第24章 ☆、天機
牡丹為花中之王，月季為花中皇後，芍藥為花中之相，杜鵑為花中西施，雖美，但除此之外，張玘再無選擇的理由。梅、蘭、菊、桃花四種，曾統統出現在天機老人的用物之上，桃花在茶碗，菊花在酒杯，梅蘭在朱漆木牌，皆可列入遴選。只是不知天機老人更喜品茗，抑或暢飲？
蘭乃花中君子，生于深山空谷，被冠以“幽蘭”的雅稱，品性高潔淡泊，為君子所愛，亦具備隐士的風度。梅與菊同屬花中四君子，于梅，前有北宋著名隐士和靖先生“梅妻鶴子”的典故，他的“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏”，堪稱千古詠梅絕唱；于菊，則有更出名的“古今隐逸詩人之宗”東晉靖節先生，“采菊東籬下，悠然見南山”，似乎更符合天機老人的心性，第二道石門上所刻“山林守拙自得其樂”，也正呼應靖節先生的“守拙歸園田”。
桃花，自古至今常被誤認為難登大雅之堂，但在前，《詩經·國風》有雲“桃之夭夭，灼灼其華”；在後，晚唐皮日休《桃花賦》贊其為“豔中之豔，花中之花”，确實絕美。大名鼎鼎的蘇州才子唐寅作《桃花庵歌》，自況超脫釋然的隐居生活，傲世不俗。綜合以上，桃花亦值得一選。
至于這最後的酴醾，春日時令盛開最晚的花，排在最後也不無道理。你言“開到酴醾花事了”，我道“一年春事到酴醾”。蘇轼詩雲“酴醾不争春，寂寞開最晚。青蛟走玉骨，羽蓋蒙珠幰。不妝豔已絕，無風香自遠。”美則美矣，難免傷感。也不是無人真心喜愛，楊萬裏的《酴醾》一詩，稱其“冰為肌骨月為家”“借令落盡仍香雪”“白玉梢頭千點韻，綠雲堆裏一枝斜”，極盡賞詠。但若叫酴醾脫穎而出的話，張玘總覺些許怪異。
自第一道石門起，張玘将來時所經歷的種種仔細思索一番，不放過任何的蛛絲馬跡，于是疑點落在那一笛一簫之上。既然天機老人求知音，想必對笛簫十分看重，那笛簫上所刻畫的不知名之花，應是至愛無疑。大朵千瓣，著三葉如品字，倒與這酴醾最為相像。
當斷不斷，反受其亂。張玘環視九種名花，毅然決然地取了一束白色酴醾捧在手上。花香新鮮，花朵嬌嫩，張玘推測那半人高的花瓶十有八.九是特制的器物，瓶中必有玄機，才能将不同季的各色花種養于一處，群芳鬥豔。
秀氣少女見他決然已選定，端莊笑道：“公子請随我來。”
轉過屏風，繞過紗幔，進入一間書香小室，清韻芬芳寧靜，暖如陽春。書案後盤坐一位約八、九歲的稚子，看上去年紀雖小，卻氣度不凡，卓然高逸。
張玘道：“敢問天機老人何在？”
稚子穩重道：“我便是。”
張玘雖心存疑惑，卻未有怠慢，持花俯身施禮，不無恭敬道：“在下久聞天機老人盛名，今遠道而來，萬幸得以一見，不勝欣喜。但臨行倉促，身無長物，不若借花獻佛，聊表寸心。”
八.九歲的天機老人颔首，示意侍立身旁的秀氣少女接過白色酴醾，置于書案一角，于淡淡花香中開口：“沒想到，你竟能猜出我最愛的花是哪一種。”
心思被對方一語道破，張玘唯一動不如一靜，敬順默然。
天機老人繼續道：“花開最晚，無奈觀百花凋殘，恰如獨自送走一位位的親眷摯友，晚春寂寂一年又一年，終年孑然一身，早已将生死看淡，花開花落，香惡妍媸，一切不過過眼雲煙。”
似說人，似說花，小小少年居然語意中飽含滄桑。
張玘道：“天将降大任于是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。先生才能，常人無法企及。”
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“你不必刻意恭維我。”天機老人拂袖遣退秀氣少女，悠然道，“無妨直言，你究竟為何事而來？是以文會友，還是想我為你算一算前程？”
張玘畢恭畢敬行大禮，道：“都不是。如今國步艱難，內憂外患，民不聊生，在下懇請先生出山，拯救百姓于水火之中。”
天機老人卻道：“興一世，衰一世，天有天命，國有國運，民有禍福，萬事萬物皆有其定數。我可參其定數，卻決不可破此定數，否則天機洩露，違背天理，後患無窮。到那時，遭天譴的可是天下蒼生。”
張玘道：“先生不能輕易出手，但我朝弘文太子胸懷家國天下，心系黎民蒼生，甘于親力親為，焚膏繼晷，使舉國海晏河清，百姓安居樂業，萬望先生助太子殿下一臂之力！”
天機老人道：“原來你是太子的說客。”
“在下是誰并不重要。”張玘深深俯下身去，“重要的是先生有大才，當為明主所用，為國為民所使。”
天機老人道：“我說了，我幫不上什麽忙。若你執意請我下山，也不無可能，只需依我一件事即可。”
“先生請講。”
天機老人徐徐言之：“我要你一輩子，不娶妻，不納妾，不生子，今生與我相伴，直至死的那一天。”
張玘大驚失色：“先生，這……”
天機老人淡淡道：“你還有的選，我可以給你一些時日慎重考慮。”
張玘急于進言，不料方才被打發出去的秀氣少女匆匆返回小室，禀道：“先生，有人闖進來了。”
天機老人既驚訝且好奇：“昔日我的那些個好友都死得差不多了，世間再無人識得我這裏的小路，竟不知何人有此本事能闖進來？”
秀氣少女道：“是一位十八、九歲的姑娘，帶着一位年輕公子。”
天機老人吩咐：“将他二人引至此處。”
“是。”秀氣少女依言立行。
棋盤岩，遺世而獨立。尹清風按照百事通給的路線圖，終于尋到此隐蔽之處。她發現石壁角落裏靠坐着一個男人，頭發亂糟糟的，衣裳皺巴巴的，清隽秀弱，雙目失神，口癡張，一副生無可戀的模樣。尹清風駐足觀望片刻，大聲道：“喂，你還活着嗎？”
男人僵硬且緩慢地轉頭，看尹清風一眼，吞一口口水，虛弱應道：“還活着，不過…也快死了。”
尹清風走近他：“你怎麽啦？”
男人又吞下一口口水，用無比渴望的眼神盯住尹清風：“我餓……”
尹清風自懷中取出幾張大餅，甩給他，大方道：“吃罷，別客氣。”
“多謝多謝！”男人狼吞虎咽地往肚子裏塞大餅充饑。
尹清風突然憶起什麽，猶帶遲疑：“你是……那個，齊天明？”
“我是。”吃飽後的齊天明才算回魂，不免打量對方一番，随口猜道，“你不會是清風寨的大當家尹清風罷？”
尹清風驚喜笑道：“你認得我？”
齊天明緊張地吞咽口水，微縮脖頸略一點頭：“認得。”
尹清風笑眯眯探問：“是不是張伏野經常在你面前提起我？”
齊天明本想實話實說：是我經常在伏野面前提起你，尹大當家，因為只要我一提你，他不知怎地就渾身不自在，明顯刻意卻裝作不經意地回避，十分可疑，此前從未見他對誰如此，着實有趣。他偷偷在心裏笑一下，面上卻一本正經道：“經常。”
尹清風眉飛色舞道：“告訴你，以前我只是清風寨的大當家，而今呢，我也是張伏野未過門的妻子，所以，請叫我張夫人。”
齊天明大吃一驚。
“你不信？”尹清風摘下脖子上戴的玉牌，得意地在齊天明眼前晃一晃，道，“瞧瞧這是什麽？這可是張伏野親手送給我的定，情，信，物！”
“啊呀！”齊天明伸手去接那玉牌，卻被尹清風一把收回。尹清風瞪他：“別動，弄壞了你賠不起！”
齊天明嘿嘿一笑道：“若我沒看錯的話，此玉牌正面刻‘伏野’二字，背面則是‘平安’二字？”
尹清風肯定一點頭。
齊天明道：“嫂子有所不知，這玉牌乃是伏野的親生母親為他精心打造的滿月禮，特意找得道高僧開過光的，作為他的護身符，保佑他平安長大。伏野自戴上那日起，從未摘下過，素日裏小氣得很，輕易不給人看，更不準人碰觸。想不到，就這麽送給嫂子當了定情信物，可見嫂子在他心目中的地位，非同一般。”
“真的？”尹清風歡喜中帶一絲絲羞澀。
齊天明篤定：“千真萬确。”
尹清風道：“看來日後我要加倍對夫君好。我夫君呢？”
齊天明指一指身後的石門，無可奈何道：“伏野他進去好幾個時辰了，半點兒消息也無，還不知道裏面的情形如何呢。”
尹清風道：“你怎麽沒跟他進去？”
齊天明道：“他一進去，石門極快地關上了，根本不給我機會。我試了很多種法子，橫豎是打不開這石門的。”
聞聽此言，尹清風神秘一笑：“別擔心，跟我來。”
