第12章 ☆、第九朵爛桃花？ (6)
了過來，含笑問道：“這位是寧二小姐？”
寧姽婳疑惑地看向她，應了是。宮女立刻道：“正好，我家娘娘最近正想和二小姐見上一面。二小姐，請随我入宮吧。”
作者有話要說： 看我作者頭像看我頭像看我頭像！竹子自己畫的，可不可愛！
☆、七朵落花
“呀，是寧二小姐，好久不見。”
寧姽婳沒有想到，宮女口中的“娘娘”，竟是聖上身邊最得寵的、與她有過一面之緣的景貴妃。皇後早逝，如今掌管後宮的正是景貴妃。行過禮後，景貴妃道了聲賜座，二人便天南海北地聊了起來。聊到最後，寧姽婳總算不動聲色地将話題引到了家中的兩位病人身上。景貴妃了然，當即令人去請李禦醫。
本以為要拼了命才能辦到的事，竟如此輕描淡寫地完成了。寧姽婳大松了一口氣，随機又有些擔憂，道：“這……會不會給您帶來麻煩？”
景貴妃抿唇一笑：“怕什麽。本宮索性直接告訴你，皇上根本沒打算抄寧府的家。”
寧姽婳微微一怔。這雖是意料之中的事，但在此刻由景貴妃之口說出，她還是有種不真實感。見她表情有些茫然，景貴妃笑出了聲：“怎麽，不信？”
寧姽婳忙道：“自然不是，只是……”
“只是覺着本宮不可信？”
寧姽婳自然知道景貴妃是在開玩笑。她無奈一笑，道：“娘娘說笑了，妾身不過是憶及這幾日遭遇，覺着有些恍若隔世罷了。”
景貴妃了然。她長嘆了口氣，道：“你這些日子的遭遇，本宮也是知道的。你或許不知，寧将軍出征前便私下面見了皇上，求皇上在他不在時幫忙看護家人。皇上與本宮本以為他只是不放心，如今回想，他或許預料到了今日之事。”
寧姽婳微微一怔。
……預料到了？
她立刻聯想到了樓宿。父親六年前便開始調查樓宿及其背後勢力，按理說早該查出了樓宿身份，他卻一直聲稱并未查到什麽。究竟是當真未曾查到，還是查到了，卻不便說出口？
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若當真是查到了，那他這次失蹤多半是因為姬孟樓了。既然已經查到，應當也就不會出事了。
數個念頭在腦中閃過。寧姽婳暗暗松了口氣，低下了頭。景貴妃只當她思念父親，也不再多說，平靜地移開了話題。
這一聊，便是兩三個時辰，二人竟投緣得很。見天色已晚，景貴妃索性留寧姽婳在宮中用晚膳。寧姽婳卻之不恭，欣然應允。不料飯菜剛擺上桌，便有個尖細的聲音高聲喊道：“皇上駕到——”
寧姽婳微怔，連忙起身。景貴妃安撫地看了她一眼，彎腰行禮。皇帝大踏步走進宮中，道：“免禮平身。”
寧姽婳安靜地起了身，低頭站好，不發一言。皇帝沒想到景貴妃宮中還有客人，不由多看了一眼。景貴妃笑道：“這位是寧将軍二女兒，寧姽婳小姐。我和她頗為投緣，便請她來宮中一敘，不想皇上也來了。來，姽婳，皇上與令尊可是同袍交情，你也不必拘禮了，坐下吧。”
寧姽婳應了聲是，低着頭坐下了。映葭有樣學樣，低着頭站在她身後，連喘氣都不敢大聲。皇帝饒有興致地打量了寧姽婳幾眼，對景貴妃笑道：“寧二小姐果然名不虛傳，端的是有傾國傾城之貌。”
寧姽婳依然低着頭，不動聲色地看了皇帝幾眼。當今聖上名為姬麓成，為人豁達、深謀遠慮而善于納谏，頗有“聖君”之名。這還是寧姽婳第一次真正見到這位皇帝。他留着長長的胡須，相貌稱得上英俊，眼神深邃，眉宇間毫無戾氣，身材高大，頗有威嚴卻不失親和。
見寧姽婳依然一副小心謹慎的模樣，皇帝倒是笑了：“不必緊張，姽婳随意就好。朕和靖河相處便極為随意。說實在的，朕還真有點怕他，生怕自己哪個旨意錯了，他拔了刀便沖上來把朕砍了。”
這個玩笑開得有點重，寧姽婳卻真的松了口氣。會開這種玩笑，反而說明了皇帝對父親的信任。她于是笑道：“皇上說笑了，爹爹才不會這麽做呢。”語氣輕松，內容卻頗有分寸。與皇上私交甚篤的是父親而不是她，她可不敢随便亂說。
宮女又上了副碗筷，皇帝便坐了下來，三人一起用起了簡單的飯菜。席間，三人時常有些交談，氣氛融洽。皇帝甚至問起了寧老太太的身體狀況，得知她生病的消息後更是憂心忡忡。寧姽婳有些疑惑他封鎖寧府的原因，卻也不敢直接去問。
用完飯，皇帝親自命人送她出宮，并笑道：“你沒有诰命在身，入宮不便。朕會傳令下去，你若有事直接找貴妃便是。”寧姽婳忙叩首言謝，而後告辭離去。
出了宮，上了轎，一直渾身緊繃的映葭總是松了口氣。她挨到轎邊，低聲道：“小姐，奴婢原本覺得今日丢半條命都不一定能請出禦醫，不想卻如此輕易。還真要感謝貴妃娘娘。”
寧姽婳點了點頭，嘆道：“今日若不是貴妃娘娘，我還不知要如何是好。”
好在如今有李禦醫出馬，祖母與母親多半會無事了。只是，父親若果真是出征前便有所預料，他應當會留信給她，怎麽會如此突然？
百思不得其解，寧姽婳索性不再去想。算算時間，也該到寧府了。無論如何，先進府看過兩位長輩再說。
趕到青蘿院，李禦醫早已離開了。寧老太太服了藥，已經睡下了，面色已好看了不少。寧姽婳又去看母親，終于松了口氣，再次在心中贊嘆李禦醫開了挂一般的醫術。她随後便回了澧蘭院。
這幾日，寧娉婷始終沒有回寧府。寧姽婳大概能猜到她心思，也就沒有怨她遺忘了娘家。寧府出事，她若貿然回娘家，多半會牽連施莫。寧府被禁衛軍控制，她自然也不可能得到寧老太太與邱氏染病的消息。況且，她真回來了也幫不了多少忙。寧姽婳了解自家姐姐，她無論如何沖動，也會在多番權衡下選擇最理智的行動。
天色已是極晚了。寧姽婳疲憊無比，沐浴過後便想入睡。入睡前，她習慣性地進了書房，打開暗格，呼吸不由一滞。
——一封密信。
她迫不及待地拆開信封，抽出信紙，急切地閱讀着信紙上工整的字跡。內容并不多，她很快便讀完了，心也一點點沉了下來。
——不是有關父親的。
泛菱吃不住審訊，很快便吐露了真相。她到寧姽婳身邊沒幾年，父母便被人控制了，她不得不開始為一些“她也不知道”的人送信。因為行事穩重隐晦，加之彼時的寧姽婳年幼天真，她一直沒被發現。寧靖河雖多次清洗寧府，卻到底沒去清洗那些入府多年的仆從，況且泛菱頗得寧姽婳信任。若不是寧府中人已查無可查，寧姽婳也不會懷疑到這些親信頭上。
信中剩下的內容多是有關泛菱傳出去的消息的。寧姽婳粗粗看了一眼，便不再理會。
她之前确實信任泛菱，但真正機密的事她不會告訴包括母親姐姐在內的任何外人，這些傳出去的信息也就無關痛癢了。倒是有幾句話引發了她的注意——
“泛菱道，不知為何，自小姐八歲起，那人便時常打聽小姐生活瑣事，似乎對小姐有意。”
寧姽婳沉默了一瞬，抖了抖。
這這這……
變态？！
當然，與泛菱接觸的不可能是幕後真兇，不過是個傳聲筒罷了。那麽，幕後的人是誰？是北豿，還是姬孟樓？或者，更可怕的，二者是否已然聯合？
……恐怕确實早已聯合了。否則，被打得落花流水的晉王餘孽怎麽可能東山再起？
如今北豿的掌權人應當還是北豿王哈奈爾，不過他的兒子呼耶汗已嶄露頭角——與寧姽婳所在世界的北方少數民族不同，這個“汗”并非“王”的意思，只是音譯而已。這人漢名赫連玄都，據說對大魏風土民情頗有研究，手下心腹大将烏陌爾武功非凡。
寧姽婳沉默許久，嘆了口氣。
她今晚怕是要失眠了。
将泛菱送入府中暗藏的專用于審訊的地牢後，她重新抽調了個丫鬟過來。泛菱與映葭的名字取自王維《青溪》中的“漾漾泛菱荇，澄澄映葭葦”，如今泛菱叛主，她想了想，替這新來的小丫鬟取名映葦，不願再提菱、荇二字。
想了想，她又嘆了口氣，提筆寫了封信，叫人饒泛菱一命，銷了奴籍，給些銀兩送她回家。好歹主仆一場，她做到這步已是仁義盡致。
暗格中的信很快被人取走。不過片刻，寧姽婳竟又收到一封。與上一封不同，這次不過寥寥幾字：“泛菱稱有要事需知會小姐，其後死生無憾。”
寧姽婳注視着這幾個字，沉默許久，嘆了口氣，伸手拿起外衣。
這下可好，不必失眠了，直接無眠。
片刻後，未驚動任何人的寧姽婳走進了地牢。
作者有話要說： 謝謝狗狗的地雷！收到你的愛了！
本文連載開始不久的時候，竹子想過減更控制字數，以求數據好看。不過這篇文大綱出來的時候竹子就有預感了，畢竟這篇文節奏實在太慢了。不過竹子現在已經佛系了，只要還有小天使追更，只要竹子還有時間，日更就不會斷！叉腰！
所以……竹子專欄裏的三篇預收文，小天使們喜歡哪一篇？
☆、八朵落花
泛菱看起來很狼狽。
父親手下這些人的手段，寧姽婳是見識過的。泛菱到底只是個柔弱的小姑娘，根本沒他們經受幾招便說出去了大半。只是，她終究硬扛住了幾招，堅持只把“那幾句話”告訴寧姽婳。
此時的她，已與往日溫和冷靜的形象千差萬別。她緊閉着雙眼，手腳被鎖鏈死死箍住。因為受刑時疼痛引發的激烈掙紮，她的手腕和腳腕處還有些未完全凝固的血色。她身上那件寧姽婳所贈的絲制雪青色襦裙已染滿血色，揉作一團黏在身上，白皙清秀的小臉毫無血色。
泛菱供認得早，又和寧姽婳有着多年的主仆情分，侍衛原本沒想下重手。只是她後來怎麽也要“留幾句話當面告知二小姐”，他們才讓她吃了些苦頭。只是，原本輕而易舉被撬開的那張嘴突然變得嚴實無比，他們最終還是不得不請來了寧姽婳。
聽到侍衛低聲喚出的“二小姐”三字，泛菱驟然睜開眼，雙眸亮得驚人。她咧了咧嘴，露出一個毫無笑意的笑容，染血的亂發在臉頰邊微微顫動：“沒想到我們還能見一面……小姐，恕泛菱手腳受縛，不能行禮。”
寧姽婳面無表情地看着她：“我來了。什麽事？”
對這個與她朝夕相處、卻早在數年前就背叛了她的女孩，她已經完全無法信任了。
将她送入此處時，寧姽婳已有了與她恩斷義絕的覺悟。
泛菱沉默一瞬，而後低聲道：“奴婢沒有全部告訴那個人。”
寧姽婳微微皺眉：“所以？”
泛菱再次開口。這一次，她蒼白的嘴唇以驚人的速度動了起來：“泛菱雖然愚鈍，但該說的，不該說的，奴婢很清楚。當時泛菱以為那人也是小姐的傾慕者，就沒多想，不料——”
寧姽婳面無表情地打斷了她：“你以為我會信？”
如果只是為了說這些話，她真是白來了。
況且，泛菱跟在寧姽婳身邊這麽多年了，就算當初沒看出來，後來呢？跟在她身邊這麽多年，泛菱為何一直不說？竟瞞了她、也瞞了寧靖河這許多時日。
也不知她所言是真是假。若是假的……雖然寧姽婳并未透露多少事給兩個丫鬟，但她們既然跟在她身邊，就必然有所了解。換而言之，天知道她能傳出去的機密有多少！
地牢挖得很深，氣溫比地面低上不少。或許是因為太多人在這裏送了命，寧姽婳總覺得這裏陰風陣陣，很有幾分駭人。她之前也來過幾次，甚至親自上手審訊過幾個人，卻從來不想在這裏多待。
泛菱嘴唇嚅動了幾下，終于什麽都沒說。她頹然低頭，道：“好吧，我承認，我就是想逼你來，看看還能不能瓶主仆情分換條命。”
寧姽婳依然面無表情：“我本來就沒想要你命。”
泛菱垂眸，道：“我知道，但那個人不會放過我。”
寧姽婳嗤笑一聲，道：“是什麽讓你覺得，寧府都護不住你，我卻能？”
泛菱咧嘴慘笑：“老爺都死在他們手上了，寧府又怎麽可能護得住我。至于小姐你，他既然對你有情，你的話必然是有分量的。”
寧姽婳腦中傳來轟的一聲。她下意識地咬緊嘴唇，深吸了口氣，沉聲問道：“老爺死了？呵，這等鬼話你也信。”
她平靜而果決地告訴自己：泛菱說話颠三倒四、邏輯錯亂，不足為信。
泛菱搖頭：“我也不知道，那個人最近也沒聯系我。可能我魔怔了罷，我就是知道老爺死了。”
寧姽婳皺了皺眉——她覺得泛菱的精神狀态恐怕真的有些不正常，搞不好還産生了什麽亂七八糟的幻覺。她索性轉移話題：“你為何要等我來，才肯說去我書房搜尋的原因？”
泛菱道：“因為我知道老爺死了，我不知道你知不知道，我只能去你那裏找老爺死了的證據——”
她一口一個寧靖河死了，寧姽婳實在聽不過耳。她伸手，侍衛連忙呈上手中的軟鞭。她揚手，長鞭劈頭蓋臉抽了過去。泛菱發出幾聲嗚咽，寧姽婳收鞭，冷聲道：“冷靜點了嗎？好好說話。裝神弄鬼的，以為這樣就能免罪了嗎？”
泛菱微微掙開因驚吓而閉上的雙眼，張開嘴，喃喃道：“我看見了……我真的看見了……我在夢裏看見了……老爺死了……是被淩遲的，一刀又一刀……是個壯碩的男子做的，他叫一邊的一個人王爺……”
寧姽婳皺眉。
什麽亂七八糟的。
泛菱依然在呓語，眼眸中莫名的光漸漸黯淡了下去：“連着好幾天夢到了……他死了，老爺死了……那個人也不來找我了，寧府完了，我也完了……老爺死了……老爺死了……都是我，都是我的錯……”
寧姽婳看了眼一旁膀大腰圓的婦人，那人了然，立刻上前扇了泛菱幾個巴掌。泛菱怔了怔，雙眼一片茫然。頓了頓，她忽然哭了起來，同時大力掙紮起來，手腳處的皮膚被鎖鏈磨破，流出血來：“老爺死了，小姐知道了，我完了，我完了……”
婦人皺了皺眉，動作粗魯地按住她在鎖鏈中流血的手，探了探脈象。沉默片刻，她道：“脈象紊亂。小姐，她瘋了。”
寧姽婳颔首，轉身離開。剛走了幾步，她又停了下來，終究還是心有不忍。她道：“看在主仆一場的份上，給她上點藥養着吧。若是實在好不了，寧府也不缺她那一口飯錢。至于其他的……”她轉過頭，自帶三分笑意的桃花眼中毫無笑意：“你們自己明白。”
侍衛紛紛跪下應是。寧姽婳轉過頭，繼續走她的路。
一時間，地牢中除了泛菱口齒不清的哭叫，一片寂靜。
寧姽婳不太開心。
本以為能從泛菱這裏找到線索，不料她居然在說了些無關痛癢的東西後便瘋了。況且……到底相處多年，她與泛菱之間還是有些感情的。一時間，她不由有些悒悒不樂。
悄無聲息地回了澧蘭院，她睜着眼睛躺到了天亮。到了平日起床的時辰，她爬了起來，将映葭與映葦喚了進來，同時将一句“泛菱”咽回腹中。梳洗畢，她草草用了些早膳，便趕去了青蘿院。
相比昨日，寧老太太已經退了燒，只是暫時還未蘇醒。她身邊的嬷嬷滿面慶幸，一個勁兒感謝李太醫，謝完又來謝二小姐冒着大風險進宮求醫。邱氏就在側屋，已能起身做些瑣碎的活計。寧姽婳不由再次感慨李禦醫開挂一般的醫術。而後，她便坐在邱氏床邊陪她聊天。過了片刻，寧禹明興奮地奔進了青蘿院，三人便在側屋聊開了。多半是寧姽婳與寧禹明你一句我一句，邱氏一邊做着女紅一邊含笑聽着。
聊了會兒，寧禹明問道：“娘，您這是在給爹爹做衣服嗎？料子真好，花式也很講究呢。”
邱氏怔了怔，努力按捺住情緒，笑道：“是啊……給夫君做衣服。”
寧姽婳不動聲色地瞪了眼寧禹明，笑道：“說起來，明兒似乎又長高了些，衣服可有小了？姐姐替你做一套如何？”
寧禹明立刻皺起了眉：“才不要！二姐姐就算量過了碼子，做的衣服也總是這裏那裏不合身！”
寧姽婳佯作生氣：“你這小子！姐姐好心替你做，你還挑三揀四！”
寧禹明一臉委屈：“對不起啦二姐姐，明兒錯了就是。”
邱氏不禁笑着搖了搖頭。寧姽婳見此，暗暗松了口氣。
她突然轉移話題，并不是沒有原因的。
若是她沒猜錯……邱氏所做的，并不是普通的衣服，而是……壽衣。
不過，她依然堅信父親沒事。她悄悄看了眼邱氏手中的布料。一看就很貴重，多半是禦賜的。
但願……不，父親一定暫時用不上這身衣裳的。
如此想着，她笑着摸了摸寧禹明的頭。
她原本以為，金氏死後，聰慧如他或許多少會察覺到什麽，甚至對他們産生隔閡。然而，明兒似乎遠比她想象的聰明。她不确定他是否能理解金氏之死的必然性，但他确實絲毫不覺得怨恨。金氏真的完全是自己把自己作死的，她心中并無多少愧疚，寧娉婷也能理解。只是，寧禹明能夠這麽快釋然，王柯必然起了不小的作用。
一時間，她竟不知是該高興，還是該嘆息他的早熟了。
聊了一會兒，她起身，接了映葭手中的書，去寧老太太處侍候。她看着書，偶爾關照一下寧老太太，一天很快便過去了。她長出一口氣，向邱氏道了別，回了澧蘭院。
第一件事，進書房。
……沒有密信。
寧姽婳沉默片刻，轉身前去洗漱。
☆、九朵落花
“小姐，族長求見。”
寧姽婳一怔，連忙道：“快請。映葦，快去備茶，要上次禦賜的那種龍井。”
等寧貴澤進屋，二人見過禮坐下，寧姽婳屏退下人，率先開了口：“叔爺爺，您這可是帶頭違背族規啊！”
寧貴澤微微一怔，而後笑道：“或許吧。”
與京中其餘家族不同，寧族本就是豪門大族。後來族長寧貴誠跟随本朝高祖征戰，獲封陳國公爵位、從二品鎮軍大将軍。然而高祖登基不久便大肆清掃昔日同袍，一時朝中人人自危。寧貴誠心中擔憂，力排衆議，添了個奇怪的族規：如果族中哪家出了事，家族立刻将其從族譜除名，以求護住其餘族人。若不是族人反對，他差點直接把族長之位讓了出去。
按這條族規，族人若是在這時造訪陳國公府，甚至已非寧族族人的寧娉婷若是在此時回門，都是違反族規，應當予以處罰的。
寧姽婳又好氣又好笑：“叔爺爺，按照族規，族長違規是要加大懲罰力度的。原本你是該罰不與祭一次，這下說不準該一年了。”
寧貴澤笑了笑，不置可否：“婳兒，你可有靖河的消息？”
寧姽婳頓了頓，緩緩搖頭。
寧貴澤面色微沉。他頓了頓，道：“族中開過會了。”
寧姽婳嘆了口氣，道：“叔爺爺，就目前來看，族中暫時還不急着與陳國公府劃清界限，皇上似乎不打算……”
寧貴澤笑着搖了搖頭，打斷了她的話：“婳兒，你想多了。族內得出的結論是：撤掉這條族規。無論是抄家滅族還是流放千裏，族人都陪你們一起。”
寧姽婳一怔，連忙搖頭：“這怎麽行！這是我們的事，族中實在不必——”
寧貴澤平靜道：“若不是有我哥哥和靖河，寧族說不準早就滅族了。”
寧姽婳道：“那也不必這樣，既然存活下來，又何必為了我們幾個去吃些莫名其妙的苦？”
寧貴澤笑着搖了搖頭：“婳兒，你真是……你可知道，每次在各處聽到那些閑人編排你，我們有多想沖上去揍人。我們寧家漂漂亮亮、幹幹淨淨的小姑娘，憑什麽叫那些人随口胡謅？”
寧姽婳急得跺腳：“叔爺爺，你、你不要轉移話題！我剛剛說陳國公府暫時沒事是随口胡說的，其實皇上已經打算抄家了，你們還是做好除族的準備吧！”
寧貴澤失笑。寧姽婳鼓了鼓嘴，洩了氣：“好吧，我胡說的。既然如此……”
“那就一起等爹爹回來罷。”
寧貴澤點頭，而後道：“你放心，真到了不可挽回的時候，我知道怎麽做。只是，寧族自古以來便是武學世家，向來提倡忠、義、孝、悌四字。若真出了事，我一定會像哥哥當年那樣，力排衆議。”
忠義孝悌……
寧姽婳暗暗嘆氣。
只是，這麽多年來，以武聞名的寧家始終未引發皇帝警惕之心，與寧族的自知之明是分不開的。當年寧貴誠身居高位後養了一堆妾室、任由後宅不寧，有他輕視女子、喜好女色的原因，但更多，還是為了減少高祖皇帝的忌憚之心。
所以……
“叔爺爺，我明白了。”
寧姽婳如此說道，暗中定了決心。
寧貴澤不置可否，移開了話題：“嫂子身子如何了？她身體素來不好，怕是收了這次事不小影響吧？”
雖然不喜寧老太太曾經的所作所為，但畢竟是哥哥的遺孀，他多少還是尊敬的。
寧姽婳道：“叔爺爺不必擔心，祖母很好。”
她也不是在說好話瞞過寧貴澤。今晨，寧老太太确實醒了，精神也好了不少。
寧貴澤微微颔首，道：“那就好。”
他頓了頓，欲言又止。寧姽婳道：“叔爺爺有什麽話直說就是。”
寧貴澤猶豫了一瞬，道：“前些日子，你禹能堂兄去外地談筆買賣，聽說了一句流傳頗廣的民謠。咳，不一定與寧家有關，只是我聽着……總覺得不太對勁。”
寧姽婳順着問道：“什麽民謠？”
寧貴澤仍然有些猶豫。不過，他終究還是嘆了口氣，念道：“天命玄鳥，騰躍九天。有女如畫，萬夫難敵。”
寧姽婳覺着有趣，便道：“‘天命玄鳥’？我記着《詩經·商頌》中的《玄鳥》一篇開頭便是這句。商人認為簡狄無意間吃下了玄鳥鳥蛋，而後便生下了商人師祖契，于是就有了‘天命玄鳥，降而生商’一詩。至于‘騰躍九天’……我聽說，玄鳥便是九天玄女。”
寧貴澤颔首，道：“那麽，關于後兩句，你有何看法？”
寧姽婳默默忍住笑。“有女如畫”……“有女如花”？
噗，不好笑。
有女如畫……
女，畫。
婳。
婳？
寧姽婳一怔，立刻擡頭看向寧貴澤。
“你也覺得這民謠蹊跷？”寧貴澤姿态随意地問。
寧姽婳道：“難道是爹爹……”
如果真是寧靖河，說不定他真的沒事！
寧貴澤嘆了口氣，給她潑了盆冷水：“這句民謠，靖河出征前便流傳開了。”
寧姽婳微怔，心中一涼。她急切地道：“可是，爹爹出征前便傳開了這句話，說明他早有打算。或許，如今一切都在他意料之中！”
你自己信嗎？
寧貴澤沒有将這句話問出口。
說到底，寧姽婳自己也知道……
她不過是自欺欺人罷了。
她依然在堅持說下去：“先前爹爹教我兵法騎射，都是以我是他副将為前提的。說到底，我只是女子，爹爹根本沒打算讓我一個人上戰場……所以，爹爹一定是算好了的！”
“或許吧。”寧貴澤含糊道。不得不說，寧姽婳這次的話有了些說服力，寧貴澤竟也有幾分信了。
二人沉默片刻，還是寧貴澤先開了口：“那麽，‘有女如畫，萬夫難敵’……你怎麽看？”
寧姽婳露出哭笑不得的表情：“若真是爹爹傳出去的……那他未免也太看得起我了！”
無論當事人怎麽看，這兩句民謠還是迅速席卷了大魏南北，并早早傳入了京城。與其餘地方不同，京城中人對寧姽婳可謂極其了解，也有不少人早早從各種途徑知曉了這個“風雲人物”的閨名。很快，人們猜出了這句民謠所暗指的對象。一時間，寧姽婳原本便居高不下的讨論度又上了幾個臺階。只是，之前多是貶斥嘲諷，如今卻多了幾分小心翼翼的敬畏。
說到底，這個時代的人是信神的。何況，幾天後，有人在黃河邊挖出了一個沉重的石碑——上面所刻的正是這十六個字！
若只是這塊黃河邊埋藏多年的石碑，或許還有人疑惑。然而第二日，官府捉拿到了一個盜墓賊，在他身上翻出了一塊刻着這十六個字的玉佩。經人鑒定，這是貨真價實的千年古物！
接下來，亂七八糟的“神跡”層出不窮。
得知消息後，寧姽婳半天沒說出話來。
爹爹……如果真是您，這玩得有點過吧？
而且，如果真是您……您為什麽到現在都不傳消息回府？
李禦醫這幾日又來了幾次。如今，寧老太太已經基本痊愈。只是，李禦醫隐晦地提醒了寧姽婳，寧老太太是心病——如果寧靖河仍然沒有消息，或許真的出了事，寧老太太恐怕還要發病。
寧姽婳連連道謝。李禦醫摸了摸花白的胡子，笑吟吟道：“不過，看這架勢……寧将軍多半是沒事的。只是沒想到啊……”說着，他搖了搖頭，揶揄地看着寧姽婳。
寧姽婳笑着問道：“沒想到什麽？”
“沒想到，”李禦醫笑呵呵地道，“當年老夫順手救下的一個嬰孩，居然是玄女娘娘轉生，還有萬夫不當之勇。這真是莫大的功勞啊。”
平時聽傳聞還好，真被人當面這樣說了，寧姽婳不由紅了臉，小聲道：“我也不知為何會這樣……不過，李太醫一生救死扶傷，早就積德無數、惠及子孫了。便是真救了神明，也不過是錦上添花罷了。”
李禦醫撚了撚胡子，笑道：“那就承二小姐吉言了。”
寧姽婳頓了頓，道：“李太醫，我認識一個人，莫名其妙就瘋了。你可知這等病症該如何救治？”
李禦醫有些意外。他想了想，道：“瘋癫之病起因複雜。若不知具體經過，我也難下手。”
寧姽婳道：“她似乎是做了幾日噩夢，并且長期心中有愧。出了些事後，她以為有她的原因，她到了以命抵罪的時候了，就瘋了。她平日為人冷靜，沒人看出異常。”
李禦醫微微眯眼，口中道：“只憑這些似是似非的東西，便是扁鵲再世，也難下手。”
寧姽婳嘆了口氣：“罷了。多謝李太醫。”
李禦醫也不意外。二人又聊了片刻，便各自離開了。
☆、十朵落花
“貴妃娘娘……宣我入宮？”
面前裝扮不俗的宮女含笑福身，道：“正是。還請寧二小姐盡快入宮。”
寧姽婳心知景貴妃必是有要事，當即道：“姑姑少待，容姽婳換身衣裳。”
宮女笑道：“二小姐自便就是。”
寧姽婳看了映葭一眼。映葭會意，當即上前招待宮女。寧姽婳轉身進屋，深吸一口氣，将藏在袖中的信紙取出，顫着手展開。
在方才的短短一刻鐘內，她已将這封不算長的信反複看了将近十遍，一字一句用力之至，已經可以倒背如流，仿佛要将每個字吞吃入肚。她猶豫了一瞬，再次展開了信紙。
她一定是看錯了。
一定是。
她現在盡快必須去郊外莊園。說不定是管家弄錯了，一定是。
她扶了扶額頭，一陣暈厥感傳入大腦。她顫了顫，将信紙收好，伸手打翻了桌上的首飾盒，而後閉着眼撲倒在地。映葦聽到聲響連忙進了屋。她看見這一幕，不由大驚，連忙大聲呼喊映葭，同時攙起寧姽婳，将她放到床上。
寧姽婳聽見了急促的腳步聲和布料摩擦的聲音。而後，屋外傳來低低的交談聲……也不知映葭道了多少聲歉，宮女總算是離開了。她立刻睜開了眼睛，翻身坐起。
“就知道您是裝的，”映葭一進門就對上了寧姽婳的雙眼，她忍不住抱怨道，“您也真是，有什麽大事非得——”
映葭戛然止聲。
寧姽婳翻身下床，伸手迅速套上鞋子，道：“映葭，去聯絡屋外的侍衛，讓他們安排一下。我必須立刻出府！以及，”她頓了頓：“瞞住映葦及其他所有人。”
映葭依然震驚于寧姽婳塞給她的信紙上的內容。她讷讷道：“讓外面的侍衛安排？沒問題的嗎？”
寧姽婳迅速翻出一身輕便樸素的男裝：“安心。你只需要知道，這些人都是父親特訓出來的就好。”
映葭依然不太明白。但她素來最是忠心，還是立刻跑了出去。
寧姽婳換好衣裳，等了片刻，見映葭接到暗號，便瞞過映葦，跟着侍衛離開了。
片刻後，她乘着一匹駿馬，一騎絕塵。
莊園門外，管家夫婦抿着唇，面色嚴峻。管家背着手在門前轉來轉去，管家婆低頭不語。一聲馬鳴傳來，管家立刻止步，管家婆倏地擡起頭。二人直直看向聲源地。
不過一瞬，一匹棗紅色的駿馬闖入二人視野。這匹馬雖遠不如寧姽婳專屬的那匹照夜玉獅子矯健，卻也是難得的好馬。騎手一勒缰繩，馬兒嘶鳴着止步。寧姽婳穩坐馬上，管家立刻疾步上前，擠開侍從，親自牽了馬。管家婆連忙上前，試圖扶她下馬。寧姽婳推開管家婆的手，姿态輕盈地下了馬，面上雖帶笑，卻給人一種壓抑陰沉之感。
管家咽了口唾沫，将缰繩交給馬夫，猶豫了片刻，道：“小姐……”
寧姽婳平靜地看着他。
“消息……貨真價實。”
寧姽婳沉默。
夏季火熱的微風懶洋洋地拂過繁茂的綠葉，沙沙的輕響格外清晰。蟬依然在不知疲倦地鳴叫，馬兒的腳步聲平靜淡然。酷夏烈日炎炎，衣服早已濕透的管家夫婦與一衆侍從額上的汗珠一滴滴滑落，卻沒有人敢伸手擦拭。寧姽婳微微阖了阖雙眸，汗珠順着眼眸邊緣滑下，竟分不清是汗水還是淚水。汗水滲入眼中，傳來辛辣的痛感。寧姽婳擡起汗漬淋淋的右手，扯出手帕，微微低頭，抹去面頰上混雜的液體。
“傳信人在哪兒？”
手絹遮掩住了雙眸。侍從多低着頭，悄悄窺視主子神色的管家夫婦讓這個小小的遮擋總算不是徒勞。管家夫婦随後便垂下了頭。手帕落下，寧姽婳微紅的眼眸一片荒涼。
寧姽婳面色平靜，腳步極快。管家快步跟在她身後，低聲傳達着雜亂的信息。
“具體日子應該是将軍出征後第六天，将軍到了晉王餘孽控制的地界。之後，晉王暗中培養的軍隊分割了二十萬大軍，一批批分化、屠殺大軍。
“将軍的營寨被團團包圍，将軍派出了十個經過特訓的傳令兵，讓他們從各個放手略顯薄弱的地方突圍，只逃出了三個。為了安全，都是口信，沒有手書。
“三個人兩個是一路乞讨來的，其中一個已經沒腿了，是一路爬回來的……他送完口信就死了。沒乞讨的那個還是靠從敵軍軍營順來的一點銀子，慢慢躲開敵軍視線回來的……
“除了那個在外面死了的，剩下兩個都送到莊子裏來了，屬下反複确認過才向府內傳的信……我那時候才知道，其實将軍早知道晉王餘孽的勢力很強大，只是政敵阻礙，皇上沒怎麽信……只是将軍也沒想到，晉王餘孽何止是‘強大’，他們的勢力早在不知不覺間變得足以造/反了！原本還忌憚将軍不敢直接出兵，這下可好……
“大将軍和身邊的親信一個都沒能逃，都被抓了。後來的事……”管家頓了頓，面露哀色，“屬下是确認了好久才敢傳入府中的。那三個人，只有沒當乞丐那個打聽到了将軍的下落。屬下不敢輕
