第13章 ☆、交換
翌日一早，雙成就去了坤寧宮求見皇後。如今這個皇後，并不重視立威，長年體弱多病，加上沉迷信教，早就取消了晨昏定省諸多規矩，因此雙成和她并無多大來往。雖然皇後看上去無為而治，實際上後宮中還是被她抓得死死的。
雙成來時，給自己鼓足了勁。各種說辭也好，說話語氣也好，在心裏早已過了千百遍。可是沒有想到，出師未捷身先死。坤寧宮的宮女繪眉回報:“娘娘今日沐浴齋戒，誠心禮佛，怕是沒有時間見昭儀娘娘了。”
雙成不肯放棄:“事關緊急，娘娘一定要見本宮。”
繪眉道:“昭儀娘娘若是為鐘粹宮宮女之事，那娘娘已經知道了。”
“知道了？”
“娘娘說，此事由雲妃娘娘全權負責。昭儀娘娘，這些小事，不要來擾了娘娘齋戒。”
雙成不怒反笑:“小事？麻煩姑娘轉問一下皇後娘娘，楊三公子的事，是不是也是小事。”
夕歌忙扯了雙成袖子，低聲道:“娘娘，這事不要在外面嚷。”
繪眉這才開始嚴肅起來:“娘娘，楊三公子什麽事？”
雙成終于不再憋屈:“你是要本宮站在這坤寧宮門外，和你細說嗎？”
繪眉告罪:“是奴婢魯莽了，奴婢這就去回禀皇後娘娘。”
不過片刻的功夫，繪眉就回來了:“昭儀娘娘，皇後娘娘有請。”
坤寧宮裏光陰綽約，若有若無的檀香讓人不自覺心神平靜。皇後安靜地坐在那兒，很沒精神的模樣，雙成卻給自己提了個醒，說不定是打盹的獅子，可不能小瞧了她。
皇後見她來了，屏退左右，問:“你有話要說與本宮聽？事關本宮的那個愚鈍的弟弟？”
雙成說:“的确，可是在此之前，嫔妾想為鐘粹宮的湘萦讨個恩典。”
皇後興趣缺缺:“你若是還要故弄玄虛，本宮就不能作陪了。”
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雙成咬了唇:“娘娘！如果嫔妾的這番話對娘娘有用，也希望娘娘能體恤一下嫔妾。”
皇後嗯了一聲:“你說來聽聽。”
雙成猜測權衡了一下，開口道:“衛宣帝雖然對鐘粹宮多加照拂，可是娘娘也能看清，衛宣帝對待嫔妾與其她妃嫔，并無不同。”
皇後輕笑:“你倒也明白，沒被一時的寵愛沖昏了頭腦，的确是個聰明人。”
雙成臉一白，咬牙繼續說:“朝堂之中，于後宮諸事勸誡君王的，也不單單是楊公子一人。為何這次衛宣帝大發雷霆，娘娘知道嗎？”
皇後神色淡淡:“也許是為了立威，殺一儆百，也許，是厭惡了本宮。”
“娘娘，當年程氏一族被降罪，到如今世人也多加貶低。可是您不知道的是，程家當時效忠的，就是十一皇子，如今的皇帝陛下。”
皇後有些吃驚，開始正坐起來。
雙成繼續:“先帝以貪污受賄，裏通外國，謀朝篡位治了程沈兩族之罪，”她有些顫抖，“現在這兩族人幾乎全滅，衛宣帝感念程沈二族，可是對恢複名譽之事尚不決斷。可是娘娘，衛宣帝卻決不會再容忍對他們潑髒水的。”
皇後看樣子在仔細思索這番話，她看了看雙成有些濕潤的眼睛，溫和地說:“昭儀切莫傷心。本宮會讓人放了那宮女的，但是希望昭儀再為本宮做一件事。”
“娘娘但說無妨。”
“這邊事了後，希望昭儀在衛宣帝面前為本宮的弟弟求情，你是程家人，有這個資格和立場。衛宣帝也不會難為你。”
雙成感到事情棘手，不過還是應了:“是，娘娘。”
兩人達成了利益交換，自是各種滿意。相互寒暄一番，雙成就起身告退了。
雙成出了坤寧宮，夕歌忙跟了上來:“娘娘怎麽樣了？”
雙成志得意滿:“這就去看看雲妃聽了會有什麽臉色。”她又交代小吉祥:“皇後娘娘手谕，讓慎刑司放了湘萦和劉準。”
小吉祥面露驚喜，連連點頭，接了手谕，一溜煙地跑了。
雙成正待去耀武揚威一番，突然改變了主意:“本宮何必急，現在會因功虧一篑而氣得跳腳的可不是本宮。現下，還是去看看湘萦那丫頭吧，不知道慎刑司的一晚可比得跪在雨中的那晚上。”
夕歌擔憂地看着她:“娘娘，您這些話就私底下講講吧。別大費了力氣，到時候管不住嘴反倒讨不着好。”
雙成不以為然:“哼，本宮不僅要講，還要她念着本宮的好。讓她看看清真正救她性命的人是本宮，還是花言巧語的沈寂。”
湘萦在黑暗中等着，她已經等了很久，等一個結果，或者是壞的，或者是好的。這裏的人。并沒有過多地難為她，這倒是出乎意料之外。她想知道自己的處境，可是她被單獨關押在這裏，不能向任何人打探。
她沒有別的辦法，只有苦等。終于晚上的時候，外面有了一點動靜。她屏住呼吸，仔細去聽。是兩個婆子的交談聲。
“聽說雲妃娘娘要把她杖斃？”
“皇後生辰之後行刑。榮昭儀和尚儀局打點了咱們，讓她行刑前輕松一點。”
湘萦聽到這裏，恐懼地捂住了自己的嘴。冷靜，冷靜，她這樣告訴自己。
鐵門打開了，是送飯的婆子。她們沒有多話，板着臉，公事公辦地把晚飯遞了進來，然後又重重地關上了門。
食物散發出香氣，似乎比平時的三餐更好一點，可是湘萦聽見了剛才的對話，疑心是斷頭餐，根本沒有胃口。
要為自己尋個出路，她這樣想，可是無計可施。
要是她能從這兒走出去，她決不會讓再自己處于十死無生的境地，決不會再讓自己處于被人挾制的處境。
自己的生死不掌握在自己手裏，這令她痛苦，又令她無奈。
她整宿坐在那裏，想了一晚上的事情，或許中途她不留神地睡着了，可她無法分辨。當鐵門打開時，強烈的陽光照得她精神恍惚。
她的眼前晃過慎刑司的婆子，然後是小吉祥的笑臉，最後是遠遠的，雙成的身影。如果這不是臆想的話，那就是她得救了？這是她暈倒前最後的想法。
夕歌取笑道:“娘娘巴巴地跑來，人都沒看見你。這下讨不着好了。”
雙成佯怒:“看我不撕了你的嘴。”
永和宮，雲妃聽聞消息，氣得摔了一地的瓷器古玩，宮人戰戰兢兢，一動不動，生怕雲妃娘娘注意到自己，拿來撒氣。
“程雙成那個賤婢，竟然說動了皇後。”她本來有一連續的舉動要把火燒到雙成身上的，沒想到剛一動作就被攔住了，這叫她如何不氣。
這是巧慧站了出來:“娘娘息怒，事已如此，多思無益。兩日後就是皇後娘娘的生辰了，衛宣帝也會在場。娘娘不如想想如何在那日引起衛宣帝注意，這才是要緊事。”
雲妃道:“是了，沈寂小人從中作梗，衛宣帝許久沒見本宮，這次一定要讓他看到本宮。”
永和宮衆人見雲妃不再發怒，齊齊松了一口氣。
皇後千秋節那天，坤寧宮裏久違地擺上了金瓜，朝天燈等貴重的擺設，顯得熱熱鬧鬧的，連平日裏病弱而出塵的皇後也在這喜氣洋洋的氣氛中，添上了一份煙火氣兒。
嫔妃們早早地來了，莺莺燕燕好不熱鬧。有些為了不惹皇後忌憚，穿得素雅；有些平日裏難得見衛宣帝一面的，則冒着惹皇後眼的風險，穿得花枝招展。
雲妃顯然屬于後者，她今日特地打扮了一番，獨出心裁，鬓上綴着一枚粉白芍藥，配以水晶琉璃步搖，珠光與目光相輝映，拖曳着絲質長裙，芊芊細腰，婷婷袅袅，只為吸引衛宣帝眼球。
席間宮女們奉上了瓜果酒水，人雖走動頻繁，可是井井有條，行動間沒有一絲聲響。雲妃瞅準時機，在歌舞表演的間隙越衆而出，向皇後祝賀：“ 嫔妾敬衛宣帝，皇後娘娘一杯。”她沖着上席盈盈一拜，口稱敬衛宣帝皇後，眸光卻流轉不定，只在衛宣帝身邊打轉。她站起身後，姿态優雅地飲下酒，一舉一動全都在預想之內。
衛宣帝含笑道：“雲妃，許久不見你了。你的狼瘡可好了？”
雲妃臉色五彩缤紛，她強顏歡笑：“嫔妾早已痊愈。”
衛宣帝點了點頭，像是一個不經意的關懷。
皇後看雲妃一番作勢，不喜道：“雲妃，即使大病初愈，就當好好養着，今日本宮的壽宴，不用穿得如此隆重。”
雲妃吶吶道：“嫔妾許久不見皇後娘娘聖駕，十分想念娘娘。娘娘壽宴當然要穿得隆重，以示嫔妾的敬意。”
旁邊玉貴人這時插嘴道：“雲妃姐姐許久沒見皇後娘娘？我倒是聽說姐姐前些日子讨了娘娘的旨意，要大整後宮。難道是妹妹聽錯了？”
皇後不願在此話題糾纏，正要岔過去，雲妃卻不服氣地說：“正想問問皇後娘娘，為何最後卻要把事情全壓了下去？這不是縱容了宮中小人嗎？”
皇後雖惱了，可還是顧及着全局，只是她又看見下面的雙成正意義不明地看着她，于是怒道：“雲妃，本宮本不想今日斥責你，可是你讨了本宮的旨意，卻迎奉陽違，栽贓陷害，排除異己。你想好怎麽自辯了嗎？”皇後的這一番話說得有些重了，甚至不是她平時舉重若輕的風格，雲妃慌了，連忙跪在地上。
“嫔妾不知，嫔妾查宮，全是依照宮中慣例啊，衛宣帝明鑒，皇後娘娘明鑒！”
雲妃動作太大，她頭上的花朵珠釵都碰歪了，酒漬也印在了長裙上。
衛宣帝這才懶懶地說：“今日不要擾了皇後的興致，雲妃自去你的永和宮，抄百遍佛經，消消戾氣，非召不得見朕。。”
雲妃眼淚漣漣，由巧慧扶着，狼狽地走了。
衛宣帝漫不經心地問：“查宮？”
皇後回到：“張衡搜出了侍衛藏了金镯子，雲妃讨旨，要查後宮，臣妾想着偷竊之事的确不容姑息，便由了她去查。雲妃查出宮女私相授受，現在已經知道是一場誤會了。”
“嗯。”衛宣帝沒有做出什麽評價，他并不關心後宮的種種鬥争，更多時候他只是當作一個把戲在看。可這後宮的把戲和宴席的把戲一樣毫無新意，讓他興致缺缺。
衛宣帝不是委屈自己的人，他無意在這裏再待下去，随口客氣道：“今日是皇後的生辰，皇後可別累壞了身子。”
皇後從善如流：“今年的歌舞是越發沉悶了，皇上不如早日歇息。”
“嗯。朕知道皇後這些日子正在清修，就不打擾了。”
皇後莞爾一笑，露出嘴角的梨渦，一時恍惚有了當初少女時的模樣，她柔聲說：“多謝皇上體恤臣妾，可是皇上今日飲了酒，還需一個照顧的人。臣妾看榮昭儀是個妥帖的，不如讓榮昭儀服侍皇上？”
衛宣帝對皇後這朵解語花十分滿意，雙成聞言走了過來，便拉了她的手，出了宮門向鐘粹宮而去。
