第26章 (26)
，它們被泥土掩埋住了，這枝葉稀疏的樣子直教人認不出來。
“蘇姐姐，蘇姐姐，娘親讓我來請你去我們家吃飯。”
兀然，清脆的童音響起，打破了二人間的沉寂。
“诶，小葉子，今日怎麽是你過來？”看着走進的女童，寧蘇青半蹲下身，擡起的手輕輕地揉了揉對方的小腦袋，“姐姐這邊還有些藥材要趁着明日離開前分類整理妥善，就不過去了，麻煩小葉子去跟你娘說一聲哦。”
“可娘說，姐姐幫了我們村這麽大的忙，明天就要走了，我們是一定要請姐姐你吃飯的，裴大伯還有林嬸嬸他們都送來好多吃的呢。”
“這……”寧蘇青面露為難。
“蘇妹子行俠仗義，不求回報，但這好歹是村民們的一份心意，你就去吧，剩下的這些我來整理。”燕湛一笑，起身攬下了剩餘的工作，“你放心，我雖有傷在身，但你也說了。已無大礙。”
寧蘇青略一斟酌，道：“那就麻煩燕大哥了。”
燕湛點頭：“不礙事兒。”
寧蘇青轉身，牽上小姑娘，笑道：“那小葉子我們走吧。”
夜幕一點一點降臨，能見度一點一點變差。
燕湛的行動不甚利索，但還是在日落月升之前将院子裏的藥材整理完畢。
寧蘇青一直未曾歸來，今日甚至連來給送飯的人也沒有一個。
燕湛不由按上自己的肚子上，嘆息。
還是忍忍吧。
又過了半刻時間。
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日輪西下，星月取代晚霞，閃閃現身天幕，有一人腳步有些浮，跌跌撞撞跑來。
燕湛定睛一看。
竟是方才離去的小葉子。
“小葉子怎麽了？”燕湛快步上前，扶着對方，問道。
“大哥哥，蘇姐姐……蘇姐姐。”小葉子面帶淚痕，一雙眼裏布滿了驚恐，她顫抖地指着自己家門的方向，語帶哭腔說道，“你快去救救蘇姐姐吧，爹娘和裴大伯他們，還有那群總來搶我們糧食的壞人，他們……他們欺負蘇姐姐。”
燕湛心裏緊繃着的弦，斷了。
“蘇姐姐沒事兒的，大哥哥馬上去帶她回來，小葉子你呆這別亂走。”
燕湛匆匆留下這樣一句囑咐，當即縱身飛出。
然燕湛重傷在身，急馳而去的腳步虛浮無力，略顯跌撞，所經之處，落葉飛旋，樹影搖曳間，卷起一地紛亂。
始料未及。
燕湛設想過寧蘇青孤身一人離開會遇到危險，他也想過她的心地太軟會遭人算計，他想過很多種可能，卻獨獨沒有想過現在這一種。
将恩人送給仇人，以換取自身利益。
燕湛他怎麽也不曾料到人心竟會可怕如斯。
短短一段路，燕湛卻覺得無比遙遠，千萬個念頭在他的腦海裏網羅交織，絞住了他的每一根神經。
寧蘇青雖純善無害，但到底是江湖中人，對付一般的劫匪草寇不在話下。致使窺竊他的土匪頭子無計可施，便勾結楊家灣的人設計對付她。
而梁家灣的人，無論他們是出于何故，最終的結果是他們将寧蘇青賣了，他們将她出賣給了常來打劫自己的土匪以換取安寧。
可如此得來的安穩，又能持續多久？
他們并非不知，只是人的貪婪是無窮無盡的，就算明知道力有不逮，仍會因利欲熏心而奮不顧身。
燕湛趕到地方時，屋外竟空無一人。
低吼，咒罵，喘息，夾雜着淫邪笑聲，參差不齊的從唯一亮着燈火的屋子裏流出。
燕湛怒極大吼，一時內力暴起，一合木門頓時灰飛煙滅。
燕湛破門而入，卻見寧蘇青以掃把為劍，與七八個大漢相互對峙。
此時的寧蘇青雖衣衫褴褛，情态畢露，但到底最糟糕的事情還沒有發生，燕湛當即松了口氣。
“蘇妹子！”
寧蘇青聞聲側目，大喜道：“燕大哥！”圍在寧蘇青身側土匪不想會有人來到，一瞬詫異，不及反應間，燕湛已縱身上前，将寧蘇青護在身後。
“蘇妹子你沒事吧？”
“沒事。”寧蘇青粗喘着氣。
“怎麽回事？”燕湛戒備地盯着面前的土匪，向寧蘇青問道。
“無妨，不過是些許催情媚藥。”寧蘇青答道。
“豈有此理！”燕湛一怒，威壓之勢陡然而起，引得一衆土匪心膽齊顫，紛紛後退。
燕湛起手解下|身上的外衫，沒有轉頭，只擡手遞給寧蘇青。
寧蘇青接下，将其披在身上。
褪去外衣的燕湛，身上的傷口頓時露了出來。
色起膽生，為首的土匪見燕湛胸口有血跡溢出，當即回複趾高氣昂，罵罵咧咧道：“不過是個受傷的臭小子，既然天堂有路你不走，地獄無門你偏偏闖進來，那可別怪你老子我，兄弟們，給我殺了他，這妙手仙女老子今天要定了！”
“好的老大。”
嘿嘿的淫|笑聲頓時再度響起。
寧蘇青後退一步，她下意識擡手按上胸口，掌心觸及一片冰涼。
崇哥哥……
寧蘇青墨色的瞳孔不自覺的流露出一絲柔軟，然而很快那份柔軟就被淩厲之色所掩蓋，搭在身側的手緊握成拳，清麗的容顏染上蕭殺的意味。
“不自量力。”燕湛冷笑，掌出如電，寧蘇青則以掃帚行劍招，二人聯手逼退來人。
但也僅這一瞬，後繼無力。
實際情況對于他們兩人也極不樂觀，經方才奔趕，燕湛傷勢加重，虎落平陽。
寧蘇青手勢起落，看似揮灑自如，威力驚人，實則真元未動，所行招式徒有其形，難能重創來者。
很快，他們兩人就被一衆人等，逼到了房間的一個角落裏面。
匪首搓着雙手，淫|笑着靠近：“小娘子你還是別掙紮了，這媚藥的滋味不好受，何必憋着呢，讓哥哥我來疼疼你不好麽？”
士可殺不可辱，寧蘇青下定決心寧死不從。
就在匪首即将靠近之際。
劍光突起，劍芒暴漲，一室劍氣漣漪激蕩，數十土匪，手筋腳筋一齊脫出身體。
自血霧中現身的人，面如寒霜，可怕至極。
他顯然是聽到了匪首剛才說的話。
得見來人，寧蘇青驚喜道：“崇哥哥！”
“青妹。”
沈崇的來到，使得寧蘇青徹底放下了心中的防備，被她強行壓制的催情藥效瞬間爆發，足下踉跄，寧蘇青腳步不穩，向前倒去。
燕湛見狀擡手虛扶，眼神卻不曾在寧蘇青身上停留，他轉身對沈崇說道：“他們對她下了春|藥。”
這，沈崇方才已經聽到了。
在潼關，他等了數日，寧蘇青卻遲遲不來，最後他放心不下，沖沖趕來，不想見到竟是這樣一幕。
急欲相見的面孔，此時就近在眼前，可他卻有些情怯了。
因為，當此之時，靠近意味着什麽，他很清楚，寧蘇青也很清楚，他們三人都很清楚。
相顧無言，一時間，四周恍若空間凝結。
今夜的月亮很圓，月色太美，而顯得屋內的燭火尤為暗淡無光。
寧蘇青勉力站着，左手抓緊了胸前的衣服，她面色酡紅，額頭上細細的汗水泛起，沈崇從沒見過她這樣失态的模樣。
一會兒的功夫，沈崇便想通了所有緣由，他只給了自己一瞬的時間去品嘗這個事實所帶來的各種滋味。
可這短短一瞬，于寧蘇青而言卻仿佛已過三生。
若有似無的低喘聲，漸趨可聞，寧蘇青強忍着不願洩露呻|吟，可這低低的聲線含糊在嗓子裏，悶哼在鼻息間，更是令聞着心頭不可抑制地顫抖起來。
做下決定，沈崇跨步上前，對着寧蘇青伸出右手。
寧蘇青擡眼，深深地看了沈崇一眼，而後擡起手，将自己的右手交到對方手中。
燕湛來回打量了二人一會，沉吟片刻，順勢退至一旁。
“青妹，你可還好？”沈崇扶着寧蘇青，将人半攬進懷裏，他垂目看着她的雙目如泉，晴朗澄明，比之燭火亮三分。
“崇哥哥，我好熱，好難受……”寧蘇青的大腦足足有空白了将近一盞茶的時間，她知道自己現在的表情一定很狼狽，可她已沒有多餘的精力去掩飾，她只知道，現在是沈崇在自己身邊。
有他在，她就安心。
燕湛不知何時已悄然離開，将空間留給屋內二人。
“有我在，你很快就會沒事的。”沈崇溫聲說着。
“崇哥哥，帶我走，我不要呆在這間房裏。”
“好。”
陰雨綿綿的夜晚總是令人倍感煩悶，雨聲不止，風聲不斷，風雨肆意的壓抑感撲面而來，令燕煦倍感不适。
這時，寧貴妃停下了口中敘述，凝目看着燕煦。
燕煦同樣也擡目看着寧貴妃，他眼睛透着不解，神情帶着驚訝，仿佛根本沒聽懂寧貴妃再說些什麽一般，微微歪着頭。
“娘親，你知道自己在說什麽嗎？”
燕煦出口的聲音很輕，也很沉，聲線染着些許無措和驚慌，聽起來仿佛乞求一般。
寧貴妃注視着燕煦，她的眼眶有些發燙，心髒也慢慢變得滾燙，翻來覆去地疼了一陣又一陣，可她放任這股疼痛置之不理，一字一字繼續道：“故事還沒有結束。”
“可是娘親，我累了，我困了。”燕煦的聲音壓抑着巨大的痛苦，整個人仿佛暴風中的枯葉般劇烈的顫抖着。
“煦兒，逃避是改變不了事實。”
☆、沈崇之死
不能讓他回避，不能再讓他回避，不能讓他一錯再錯了，寧貴妃狠心轉頭不看燕煦，口中繼續說着。
“那夜過後，我便引薦他們二人認識，那一日他們談了很久，也說了很多，從晨曦初起到星月争輝，從江河武林到萬裏江山，他們兩人無論在觀念上，還是想法上，都是那麽的相似，他們惺惺相惜，相見恨晚，當天晚上他們便擺案結拜，互稱兄弟。”
那是一場命中注定相遇。
一切的發展，就仿佛是隐在暗中的風雷一般，必将綻裂。雷電齊動，一同将黑幕撕開，所有的人都被名為“命運”的炮彈，炸得粉身碎骨。
陷入回憶的寧蘇青輕扯了扯嘴角，近乎喟嘆地說道：“直到後來我們才知道原來燕大哥，他就是當時名震天下的東都燕湛。”
燕煦一動不動，就這麽靜靜地看着寧蘇青如水般清涼的面龐，其上靜靜地流淌着淡淡的，卻又難以磨滅的回憶神傷。
“楊頭彎的事情處理完畢後，我們二人便随着燕大哥一同離開了，之後幾年他們披挂上陣，南征北戰，奠定了大襄入主中原的基石。”
那是多美好的一段日子啊，想到那段峥嵘歲月，寧貴妃的唇角不由上揚，帶出笑意，然這笑意尚未落到她的眼底，便又被她斂了下去。
她仍在述說，只是出口的語調已漸趨平緩，好似那些沉重的、悲傷的過往，已全數被她放下，被她輕慢，被她抛卻，随後一點點在風中消散。
“可權利是這世間最毒的毒藥，它能在不知不覺間腐人心智，嘗過權力滋味的崇哥哥慢慢得變了，他開始變得貪戀權柄，最後甚至勾結外敵，起兵反叛，他想要殺了燕大哥。”
舊歷774年，那一年是大襄有史以來最為黑暗的一年。
那一年，位于東都的臨時行宮被西南王陰謀炸毀，軍民死傷無數，燕氏皇脈幾近凋零。
死者下葬當晚，寧蘇青輾轉反側無能入眠，那一刻她突然分外想念沈崇，想要待在他的身邊。
可當她夜騎趕到郊外營地時，卻四處尋不得沈崇。
當此關鍵時刻，崇哥哥為何不在崗位？
心生詫異間，一股莫名的不安湧上寧蘇青的心頭，好像有什麽東西在無形中發生了轉變。
第二日，當寧蘇青狀似不經意地詢問沈崇昨夜的去向時，對方卻騙了她，沈崇說自己一直待在營地未曾外出。
他為什麽要騙自己？
寧蘇青疑惑，卻沒有說破，并開始留意起沈崇的一舉一動。
随後她發現沈崇很忙碌，他甚至比他們剛剛加入軍營時還要忙碌，經常幾日不見人影，自己一問，便說是燕湛交代的。
但寧蘇青很清楚，那陣子啓帝并沒有交代他任何任務。
一切的發展漸漸脫出了寧蘇青預想的軌道。
直到半年後那一天的到來。
八月初八。
寧蘇青永遠記得這一日，這一日是她一輩子的心傷。
她永遠記得那一天，沈崇在她的飯食中下藥，只為将她留在了營地。
她永遠記得那一天，是因沈崇之故導致燕湛不能及時趕至拂柳山莊救回绮姐姐。
她永遠都記得，當她趕到之時，沈氏臨陣反水，沈崇衆叛親離。
她也永遠記得，自己的那一劍。
寒風呼嘯，卷起地土千重。
“堂兄，你已無路可退，收手吧。”率領沈氏一門投向燕湛的沈延看着沈崇，開口勸誡道。
沈崇卻連理都沒有理會他。
日暮西斜。
沈崇背光而站，他眉深目沉，神色陰鸷，冷冷地盯着自己的胞弟，咬牙切齒道：“沈遷，連你也要背叛我？”
“大哥，你做的太過了，兩軍交戰尚不斬來使，可你都做了些什麽？”沈遷無不痛心地說道。
他知道，沈遷他其實一直都知道沈崇的心中另有所圖，男兒生于天地有吞并天下的野心，這并不是壞事。
再者那是他的大哥，既然他有理想有抱負，自己身為弟弟，又為什麽要勸阻他？
但這一切都該建立光明正大的基礎上。
沈遷以為自己已足夠了解自己的兄長，他以為他的兄長如他所想的那般，是個有分寸、有良知的人。
可他怎麽也料想不到，沈崇竟然會聯手西南王做出這樣泯滅人性的事情來！
沈遷舉目看着氣急敗壞的沈崇，不知為何內心滿腔的怒火突然就這麽熄滅了，化成一朵雲在腦子裏淅淅瀝瀝下了着雨。
他說：“我大哥，是個頂天立地的君子，不是你這樣心狠手辣的劊子手，我……我沒有你這樣的大哥。”
“原來你都知道了啊。”
衆叛親離，落到如今地步，沈崇早有預感是因事情敗露之故，所以聽了沈遷所言，他的語調雖提，但口氣卻也沒太多的訝異。
沈遷見狀，一雙眸子不由又黯了一分，連說話語氣都帶着點頹然。
“你，束手就擒吧。”
沈崇眼下正被千軍牢牢圍在其中，他的四周，屍骨堆積，那些都是他的親信，如今都已去死。
沈崇垂目，視線一一掃過身側堆積的屍骸，他輸了，他竟然輸了，沈崇慘淡一笑，所有的人都站在燕湛那邊，所有的人都為了他與自己為敵。
哈哈哈，沈崇低低笑出了聲。
然悶笑過後，他的目光兀然變得狠厲起來，他擡起頭，死死地盯住燕湛，染血衣袖一拂，手臂擡起，劍尖直指燕湛。
“初次交心時，我便說過，這天下，有德者登位，有能者握權，可一直以來你總踩是在我的頭上，我究竟哪裏不如你？為何只要有你，我便連證明自己的機會也沒有？”
沈崇怒視燕湛，兩人結義至今十數載，也曾心心相惜生死與共，會走到如今這地步全是因為自己。
這點沈崇很清楚。
因為他是沈崇，從不甘居于人下的沈崇。
“證明自己？你殘殺無辜只是為了證明自己？”燕湛悲，但燕湛更怒，他臉上的神情已完全不見了平日裏的陽光豪爽，沾染陰翳，令人不寒而栗，“天下人并不欠你什麽，當你決定與西南王合謀炸毀行宮開始，你後續的路便已毫無選擇。”
沈崇哂笑一聲，道：“怎麽？你要殺我？”
燕湛聲不變，神亦不變，只定定地看着他。
“你不能殺我，青妹當年救你一命，你許諾過她，你永遠不會對我動手。”
說話間，被沈崇抑在喉間的笑容終于奔瀉而出。
他笑，笑得嚣狂，笑得張揚。
功敗垂成，衆叛親離，他已一無所有，本難逃一死，可他的手中卻還握有籌碼，讓他怎能不笑？
死，沒什麽可怕的，從沈崇踏上戰場的那一刻起，他便将自己的生死置之度外，他從不怕死。
可他現在并不想死。
不想死卻必須死，讓他怎能無動于衷？
當此之時，他又不用死了，讓他怎能不笑！
燕湛前跨一步，注視着沈崇的兩眼異常的漆黑深邃，內中氤氲着流光，仿佛看盡一切，但又像是什麽也入不了他的眼。
燕湛說：“殺你，我對不起青妹，但不殺你，我又如何對得起九泉之下的亡魂，如何對得起我自己？”
“你想毀諾？”
沈崇不覺緊了緊握劍的手，他不想死，他不甘，所以只要還有一線生機，哪怕是茍活，他也要活下去，只要他還能活下去，那他定能東山再起，屆時，他會讓所有背叛過他的人，都不得好死！
“是。”一個字，燕湛說得擲地有聲，“便是背負千秋罵名，今日我也不能讓你活着離開，二弟我了解你，你恃才傲物，眼裏容不得沙，以你睚眦必報的個性，今日若讓你活着離開這裏，那日後在場之人便不知要死凡幾。”
內心所想被人道破，沈崇握劍的手微不可察地動了一動，但他很快克制了住，他問燕湛：“當初結拜之時，你可曾想過你我會有今日？”
燕湛搖頭：“自然不曾。”
“你沒有想過，可今日的一切仍是發生了，而你現在所認為的這些，你以為會發生的事情，時過境遷之後，也未必就會發生，畢竟世事難料。”此時沈崇已重新恢複淡定，他氣息平緩，舒吐順暢，“難道你要為了過去的罪孽而剝奪我将來恕罪的機會嗎？大哥。”
燕湛不為所動：“死亡也是一種贖罪的方式，至少可以令那些被你所害的人九泉之下得以安息。”
“呵，人死百事休，你不過是想要報仇，又何必說的如此冠冕堂皇。”
燕湛反問：“難道我不該報仇？”
“沈大哥！”
然未等沈崇接話，人群後，突然響起一陣呼喚。
衆人尋聲看去，人群自發地讓出了一條通道，寧蘇青蒼白着臉緩緩走出。
她為何會在這，自己明明……？
沈崇瞪大眼，雙目一眨不眨地盯住寧蘇青，看着她一步一步緩緩走近，看着她眼中那深切刻骨的疼痛，他甚至有些害怕起來，可他又移不開目光，只能這樣愣愣地看着她。
“沈大哥，我好害怕，可我怎麽到處都找不到你。”寧蘇青穿過人群，縱身一躍，恍如一只輕燕，施施然撲進了沈崇懷裏，
“青妹你……你別怕我在這，沈大哥在這裏。”聽她說害怕，沈崇下意識出聲安慰。
可就在沈崇安慰寧蘇青的時候，他突然感覺到胸口的有一陣刺痛。
沈崇漠然推開寧蘇青，垂目，一臉不解地看着自己胸口汩汩湧出的鮮紅，一把匕首，狠狠地穿透了他的胸膛。
沈崇擡頭，滿眼滿臉的不敢置信，過了好一會兒，他猛然大吼一聲，好像此時他才真正反應過來了一般。
“為什麽……？”
寧蘇青心下大恸，心髒似乎被活生生地撕開了一個口子，痛得她撕心裂肺，幾欲想死，寧蘇青什麽也沒有說，她只是不住地搖頭。
“為什麽啊？青妹……”
沈崇質問着，可人卻慘笑着向前，一步一血印，越過寧蘇青向燕湛的方向走去，他死死地盯着燕湛，走出數步，他又站住了，而後慢慢的，撲倒在地。
西邊，金燦的太陽已經落下，只剩半個圓弧僅存，血色的黃昏淌于天際，數年來汲汲營營、嘔心瀝血的皇權之路竟然在這樣滿目猩紅的黃昏裏落下了休止符。
沈崇不甘，他不甘心，所以即便是倒地，他的雙目也依舊沒有合上，其間充斥着令人悚然的悲忿。
門外突來一道閃電，霎時雷聲大作，本稀稀疏疏的雨突然變大，毫不留情的敲打着窗戶房門。
雷電交加，風雨不止。
與燕煦此刻的內心截然相悖。
燕煦機敏、聰慧，人生在他眼中就好比一盤棋，走一步，看三步，他善于謀算，能很輕松地在混亂的局勢中辨別關鍵，可便是算準了一切，他也算不到這最開始的因由。
原來他……根本不是父皇的孩子。
這一刻，燕煦只覺得分外茫然，他不知道自己現在的所表現出的是何模樣，但從寧貴妃一臉不忍的神情中可窺一二。
一定很難看。
從他愛上燕辰開始，他就背負着很多的秘密，能見光的不能見光的，所以也相應地學會了很多種掩飾的方法，來用于應付各色各樣的人和各色各樣的場合。
他不該，也不能露出這樣的表情。
但眼下，燕煦無暇顧及，他好像已經被現實逼到了懸崖的邊緣，此時此刻，他正走在一根絲弦之上，腳下即是萬丈深淵，任何平日裏無足輕重的動作都能輕易地将他摧垮。
驀然，燕煦後退一步，腳下的絲弦繃斷。
他的人生，原來就只是一場夢，一場徹頭徹尾的春秋大夢，他因這場夢而過早的學會了僞裝和欺騙。
可到頭來，他的父親，他的兄弟，他的摯愛，沒有一個是他的。
燭芯爆裂，發出“啪”一聲響，燭光忽暗複又明。
“真是荒唐啊。”沉默的燕煦随着抖動的光線笑了，先是輕笑，而後變成不可抑止的大笑。
笑聲漸趨瘋狂，最後甚至破了音，瘋狂的笑聲仿佛失了音準的二胡，凄厲刺耳，嘶啞難聽。
寧貴妃猛得站起身，向燕煦邁了兩步，又猶豫地停住，她痛苦地看着燕煦，心如刀割，卻說不出一句安慰的話。
“煦兒，孩子。”每喚這個名字一次，她的心就痛上一倍。
以往時候，她的孩子在她面前一直都是那麽矜持乖巧，她明明想護他一世安康，可最後撕毀他平靜生活的竟是她自己。
當一直堅持的信念不複存在時，又有誰能做得到無法無動于衷呢？
燕煦的笑聲漸漸停下來，一滴淚從他的面頰滑落，跌在地上，摔得粉碎，他能感覺到寧貴妃看着他的目光，驚訝，迷惑而帶憐憫。
可這些他都不需要。
☆、承先啓後
午前。
潑天日光傾瀉而下，宜安殿側的涼亭內，光影斑駁，白石所造就的圓桌圓凳，陰涼幹燥，啓帝坐于其間，靜看四周景色。
日光漫無邊際，樹影花影，風聲水聲，有條不紊地吹拂流動着，樹梢上的山茶被風吹動，其上一片花瓣啪噠掉落，砸在白石臺階上，濺起一小片塵土，暈開一地斑駁。
燕辰靜靜立于亭中，等候啓帝發話。
風，吹着他的衣擺飄蕩。
“昨夜貴妃來尋。”良久，啓帝收回觀景的目光看向燕辰，如是說道。
燕辰聞言一怔，卻沒有回話，只斂目等着啓帝的下文。
“她希望朕能盡早為你定下名分。”
燕辰猛地擡目，沉吟一瞬，問道：“那父皇的意思是……？”
啓帝不答反問：“你可知朕為何遲遲不下诏冊封你為太子？”
燕辰道：“是兒臣資歷尚淺，能力不足。”
啓帝搖頭：“自你監國以來，以文治天下，對世事寬仁，有民主雅量，能容忍臣子與自己争辯，虛心納谏，此乃仁君之相，而今大襄朝內，各世家部族相處融洽，文化氛圍輕松，民間氣氛活躍，已開始顯露盛世之象。”
停頓了一瞬，啓帝再看燕辰的神色變了，凜冽的雙目與之交彙時，所展露出的是不動身形的威壓氣勢。
“幾百年前的歷史上也曾出現過這樣的欣欣向榮之景，那被稱為最好的時代，可盛極之後衰敗，你當熟知。”
狼煙四起，名不聊生。
中原往後幾百年的戰亂因此而起，燕辰自然知曉，亦明白啓帝此時提及此事的深意。
燕辰起手作揖，沉穩道：“兒臣明白父皇的意思，定以史為鑒，不讓這天下再重蹈覆轍。”
啓帝低低的“嗯”了一聲，擡手示意他不用多禮：“月關為朕，取威嚴長久之意，身在高位，需懷仁心，但亦需持雷霆手段。”
燕辰放下雙手，道：“兒臣謹記父皇教誨。”
啓帝擡眼凝視燕辰，細小的塵埃飛揚在陽光裏，将燕辰整個籠罩其中，亭外草木茂盛，有一株枝葉，穿亭而入，綠意盎然，生機勃勃，啓帝心下頗有些悵然地嘆息了一聲，慢慢再說道：“你雖為長子，但生在皇家，縱使你聰慧持重，有經天緯地之能，可要其他皇脈由衷臣服，亦是不易。你生性寬厚，名分若過早定下，過于順遂的人生，只會抹殺你性格中本就罕有的殺伐之氣，而導致百年前的舊事重演，頭懸利劍，坐如針氈，時刻處在不定之中，能令人更加懂得如何運用手段。”
這個自小便被他寄予厚望的孩子，一路行來，秉節持重，甚少令他有所失望，而今看着對方立在一旁，背後映着明媚天光，啓帝不覺感慨非常。
近來，他突然變得很嗜睡，時常陷入夢中久久難醒，他的身體似乎已經在提前适應那永睡不醒的長眠。
是該放下了。
這麽想着，一直以來，那些懸而未落的憂慮疑惑，終于被啓帝徹底放下，而後結結實實地壓到了燕辰身上。
“朝局如棋局，而你是落子之人，只需心持一杆秤，了解棋盤上每一個位置的利弊損益，在棋子越界時設法将其導回正途，若無法，那便棄之再落。”
“殺雞儆猴，大多時候，都不失為一個好法子，如果你不殺雞，就會越來越多的猴子們在你跟前蹿跳，老二手底下的那些人，能留就留，不能留就一并除了吧。”
“不要害怕犯錯，人無完人，錯了沒事，只要及時修正便可，有阿尋在側，他能最大程度地引導你，當然你也要适時地提點他，但需切記，同樣的錯誤，一生只能犯下一次。”
啓帝不緊不慢，娓娓道來。
燕辰立在一旁，靜靜聆聽，末了，說道：“兒臣明白。”
“你真的明白了？”啓帝一問。
他出口的聲調起伏平緩，狀似随意一問，但燕辰卻頓感身上的壓迫劇增。
沉吟良久，燕辰垂首擡目看着啓帝，道：“二弟之事，父皇也認為兒臣做錯了？”
“也，看來阿尋已提點過你，那朕便不再多言。”說話間，啓帝傾身站起，負手前跨幾步，與燕辰錯身而過後，站定，眯眼注視着高升的太陽說道，“但這後續，你處理的很好，透過純真的眼睛去看待世情，能讓人産生全新的領悟，讓子欽出面點醒昱兒确實是上上之策，經此一遭，昱兒若放得下，那他便能歸你所掌，日後南方有他，你也不必憂心，這變相的恩賜，确立了上對下的關系。”
話至此，啓帝頓了頓。
沉默了一會兒，啓帝回身再度凝視燕辰，道：“這條路雖避免了手足相殘，但卻背起了輿論壓力，與日後的史書評載，不只是你，姚尋更甚，你們二人已下定決心？”
啓帝的言外之意，燕辰自是知曉。
唯有确保在他百年之後，燕子欽順利登基為帝，二弟才會真心輔佐，全心臣服。
那自己便不能，也不該留有子嗣。
燕辰毫不遲疑，目色堅定，後退半步，撩袍跪地：“還請父皇成全。”
近來皇城內突然興起了無數關于他與姚尋間的風言風語，那些本在臺面下的猜測經背後有心人的煽動，盡數變成急風驟雨，越過城牆傳入皇城之內，他想不知都難。
但自己與姚尋，早許諾餘生相伴。
故而他們并沒有特別去追究這幕後之人。
這一層薄薄的窗紙，遲早總要捅破。
燕辰唯一在乎的，就是啓帝會如何看待。
對于此事，啓帝不甚在意一擺手：“朕既言将家國重擔交付于你，那我便不會再管，如何抉擇由你們自己判斷。”
燕辰颔首記下。
斟酌片刻，啓帝再道：“人生難免起起落落，只要懂得自我調适，也沒有什麽過不了的難關，但你要切記，為君之道，當以民為先。”
“兒臣謹記父皇教誨。”
燕湛閉目感受着陽光的溫暖，良久，他擺了擺手：“起身，退下吧。”
燕辰：“兒臣告退。”
次日早朝，傅安攜帶啓帝诏書來到，面對着滿朝文武宣布正式冊封燕辰為太子，并于兩月後的黃道吉日舉行冊封大典。
☆、山雨欲來
昨日晚間下過一場雨，青石鋪就的街道尚未幹透，馬車的鐵輪由上駛過，碾出兩道痕跡不淺的車轍。
裝飾華貴的馬車裏，燕煦與秦項君相對坐于其間。
車輪滾動時所發出的辘辘聲音，襯得車內異常安靜。
但，太|安靜了。
秦項君想，這樣讓人心頭沉郁的安靜，極不适合四殿下。
秦項君不由擡目去看燕煦，對立而坐的青年，繼承了他母親的容貌，長得甚是俊秀，卻又無絲毫陰柔之感。他這個名義上的弟子有着一雙很明亮的眸子，仿佛星子一般，笑起來的時候格外乖巧好看，但此刻，這雙眼正半斂着，面無表情，整個人遙遠的好像隔了一層厚重的濃霧。
這個與以往大不相同的四皇子，令秦項君倍感陌生。
燕煦斂目端坐。
他在想，在沉思。
燕煦當然知道秦項君正用探究的目光打量着自己，他在秦項君面前一直扮演着虛心、上進、好學
