第16章 ☆、知己

臨近年關，天越發寒起來，接連下了幾場大雪，金府門前也是一片茫茫白色，萬籁俱寂。

因着街上人少，這會子後門口傳來的争吵聲便格外響耳。只聽幾個看門的小子正推搡着一個衣衫褴褛的中年人：“你是什麽東西？要飯要到這裏來了，也不看看這裏是什麽地方！”

那人抖抖索索地說：“各位大哥行行好，我不是什麽無賴花子，是從外地來這裏尋親，偏巧盤纏被人偷了，好幾天沒進一粒米了，實在沒有辦法，只求各位賞碗熱湯喝，我就千恩萬謝了。”

一個小子罵道：“誰信你這鬼話！你倒會趕巧兒，聽說我們金府過年發了賞銀，就跑來騙吃騙喝的，還不趁早離了我們這裏！再遲一步，看不把你這狗腿打折了怎的！”

那人仍苦苦哀求，衆人只是不允，至而肆意取笑，漸次動起手來。

正鬧着，只聽得後門砰一聲開了，一個五大三粗的婦人從裏頭罵罵咧咧地走出：“吵什麽，吵什麽！我才打發太太睡着，你們就在這裏嚷嚷，敢是不要命了嗎？”

那小子忙賠笑道：“邱大娘，不是我們吵鬧，是這個花子非賴着不走。”

“理他呢，找幾個人把他擡出去不就得了！”邱媽媽轉身欲走，那人看出她是個有身份的，趕着道：“大娘行行好，我不是叫花子，也是好人家出來的，要不是走投無路，也不會落到這般地步。我從恽城……”

邱媽媽聽得這一句，陡然回轉身來，“你是說，你從恽城來的？”

那人點點頭，還要再說什麽，邱媽媽一擡手止住他：“你不必說了，我都知道了，你且等一等，我進去問問太太再行處置。”

那人不意他有這般好運，竟呆住了。

那幾個小子也是一臉愕然，待邱媽媽進去後，他們便小聲嘀咕起來：“這婆娘今日如何這般好心？全不似她以往的作風。”議論了一回，終究沒得出個結論。

自金珪回來，府裏也熱鬧多了，但這熱鬧也只是某些人的熱鬧。譬如梅姨娘，是個人都看得出她一臉的春-色，走路都要生出春風來呢！而梁氏那裏相形之下卻顯得冷清多了，這幾日更是連早晚請安都免了，只推說身上不好，明眼人卻都曉得她是不想見着梅姨娘那張笑臉呢！

玉珞對金珪這個庶出哥哥的事仿佛格外關心，她到幾個小厮那裏打聽的清楚，便悄悄來告玉言說：“我還打量着大哥這回在青州會有所長進呢，誰知仍是那樣。聽說他日日找那邊的拳師比劃拳腳，幾個捕快也成了他練手的好材料，前些時日還不慎将一個武師給打傷了，賠了好大塊銀子。”

玉言笑道：“那位有名的從叔父也不管管麽？”

“哪裏管得住他！大哥這些年好學不學，也練出了一身銅皮鐵骨，尋常的板子打上去就跟撓癢癢似的，降不住呢！若是揀那些有名的刑罰呢，又怕出個三長兩短，于我們這邊又不好交代。”

“既如此，何不索性讓他去考武舉，也算是因才施用。”

玉珞連忙搖頭：“咱們這樣人家，一向以文名傳世，不比那起子莽夫。再者，若入了武行，将來難免要上陣殺敵，老爺統共就這麽一個兒子，戰場上刀劍無眼，若出了事故可如何是好？”

她這番話，大約也是金昀晖的顧慮。不過照玉言看來，學難致用，那還不如不學的好。當然，這也不是她該操心的事了。

玉言本以為之前見面禮的事只是一句客套話，沒太在意，誰知金珪言而有信，果然找了幾樣東西送她，有那木刻的小車、竹雕的籃子、描金小扇，還有整整一套泥捏的小人，其中小姐丫鬟，各色仆婦下人一應俱全，竟是活脫脫的一個金府。可羨煞了玉瑁，纏着去要，金珪卻攤手說：“就這麽一套，且是青州師傅的絕活，你若要的話，待我下次去再帶回給你吧！”

玉瑁聽出他的敷衍，她嚷嚷着道：“誰知道你幾時再去呢？不如這樣，你把我倆的東西交換一下得了，憑啥她得的東西就該比我好呀？”

“瞧你這小心眼，二妹妹她不是新來麽？往常你得我的東西也不少了，便讓一回又如何？”說罷便不理她，自去忙活去了。

玉瑁心中到底不忿，便又到玉言那裏，涎皮賴臉地說盡了好話，玉言見她這般做作，又好氣又好笑，耐不住她軟磨硬泡，終究還是把那套小人給了她。

收了別人的謝禮總不好不說句謝謝，玉言抽空找着了金珪，卻見他正換上馬靴。

“這大冷的天，大哥還要出去嗎？”玉言笑道。

金珪不好意思地撓了撓頭，“你知道我這個人，一日不出門就覺得悶得慌。可巧今日雪停了，我便想騎着馬出去逛逛。”

“那這樣看來，我這份謝禮是派不上用場了。”玉言揚了揚手裏的一雙棉布鞋。

金珪接過瞧了瞧，鞋面繡得十分精致，且尺寸也相符，想必穿起來也軟和舒适。他笑道：“無妨，我在家裏可以穿呢。是妹妹親自做的嗎？想必費了不少功夫吧！”

玉言笑意爽朗，“哥哥送我那麽好的禮，我怎麽也要有所表示吧！”

“噢，你是說那套小人呀，”金珪來了興頭，“我跟你說，那還不是頂好的呢，做這東西的師傅那裏還有一套泥捏的宅第，與這個正好相配，我嫌它太大了，怕散了架，就沒帶回來，下次若有空，我再派個穩妥的人運過來，到時候将這小人依位次放進去，那才叫一個栩栩如生呢！”他的神色忽然黯下去，“不過，父親怕是不會再讓我過去了，那邊也不曾學得什麽，父親只怕會下狠心把我拘在家裏呢！”

玉言并不十分在意，反正那小人她已經送給玉瑁了，要失望也該她失望去，她想着，還得把這件事告訴玉瑁，讓她嘗嘗求而不得的滋味，那才有趣呢！她作出理解的樣子，說道：“大哥，我雖回來不久，也聽說了一些你的事。其實照我看來，父親有時候也太固執了，男子漢大丈夫，何必定要拘泥于書卷之中，難道個個都學成書呆子不成？依我看，沙場點兵、建功立業，也是條不錯的出路呢！”

金珪不意她這般懂得自己，驚喜有加：“正是呢！我看了那些書本上的字就頭大，練起武來卻一天都不覺得累。我時常想，大概我真不是個讀書的材料，卻是個天生的武夫吧！”

玉言點點頭，含笑道：“哥哥騎馬射箭樣樣來得，十八般武藝樣樣皆精，像哥哥這樣的人才，本該做個将軍征戰四方，不該拘泥于這一方之境。”她又嘆了口氣，“不過父親卻不這樣想，我一個女孩兒家，也難勸得動他。”

“父親執意要我考取功名，別人怎麽勸也沒用的，罷了，妹妹，你能有這份心，我就覺得很安慰了。”

大約是覺得這府裏只有玉言一人與他心緒相投，金珪從此便将這個新來的二妹視作知己，凡事也肯多照拂她一些，甚至勝過了玉瑁姊妹。至于玉言，她只想為自己尋得多一重的保護，畢竟在這府裏，孤身掙紮實在過于艱難。

這一日，玉言又來到應月堂，與蘇氏敘話。娘兒倆坐在暖烘烘的火盆旁，其樂融融。

玉言取了一枚新漬好的蜜棗塞進嘴裏，笑眯眯道：“還是娘這裏暖和，我那屋裏總覺得冷冰冰的。”

蘇氏笑道：“你屋裏沒有火盆嗎？偏要來蹭我的。”

“有是有，就是不暖，沒準那炭裏摻了冰塊呢！”玉言谑道，“再者，娘這裏吃的東西多，吃飽了，身上才能暖麽！”

“怎麽，他們還敢短你的東西嗎？”蘇氏認真問道。

玉言忙道：“那倒不是，金銀珠寶短了還有的說，吃穿上有什麽好克扣的呢？”她又笑，“我是覺着，在這裏有娘陪着我吃，吃起來也有趣兒。可在我屋裏，總是文墨看着我吃，我讓她，她總說怕發福了，您想想，一個人吃還有什麽勁兒？”

文墨笑道：“我從伺候老太太起，再到這裏，就沒見過這樣的小姐。一日三餐的不算，從早到晚就沒見過停嘴的時候。小姐，照這樣下去，不出半年您的身量就要趕上大少爺了，到時可要成為全穎都的笑柄了，那時候看誰敢娶您？”

“笑柄就笑柄呗，寧當撐死鬼，不當餓死鬼，自然會有那等不怕吃窮的人家要了我去，我怕什麽！”玉言擺出一副無賴臉來。

蘇氏笑着打了她一下，“不知羞！”

正笑着，忽見梁氏院裏的夏荷喊道，“五姨娘在嗎？太太請您過去呢！”

玉言站起身來，平靜地問道：“不知為什麽事？”

夏荷才瞧見她，皮笑肉不笑道：“喲，二小姐也在呢，正好，一起去吧。至于什麽事，我也不清楚，兩位去了就知道了。”說罷她便搴簾子出去，留下蘇氏與玉言面面相觑，不知又起了什麽風波。