第18章 (18)
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來時快馬加鞭，一刻不停，回程卻因多了個嬰兒，而不得不棄馬行船。
不過諸事已處理完畢，水路雖慢卻也不會耽誤到行程。
日落餘晖，漫天雲霞，一眼望去，滿目皆是瑰麗的色彩，河山壯闊到無以複加，大自然的鬼斧神工，人力難以企及。
姚淩雲頗感贊嘆，不覺一笑，還能趁此時間整理散亂的情緒，倒也不錯。
☆、暗流情動
夜色深沉。
相府。
假山林葉随風搖曳重疊，漫天星鬥交織。
燕辰私下來到時，姚淩雲剛回府不久，諸事方才交代完畢，他正準備下水泡澡，洗去一身塵埃。
燕辰入內後，自然而然地擡手接過他自身上褪去衣物，擱在一旁。
姚淩雲已回京數日，可除去頭一天的匆忙一見，之後，他們二人就再也沒有私下見過，可即便如此，他們也沒有絲毫不适，一切自然的仿佛什麽也沒發生過，他們從未分離。
燕辰與姚淩雲，他們兩人都不屬于情緒外露的類型，且有些感情，也無需特別宣之于口，只消一個眼神，足以。
二人如常交流着。
“寧王的後事，都已經打點完畢了嗎？”
下水的瞬間，姚淩雲舒适的長長呼出了一口氣，安逸地享受了一會兒，他側頭看向燕辰，問道。
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燕辰點頭：“是父皇親自主持的入陵大典，皇叔并無子嗣，最後是由我們兄弟三人一同送進皇陵的。”
水是溫的，室內門戶緊閉，雖有在牆壁邊上圍了層從地窖中取來堅冰，可依舊有些悶熱，姚淩雲斜倚在浴桶內，長發松挽，雙目半阖，看着極為惬意。
燕辰看着這樣的他，斟酌了會兒，問道：“姚相呢？”
姚淩雲面色如常回道：“也已收拾完畢，其實葬不葬不過形勢也已，做給世人看的，一同身葬南平對他們而言，才是最好的結果。”
燕辰無言輕嘆。
姚淩雲将自己整個人都浸在溫熱的水裏。
微燙的清水蔓延過他身上的每一寸毛孔，無聲地撫慰着他連日來的緊繃神經。燕辰的一聲嘆息，似是牽動他心下的憂思，他的腦子開始不受控制般地回想起在南平時所經歷的一切，眉峰不由皺起。
燕辰見狀，跨步上前，擡起的一只手，在姚淩雲柔順的黑發上輕輕地揉了揉，而後拿過一旁的濕布,一下一下替他搓着背。
姚淩雲并未回頭，視線直直向前，這樣的位置，使得燕辰無法看到他面上的表情，但既然對方不說話，那他便也不說了，或許對方眼下所需要的，也只是陪伴而已。
生命中每一個重要的人都占據着靈魂的一部分，而燕辰知道自己所占據的位置，與姚孟軒帶走的位置并不相同，因此他沒有辦法像話本裏所描述的那般對姚淩雲說“不要怕，你還有我”。
他所失去的是撫養他長大的父親，又豈是自己所能替代的？
他唯一能做的也只有靜靜陪伴，讓他感受到自己的存在。
這世間有可憎之事，便有可敬之事；有令人憤懑的不平事，也便有令人痛快的愉悅事。紅塵本就如此，寂寥與繁華都在這人世間，不會因為誰的離去而天崩地裂。
悄無聲息的四下，使得水花滴濺的輕響聲變得清晰可聞，氣氛靜谧而又噪雜。
良久。
姚淩雲在燕辰靜靜的陪伴下，漸漸平穩了心神，他擡起手制止了燕辰的動作，略回首說道：“我沒事，那是父親自己的選擇，凡他所為，向來無悔，一舉一動皆不過是為了斷因果，只是寧王他……”
燕辰順勢停下了動作，将濕布搭在一旁：“像九王叔那樣的人，無論何事，若不是他自己的願意，沒有人能逼得了他。”
姚淩雲回味燕辰之言，也明天他所言非虛，忽而嘆了口氣，道：“九王爺有句話讓我帶給你。”
燕辰輕“嗯”了聲，有些詫異，帶點疑惑，凝目細聽。
姚淩雲眼眸微阖，正聲說道：“他說，以銅為鏡，可以正衣冠，以史為鏡，可以知興替，以人為鏡，可以明得失，望你……以此為鑒。”
一瞬詫異過後，燕辰的目中隐有光芒閃動而起。
“我不會讓他失望的。”頓了頓，燕辰擡手覆上姚淩雲搭在浴桶邊沿的手上，鄭重再道，“我們不會令他們失望的。”
姚淩雲側過頭，凝視着燕辰，重重地點了點頭。
月色如水，通過窗紙，可以看到外邊，一樹銀光随風而舞。
“阿辰，你以後會一直陪在我身邊嗎？”
靜默許久的姚淩雲，沒頭沒尾的，突然這樣問道，他沒有看向燕辰，他的視線一直落在窗紙上的樹影之上。
燕辰側頭看着他，而後擡起手，握着他的雙肩，将他整個人擰了過來，正面對着自己。
四目相對，姚淩雲微微垂下眼，長睫如扇，輕輕掩着水色氤氲的眸子，睫尾也稍稍斂着，竟無端平添了三分虛弱之感。
燕辰點頭，他說的很篤定：“會。”
“嗯，”姚淩雲聞言擡眸，眼眸裏的水光開始有些不穩地晃動着，再然後，他猛然轉手扣住燕辰的，掌紋相疊，氣息相染，鼻息相錯。
燕辰看着這樣的姚淩雲，一笑，頗有些無可奈何，卻也甚為溫柔縱容。
姚淩雲放開了他的手。
嘩嘩水聲響起。
燕辰溫熱的兩頰上傳來了手指溫軟的觸感，唇上是溫暖的唇，瞳孔裏倒映着彼此熟悉的面容。
姚淩雲捧着燕辰的臉，緩緩地閉上雙目。
他們很少親熱。
卻也經常親熱。
尤其是這一次，分隔兩地太久，一旦肌膚相觸後，很多感念皆不自覺的冒了出來。
親吻是一件食髓知味的事，尤其是與心心念念的人在一起。
一瞬之間，燕辰反客為主。
唇齒交纏，姚淩雲連連敗退，雙腿隐有發軟的跡象，神色添上了迷茫，姚淩雲掙紮着，唇舌略略分離，他聲色變得有些低沉：“阿辰，等等，別在這。”
燕辰聞言輕笑了下，他們兩人貼得緊緊的，從擁抱裏分享溫暖，從眼神中确認愛意，一瞬之後，嘩嘩的水聲不由得更響了。
姚淩雲的身體随着水聲的響起而被抱離水面。
情愛之事，先起于情，後發乎欲，自然而然。
床是個好地方，不僅能放松，更可以放縱。
月上中天。
月光透過紗窗照進屋內，隐約可見床榻上糾纏不離的兩個人影。
屋外蕭蕭風聲自窗隙瀉入，屋內喘息陣陣，交錯縱橫。
良久，只留風聲。
姚淩雲伏在燕辰的胸前，呼吸有些不成規律，深色的瞳孔裏盈着一片霧氣，仿佛空氣中僅有的那麽點濕潤全聚集到他的眼睛裏去了。
同時，也感受着燕辰胸口的上下起伏。
心安之感驀然升起。
姚淩雲閉着眼睛，随意地說：“陛下如何了？”
“父皇現在的身體比之回宮時又虛弱了不少，皇叔……”說話間，燕辰頓下了在姚淩雲頭上輕撫的手，向下将對方往自己的再緊了緊，“和姚相的死對他的打擊很大，這江山是他們三人一同打下的，父皇一直以為自己才是去的最早的那個，不想，結果竟是如此。”
姚淩雲睜開雙眼，無言沉默，好一會才再說道：“南平的真相你沒有告訴他。”
一個問句，他卻用了肯定的語氣。
燕辰輕輕嗯了一聲，過了會，說道：“不過，我雖然沒有告訴父皇，但又豈瞞得住？父皇他應該是知道了。”
姚淩雲輕聲一嘆，萬千感慨油然而生。
“父親不在了，九王爺也不在了，他們都不在了，那陛下的寂寞，這世間，又有何人能知啊。”
草莽亂世，風雨江山，這世間山水高闊萬裏風光，可這背後又藏着多少無可奈何的生死離別，多少窮途末路的情懷壯志？
人，終究是抵不過光陰的。
姚淩雲微動了動，略帶水汽的黑發順勢垂在他的眼前，将他眼中的不忍切割開來。
“陛下對儲位，還是和原來一樣的态度嗎？”
“父皇沒有提及，想來是沒有變化。”頓了頓，燕辰說道，“齊家治國，如果我連這點也做不到，占盡優勢，反而被其他人後來居上，那這皇位便是父皇欽點于我，我也坐不安穩。”
姚淩雲抓起燕辰的手，抱進懷裏，口氣篤定道：“你是我見過最出色的人。”
燕辰聞言輕笑：“情人眼裏出西施？”
“我喜歡的人，總是最好的。”姚淩雲從善如流，說的理直氣壯。
燕辰沒有反駁，道：“我亦同。”
姚淩雲牽了牽嘴臉，笑意盎然，随後像是想到了什麽，斂下笑容，頗有些遺憾道：“經此一役，我還以為陛下會改變心意。”
燕辰疑問：“嗯？”
“陛下他意屬于你繼位，但又遲遲不正式宣布，他是希望你能靠自己的能力從競争者中脫穎而出，靠自己的實力讓滿朝文武認同與你。”姚淩雲開口，他說的語氣很淡然，并沒有刻意渲染，卻無端地給人一種無法反駁的感覺，“這是他給你的考驗，卻也是給別人的希望，有希望就會有紛争，而有紛争那就難免會有死傷。”
燕辰斟酌了會，說道：“我記得當時跟你提及此事時，你是贊同父皇的做法的。”
姚淩雲：“此一時彼一時，天下大勢哪有一層不變的道理，彼時你剛剛攝政，雖有賢名，但朝中大臣大都沒有真正将你放在心上，而現在的你，已足夠強大了，便是說滿朝上下無一不服也不為過，只是在部分大人眼中，由你繼位，他們不能獲得最大的利益支持，故而做了他選。”
燕辰無奈一嘆：“人心最是難以統合。”
姚淩雲點了點頭，毛絨絨的腦袋在燕辰的胸口上下起伏了會兒。
他有些困了，說話的聲音也變低了許多。
“兵權，也尚在陛下手中嗎？”
燕辰如實說道：“我并未問到，父皇也沒有提及。”
“而今九王雖逝，但此番二殿下算是徹底籠絡了江南一脈的人心，以後朝中江南一脈的朝臣以及南方勢力都是他的麾下，而非僅是助力，再加上四殿下悄無聲息，後來居上，現今的三足鼎立之勢已與原來的完全不同，卻也更加劍拔弩張，再加上寧王和父親都不在了，若陛下依舊袖手，我擔心日後會起阋牆之争，這對你來說太殘忍了。”
這些話，這些顧慮，燕辰心知肚明，姚淩雲也知道燕辰的內心是明白的，故而以往的他從不會将這些事情明明白白說給燕辰聽，他們向來心照不宣，他們都在盡自己的全力努力着，他們也相信自己和彼此的能力。
莫失己道，勿擾他心，這一點他們一向比誰都要明白。
只是最近這一陣子，他實在是太累了，無休無止的算計壓得他幾乎喘不過氣來，朦朦胧胧間，姚淩雲将心中壓抑許久的擔憂說了出來，他說話一如既往的溫柔，聲線不是很大，很好聽。
燕辰雖看不到他的臉，但卻把他出口的聲音聽了個一清二楚，就像小時候他們累了，困了，卻依舊舍不得睡着時的胡亂言語一樣，沉靜柔和，帶着濃濃的關切氣息。
“你安心，我明白你的顧慮，該面對的總是要面對。”停頓了下，燕辰轉開話題，道，“下個月，便是西域諸國進宮朝拜的日子了。”
“寧王歸天不久，西域諸國此時到來，動機不純。”
“來便來吧，我泱泱天|朝，能将輩出，也并非只有皇叔一人。”
姚淩雲緩緩閉上眼睛，慢慢說道：“自然，此番寧王大喪昭告天下，卻不見西域諸國生亂，反而欲進攻朝拜，一探虛實，如今想來，去年的西北動亂果真來的莫名。”
燕辰道：“但這背後的因由追究已無益處了。”
見人一臉疲憊，燕辰伸手将人換了個舒适的姿勢，柔聲道：“睡吧，不管什麽事，我們明日再說。”
姚淩雲微不可察的嗯了一聲。
燕辰垂目一看，姚淩雲已經睡了過去，半張臉披着月光，沒有血色，根根分明的睫毛投下扇形的陰影。
看的燕辰內心忽然一軟。
而睡夢中的姚淩雲卻并不安穩，才一會兒的功夫便眉峰皺起，燕辰見狀，低低地出聲安撫他。
他說話聲音緩慢而溫和，就這樣不厭其煩地，一遍又一遍地哄着對方，直到姚淩雲的眉心徹底舒展，身體也放松下來，他才放下心中大石。
又過了好一會，見他睡得正酣，燕辰豁然舒朗，他耐心地将姚淩雲額邊的亂發細細梳理，看着他精致的側臉，燕辰想起了很多，慢慢數來，那些你在我身邊的日子原來已經這麽漫長了。
真好啊。
☆、風雲變幻
晚來下了一場雨，暴雨。
突然而至的大雨，沖刷着皇城東都，但夏日的雨一向來得快去得也快，不過半刻時間，大雨即停，毫不拖沓。
一場雨雖捎來了涼意，卻也耽擱了燕煦原本定下的會客時間，約定之人遲遲未至，燕煦索性踏出房門，吩咐下人在院中設案備酒。
明月升起，夜色漸趨濃稠。
燕煦坐在院中，一手托腮，一手把玩着只白玉瓷杯，一口一口慢慢飲着小酒，散漫且随性。
管家于慶源則端正立于一側，偶爾執壺為其斟酒，靜默作陪。
袅袅青煙，上騰，盤繞，而後消散在夜空之中，今夜是個異常靜谧而又安逸的晚上。
月光透過斑駁的樹影，投下細碎的光點，同時映襯得枝頭上的水滴，格外晶瑩剔透。
随着時間的推移，枝上偶有水滴聚集，不堪負重，最後在地上濺起一個小水坑。
燕煦似是對那個水坑極感興趣一般，垂目看着，一瞬不瞬。
許久，于慶源擡步踏離。
月華入酒，蟬鳴聲起，燕煦所等的人也在于慶源地帶領下緩緩而至。
“暴雨阻腳程，青，讓殿下久候了。”李青踏夜而來，起手作揖，俯身請罪。
“大雨突至，又豈是人力能可預見的？”燕煦收回了看着水坑的視線，略揚起頭，微微點了點下巴，這種本屬倨傲的動作，由他做來，竟絲毫不覺突兀，反倒十分自然，“李大人無需介懷，坐。”
李青順勢撩袍落座。
燕煦眼神略一示意，于慶源當即上前，為李青填滿一杯。
“腳程受阻無妨，進程莫要受阻便可。”燕煦嘴角含笑，指腹無意識地摩挲着手中的白玉杯，冰冷的瓷杯被他放在手中握的太久，竟也叫人生出一種這杯子原本便是溫暖的錯覺。
燕煦雖是笑着，他的動作也足夠散漫惬意，但他看着李青的一雙眼卻是銳利如鷹，着實可惜了那雙如桃花般俏麗的眼型，他漫聲再道：“本皇子相信，李大人此番到來，定會為本皇子帶來最好的消息。”
李青心下為眼前風景感到遺憾，嘴上恭敬回道：“總算不負殿下所托，包括兵部尚書謝大人在內的三位朝中重臣，都已答應今後唯殿下馬首是瞻，寧王一脈的其他勢力，除去已被肅清整合的以外，其餘的，謝大人也會代為周旋。”
燕煦滿意點頭，擱下手中酒杯，于慶源見之，無聲上前，再為他滿上。
“此番能得兵部尚書之助，李大人功不可沒。”
李青一笑，卻也不居功，說道：“若非殿下料事在先，早早将寧王親口下令斬殺冷雲策之事放出，在經下官之口告知尚書大人玄鷹已被寧王盡數托付給姚大人，那下官便是費盡口舌，只怕也無能說動謝大人。”
燕煦同樣一笑，靈動的眼裏，透着股精明微諷，道：“此前兵部尚書屬于王叔麾下，所做所為說到底不過是立場不同罷了，謝恒若真有心靠攏大哥，大哥也定然不會與他計較。”
話至此，燕煦擡手再次拿起面前的杯子，入手冰涼，杯身上的溫度已徹底降了下去，杯子本身終究不是熱的，依靠別人的溫度來維持自身溫度，本也無法長久，燕煦面上的嘲諷意味不由更重了。
“不過是他自己以小人之心度君子之腹而已。”
李青凝神靜聽，凝目靜看，一雙眼，一眨不眨，似要從對方的身上看出什麽端倪一般，最終，斂目牽唇，并順着對方的話語說道：“殿下所言在理，但那幾個位大人各個久處官場，其中的思量可并不止如此而已。”
話，點到即止，李青并未明說。
但他話語中的未明之意燕煦又豈會不知？
燕煦直接點破：“政客就如同賭徒，此時就算他們靠攏大哥或二哥中的任何一方，也不過錦上添花，錦織既已鋪下，就算最後他們二人中的其中之一位登大寶，花兒所得到的報酬也屈指可數，倒不如放手一搏，将注壓在他們眼中看來‘無權無勢’的本皇子身上。”
李青颔首，對燕煦的灼見表示認同，同時他的雙眼間悄然流過一絲黯然，他很想嘆息，卻又讓喉口的那聲嘆息無聲地消弭在唇齒之間，久居官場，經權力洗滌，又有多少人還記得自己最初入朝為官的壯志抱負？
李青不知。
他開口對燕煦說道：“再加上冷雲策之死和玄鷹的歸順，人心惶惶必然。”
燕煦聞言輕呵一聲：“說到底，還是他們自己平日心術不端，舉止不妥，若非如此，又何須有所畏懼。”
李青微一眯眼，狀似玩笑問道：“對于謝大人之流，殿下似乎并不打算重用？”
燕煦聞言側目，笑道：“本皇子身側的錦織，不也早已鋪就？”
他的目中，仿有千鈞之勢，是難得一見堅定的眼神，內中滿是的信任之意，李青觀之，既感欣慰，又覺充滿壓力。
控制人心，這一點，眼前這個皇子已運用的非常出色。
李青撩袍站起，附身作揖，一字一字鄭重道：“下官定竭力相助。”
有風拂過，枝頭上的樹葉打着圈落下，跌進一旁在小水坑內，頓時驚起無數細小漣漪，如鏡水面上，所倒映着的皎潔明月，瞬息破碎。
燕煦端坐仰頭，看着李青，眼神清澈，卻也同樣莊重，道：“承君之諾。”
李青收手站直，恭據守禮，進退有度：“要變天了啊。”
燕煦眉一挑，瞟向天空，只一瞥，無端的竟撇出遠山煙岚之意，可他所說的話卻朗朗亮如乾坤。
“自是要變的，你聽。”燕煦緩緩閉上雙眼，深吸一口氣，慢慢說着，“風在吹，樹在動，半空雲朵聚散，世間萬物皆在變化，何以這蒼穹之下的我們不能有所改變呢？”
李青開口：“殿下說能，那自然便能。”
他已斂鋒蒙塵的太久太久了。
從新歷五年開始至今，他所有的抱負理念皆無發揮之地，他已一個人在黑夜中踽踽獨行的太久，不見天日，不知前程，步履過處唯有迷霧，前方所見盡是茫然，而今終于有人能為他撥開雲霧。
他的治世抱負，終于可以得見天日。
甫息，遂然又再起的夜風，捎來一朵紫薇花，花色豔麗，花紅滿堂，堪堪落在二人中間的香薰邊上。
腳量大地，眼觀風雲，天下大勢，誰主沉浮，猶未可知啊。
東宮。
姚淩雲見到燕辰的時候，正值暴雨欲來之際。
就在他才說完告辭二字的當下，耳畔便響起了雷音，驚飛院中無數飛燕鳥雀。
雷聲從喑啞，到沉悶，到逐漸變大，不過才花了半分鐘的時間。
二人頭頂着隆隆作響的驚雷，面面相觑，最後相視而笑。
燕辰率先說道：“看來尋卿是走不了了。”
姚淩雲也不急着回話，他轉頭看向室外，磅礴大雨已傾盆落下，再轉回頭，仔仔細細地打量了燕辰一番，半晌過後，姚淩雲說道：“殿下這是向老天爺許願了嗎？”
燕辰任他打量，聞言從善如流點點頭，神色誠摯，出口的聲色更是真摯萬分。
“沒錯，為了挽留尋卿，孤可謂費盡心思，不知愛卿是否賞臉？”
姚淩雲無奈一嘆，斟酌了一會兒，點了點頭：“既然殿下如此有心，那尋也有只卻之不恭了。”
此時二人剛好站在房門口的位置，見人點頭，燕辰立馬擡手拉上對方，将姚淩雲往裏間領去，邊走邊側首說道：“愛卿願意賞臉留下，本皇子甚是欣喜。”
姚淩雲略俯身示意：“讓殿下欣喜，保持愉悅的心情，是微臣的責任。”
燕辰十分感動，大手一揮：“尋卿如此盡忠職守，實在當賞。”
姚淩雲眉梢輕揚，也不客氣，好奇問道：“那不知殿下打算賜微臣何物？”
說這話時，他們二人已先後在裏屋的榻案上坐下。
燕辰聞言，沉吟了一瞬，長長的嗯了一聲，拖着話音說道：“就賜予尋卿……”
他故意頓了頓，将話說到一半的意圖發揮的淋漓盡致，卻也成功地讓正提壺為他倒茶的姚淩雲将目光擡起，停駐在他的身上。
帶着顯而易見的好奇。
見人模樣，燕辰滿意地笑了起來，繼續道：“就賞賜尋卿一個……與被皇子手談一局的機會吧。”
“……”姚淩雲先是一陣無語，而後嘆息，“殿下，什麽仇什麽怨，以至您要這樣為難微臣嗎？”
燕辰非常不解道：“與本皇子下棋就這麽為難尋卿？”
“是啊，與殿下下棋，臣必得苦苦思索，絞盡腦汁。”姚淩雲将倒好的溫茶推到燕辰面前，出口的語氣裏帶着幾分無奈幾分親近，“只為了不讓殿下您輸的太難看。”
燕辰聽了也不惱，反倒笑了起來，嘴上呵斥道：“大膽姚尋，居然膽敢藐視本皇子的棋藝，該當何罪。”
當然，內容是呵斥沒錯，只是說出來的語氣卻完全不想那麽回事，聲音仿佛珠玉浸水，溫柔的很。
“臣不知。”姚淩雲擡手撐着下巴，拿起茶杯像個主人似得示意了下，而後懶洋洋地說道，“如此重罪，微臣以為還是應當由殿下您親自決斷。”
燕辰煞有其事點點頭，思付一瞬，說：“那就罰你陪本皇子手談兩局。”
姚淩雲瞬間變得有些手足無措，他放下茶杯，假意咳嗽了兩聲，嘆道：“居然罰的的這麽重。”
“若如不從，懲罰加倍。”
姚淩雲起身，将茶壺茶杯移至一角，再到一旁的架子上取來棋子棋盤，一一擺好。
“那尋唯有舍命相陪了。”
此時屋外風止雨霁。
不過屋內的兩人都沒有再提告辭之言，你一子我一子，下的随性，間或交雜着幾句閑談，很是靜好惬意。
有宮人悄悄進入，挑亮燈花，在無言地退了出去。
☆、啓帝燕湛
宜安殿。
坐落于皇城一隅，遠離喧嚣。
雖是僻靜，卻也足夠安逸舒适，是整個皇城中最适合修身養病的宮殿所在。
傍晚時分，紅霞漫天，暑氣消散。
臨水閣樓內，一老一少，靜靜對坐。
年輕的那人垂着眼，未置一詞，但其坐姿風雅，意态甚為悠閑。
而年長者，同樣坐着，同樣垂目，同樣未置一詞，然其氣勢卻與年少者截然不同。
老者坐姿如鐘，很穩，很正，雙目奕奕，整個人仿佛一柄含鞘之劍，劍在鞘中，輕剛聲勢隐而未發，但凜凜威勢早已透膚而出，卻，并不迫人。
磅礴威勢在這位老者的身上，似乎已不僅僅只是普通的氣勢，而是被升華成一種與生俱來的氣質，如影随形。
他登臨絕頂，舉手攬月。
老少二人無言相對，他們只在聽，在看。
看火光跳躍，水霧蒸騰。
聽一壺水，經文火熬煮，由平靜無波到發出将要沸騰的嗚嗚聲響。
一會兒，水開了。
一只手，纖長秀氣的手，将茶壺提起，從紅泥小火爐上取下，擱在一旁。
說話的聲音，也随之響起。
“陛下待在此間倒是惬意，不知近來身體可還康健？”
老者正是大襄啓帝。
燕湛。
姚淩雲面對啓帝時的态度，崇敬而又親近，沒有慣常臣下對君上所特有的誠惶誠恐，措辭上也少了些晚輩對長輩的畢恭畢敬，随意自然的仿佛忘年之交。
啓帝見之也不在意，聞言，他極低地喟嘆了一聲，出口的語調卻平和的很。
“有你與辰兒親自請來的神醫坐鎮，短時間內，
朕還死不了。”
褪去帝王的外衣，私下相處時，啓帝燕湛一向放達豪邁，故而當姚淩雲聽其所言時，也并未顯現多大的驚訝，只一笑，甚是感慨道：“許久未見，陛下赤子之心，一如既往。”
燕湛看着他，目色不變，一言中的。
“與朕相比，你倒是變了不少。”
姚淩雲不由沉默。
他确實變了，變了很多。
啓帝見狀，又是一嘆：“朕以前時常誇你，誇你足夠淡然。”
暮陽下的老人，神容清癯，他雖嘆息，但他臉上的表情卻很平淡，那是一種經過歲月洗禮，又輔以時光磨砺後的平淡，一雙睿智而深邃的眼，仿佛早已看透世事勘破紅塵。
“淡然，有時候雖會讓人失去一些銳氣，但也可讓一個人變得更加冷靜，此乃好事。”在啓帝的視線裏，姚淩雲的眉眼融在碎金一樣的夕陽下，同樣平和得不可思議，啓帝看着他，心下頓覺感慨萬分，當年那個跟在孟軒身後哭着揉眼的小男孩，不知不覺間，已經長得這麽大了，“可壓抑的情緒若不能适當地宣洩出來，久而久之，人也會跟着垮掉。”
姚淩雲閉了閉眼睛再睜開，雙目開阖間，斂去憂思不定，道：“尋近來确實多受外物所擾，但尋亦知曉如何自我調節。”話畢，姚淩雲起手作揖，“謝過陛下關心。”
啓帝擺手示意他不必多禮，想了想，眉毛微微一揚，說道：“調節心情又何必苦尋機會，你要宣洩眼下便可，朕知道傅安他悄悄藏了一壇好酒。”
“……”姚淩雲一陣無語，“陛下，您現在的身體不宜飲酒。”
啓帝甚是不以為意：“飲酒看的是心情，而不是身體，是男子漢就別畏畏縮縮。”
姚淩雲無意識地輕輕嘆了口氣，就這麽一個瞬間，他似乎便釋懷了一些，那顆終日遮罩着陰雲的心仿佛也因此而被吹開了一條縫隙，光線頓時貫入。
姚淩雲一笑，眉目微揚：“尋明白，多謝陛下指點，但酒既然由傅老收着，那陛下我們再想也是無用啊。”
“開懷了？”見人笑了，啓帝也不再繼續酒的話題，說道，“嚴謹是好事，但仔細想想，也該先安了自己的心，才有餘力專注接踵而來的一連串事情。”
姚淩雲颔首贊同：“陛下所言及是。”
燕湛轉首，看向一旁，那個方向擺着一張小床，床上是錦被，被褥中，躺着一個嬰兒。
無人出聲的四周安靜的可怕，唯有不知從哪裏傳來的蟬鳴聲回繞耳畔，蟬鳴熱烈、吵雜得仿佛秋蟬臨死前的掙紮鳴叫，不止不休。
今年的秋似乎來得特別的早。
今年的秋意也似乎要分外濃重一些，晌午時分，天候尚且炎熱非常，日頭開始西下後，微風便緩緩捎來了寒涼。
啓帝起身，負手走向窗外。
“以銅為鏡，可以正衣冠，以史為鏡，可以知興替，以人為鏡，可以明得失，淩雲你可還記得當年與朕的那場談話，以及後來的賭約？”
不過是随性的一起一動，由這個幹瘦蒼勁的老人做來，竟顯得分外蕭疏軒舉，豐姿隽爽。
“陛下對尋所寄予的厚望，尋一刻也不曾忘懷，一直以來，尋克己複禮，但求不負陛下所托，能以明鏡之姿陪在大殿身側。”年輕的政客同樣起身，前跨兩步，他看着長者的背影，斂去了面上無關神色，眉眼鄭重，出口的話語亦擲地有聲，“至于賭約，尋更是不曾或忘。”
啓帝望着外邊綠漪浮動的竹林，良久，他移開目光，轉身看向姚淩雲，問道：“那這麽多年來，辰兒可有行差踏錯？”
“不曾。”迎着啓帝的目光，姚淩雲凝神正色，肯定道，“大殿下的一言一行皆恪守法度，所下的每一道政令，無一不是于國有利于民有益，這些事情，微臣相信陛下亦一清二楚。”
啓帝盯着他，步步緊逼：“所以你認為朕該做選擇了。”
很少有人能面對這樣的啓帝而不落下風，便是聰慧如姚尋也不例外。
四目相對，姚淩雲慢慢地收回視線，沉默了幾息，半晌過後，他微牽了牽嘴角，說道：“這是尋的考量，但陛下要如何決斷，尋，無權置喙。”
啓帝看着他，沒有說話，良久，他轉回身，重新看向窗外的藍天白雲。
天無聲，雲無語。
秋日的陽光，淡淡地灑在湖面上，落下起伏的倒影，啓帝看着眼前景象，眼中流露出深思的表情。
氣氛陡然變得壓抑起來。
“咿呀。”
一聲嬰兒的輕喃聲響起，是本在一旁沉睡的幼童無意識發出的。
二人聞之一怔，相繼尋聲望去。
啓帝來回看看，笑言道：“老二的骨血，最後卻被他的生母托付給你與老大照料，淩雲啊淩雲，你倒是越來越會算計了，看看，就連這睡着的小家夥都忍不住要出聲反駁你了。”
啓帝一笑，空氣中的威壓頓時消弭無蹤。
姚淩雲故做無奈一聲嘆。
“尋是大殿一派，自然要為大殿下多牟福利。”姚
