏被稱為‘不耐煩’。當然，您放心，彼時六皇妃唇啓三分，淚盈九分，她沒瞧出來。”
“知道了，下去吧。”皇甫弋南轉身，極為矛盾地一面含笑又一面嘆息，似乎頗有些訝異，他何時連這點逢場作戲的耐性都沒了？
甫京偏郊山道，一黑一白兩騎并行，馬上男子一面揚鞭一面道：“出來晚了些，不過約莫還趕得上，就在前頭。”
江憑闌點點頭，“似乎有動靜？”
“是喻家少爺自邊關歸京的馬隊無疑。”
“沖過去。”她淡淡一句出口，手中長鞭卻大力揚起，身下馬受了痛，一聲長嘶竭力朝前奔去。
山坡坡度不低，此時兩頭都看不見對頭情形，但江憑闌這邊馬一長嘶，那一頭立即聽出了不對勁，一隊人整整齊齊勒馬停住，與此同時便見一黑一白兩騎以風雷之勢直沖隊伍而來。
馬上人齊齊挽弓，弓成滿月，對準了當先那一騎馬上的人，與此同時隊伍當中有人打了個手勢示意不可輕舉妄動，一撥馬頭避開了江憑闌沖來的軌跡。
“夫人，勒馬，勒馬！”
“哎呀我停不住啊——！”
衆人聞聲一愣，立即反應過來兩件事。第一，那當先一騎女子身下是一匹純種黑色半血馬，極為珍稀，非貴族不能有。第二，那女子騎術一般，不大能駕馭得了這匹烈馬，沖撞馬隊似乎并非有意。明白了這兩件事，人人出了身冷汗，方才要是真将這女子當作刺客射殺了，可不知得給少爺和喻府擔上什麽罪名。
當先那一匹半血馬上的女子一面奮
