第29章 ☆、(11)
阿绫坐在一旁，如坐針氈，政子罵的是自己男人，是那個叫藥師的姑娘，但她總覺得是在說自己，畢竟，是吧，咳咳！不過比起一般女人只會讓她堵心，自己還在幫她帶孩子，良心上也算好過一點。不過她還是有些不明白：那厮一直纏着自己，是什麽時候勾搭的小姑娘？他哪次來自己不是累得要死，竟然還滿足不了他？！看着政子在哭，她竟然也想哭了，不過一想：自己畢竟年紀大了，哪個男人不愛青春妙齡的美人？既然有了新人，自己也不用太提心吊膽。
想到這裏，她豁然開朗，便拍拍政子的肩頭，“你在我面前哭哭就算了，別讓下人看到，這樣子傳出去不好看。他既然搶先一步把人接了出去，也等于告訴你別插手，你要是鬧，雙方都不愉快。你先當不知道，等我見到他，問問是怎麽回事？”
政子抽抽搭搭，“那您別告訴大人是我說的。”
“放心，我心裏有數。”
政子嘆口氣，“我也知道，自己年紀大了，青春不再來，那麽多年輕姑娘，怎麽趕都趕不走，他能不花眼嗎？但是，”她眼睛一紅，“我這邊擔心小女兒，他怎麽能……？”
他怎麽不能？阿绫嘆口氣，他在你生孩子的時候都能與別人耳鬓厮磨，更何況現在？算了，等見到他的時候問問究竟吧。不過今天可能見不到吧，自己曾跟他說過，要他不要每個晚上都來，每四五天一次就夠了。
“憑什麽？！”他不同意。
“你要不同意我就把門堵上！”阿绫杏眼圓瞪，“給我隔十天來一次！”
賴朝咬咬牙，同意了。
阿绫松了口氣，但後來她發現，對于一匹種馬而言，他是可以不分早晚發情的。你只限制了晚上，但沒有說白天吧，所以經常可以見到源二品拉着阿绫在屋內激戰，讓阿绫叫苦不疊。
好，惹不起，我躲總行了吧。
源二品說了：不行！你躲到哪裏，我就找到哪裏。有本事就別被我找到，被我找到就怎是一個慘字了得？而且不分有沒有別人，那一次阿绫躲到了兒子那裏，二品大将也不含糊，找到人後一臉老貓看到老鼠的表情，先笑了一下，然後直接抱起來就走，把當時還是小松的幼子看傻了。
然後她就徹底任命了，随便你吧，反正掙不過你。所以當看到他笑嘻嘻地出現時，阿绫嘴角微微一抽，卻并不感到意外。
躲開了他的手，“我問你，那個叫藥師的姑娘是怎麽回事？”
“哪個藥師？”他撓撓頭。
阿绫瞪大了眼睛，“你還裝傻？！”
“真忘了。”賴朝皺皺眉，啊了一聲，“你說她啊！”見阿绫面色不善，賴朝壞笑着說：“你可是在意？”
阿绫哼了一聲，“誰在意啊，如果不是……不是我聽到你府裏的侍女們在嚼舌頭，我才懶得理這個事！”她說：“你也差不多一點吧，怎麽四處留情？”
賴朝無所謂地說：“這次真的不怨我，那女人自己投懷送抱。”
“那你就要？”
“還不是為了你？”
“我？”
“我想過了，為了你的安全，我打算在外面養幾個女人，這樣的話，你也不會太顯眼。”他彎彎唇角，“這也是為了保護你，你放心，我跟她們不會有什麽的。”
阿绫念了一聲佛，“我真是大罪過，竟然牽連那麽多無辜女子。”
“無辜？”賴朝好笑地看着她，“你以為她們是什麽單純的人嗎？各需索取罷了。”
“你為我想了這麽多，我謝謝你。但是，你是不是考慮一下政子的心情？”阿绫勸道：“你在這邊左擁右抱，她在那邊為了孩子發愁，看你這個樣子，她能不傷心嗎？”
“養孩子的事情，我一個男人插不上手。而且我也不是沒有問過她，她就說：大人應以政事為重，這種小事，妾身來做就好。”他把手一攤，“她都如此說了，我還能怎樣？”
“女人哪一個都想表現的善解人意，其實心裏還是需要丈夫在身邊的，孩子是你們的孩子，你讓她一個人忙裏忙外是怎麽回事？而且政子素來剛強，讓她對你示弱，那是不可能的。”阿绫戳戳他，“你太不了解女人了！”
“誰說的？我很了解你，從裏到外。”他嘿嘿笑着。
“又沒正經！”阿绫打了他一下，放緩了語氣，“多陪陪政子，她一個人不容易，哪怕你什麽都不做，在她身邊坐一坐也是好的。我今天看了你女兒，讓人心疼。當年生海平的時候，從我懷孕到養孩子，除了特殊情況，香王他一直守在我身邊，這才叫丈夫。”
“好，好，我知道。”賴朝無所謂點點頭。
阿绫皺皺眉，猶豫一下說道：“你是不是，還在介意龜夫人的事情？當年北條時政的行為，确實過了。”
賴朝神情微凝，不說話。
“北條時政，不是個安分的人，但好在他孩子還不錯，你很欣賞義時，對他很信任，我看得出來。還有政子，她當年不惜逃家只為了跟你在一起，就算你當時別有所圖，她也陪了你快十年，女人最好的時光全都給了你，你怎樣也要對她好一些，更何況你們還有孩子，三個。”她豎了三根手指，“沒有功勞也有苦勞，更別說她也沒做錯什麽，誰願意跟別的女人共用自己的丈夫？”
賴朝嘆口氣，“你說的這些，我何嘗不知？只是，你又不是不知道，當年他對希次郎……”
“我知道，你心裏不舒服。”阿绫握着他的手，“但是他是他，他孩子是他孩子，可你別忘了，他現在只聽他家那位的，這一點，是最讓政子這些前妻生的孩子诟病的。”她招招手，讓賴朝附耳過來，“有一件事，其實沒打算告訴你，現在跟你說了吧，那次賴衡告訴我，義時希望他能在鐮倉任職，跟他搭檔。”
“嗯？”賴朝頗感意外，“他父親可是一直希望後妻生的孩子向上爬。”
“所以，他們兩個不一條心。”阿绫微微一笑，“義時與政子姐弟感情很深，近乎于母子關系，但他父親的後妻可是一直看政子不順眼，你好好對政子，他弟弟肯定記在心裏，他是個嘴上不說心裏有數的人，這也是為了你好。”
賴朝笑看着他，“所以，阿绫，要說最疼我的是誰，肯定是你。”他一把将她攬在懷裏，“我聽你的，不過今晚嘛……”他重重親了她一下，“你要好好陪我，畢竟我這幾天恐怕來不了了，就當可憐我。”
阿绫啐了他一口。
以後那幾天，賴朝果真聽話地守在政子母女身邊，讓她寬慰很多，至于那個叫藥師的女人，也就不打算計較了。對此，阿绫只是嘆口氣，女人總是好哄的，只要她的心還在你身上。
正好這幾天他不來，自己可以好好歇一歇，順便，管管孩子。
“手伸出來。”阿绫面無表情地看着眼前的男童，竹板握在手裏。
萬壽眼巴巴地看着阿绫，淚水不停打轉。怎麽辦？绫姨真的生氣了！
希次郎咬着手指，看看萬壽，再看看绫姨，努力擠出最可愛的笑容，“绫姨……”
“你在一邊坐好，說完他，再說你。”阿绫冷冷地說。
嗚嗚嗚！希次郎可憐兮兮地縮成一團，绫姨生氣了，真的生氣了！
“手拿出來。”阿绫把語氣加重幾分，看着萬壽說道。
萬壽乳母見勢不妙，連忙偷偷跑了回去，告訴萬壽之父源二品大人。聽說兒子要被罰，賴朝一驚，剛要去對面鄰居那裏說情，想了想又坐了回去。除了晴子小時候說錯了話，他從未見過她對孩子發過脾氣，這次動了怒，肯定是另有原因。
“既然把孩子交給绫夫人管教，就由她處理吧，我特意出面，豈不是讓夫人丢了顏面？绫夫人素來有分寸，不必擔心，你也快點回去吧，公子需要你照顧。”他揮揮手，不打算管了。
乳母急了，正要說話，見主公面露不悅，只能悻悻退了出去。正不知如何是好，卻見那邊禦臺所政子帶侍女緩緩而來，慌忙找地方去躲。全府上下誰不知道禦臺所對兒子嚴格？如果被她知道，萬壽公子肯定又要挨罰了。
可惜她還是晚了一步，政子看到兒子的乳母從丈夫那邊出來，心生疑惑，叫住了她，問她怎麽回事，見她一臉為難，便問：“莫非是萬壽那邊出了什麽事？”
“沒有沒有，夫人您不必擔心。”乳母強笑。
“沒有什麽事？”政子狐疑地看着她，“沒什麽事，你回來做什麽？還找了大人？”
“這個……”乳母冷汗直冒，拼命想理由。
還沒有等她想好，政子已經大概猜出事情，眉頭一皺，“是不是萬壽惹了绫夫人不高興？”
“這個……”乳母快哭了。
“算了！”政子火氣一下子升了起來，“帶我去绫夫人那裏。這個不争氣的東西！”
“……是。”乳母沮喪地跟在政子後面，心想：完了，這回小公子一定要挨打了！
聽說政子過來，阿绫略感意外。她不是沒看到萬壽乳母去通風報信，但只想到她會去找賴朝，沒想到引來了政子。她看看座下面色蒼白的小萬壽，好笑地摸摸他的頭。見了母親就跟老鼠見了貓，果然管教嚴格。
政子匆匆而來，見兒子跪在阿绫面前，希次郎也可憐巴巴地坐在一邊，強壓住火氣，先連忙向阿绫見禮，“绫夫人，可是萬壽惹了您不高興？”
“哦，沒什麽大事。”阿绫擺擺手，“小孩子嘛，難免調皮，其實也沒什麽，只是這次有些特殊，我便罰了他，先給你道歉。”
“您說這話真是讓我無地自容了，萬壽受您指導，他做錯了，您罰就是。”政子忙說，然後瞪着兒子，“你又做了什麽？！绫夫人每天抽出時間來教導你，你還不争氣？真是不讓人省心！”她看到希次郎掌心的紅印，更是氣憤，“還連累希次郎跟你一起受罰！”
“政子夫人，我已經罰過這兩個孩子了，今天這件事，就到此為止吧。”阿绫笑笑，“相信他也知道錯了，以後肯定不會再犯。”
“請問，到底是因為什麽事呢？”政子問道。
“也沒有什麽，萬壽昨天不舒服，我給他留的功課沒有做完。希次郎是好心，模仿他的筆跡偷偷幫他做好了。”阿绫摸摸萬壽的頭，“萬壽知道以後，就想偷一個小懶，結果被我發現了。”
政子羞得滿臉通紅，“真是……真是讓我無地自容！”她轉向兒子，“你本事越來越大了，還會撒謊了？！”
“政子夫人息怒，我已經罰過他們了。”阿绫笑笑，“你不嫌我下手重就好。”
“這怎麽會呢？您幫我管教他們，我感激還來不及。”政子忙說：“只是明明是萬壽的錯，卻連累希次郎，實在是……”她握着希次郎被打紅的小手，十分心疼，“是不是很痛？”
“沒有。”希次郎乖巧地搖搖頭。
“希次郎這次也受了罰，他雖然是好意，但不應該瞞着我，萬壽身體不舒服，可以明明白白告訴我，我可以讓他晚幾天交，或者這次少做一些也未嘗不可；但他們偏偏卻想要蒙混過關，這是不對的。”她掐掐希次郎的小臉，“知道自己做錯了嗎？你這不是在幫他，是在害他呢。”
希次郎可憐兮兮地點點頭。
“萬壽，你呢？”
“我知道錯了，我不該撒謊。”萬壽羞愧地低下頭。
“功課做不好沒關系，慢慢學就好，但是欺騙，是最不應該的。”她摸摸兩個孩子的小腦袋，“準備好接受懲罰了嗎？剛才只是小小的懲戒，現在才是懲罰。”
兩個孩子哆嗦了一下。
“你們有兩個選擇：一，把《論語》這本書，完完整整抄五遍。”
孩子們吸吸鼻子，表情很明顯地在說：不要！
“第二個選擇，”阿绫彎彎唇角，“五天吃不到我這裏的點心，更不要說吃我親手做的菜！”
天塌了！！！！
“所以，”阿绫微微一笑，“你們選擇哪個？”
“第一個！！！”異口同聲。
“不再想想？”
“不用！”吃不到绫姨做的小點心？還吃不到绫姨親手做的菜？絕對不行！！！！！！
“哦。賴衡？”阿绫看向兒子，“帶他們去吧。”
“是。”
看着兩個孩子手牽手一起走了出去，阿绫笑着對政子說：“孩子都是好孩子，萬壽也是，你不必擔心，我看他們是極好的。”
“希次郎是好孩子，但是萬壽……”政子嘆口氣，“什麽時候能長大啊！”
“政子，其實我早就想跟你說了。”阿绫笑了笑，“其實，你把對女兒的溫柔，稍稍拿出一點放到兒子身上，他會做得更好。我知道你是因為女兒體弱格外關心，兒子是嫡長子，總希望他成才，但你的良苦用心，萬壽不一定能知道。他這個年紀的孩子，尤其如此，你越逼他，他跑得越遠，換一種方式，也許會令你感到驚喜。”
“我知道，萬壽不喜歡我，但是，我就是着急……”政子憂心忡忡。
“政子，萬壽還只是個孩子，你未免擔心過度了，而且，他也不是不喜歡你，他是很希望能得到你的認可的。”見政子擡頭看她，阿绫笑了，“不信你就試試，誇他一兩句，看他會怎樣？而且他是你們夫妻寄予希望的兒子，你總不希望他跟你生分吧。”
政子面色凝重，點點頭。
☆、王者已去
自從那件事沒過多久，萬壽就興沖沖跑來跟阿绫說：母親竟然誇獎他了！也對他笑了！看着他興奮的小臉，阿绫微笑着點點頭。
看着院子裏嬉戲的孩子，阿绫微微松了一口氣。希次郎一直把自己當作母親，依賴自己也就罷了；但萬壽不同，他有自己的親娘，自己插手太多，越俎代庖，可能會影響人家母子關系，這并不是自己想要看到的。而且說句不恰當的話，自己本來就與她丈夫同床共枕，如果再跟她争孩子，那真是活剮了對方的心都有，何況政子從來不是心軟的人。
時間一點點過去，孩子們又長大了一些。在母親的教導下，鈴姬開始學說話了，雖然只是簡單的音節，但聽到女兒第一次開口的那一瞬間，年輕的母親萩子喜極而泣。
賴朝和政子都很喜歡鈴姬，尤其是他們的幾個孩子，妹妹長妹妹短叫個不停，萬壽覺得鈴姬是個很好玩的大玩具，至少比自己妹妹好玩，經常找機會捏捏鈴姬肉乎乎的小臉，當然要躲着母親，否則肯定會被兇。
政子每次抱着鈴姬都愛不釋手，她的幾個孩子都不怎麽讓人省心，尤其是女兒們，聽到最多的就是她們的哭聲，像鈴姬這樣不哭不鬧還愛笑的孩子，她真是從心裏喜歡，每次回去的時候都是依依不舍。不過她不着急，因為自己是鈴姬的養母，當初說好，等鈴姬在長大一些，每個月要有一半時間留在自己身邊。關于這一點，萩子也知道，雖然心中不舍，但比起那些孩子一出生就被奪走的母親，或者是孩子長到一定年歲就要被送往寺廟的母親，自己真是太幸福了，尤其想到阿靜，更是心有餘悸。
聽說阿靜回到京城後，閉門謝客，每日吃齋念佛，幾乎不說話，更別說對他人展露笑顏。
如果自己生了男孩，會不會也像她一樣？看着那邊抱着自己女兒笑的慈愛的賴朝，她在心中打了個寒顫。
阿绫笑看着他們，心裏卻覺得些許不安，倒不是因為鐮倉至尊夫婦會對他們做什麽，而是因為，奧州。
因為藤原秀衡收留了義經，賴朝決定硬着頭皮派人去奧州交涉，對此，藤原秀衡只說了一句：“就算人是在我這裏，二品大人有何指教？”
言外之意：我就是收留他了，你能奈我何？
據說聽到信使回複後，賴朝一個人躲在屋子裏罵了足足一個時辰，中間還不使用重複詞彙，徹底挖掘了自己的罵人潛能。他真的想沖到奧州去，但一想：奧州，有兵；奧州，有馬；奧州，有錢！奧州，有藤原秀衡，現在又加了一個九郎！雖然正如阿绫所說，一個奧州一個義經，都是你心腹大患，現在他們兩個湊在一起，你不正好可以一起收拾，但是她肯定也知道，自己不會拿好不容易穩定下來的基業，豁出去跟藤原秀衡死磕，只能咬牙忍着。
老王八蛋，我就不信，你還能活多久！等你兩腿一蹬，哼！
但是期間，他的小動作也沒少，你不是收留九郎嗎？好！九郎可是板上釘釘的反賊，我向朝廷告你跟他同流合污！哎？等一下，目前沒有什麽證據沒關系，理由有的是，沒有這個還有下一個！那個，法皇的近臣中原基兼，你扣着不讓回京城是怎麽回事？還有，東大寺在建比想象的要費金子，你們奧州再拿三萬兩出來！
對此，秀衡在五月就給出了回複：基兼大人可是自己不想回去，跟我有個毛線關系？三萬兩黃金？當初約好的可就是一千兩，而且現在金砂越來越少，你以為金子那麽好淘？張口就要三萬兩，你怎麽不上天呢？！
兩人就這樣用文書在京城朝廷面前打着口水戰，賴朝說秀衡“心存異志，意圖不軌”；秀衡表明自己的清白，順便說賴朝“無事生非，仗勢欺人”。這場戰役從文治三年的春天打到冬天，後白河他們不勝其煩，而當事雙方卻依然精神抖擻，最後朝廷說了：行了行了，二品大人你說奧州有反意就有反意；你說你有證據證明反賊源義經，哦不是，是源義顯在奧州，真是太好了，辛苦你了親！然後，就沒有然後了……
賴朝自然也知道京城那邊頂多就是如此，那個居心叵測的法皇巴不得自己跟奧州打得血肉橫飛，他在那邊坐山觀虎鬥。但就算知道沒什麽效果，他也做的樂此不疲，我打不死你，但我煩也要煩死你！
直到文治三年十一月，戰役結束，不是因為雙方一方放棄了，而是因為，藤原秀衡，病了，而且，病得不輕，貌似就快駕鶴西去了。
接到這封密信的時候，阿绫只覺得心裏涼了大半，除了悲哀之外，還有深深的擔憂：秀衡如果身故，牛若怎麽辦？
“母親……”賴衡看着阿绫，“您，想怎麽辦？”
阿绫閉眼沉吟片刻，說道：“我去見見你義父，你去收拾東西吧。”
“是。”
阿绫來的時候，賴朝正在處理各地守護和地頭傳上來的事務，所說天下初定，但很多事情都需要慎重處理，否則可能會引起別的風波。他拿出了公文所呈上的文書，不緊皺皺眉，今年財政上雖頗有斬獲，但那邊一個東大寺複建，就是一個花錢沒商量的活，京城那些人一個個哭窮說沒錢，這爛攤子就徹底砸在自己身上。他現在很後悔，為什麽當年要接受這個事情？看着如水般花出去的錢，賴朝覺得肉疼。
“主公，绫夫人來了。”
“請。”賴朝忙放下手中的文案，看着阿绫款款而來，心情大好，“想我了？”
剛說完，卻見她面色不對，便收住了話頭，看着她，“有事？”
“有。”阿绫說：“跟你說一聲，我要去奧州，如果可以，越快越好。”
賴朝皺眉，“為何？”
“有一個對我來講不是好消息，但對你而言卻是天大的好消息，想不想聽？”她似笑非笑地說。
賴朝仔細觀察她的臉色，嘴角漸漸不可抑制地上揚，“藤原秀衡快要西去了？”
阿绫瞪他一眼，“重病！你滿意了？”
“哪有哪有？”賴朝強令自己擺出一張嚴肅的面孔，結果卻很失敗，“他是你的恩人，你一定很難過，節哀。”
“得了吧！想笑就笑吧！”阿绫沒好氣地說：“我要去奧州，不管怎麽說，他是一直很尊重的長輩，也是我的伯樂，我要送他一程。”
聽說她要走，賴朝笑容微斂，“必須要去？”
“必須。”阿绫毫不退讓。
“也好，送一程，也對。”賴朝無所謂地說:“反正，你要是想趁機離開我，萩子就別想再見到女兒。”
阿绫狠狠瞪了他一眼，“你除了威脅我，就沒有別的話了？”
“有。”賴朝笑嘻嘻地說：“至少幾個月不見，你是不是要好好陪陪我？”
“滾！”
“還有一句：”賴朝笑容不變，“路上小心，平安歸來。”
阿绫拂袖而去，“我告訴你一句：他還不一定死呢！！”
直到阿绫離開，賴朝才從嗓子裏發出幾聲壓抑的笑聲，他的手都在發抖，興奮的光芒使得雙眼熠熠生輝。
藤原秀衡，奄奄一息；
奧州，指日可待！
“娘，您為何要告訴義父這件事？”賴衡不解。
“你以為我不告訴他，我走得了嗎？”阿绫重重嘆口氣，“而且他肯定都會知道，只是早晚而已。”
對于賴朝而言，奧州是他早晚要吞下去的一塊肉，以前有藤原秀衡，手腕老道，他不敢輕舉妄動；但如果秀衡離世，藤原泰衡那些手段，真的很難與賴朝抗衡。除非他信任義經，但是……她冷冷一笑，那厮連自己都提防，更何況義經？
坐在甲板上，阿绫看着海面上的浪花，突然有一種恍如隔世的感覺。自從被某人“請”到鐮倉之後，這是她第一次出海，嗅着空氣中久違的味道，沉悶的心情突然緩解了很多。
能夠自由地呼吸，真是太好了，雖然這自由還是有限的。她郁悶地看看圍在身邊的侍女們，這些都是賴朝精心挑選照顧她，或者說，監視她的。
算了，目前這種狀況，還能多求什麽？能出來一次已是萬幸。
十二月中旬，阿绫母子到達奧州，剛下了船，阿绫就看到一個熟悉的身影。
是義經，看着他比那一次寺廟裏要胖了一些，在奧州這段時間應該過得還算不錯。
見到阿绫，義經連忙迎上來，“娘，聽說您要來，我一直在等您。”他現在已經很自然叫阿绫“娘”了。
“好孩子，”阿绫拍拍義經的肩膀，“秀衡大人怎麽樣？”
義經面色一黯，“不好。”
短短一句話，阿绫知道，大勢已去。
匆匆趕到鎮守将軍府，剛進門不久，就看到了以泰衡為首的秀衡的兒子們，見到她來，連忙見禮，畢竟自己的父親與她私交甚好，泰衡目光陰骘，僵硬地欠欠身。阿绫不想跟他計較，只問道：“聽說秀衡大人身體欠安，不知現在可否允許妾身探望？”
“父親剛服了藥睡下，绫夫人還是先去歇息，稍後再來吧。”泰衡陰恻恻地說。
“沒關系，我就在外面等即可，這樣大人醒來，我也好方便拜見。”阿绫彎彎唇角，看着他眼中的不滿，阿绫心中冷笑。
“泰衡兄長大人，父親大人貌似說過，如果绫夫人來，要立刻帶她去見他的。”秀衡第三子，一直老實怯懦的忠衡小聲說道，見兄長瞪他，縮了縮脖子。
“绫夫人，請稍後，我們即刻向父親禀報。”長子國衡說道，見是長兄說話，泰衡也不敢說什麽，一是這位兄長雖是庶出，但勇武過人很有威望，二是因為父親剛剛說過的事情，讓他更不敢提反對意見。
沒過多久，國衡便告訴阿绫，父親要見她，并且要義經一起去。
時隔三年，再次見到藤原秀衡，看着這個躺在病床上的老人，就算已經做好了心理準備，阿绫還是不忍目睹，當年那個風流倜傥的陸奧之王，已經被病魔瘋狂侵襲了身體，幾近油盡燈枯。
似乎聽到了腳步聲，秀衡費力地睜開了眼睛，看到了她，嘴角露出一絲笑意，沙啞地問了一句，“……來了？”
阿绫微微笑了一下，“嗯，來了。”
“我就知道，你會信守承諾的。”秀衡微閉雙眼，“既然承諾過一定會回來看我，就一定會回來。”
“因為我們約好的。”阿绫輕聲說道。
他看向賴衡，“賴衡也來了？”
賴衡見禮，“是。”
秀衡輕點了一下頭，看着義經，“你去看看，我的藥好沒好，順便帶賴衡到處看看。”
知道他有話要跟養母說，義經點點頭，“是。”
當屋內只剩兩個人時，秀衡看着阿绫，“扶我起來吧。”
阿绫連忙小心地将他扶起，讓他靠着自己，幫他捋着後背，“怎麽突然就變成這樣子了呢？”
“只能說，老天要收我，不，是要收走陸奧這片福地吧。”秀衡嘆了一口氣，“我還以為，還能再撐個五六年，可是……時不待我啊。”
阿绫沉默片刻，“大夫，怎麽說？”
“可是，不到一個月了。”秀衡看着她，“你在鐮倉，還好？”
“還好，吃的好睡得好，就是不能到處跑。”阿绫苦笑。
“這是必然的。”秀衡笑了一下，“我快不久于人世，他知道了吧。”
“要不你以為他會讓我來？”
“他什麽反應？”
“你要真話還是假話？”
“假話呢？”
阿绫清清嗓子，一臉凝重，“聽到您抱恙，他倍感震驚，恨不得立刻飛奔過來對您表示慰問之情。”
“真話呢？”
阿绫彎彎唇角，微微一笑，“聽到您抱恙，他倍感震驚，恨不得立刻飛奔過來，當然，不會一個人。”
秀衡冷笑，“恭喜他啊，說不定馬上就要如願了。”
“你的幾個兒子都還在，而且還有義經在，他想如願，怕也不那麽容易。”阿绫咳了一聲。
秀衡似笑非笑，“這話，你自己信嗎？”
阿绫擡頭看天，裝作沒聽到。
“我死之後，也許就像書中的齊桓公一樣，幾個兒子争權奪利，任憑我的屍體放在那裏，直到生蛆。”他慘然一笑，“我已經預見到了。”
“不要這麽說!”阿绫忙道:“你不是已經做了防備了嗎？”
“是啊，國衡勇武過人，頗有威望，但卻不是嫡出，如果被有心之人利用，恐怕會讓骨肉相殘，所以，我把泰衡之母，也就是我的正妻，嫁給了國衡。”
“這樣，兄長就成了義父？”阿绫嘆口氣，看似不合常理，甚至是亂倫的背後，卻有着不可明說的苦衷。
“只是，這樣也許也沒有多大用處吧。”秀衡無奈一笑，“我的兒子，不只是泰衡和國衡，還有其他庶子，他們怎麽辦呢？還有，義經，我在的話，還能給予他一安身立命之所；不在的話……”他搖搖頭。
阿绫沉默片刻，“有什麽需要我做的嗎？”
“我的兒子們，我不敢奢望什麽，聽天由命吧。義經，如果你能幫，就盡力留他一命。還有，”他看着阿绫，“還記得我們的約定嗎？”
阿绫正色道：“當然。”
秀衡笑了，“你一直是個信守承諾的姑娘，我知道。”他握着阿绫的手，“拜托你了，小姑娘。”
文治四年正月九日*，在看着國衡，泰衡和義經在面前立下誓言，發誓永不骨肉相殘，要奉義經為主公之後，擔憂地閉上了眼睛，享年六十六歲。
這一年，阿绫四十五歲。
作者有話要說： 說明一下，藤原秀衡去世的時間歷史上有兩種說法，為了情節考慮，我選擇讓這位大人過了年就領便當。
☆、拿我的命，換你的命
文治四年的春天，阿绫返回鐮倉，賴朝去接她時，看看她身後，不由笑看着阿绫冷若冰霜的臉，“怎麽樣我說你帶不回他吧。”
阿绫心情更差，義經那個倔脾氣，無論她怎麽說，就是不肯跟她走。
“娘您可以保護我，我信；但是能保護到幾時呢？兄長恨我入骨，我不是不知道，而且我也答應秀衡大人要為其守好奧州，我不會走的。”他決絕地說。
不過，她雖然沒有帶回義經，卻留下了一樣東西，那就是，信鴿。
阿绫很喜歡信鴿，但并不是從小就養成的習慣，而是經商之後開始飼養的，商隊每個領隊都有信鴿，自然是為了傳信方便，每個商隊的信鴿又有不同的标志，便于分辨；而每個商隊的信鴿群裏，都會有其他商隊的信鴿，需要給誰傳信，就挑出那只信鴿，讓它飛回去，阿绫的信鴿群裏，自然也有很多其他地方的鴿子。只是不到萬不得已，阿绫很少用信鴿，因為它畢竟有些引人注目，但平時，她也會飼養一定數量作為備用。飼養多少呢？就是一只兩只飛出去也不會讓人察覺的數量。為了不讓人懷疑，平時阿绫把它們當作寵物一樣，跟它們玩耍，與它們說話，還給它們打扮，讓它們看起來有些花哨，如果一旦有需要它們的時候，就卸下僞裝，讓它們去做該做的事。
這次去奧州，阿绫就帶了幾只她在鐮倉飼養，可以長途跋涉的信鴿，她猜到義經也許不會回來，所以就特意為他準備了信鴿，當然，不是讓他傳信，這孩子有事也一定會憋着。秀衡在世時，給義經留下很多人侍候，其中一人，就是聯系奧州與博多之間绫家商隊裏專門養鴿子的，此人很機靈，人品也不錯。以前秀
