第17章 兄弟阋牆

蕭羽彥派去齊國的人，調查了雲洛公主的情況。似乎并沒有什麽異常。但穆頃白來黎國這件事，本身她便有所懷疑。

但她覺得，穆頃白此來應該不單單是為了雲洛的事情，也不會是為了她。黎國和齊國的關系十分複雜，并不是簡單的敵友可以概括。

齊國雖然強盛，東西兩側分別是黎國和姜國。黎國又和楚國毗鄰，構成了三足鼎立之勢。倒是陳國離得較遠，地處偏僻，還常年受着突厥的侵擾，根本無心參與五國的鬥争。

齊國和楚國是五國當中最強盛的。但一時間誰也吞并不了誰，所以他們便要聯合黎國和姜國。齊國顯然是選擇了黎國，但聽說齊王也曾經派人去姜國請求和親。只不過被楚國捷足先登。

現在的局勢尚且明朗。兩相抗衡，姑且能掙得片刻的安寧。但黎國和姜國也不會任人魚肉，所以即便是表面上的聯合，卻也各自有着各自的打算。

韓雲牧執掌朝政這些年來，一直在用苛捐雜稅養兵。蕭羽彥知道他的用意，卻并不認同。

黎國的問題，并不是處在對兵力的投入不夠上。而是朝廷冗官，貪腐嚴重。如今各國都在變法，黎國卻止步不前。宗法之下，世襲的子弟幾乎要壟斷了未來的朝野。要想改變只能通過變法。

穆頃白此前在齊國便一力主張變法。也是因此，齊國才得以強盛。如今變法如火如荼，他似乎沒有理由這個時候來黎國。

“韓愛卿向來耳聰目明，知道的事情自然比寡人多。寡人成天被困在宮裏，別說是穆頃白，就是齊王哪天駕崩了，我也什麽都不知道。”

韓雲牧垂下眼眸看着她：“陛下應該慶幸有臣的保護。穆頃白就沒有這麽幸運了。齊國世子衆多，他既然秀于林，便也容易出事。”

“兄弟阋牆？”

韓雲牧點了點頭：“齊國的公子瑾向齊王發難，太子恪帶兵鎮壓。将公子瑾擊殺于宣德門外。事後調查，太子恪在公子瑾的家中找到了與公子頃白的密信，證實此事是公子頃白主使。齊王震怒，下令捉拿穆頃白。但禦林軍到達的時候，公子頃白已經不見了蹤跡。”

蕭羽彥震驚得半晌說不出話來。她早就覺得穆頃白的到來不對勁，卻沒想到這背後隐藏的血腥殺戮。

齊國的公子瑾與太子恪也是自幼一同長大的兄弟，太子恪卻能為了皇位對他痛下殺手。究竟是怎樣的邪念，才能讓一個人扭曲到連自己血脈相連的親人都要殺死。現在他又要來迫害穆頃白。

“那……你查到什麽了沒有？”

“我懷疑穆頃白混進了和親的隊伍裏。”韓雲牧頓了頓，狐疑地看着蕭羽彥，“未央宮那個假公主，你就沒覺察出什麽不對勁麽？”

蕭羽彥心下一緊，韓雲牧素來慧眼如炬，什麽都瞞不過他的眼睛。他果然懷疑到他了！

“你想的也太多了。穆頃白可是五國多少待嫁女子的春閨夢裏人，能長成那副尊榮麽？”

“也未必不可易容。”韓雲牧眯起眼睛盯着蕭羽彥，“陛下，身為一國之君，切不可婦人之仁。”他特意強調了“婦人”兩個字。

這樣的距離帶來的壓迫感，讓蕭羽彥一顆心都提到了嗓子眼兒。她咽了口口水，結結巴巴道：“不用你說我也知道。”

“哦？那你說說看，如果你發現了穆頃白的下落。你該怎麽做？”

“我……我……我一定殺無赦！”

“很好。”韓雲牧終于稍稍拉開了距離，居高臨下地看着她，“你記着，穆頃白是齊國的中流砥柱。齊王總有一天會知道，穆頃白的死對齊國來說是多大的損失。我們必須，在這之前，殺了他！”

蕭羽彥點了點頭，輕聲道：“我知道。在稷下學宮，我就早知道我們所有在同一屋檐下的仕子，終有一天會刀劍相向，你死我活。你放心，只要是為了黎國。我——我不會手軟的。”

“那就好。”韓雲牧退後了幾步，提高了聲音，“恭送陛下回宮。”

遠處的宮人聞言，飛快走了過來。蕭羽彥攥緊了衣袖下的手，面上還保持着從容不迫，款步上了轎攆。

韓雲牧看着蕭羽彥離去的背影，微微眯起了眼睛，神情莫測。直到她的身影消失在永巷盡頭的鐵門後，他才轉身大步出了宮。

寂靜的永巷裏空無一人。青石板的地面上，一雙黑色皂靴從旁邊的拱門後踏了出來，緊跟着一雙小巧的繡鞋。

雲洛絞着帕子，咬牙道：“哥哥，她已經知道了。接下來我們該怎麽辦？”

“看來黎國也非久留之地。盡早離開吧。”穆頃白淡淡地道了一句，便轉身往未央宮走去。

雲洛追了上去：“可是離開黎國能去哪裏？哥哥你現在的處境，黎國是不安全，可別國更不安全。至少蕭羽彥她——”

“她已經動了殺心。”穆頃白停下了腳步，回頭看着雲洛，“妹妹，你留在黎國好好當你的皇後。我自有去處。”

雲洛焦急地搖了搖頭：“哥哥，你知道我為什麽勸你留在黎國麽？”

穆頃白看着雲洛，微微蹙着眉頭：“為何？”

雲洛咬了咬牙，低聲道：“今晚你随我來一個地方，我告訴你真相。總之，我不相信蕭羽彥真的能對你痛下殺手。”

穆頃白不置可否。兩人一前一後，在一片寂靜無聲中向未央宮中走去……

而皇宮的那一頭，蕭羽彥剛剛抵達南書房。她大步跨了進去，重重關上了門。宮人們已經習慣了被趕在門外，便守在不遠處，随時聽候吩咐。

蕭羽彥脫力地順着背後的門慢慢滑向地面。她捂着心口，心髒還在狂跳不止。她從來沒覺得韓雲牧如此可怕過。

朝堂內外，人人對他都忌憚三分。他出生行伍，訓練的士兵都如同虎狼一般。蕭羽彥聽過說書先生講他曾經的故事，據說韓雲牧曾有一次和士兵被困優城一個月。到最後太過饑餓，便殺了俘虜煮來吃。

事情的真假難以考證，她也沒膽量去問。可是韓雲牧在朝堂這兩年的殺人如麻，已經讓人膽寒。

如今他對穆頃白動了殺心，又對他的身份起了疑心，早晚會查到這一層。

蕭羽彥揉了揉眉心，一籌莫展。或許她不該為了一己之私将他留下，送他離開才是最好的選擇。

想通了這一層，蕭羽彥站起身喚道：“沁弦——”

叫了半天，也沒有人回應。她只好招來了十七。

十七依舊是波瀾不驚，靜悄悄地看着她。蕭羽彥的記憶之中，十七的眼眸裏從來沒有絲毫猶豫。無論她讓他做什麽，哪怕是殺人，他問都不必問便會去辦。

“小十七，你可知沁弦去了哪裏？”

“他昨晚被大司馬責罰了二十大板，現在在自己房裏躺着。”

蕭羽彥一掌拍在門上：“責罰？！小弦子做錯了什麽？韓雲牧怎麽可以随便動寡人身邊的人！”她咬牙切齒道，“走，跟我去探望一下小弦子。”

十七無聲地跟在蕭羽彥的身後，一路穿過兩條回廊，便到了沁弦的居所。沁弦住在離蕭羽彥很近的廂房裏，他一人獨住一間。所以這小院子裏什麽人都沒有。

蕭羽彥極少來沁弦的居所。乍一踏足，才發現沁弦種了許多的紫瑾花。她駐足瞧了片刻，忽然聽到一聲驚慌卻虛弱的叫聲：“陛下！”

沁弦顯然是才從榻上起身，穿着簡單的亵衣，臉色蒼白。此刻正虛弱地靠在門框上，見到蕭羽彥到來，便要行禮。

蕭羽彥大步上前，扶住了他：“你有傷在身，回去躺着吧。”

沁弦眼眶微紅，聲音嘶啞：“沒想到陛下還會來看奴才，奴才真是……受寵若驚。”

“說得好像寡人平日裏虧待你一樣。”蕭羽彥走進沁弦的居所，這屋子裏倒并不悶熱。裏外通風，收拾得也挺幹淨。

國君還站着，沁弦自然不敢回去躺着。蕭羽彥擺了擺手道：“你別在寡人身邊站着，這屋子本來就小，擠一塊多熱。快去躺好。”

沁弦這才一瘸一拐地挪回了床榻之上。躺是躺不了了，只能趴着。

蕭羽彥瞧着沁弦現在的光景，嘆着氣道：“啧啧啧，韓雲牧下手可夠狠的。一下子就是二十大板，快讓寡人瞧瞧，你的傷勢如何了？”

“陛下就別拿奴才逗樂了。奴才今天才知道什麽叫屁股開花。”

“上藥了沒？”

“上是上了，就是有些地方夠不着。”

蕭羽彥一眼瞧見一旁的藥瓶，便取了過來：“來來來，寡人來替你擦一擦。”

沁弦連忙側過身，拼命搖頭。蕭羽彥哼哼了一聲：“怎麽好像寡人要輕薄你一般。”她頓了頓，瞧見沁弦面頰通紅，不由得嗤笑了起來，“你還不好意思了。這樣吧，寡人不看你，讓小十七來給你上藥。”說着将藥遞給了十七。

十七接過藥，大步走向沁弦。他連忙掙紮着要起身，卻被十七輕輕一按，就像王八被人按住了殼，四肢亂劃。

沁弦眼見着自己清白不保，急中生智叫道：“陛下，您應該去見一見沅八子！”

“沅八子？”蕭羽彥皺起了眉頭，“寡人見她做什麽。”

“陛下知道昨天禦花園裏那個女鬼是誰嗎？”

蕭羽彥搖了搖頭，她瞧着沁弦，忽然瞪大了眼睛：“你是說——”

沁弦點了點頭。

“她大晚上不睡覺，跑禦花園裏做什麽？”

“宮中所有女子，一生都只有一件事可以做。”沁弦頓了頓，“等待陛下的臨幸。”

蕭羽彥果然煩躁了起來，前後踱着步子：“等寡人做什麽。寡人要是能臨幸她們，一定一晚上召十個。每天各個宮輪着去，都不帶重樣的。罷罷罷，回頭寡人賞賜她一些財物，安撫她一下就是。”

“奴才以為，陛下還是親自去看看她比較好。宮中早已經人心浮動，若想後宮安穩，陛下還是雨露均沾的好。”

蕭羽彥當然知道這個道理。可她現在只想跟穆頃白待在一處，畢竟時日無多。這麽寶貴的時光，還要去見沅八子，簡直是折磨。

她掙紮了許久，終究還是嘆了口氣，起身道：“十七，你留下替小弦子上藥。寡人……播撒雨露去了。”說着背着手邁着沉重的步伐走了。絲毫不理會身後，寂靜的小院子上空回蕩的殺豬似的慘叫。

于是當晚，國君要寵幸沅八子的消息傳遍了六宮。這個消息對于宮中所有妃嫔來說，無異于平靜海面上刮起的飓風。宮中原本就山雨欲來，現而今，這平靜算是徹底打破了……

而此刻的未央宮中，卻是一片寧靜。穆頃白正在窗下寫一封信，雲洛跪坐在他身旁，出神看着他筆鋒游走。緋色長袖下，一只素手緊緊握住了一只藥瓶……